第八十二 黑科技马车

    因为记挂着贝拉院长的线索，所以向女王回复已收回狮心领的战果后，李立一行决定暂时返回自由都市。至于委托代管的问题没必要上报，王国只需要知道狮心领依然掌握在穆拉手里就可以了，封地内的情况王国很少过问。

    王都与穆拉领得到的线索很多，但是内容上有所欠缺，彼此冲突的记录更是比比皆是，相对的自由都市对那场革命的评价就客观的多，只是那里很难找到信仰革命以前的记录，在未开放的时代，自由都市还仅仅是一个依靠捕鱼为主的小村落，不知从何时开始，北方王国开始经由这里拓宽南方的商路，这才造就了自由都市的辉煌，严格说来自由都市应该算是北方王国和利贝尔特共管，只是当时的利贝尔特对于商业方面不算了解，而北方王国也不需要这样一块位于南方的飞地，所以才逐渐形成了眼前的格局。

    自由都市拥有来自各地的流动人员，消息来源主要是这些人带来的轶事趣闻，可信程度不高，所以李立在图书馆中呆了这么久依然毫无进展，只是制定了大致的方向。

    此次随行的人员增加了新加入的暗精灵丽萨，据说是要领略自由都市的风采，希望能够在妖精森林的边界处建造类似的城市。

    当然这些都是借口，让监视的行为变得理所当然。希瓦目前正在李立的手环中休息，精灵公主实在无法忍受伟大的精灵大人寄宿在貌似恶魔的男性脖子上，即使那个男性是精灵使也一样。所以精灵公主阿尔弗莉特将自己的手环送给了李立，精灵族的饰品具有很高的元素亲和性，精灵公主的饰物更是其中的佼佼者，可以看出希瓦很喜欢自己的新家，平时不召唤她的时候基本不会出来。手环的名字很不错，叫做精灵的祝福，用纯粹的秘银制作，镶嵌有可以容纳魔力和精灵寄宿的宝石，给李立这种完全不会魔法的人使用简直是浪费，原本还准备了戒指和耳环之类的饰品，不过从陌生女性那里收到这种东西总觉得有些奇怪，所以最终李立还是挑选了手环。

    顺便说下，精灵的赠品是通过利贝尔特王国转达的，李立对那位精灵公主的观感不太好，对方似乎也不知道怎么和一位长着恶魔相的男性打交道，至于没有挑中的耳环和戒指，目前正在侦探团这位狡猾的公主手中，小银可以呆的地方多了一副耳环，戒指正套在艾利亚特的手上，据说两者都可以当作魔法介质使用用以提升魔法威力。

    “需要休息一下吗？”

    窗外传来了尤莉侍卫长的声音，凯撒完成任务后返回了骑士团，据说稍后会随团拜访，利贝尔特王国似乎准备向自由都市派遣访问团，理由是协助处理近期频发的恶魔袭击时间，科洛特表示这只是表面文章，主要目的是展示自由都市的独立性以确保其在大陆议会中的地位，顺便为李立等人保护。政治上的东西李立一窍不通，他期待的只是大小金毛呆在一起是什么效果。

    “继续赶路吧，莉莉改造的马车很舒适，没有任何辛苦的感觉。”

    这次乘坐的自然是被李立改装过的马车，加上缓冲垫的车厢只要不是路况太差基本感觉不到太大起伏，摇摇晃晃的感觉让人昏昏欲睡，加上简易版的滚珠轴承也减轻了马匹拖动的负担，让行进的效率大幅度提升，所以侍卫长制定的计划已经完全跟不上行程速度了。

    “人类的手艺真是灵巧，差不多能媲美矮人了。”

    暗精灵丽萨发出了赞美的声音，她与尤莉都是骑马行动，科洛特随行官方原因是因为队伍里多了一位精灵族的使者，实际上只是自己想偷懒继续魔法学院的生活体验，王室也希望科洛特能够搞清精灵们的真正意图，另一方面有李立的保护，科洛特的处境至少比在王都时更加安全一些。

    是的，科洛特目前的处境并不好，精灵族已经正式提出了引渡精灵使的请求，因为科洛特的特殊身份，精灵们的说法是希望公主殿下能够作为使者前往妖精森林，由高等精灵亲自教授精灵魔法，但是傻子都知道，以高等精灵对待人类的态度这种漂亮的说辞背后不过是实质上的软禁而已，还从未听说过有哪位非精灵族的精灵使能够从妖精森林中离开的。至于李立，大概会以解放精灵为理由直接消灭掉。

    请求是经由王都北方的精灵村落传达的，从精灵信使为难的表情可以看出，他本人也不相信王国能够同意，这些与利贝尔特有过长久接触的精灵们更偏向于与友善的人类交流，但是长老会的命令依然要传达，如果长老会决定再次与人类开战并获得女王的许可，他们也只能拿起武器与昨日还在交流的伙伴兵刃相向。

    好在李立和科洛特两人目前是由出访的妖精公主负责接触，激进派的长老们暂时只能搞点小动作。精灵公主阿尔弗莉特借由丽萨传递出消息，这只是部分长老的想法，暂时尚未通过决议，所以大规模的冲突不太可能，最多只是提高警惕的程度。

    为了防止因为部分精灵的突然行动导致事态恶化，前往南方的自由都市也是不错的选择，凯撒的访问团也是其中的一环，他随后会率领王都的十字军前往自由都市，对付恶魔十字军十分擅长，但很少有人知道他们同样拥有对抗精灵族的手段，在那遥远的时代，精灵与恶魔一样曾被人类归入敌人一方。

    “精灵的饰品，矮人的工艺，这都是大陆闻名的技艺，我们只会在生活用品上做出一些改进而已。”

    科洛特不着痕迹的避开了暗精灵的夸奖，对方也是精灵族的一员，而且具备人类社会的知识，同样也是一名经验丰富的佣兵，看似简单的问题实际上包含了试探该技术是否归入保密的程度，而科洛特的回答巧妙的避开了这一点，如果暗精灵继续追问，那么就表明精灵族对于这种运输工具有所需求。虽然仅仅是载人的运输工具，但是稍微有点常识就能发现，这种技术同样可以用于货物运输，如果只是为了扩大商业规模还好，如果用于战争…

    丽萨没有继续追问，看样子纯粹是简单的夸奖了一下，精灵的族人不太喜欢马车这类的交通工具，森林中也不适合马车行驶，至于精灵族的交易品，那些流行于上层贵族的奢侈品历来都是轻便易携带的种类。

    其实科洛特的想法远没有表面上这样简单，如果不是暗精灵的提醒，她还没有想到这种小小的改进会带来怎样一场变革，虽然马车只是常用的交通工具，表面上改进只是让乘客更加舒适，但是仔细想想，如果把这种技术扩展到其他方面，比如拉货的篷车之类，颠簸的路面会对运送的货物造成一定损害，所以通常情况下运送货物的篷车很少在道路上疾驰，商队总是以一定的速度保持行进，除非紧急情况大多以保证商品完整性为主，缓冲垫的存在有效减少剧烈的颠簸和晃动，不止是经常乘坐马车的贵族，旅行商人和商队大概也会感兴趣，但是最大的变化其实不是这里。

    滚珠轴承。

    记得莉莉是这样称呼车轮上的小东西，将炼金术制作的圆形颗粒塞入车轴和车轮之间的空隙，同时将原本随车轮一起转动的车轴加固，靠车轮和车轴双向滚动加速，这是科洛特理解的方式。

    虽然李立一直在解释降低摩擦和加速是不同的概念，听不懂摩擦力的公主殿下只从结果上做出了判断马车行进的更加流畅，车轴的磨损不再是中间部位而是两端，程度上则更加严重，需要添加金属防止断裂，但是采用小零件的模式改变连接方式做到随时更换，这样一来只要准备足够的小零件就可以保持连续运转。

    科洛特感觉这简直是划时代的创意，无论马车还是篷车在制作上都是一体式，最多就是将箱体和车轮分开，而李立的办法更加细致，将每一个连接都细化成独立的工艺，用一个个小零件组装成成品，任何一个部位的损坏都可以快速替换。科洛特懂得统一标准的重要性，信仰革命后首先制定的就是新法令和货币标准，标准对照物虽然也有但是却因为种种原因无法得到推广，当李立这种组装方式出现后，科洛特立刻明白了统一标准的重要性，只要制作出完全一样的零件，就可以另行组装出想要的成品，而且保密性很高，那些制作金属球的炼金术士根本不知道这些小玩意有什么用途，在车轮上刻凹槽并嵌入金属的木匠也无法理解这种做法的意义，而这一切经由李立的手组装后就成了这架令人惊叹的马车。

    科洛特的脑袋转的很快，她很快就想到这种思维方式能够产生的巨大作用，标准化和流水线操作在这个世界没有具体的称呼，却有一些人在做着类似的事情，据科洛特所知，矮人流传的武器制作工艺似乎也采取了类似的方法，联想到李立不久前才找到的线索，或许矮人当初得到的就是这种高效的流程工艺。

    现在王都的工匠们还不明白其中的意义，只是机械性的仿制，科洛特决定派遣信使立刻返回，将自己的亲手信转交给自己的母亲，这种可怕的工艺绝不能落入北方王国的手中，否则他们将以不可阻挡之势横扫整所有人类国家。

    科洛特的想法确实简单了点，内政上因为女王的精心指导能够看的比较深入，军事上却不在行，李立所做的轴承有一个非常严重的弱点，就是承载力差，用在贵族的马车上还好，运输沉重的货物则会加剧磨损，毕竟即使垫上金属，承载力量的依然是木质的车轴。

    至于流程化操作方法的优点北方王国早已掌握了，但战争的准备却不是只有人就能解决的，对于食物和铁矿都相对贫乏的北方王国来说，制约他们扩张的主要是物资，从遥远的南方运送来的矿物无力支持王国的扩张，如果一意与利贝尔特开战甚至整条补给线路都可能被切断，所以北方王国与利贝尔特之间只有局部的摩擦，从未出现过全面战争。

    难道让他的才华就这样耗费在这种毫无意义的地方？

    看着幼时好友的契约者，同时也是恶魔侦探团这个奇怪团体的团长，科洛特第一次开始怀疑起自己母亲的决定。