第177节

    这可出乎了管事的意料，连忙小心道：“不先去陆府探看吗？”

    吴天明冷笑一声：“中了计，难不成还要给人耍着玩吗？先去酒楼，看看那姓方的还在不在！”

    只要方陵还在，事情就没到不可挽回的地步。他可不想平白被人拿了当筏子，害的陆、吴两家两败俱伤。

    有了吴天明的吩咐，众人行动极快，不多时就到了酒楼。几十个吴府的家丁把附近团团围住，吴天明本人则亲自来到了方陵租住的雅阁前。

    许是听到了外面的动静，门开的很快，见到来迎的是方陵本人，吴天明眼底都冒出了火：“陆氏那边的事情，可是你们干的？！”

    就见那位方小公子微微一笑，退开了半步：“吴兄何必如此，先进来说。”

    只要人还在就行，吴天明二话不说就进了门，然而还没等他开口，一道身影就映入了眼帘。那是个身穿锦袍的年轻人，风姿翩翩，不落脱俗，有着阀阅著姓才有的矜贵气度。而那人的长相，更是让吴天明瞠目。

    也没等他开口，那青年便拱手道：“小子陆俭，见过吴世叔。”

    还真是陆俭！哪怕数年不见，模样姿态也是做不得假的。吴天明不是没想过，这事背后有陆俭的手笔，然而他却没料到，这人早已到了余杭！

    “世叔请坐，方陵，去倒些茶来。”陆俭却像没看到吴天明的失态一般，招呼人在桌前坐下。

    吴天明还真坐了过去，实在是这会儿他心中思绪繁杂，都快站不住了。而那个之前一直聪慧潇洒的方公子，此刻就跟一个小厮一般，替两人斟了茶，悄然退到了陆俭身后。

    看着此情此景，吴天明还有什么猜不到的？他只觉满嘴都是苦涩，沉默了半晌才道：“这些都是你安排的？”

    陆俭微微一笑：“番禺的织造场里有我的股份，这么大的买卖，自然还是要亲来看看。”

    这可不是“看看”这么简单了，吴天明伸手点点方陵：“你可是找上了周正纶，让他引荐这小子？”

    “世叔看的明白。”陆俭继续笑道。

    “那顾三郎呢？”吴天明再问。

    “顾氏才是江东最大的丝绸商，若是少了个竞争者，恐怕也会喜不自胜。”陆俭慢条斯理说到。

    这话可就太虚伪了，然而不知怎地，吴天明心中那火烧火燎的焦灼，却在慢慢退去。这不是一个人能做的局，而是周氏、顾氏和面前这陆氏的弃子共同谋划，若非如此，他怎会轻易上了旁人的当？

    那现在呢？如果面对陆氏的不是他吴氏一家呢？拳头不由攥住了，吴天明皱眉道：“你如此大费周章，还坑了陆氏如此大的一笔，为得究竟是什么？”

    “自然是重掌家业，为父分忧。”陆俭的笑容毫无破绽，似乎说出的是什么天经地义的话一般。

    吴天明的嘴角抽了抽，好一个“为父分忧”。闹出这么大的祸事，陆大人还能不能坐稳宗长之位都难讲了，这分明是要把大宗踩在脚下，想要鸠占鹊巢啊。

    然而此事可行吗？的确是能行的。现在他们已经拿住了陆氏的把柄，十几万两的银子，对于陆氏而言可能不算什么，但是恰逢多事之秋，又有其他几大世家虎视眈眈，若是他们为这位陆氏嫡长子出头，推动此事，说不定还能趁机分一勺羹。那可是江东陆氏啊，随便刮上一刮，就不知有多少油水了，而且陆俭还是赤旗帮的人，有他在，还愁粮道打不通吗？

    吴天明陷入了沉思，似乎一时没法表态，陆俭却丝毫不急，慢悠悠的端起茶盏，品了一口。

    过了许久，吴天明才道：“江东四姓毕竟同气连枝，为了贤侄讨一个公道非是不可，只是不能失了体统。”

    体统？世家能有什么体统？还不是杀人的时候手上不可沾血，吃肉的时候姿态不能难看？而陆俭要得正是吴天明这个表态，只要吴氏能站在他这边，撬动顾氏、周氏也不过是举手之劳了。

    于是他微笑颔首：“世叔放心，这个小子自然省得。而且听闻最近山贼横行，陆氏恐怕也没心力折腾出太多事来。”

    原来他还在背后下了黑手吗？难怪陆氏这么大的库房，轻轻松松就烧了个干净，恐怕也是人手都调去平乱了，才让人窥得了机会。不，说不准陆俭早就在陆氏安插了眼线，等到动起手来，才能这么干脆利落。

    唉，这么个有本事有能耐，还是嫡出的儿子，陆大人怎么就给逐出家门了呢？比起他那弟弟，可是强了不止一星半点啊。

    然而此刻，再说这些都多余了，吴天明把话题转了回来：“那咱们签订的契约，是不是可以稍作推迟……”

    进门时的剑拔弩张，顷刻就成了和风细雨，两人就跟没事一般，又讨论起了生丝和粮食买卖。

    站在陆俭身后，伏波微微垂下了眼帘，似乎全然不关心这两人的交谈，哪怕这里面牵扯了数个世家，莫大权势，和数不清的金银。

    第三百二十章

    火烧了一夜，待到第二天，整个余杭城都知道了陆氏库房着火的消息。这可是能引动官府的大事，不知多少人找了关系，想要打听清楚事情的原委。然而赶在这些世家、大族之前，丝商们先动了起来，把丝价整整推高了两钱银子。

    谁不知道陆氏一年都能产一二千石的生丝，这一把火下去虽说不知烧了多少，但折损是一定的。现在可是生丝上市的季节，一口气缺了这么大一笔货物，价格上扬还不是板上钉钉的？

    不知多少人奔走相告，幸灾乐祸，吕府也不例外。

    管事简直抑制不住面上笑容：“老爷，现在丝价已经涨到一两一钱了，等到官府出了告示，恐怕还能再涨一轮。这次咱们下乡收丝，还真是讨了大便宜！”

    面对管事的兴奋，吕敬之却没有半点轻松的模样，沉吟许久，他才道：“咱们手头的丝都收上来了吗？”

    管事连忙道：“到了七成多，剩下几家路远，还要再等等。”

    “那就先把手头的丝卖掉吧，没拿到货的也可以先卖契书，尽快把生丝都出手了。”吕敬之立刻吩咐道。

    这话听的管事目瞪口呆，赶紧劝道：“老爷，现在可急不得，总要多等两日，看看情形啊。听说陆氏的库房都被烧平了，里面的存货尽毁，价钱还能涨的啊。”

    吕敬之却道：“连陆氏的丝都敢烧，这里面的事情还能小了？之前江夫人不也说了，等到生丝上市会有一波涨势，到时候尽快出手。”

    那管事一呆：“涨势说的是这个？难不成……”

    后半句，他都没敢说出口，实在有些骇人听闻了。可若非知道陆氏的库房要遭殃，怎么会猜到有一波涨势？那位瞧着柔柔弱弱的小妇人，难不成还能做出如此大事吗？

    吕敬之当然知道这心腹想的是什么，只冷笑了一声：“敢动陆氏的，又岂会是什么简单人物？她都问了陆氏名下的走狗，想来还会有其他动静，咱们可不能贪图那点浮财，把自家折进去。”

    这事肯定有幕后之人，江夫人联络的恐怕也不止他一家。这可是海上大豪和江东世家的乱战，他可不想为人前驱，还是尽早脱身，在旁观望更好。

    再说了，余杭可是有四大姓呢，谁知道其他几家是何反应？

    连吕敬之这个局外人都能猜到的事情，身处局中的怎会一无所知？顾云开都没跟家中商量，先找上了周正纶。

    “慎行，那姓方的到底走了谁的门路，可是陆明德？”根本没有客套，他一来就问出了关键。

    周正纶见他都猜到了，也长叹一声：“的确是他，而且早就到了余杭城。”

    饶是顾云开有心理准备，此刻也被吓了一跳：“你见到人了？”

    周正纶颔首，若不是亲眼见到陆俭，他怎么会被说动，当了方陵的引路人？只是连他也没料到，陆俭的动作会如此快，如此的狠辣。

    见周正纶这副模样，顾云开失笑，不禁摇了摇头：“陆世叔什么都好，就是不会养儿子。”

    赶出门的是个心狠手辣的聪明人，留在膝下的却是个骄纵跋扈的蠢货，这得有多拎不清？现在闹成这个样子，恐怕是不能善了了。

    然而那又如何？顾云开往椅背上一靠：“既然如此，还要劳烦慎行搭个线，我还真想见他一面。”

    光是烧了陆氏的库房，结好吴氏肯定是不够的，陆俭的后手恐怕也不止如此。若是已经拉拢了周正纶、吴天明，他这个顾家的三郎，总不能置身事外。

    看着笑得自得的友人，周正纶也笑了：“明德说若是你来了，明天就见上一面。”

    这还真是吃定他们了，然而顾云开可不在乎：“那还真是巧了，约在哪里？”

    “说是要游湖。”周正纶答道。

    湖上画舫，的确是最安全的地界，顾云开哪有不答应的道理，含笑应下。

    ※

    余杭是有湖的，纵横十余里，景色原就秀美，历代官宦又不知修了多少轮，更是让文人雅客流连忘返，时常泛舟湖上。

    也正因此，湖上的画舫数不胜数，世家豪商、秦楼楚馆，乃至接散客的渔户，那真是种类繁多，让人眼花缭乱。然而只要是余杭人，都清楚什么样的画舫可以接近，什么样的画舫不能，就像前面那个立有船楼，美轮美奂的高大画舫，一看就知道是世家豪族的物产，早早就要避让开来，省得惹出麻烦。

    然而此刻，这艘画舫上并没有传出丝竹之音，二层的大厅内，三人对坐，茶香袅袅。

    “数年不见，明德竟还是如此模样。”看着大大方方坐在客席的陆俭，顾云开都不免感叹。虽说都是世家嫡出，但是这一辈里，还真没几个能有陆俭这般仪态的。

    这小子从进学时就是这副模样，一举一动都规矩守礼，却不像周正纶那般肃穆，也不像自己这般放浪，看似温文，实则矜贵，又不会让人心生抵触，可谓把“世家风范”刻入了骨子里。

    偏偏他早就不算是世家子了，出了陆氏那么多年，恐怕大小事务都亲历亲为，哪会不染上一点铜臭，戾气？瞧着亦如往昔，才更让人唏嘘。

    正因心中所想，顾云开才说得极为感慨。陆俭闻言只是微微一笑：“三郎倒是变了不少，当年你可不会有这般沉稳。”

    顾云开一怔，哈哈大笑：“当年就是个傻小子，不是花前月下，就是争风吃醋，哪有功夫装模作样。”

    三两句话，厅中的气氛就缓和了不少，毕竟都是熟人，就算几年不见，也不会真生出隔阂。

    不过打趣归打趣，正事也是要谈的，顾云开收了笑，问道：“听说吴世叔一大早就去了鹏跃酒楼，却走的匆忙，可是跟你谈了些什么？”

    “自然是谈生丝的单子，骤然缺了一笔货，可不得好好筹谋如何补齐？”陆俭还真有问有答，不像私藏的样子。

    只是一听这话，顾云开就不乐意了：“市面上缺了这么多丝，你这么一弄，岂不是要引得行市猛涨？”

    他可是个大绸缎商，并不愿意丝价涨上天的。

    陆俭笑道：“我知顾兄担心什么，然而这次来，就不在乎那点生丝，只不过是静待某人倒霉摆了。”

    这话可跟他的神态全然不搭啊，周正纶也忍不住道：“不是用吴氏手里的单子压他们吗？”

    他可不信陆俭会这么善心。

    陆俭摇了摇头：“我是跟吴氏下的定，跟旁人又有什么关系？他要如何跟陆氏扯皮，我并不关心，只是丝市还是有买卖可以做的，譬如炒高之后放出消息，说陆氏作假放火，搅乱行市。”

    一听这个顾云开就坐直了身体：“真是作假吗？”

    “自然不是。”陆俭微微一笑。

    “那旁人怎么会信？”顾云开皱眉道。

    陆俭道：“为何不会信？只要丝价暴涨后骤然崩掉，不就要信了？”

    这是打算在丝市上捣鬼了，恐怕是想要拉着他来做戏。然而顾云开还真动心了，这可是绝好的机会啊，只要来回倒腾几次消息，引得丝价飙升之后又下跌，怕不知有多少丝商要倾家荡产。

    而受害的，恨的恐怕只有陆氏这个搅乱给行市的家伙，他们这些幕后之人就没那么显眼了。毕竟丝价涨涨跌跌，对他可是绝对的利好，若是操作得当，怕不是还能大赚一笔。

    顾云开在乎赚钱多少，周正纶在乎的却不是这些：“可如此反复，对你又有什么好处呢？

    陆俭笑着反问：“甭管怎么对付那些小民，世家总还是同气连枝的，若是恶名都被陆氏背了，你说士林会如何作想？”

    若说顾云开关心的是商场，那么周正纶关心的就是官场了，这么弄下来，是要害不少人吃亏的，而且陆氏今年本就有了没落的意思，陆大人又是从吏部天官这等要职离任的，想要落井下石的恐怕不会少。

    一进一退，可不就把陆氏逼到了绝境？

    周正纶都忍不住叹道：“如此陆氏的处境可不会好了，明德打算如何重振家业呢？”

    这也是顾云开最为好奇的地方，眼瞅着要把陆氏往死里折腾了，他这个罪魁祸首又岂能讨到好？而且现在鼓动他们蚕食陆氏，等到真夺回家业，陆氏要怎么在江南大族中自处？

    “我如今在番禺操持银行买卖，想要弄钱也不算难。若是能在余杭也开一家，家中的难处也能迎刃而解了。”陆俭终于把自己的目的扔了出来。

    顾云开一听就笑了：“可是想搞那交易场？这次下定惹出偌大祸端，以后谁还敢玩空卖空卖？”

    “自然是能从中得利的人，生丝、粮食、桐油、生漆，所有这些大宗货物都要就时令，有这么个空挡，自然能让人生出赌性，三郎就没觉出其中妙处吗？”陆俭反问。

    这一下，顾云开脸上的笑容都没了，因为他发现了一件事，若是陆氏一蹶不振，这余杭城里能跟他比拼的丝商就不存在了，再有个交易场，欺行霸市可就容易太多了。而且除了生丝之外，他恐怕还能再掌控些别的东西，只要这交易的场子够大。

    沉思了片刻，顾云开道：“若是银行，余杭怕是有不少人家能做啊。”

    “银行谁做都无所谓，交易场却只能有一个。如今大势以成，三家联手，再由我掌控陆氏，余杭还有谁能翻得起浪花？”陆俭唇边的笑容更深，语气也更为笃定。

    饶是周正纶不太懂经商，此刻也被镇住了，这还真是个一箭双雕的好法子啊。若真这么搞，别说是顾氏了，他们家恐怕也不会拒绝。而有了银行，有了南海的航路，陆俭也就能把陆氏重新带回应有的位置了。

    顾云开想得却比周正纶还多一些，他也算在商场里打混许久了，却没想到还有人能精明到如此地步。这么个人当敌人，怕是让人无法安寝，可若是成为盟友呢？更让人心痒的是，陆氏想要摆脱泥潭，恐怕还得几年时间，所以陆俭还是要依靠他们的，如此一来，顾氏成为四姓之首也未尝不可啊。