第176节

    伏波笑了：“是有不少人盯着，但是我身边多一个侍女，少一个侍女，没人会在乎的。这天底下，恐怕也只有赤旗帮的人，会把她当成一名军官，而非任人差遣的下人了。”

    黄月看着伏波唇边的微笑，眼睛不知怎地就热了。是啊，对于旁人来说，林默只是个小丫头，但是对于她来说，那可是女兵们的队率，是能献策破敌的将领，亦如面前之人。

    于是黄月点了点头，又乖巧的坐在一旁，宛如那些规规矩矩的婢女，不再言语。

    第三百一十八章

    余杭附近有不少山峦，原本都是各家世族避暑的去处，建了不知多少庄子，每到夏日就华锦为障，车流不息。然而近些年世道越来越乱，山中也渐渐有了匪寇，如此胜景自然瞧不见了。

    不过没了贵人，却还有贵人留下的犬马，譬如西山的饿虎寨便为陆氏所属，非但给钱给粮，还专门安插了精兵，只为能在乱世中捞到更多的好处。

    “大当家，有一伙肥羊往咱们这边来了，中午就能到山下。”一大早，就有心腹前来禀报。

    雷虎打了个呵欠，一把推开怀中的女子，光着膀子就出了屋，拎起桌上酒壶咕咚咚灌了几口，这才开口问道：“哪儿冒出来的？”

    他们的哨探撒的极远，大股的流民不可能到跟前了才被发现，这一问也算应有之义。

    那心腹赶忙道：“东面来的，应当是被劫过一茬了。”

    东面是顾氏的地盘，还有几家星散的势力，流民途经此处，不被分割是不可能的。这就像被人啃过的肋排，肉少骨头硬，让人难以下嘴。

    “人多吗？”雷虎随口问道。

    “不少，而且多是轻壮。”那心腹立刻道。

    难怪能一路逃出顾氏的地盘啊，雷虎笑了出来：“他们拦不住，那就换咱们上。最近总有些杂碎想跟咱们耀武扬威，得打一场硬仗才行。”

    也不知怎地了，最近总是有人想跟饿虎寨抢生意，好几次都把快到嘴的肉给叼走了。驱赶的流民不够，庄子上的管家都开始抱怨了，犒赏的猪羊也减了量，这样下去，饿虎寨说不定会被王麻子那伙人兼并。这大当家的位子，雷虎可不打算送给旁人，现在突然来这么一票大买卖，可不是发威的好机会吗？

    有了头目的吩咐，整个饿虎寨都动了起来，连带那些陆氏的精兵也都伺候好了酒肉，充作中军。雷虎可是准备拼上全力了，怎么也要立个大功。唯有现在站得稳，等到江东乱起的时候，他才能脱颖而出，搏个出路。

    等日头升到了天顶，山脚下，饿虎寨的人马已经守在了路边，雷虎双眼微眯，看着那队缓缓转过山坳的流民。只见那群人分成了三部分，前面是拿着木矛的高大汉子，中间是挤成一团，背着各种箩筐、包袱的老弱，后面还跟着几辆大车，拱卫着后路。虽然瞧着一个个都衣衫褴褛，风尘仆仆，但是精气的确没散。

    “这怕是哪儿的村落迁徙吧？”雷虎摸了摸下巴，心中已经有了计较。唯有这种乡下的大族，才能有如此完备的布置。最近的战乱地是在哪儿来着？这逃难的恐怕也走了几百里了，还能有个囫囵样儿，当真是了不起。

    不过越是这样的队伍，油水也就越足，一路从顾氏那边逃过来，恐怕已经是强弩之末了，可不就落在他手里了。

    舔了舔肥厚的嘴唇，雷虎露出了凶残的笑容来，越发紧盯着排头的矛手，如何尽快击溃这伙人才是关键。

    没有提前催动人马，他就静静坐在马上，看着那群流民由远及近，直到距离只剩下四五百步，都快到眼皮子底下了，他才吹了声长长的呼哨。随着这一声，埋伏在两侧的山贼齐齐怒喝，冲杀出来。

    百十个举着刀枪，凶神恶煞的贼寇突然杀出，让那队流民的阵型顷刻乱了起来，有示警的锣声响起，站在前面的槍矛手也乱了分寸，慌张的往后退去。

    这一退，原本整齐划一的阵列就分开了，后面那些背着行李的更是乱的不成样子，还有人放下了背篓，似乎想要从里面摸出防身的武器。可是山贼们哪肯给他们机会，一个个目露凶光，叫喊着扑了上去。

    雷虎也纵马冲了出去，身边跟着的都是陆氏的精锐，足够护住身周了。这种时候就要展现出大头目的威风，才能让手下的弟兄心服口服。

    按照以往，下来就该是切瓜砍菜大杀一通，所有胆敢反抗的，都要提起清理掉，杀死老弱，抢走妇孺，等到整队流民彻底溃散，就只能顺着他们空出的方向拼命逃窜。前面的路正对着陆氏庄园，等身无分文，又累又饿的流民逃到庄园附近，自然会有人出面收拢，变成了人家的奴仆。这一套流程，雷虎已经做过无数次了，今日可要好好露异手才行！

    饶是兴致昂扬，雷虎的马速也没有催到最快，只是跟着前锋，恰到好处的冲入了乱作一团的人堆里，也是直到此时，他才觉出了不对。那些槍矛兵的确是溃散了，然而不知何时，竟然又结成了大大小小的阵势，有持长兵的，也有拿短兵的，竟然还有举着藤盾的拱卫阵中。

    哪里来的盾牌？

    雷虎都是一时茫然，下一刻，惨叫声响了起来。

    “他们有弩！他们有弩！”

    随着那叫声，嗖嗖的破空声也响了起来。对方阵中当真有弩，而且数量不上，能随着那些小阵一同进退。后面跟着的大车早就横列在了侧翼，射程更远的长弓已经开始连发，箭矢如雨。

    不对，这是中了埋伏！雷虎怎么说也是老手了，立刻高声叫道：“快撤！后撤整队！”

    这时候可不能溃逃，否则伤亡只会更大，重新列阵还有拼上一把的可能。然而他的话喊了出来，却没人听命，之前冲入敌阵的似乎都被那些小阵黏住了，分割成了大大小小的散兵，血勇在此刻已经没了用处，只能眼睁睁被对方砍翻在地，丢了性命。

    雷虎背上的冷汗冒了出来，这他娘的肯定不是乡下的族兵啊，不是官兵假扮的吧？余杭地界，还有如此强的官军吗？

    然而想什么都来不及了，骑在马背上猎物何其醒目，已经有箭矢往这边飞射，还有那些让人胆寒的小阵夹包而来。

    雷虎的嘴唇哆嗦了起来，终于还是叫道：“撤，快撤！”

    他可不愿平白送了性命。

    一场寻常无比的“买卖”，最后莫名其妙就变成了羊入虎口，经过半日的拼杀，还真有人逃了出来，狼狈不堪的向山寨方向狂奔。至少他们还有营寨，只要躲进去就能逃过一劫了，这到底是哪儿来的凶人，难道不知饿虎寨和陆氏的关系吗？

    然而真到了营寨前，这群死里逃生的山贼才发现闯进了另一重陷阱。只是短短半日光景，营寨已经被强人夺下，逃回来的反倒是自投罗网，连最后的生路也没能留下。等到天色渐晚，战斗彻底结束，只留了些人打扫战场，剩下的人马全都进入了饿虎寨。

    在鸠占鹊巢后，一部分人换上了山贼的衣衫，另一部分则保持了流民模样，兵分两路，趁着暮色往陆氏的庄子奔去。

    ※

    “雷虎这杀才，就知道偷奸耍滑。”

    庄子里，管事已经连续几天满脸阴云了。马上就要夏收夏种，还要垦荒复耕，需要的人力可不是个小数目。明明这么多流民，却没多少往这边跑，难不成姓雷的打算让他去城外招人吗？

    他就说，不该弄两个山寨，合并到一起反而更好用些。现在都什么时候，还玩制衡那一套，早晚要耽搁正事。

    正想着怎么处理这麻烦事，突然有人兴冲冲来禀报：“管事，大道上来了一波流民啊，瞧着有不少轻壮，而且看不见老弱妇孺。”

    这特征可太明显了，管事心头一喜，立刻道：“是从那边来的？”

    “应该是饿虎寨方向。”那手下立刻禀道。

    “好！”管事立刻起身，下令道，“让护院都动起来，速速收拢流民！”

    不用说，这是雷虎他们整治过的流民。刚刚遭受山贼劫掠，此刻这群人可是惊弓之鸟，一个不好就又要四散了，还得把陆氏的名号亮出来，再给些甜头，方能稳住人心，让他们心甘情愿的投靠陆氏。

    害怕手下办事不利，那管事还亲自跟了出去，很快就看到了被护卫们堵在大道边的流民。果不其然，一个个灰头土脸的，连头都不敢抬，有些身上还有血迹，这是被打怕了啊。

    他高高仰起头，大步走了上去：“此乃陆氏庄园，你们是从哪儿逃来的？”

    没人回答他的问题，管事呵呵一笑：“可是刚刚遭了劫？放心，陆氏乃是江东大族，素来仁善，只要你们肯归顺陆氏，就有一口饭吃，也不会在被贼匪袭扰了。”

    也不知是“有口饭吃”、“不会被贼匪袭扰”这两句中的哪一句触动了人心，只见那群流民一阵骚动，有人高声叫了起来：“你们当真是陆氏的？”

    “不错，我乃是这个庄子的管事。”那管事傲然开口。这都是早就练熟的套路了，先用身份压人，随后让他们跪下清点人头，再带去喝碗热粥，基本就稳稳收拢人心了。

    然而还没等他继续说下去，一声高亢的叫声响了起来。

    “是陆氏的恶贼，杀了他们！”

    什，什么……管事目瞪口呆，就见那群刚才还畏畏缩缩聚在一起的流民，竟然抽出了藏在背后的长刀短矛，恶狠狠扑了上来。

    脑中一片混沌，那位德高望重的管事最后想到的，只有“荒唐”二字。他可是亮明了身份的，这群泥腿子怎么敢动手？周围还有家兵呢，他们不要命了吗？

    然而说什么都没用了，一群人扑了上来，和陆氏的家兵斗在了一处。

    ※

    “还真是多事之秋啊。”

    陆莘最近是真觉得头痛，好端端的，不知怎么回事，后院竟然起了火。陆氏在城外的庄子连番遭袭，听说是饿虎寨那边出了乱子，已经调了不少精兵过去，只盼能早早解决麻烦。

    至于流民作乱的事情，也不知是真是假，总之原先收拢的流民，如今都严加看管了起来，可不能继续生乱了。不过饶是如此，别家恐怕也已经看起了笑话，加上他那兄长失势，当真是屋漏偏逢雨。有时候陆莘都在猜测，这些动作是不是哪家对他们起了心思，这才试探一番？

    越是如此，就越不能放松警惕。兄长已经在回程的路上，等到了江东，应该也能镇住场面了。还有跟吴家的买卖更不能拖，必须尽快收回丝钱才行。

    想到这里，陆莘转头对手下道：“生丝收的如何了？”

    “已经运回了六船的丝，再花两日就能收完了。”下面人赶忙答道。

    “好，让他们快着些，别波及了桑园，耽搁了正事。”陆莘也是庆幸，这乱子是现在才闹出来的，若是提前几天，怕是缫丝都要受影响。

    商行的主事人都下了令，谁还敢怠慢？于是各个环节都加快了速度，越来越多的大小船只向着河岸边的库房驶来。

    陆氏的库房也在码头边上，装卸最为便利，也占了难得的好位置。一筐一筐的生丝流水一般运了下来，垒在了库中，只待凑够了一千五百石就能先给吴氏交货了。眼瞅着库里的丝约积越多，连日操劳的管事也松了口气，只吩咐家丁们好生看管，千万别走了水。

    当然，这话也就是说说，这里可是陆氏的地盘，外面的船都进不来，还能出什么乱子？

    入夜之后，两队家丁照例分了上下夜，安安分分的巡视起来。月亮越升越高，人也越来越困，有个家丁打了个呵欠，揉了揉眼睛：“到换班的时辰了吗？”

    “更鼓还没敲呢，估计还要再等大半个时辰吧。”另一个有气无力的答道。

    “起来走动走动吧，别睡着了。”那家丁闻言站起身，用力锤了锤大腿，正准备取了火把往外去。

    谁料就在此时，外面突然传来了重物落地的声音，两人同时一怔，瞌睡顷刻就吓醒了，齐齐往外冲去。在推开门的瞬间，他们看到了持着利刃冲上来的人影，黑衣蒙面，唯有露在外面的眸子闪闪发光，亦如绿着眼睛的狼群。

    “有，有贼人！”

    家丁高声喊了出来，然而他能做到的也只有这么多了。

    半刻钟后，当陆氏的人马赶到时，落入眼中的只有浓烟滚滚，烈焰腾腾，连片的库房已经烧了起来，映红了夜空。

    第三百一十九章

    陆莘是被手下惊醒的，还没发出起床气，他就听到了仓库失火的消息。仿若当头浇了一盆冰水，陆莘一下清醒过来，脸色煞白，跳下床来：“怎么会失火？巡视的家丁呢？负责的管事呢？”

    怎么也是世家子，谁见过陆莘如此失态的模样？那亲随瑟瑟发抖，哆嗦着道：“是，是遭了贼。听说有一伙人冲进了库房，杀伤看守，用火油点了生丝……”

    下面的话，已经不用再说了。生丝本就是极容易烧起来的东西，再加上火油，那真是顷刻就要化为飞灰，救都来不及了。

    陆莘身形晃了晃，一屁股跌坐回去。这消息简直就不像真的，好像他还没睡醒，发了噩梦。然而下一刻，他赤着眼睛抬起了头：“那可是咱们的码头，是陆氏的仓库，外围就没人示警吗？贼人如何轻轻松松就闯了进去，又为何选在今日？”

    那亲随张了张嘴，却没发出半点声响。因为他知道对方怀疑的是什么，没有内应的话，根本不可能做得如此巧妙。一路畅通无阻的来到库房前，至少得摸熟附近的地形，绕过一道道关卡，甚至清楚巡哨的规律。而不早不晚选在今日，更是用心险恶，若是早两日，丝还没有入库，若是晚两日，说不定已经交割给了吴氏，不偏不倚选在今夜，肯定有人通风报信啊。

    然而话虽如此，这时谁又敢开口应答呢？这可是烧了陆氏整整一季的生丝，还是签了契，不交货就要赔上双倍的大单子。这是要把陆莘，乃至陆氏整个往死里坑啊，江东哪家有这么大的胆子呢？

    陆莘也没有等人回应的打算，他只是直勾勾，恶狠狠的盯着前方，才牙关里挤出了两个字：“吴氏！”

    这单子，是吴天明给他们的，而跟吴氏做买卖的，是番禺来客，是背后站着赤旗帮的大主顾。难不成这些都是设好的圈套，只等他往里面跳？吴天明好大的胆子，以为他们陆氏没了兄长庇佑，就成了任人拿捏的软柿子了吗？

    见陆莘只吐出两字，就不再言语，等半天的亲随终于大着胆子道：“四爷，要去库房看看吗？”

    陆莘像是这才醒过神，又重新站了起来，在房中绕了几圈，才厉声道：“去通知各房，等会儿在正堂议事。”

    他们大宗是住在一起的，除了自己个掌管商行的，还有几房分管其他事务。现在出了这么大的事，只他一人肯定是扛不住的，还得尽快找那些叔伯兄弟议一议，看要如何应对，又要如何跟族老们交代。兄长还没到家，大宗可不能先垮了！

    就在陆莘恨吴氏恨的牙痒痒时，吴天明也被这突如其来的消息震惊了：“陆氏的库房真着火了？存生丝的库房？”

    当得到手下肯定的答复后，吴天明只觉一阵头晕，伸手扶住了桌沿。现在正是收丝的时候，吴氏如此，陆氏肯定也是如此，库房着火意味着什么，没人比他更清楚了。

    这会是意外吗？在江东诸族里，可没人签过提前下定的契书，而他们恰恰一反常态，跟陆氏签了，还是一千五百石的大买卖。现在丝烧没了，陆莘第一个怀疑的会是谁？

    背上生出了寒意，怒意也涌上了心头，现在吴长明可算明白了，自己这是落入了旁人的算计。若非贪图那唾手可得的粮道，他怎会昏了头跟方陵签下契约，若非市面上买不到生丝，他又何必去寻陆莘？

    可是现在，事情已经出了，恐怕整个陆氏都不会信他了。一想到这里，以及陆氏可能做出的反击，吴天明只觉心都凉了一半。

    下一刻，他豁然骂了一声：“真当我吴氏可欺吗？！”

    也没等旁人发问，他就高声道：“备车，叫上人手，我要去鹏跃酒楼！”