丧夫后的滋润日子 第74节

    自己人玩当然也不赌钱，就是赢的人可以和输最多的人提一个要求。

    很不巧，输最多的几乎每次都是顾茵，每次他想偷都会被其他人抓出来，若是赌银钱，那她那百十两银子都不够输的。

    顾野也不会和他娘提过分的要求，赢一次就要吃一道点心。现下肯定是没条件做精致的点心的，就先欠着，等到这场风波过去了，再补给他。

    如是过了一个月，顾宅的存粮吃过了一半，寒山镇一直安安静静的。

    正当众人都以为所谓废帝蛰伏在附近不过是个谣言的时候，一队人马破开了和顾宅一街之隔的文家大宅。

    “文大人，救朕！”昔日身居龙椅高位、眼高于顶的倨傲少年，涕泗横流地跪到了文老太爷面前。

    第58章

    文老太爷伸手将少年扶起, 悲怆道：“圣上不可如此！”

    隆庆帝面带愧色，“朕如今称得上是文大人一句‘圣上’呢？”

    文老太爷伸手拭泪，“圣上深夜到访, 是想让老臣做什么呢？”

    隆庆帝道：“自然是想让文大人帮朕击退叛军, 复国！”

    “臣一届老朽，又是手无缚鸡之力的文臣……”

    “文大人莫要自轻自贱, 您可是一代圣贤！有您在，天下文士归心, 那叛贼就是坐上了帝位, 也是名不正言不顺！史官、文臣、书生的笔都将为朕所用, 必须让天下知道那贼子的真面目。”

    文老大人面上一派动容之色, 情绪激动之下忽然身形摇摇欲坠，晕了过去。

    隆庆帝立刻让人扶住, 又唤人去寻了文大老爷过来。

    文大老爷先给他行礼，又哭道：“家父年事已高，自打弄丢了官身, 心中郁结难舒，身子每况愈下, 如今顿顿都离不开汤药……”

    “怪朕啊。”隆庆帝自责地把文大老爷扶起, 让他取药来, 服侍文老太爷服下。

    汤药味重, 隆庆帝嫌恶地皱了皱眉, 道：“小文大人先服侍老大人, 朕等老大人好了再来。”

    等到隆庆帝带着太监离开, 屋里的文老太爷也睁开了眼。

    他面上再没有动容之色，只剩满脸寒霜。

    他确实是立志要做忠臣，但不是做愚忠之臣, 小皇帝荒唐的那些年，他殚精竭虑地又是劝谏，又是帮朝堂压制阉党，最后落到什么结果？三朝元老，两朝帝师，最后居然被罢官还乡。他这把年纪了，但凡没过去心里那关，现在多半是已经埋入黄土了。

    且小皇帝若是来求人，则该摆出礼贤下士的态度，而不是在深夜破门。

    他是看着小皇帝长大的，小皇帝跪他，那眼中稍纵即逝的屈辱愤恨却是逃不过他的眼。即便是此番他能帮他复国，怕是来日第一个清算的，便是他这以下犯上、敢让君主下跪的“逆臣”。

    何况文老太爷自问还真没那个本事。

    民心如水，覆水难收。得民心者得天下，如今义王所开创的新朝就是民心所向。已失的民心，凭他一己之力收回，真的是宛若天方夜谭。

    文大老爷虽想的没老太爷多，但也明白了老父亲的意思，他出声询问道：“父亲，咱们下一步该如何？”

    文老太爷问外头的情况如何了，文大老爷接着道：“禁卫军接管了整个镇子。”

    老太爷叹息一声，从床头暗格里摸索出一个药瓶。

    瓶中是老太爷还在京城的时候，寻摸来的假死药。但这种药物极其伤身，他这个年纪服下，可能假死就成了真死。万不得已，也只能走这一步。

    父子俩面沉如水，相顾无言。

    隆庆帝这边，离开文老太爷的书房后，到了无人之处，他深呼吸几下，咬牙切齿道：“这没用的老东西！”

    大太监听到后立刻劝道：“圣上慎言啊！”

    如今他们成了丧家之犬，除了文老太爷这种三朝老臣，可再没有旁的人可以相信了。

    “朕知了，”隆庆帝烦躁地捏了捏鼻子，“让人准备饭食，朕饿了。”

    他们出行匆忙，除了隆庆帝贴身伺候的宫人和几个御医，宫里其他人一概没带。一路上风餐露宿，隆庆帝苦不堪言，又吃不下一般的饭食，人都消瘦了一大圈。

    宫人得到吩咐后立刻去了文家厨房，让他们做些饭食出来。

    厨子们早在他们破门的时候就吓坏了，再听那太监尖声细气地说话，谁会猜不出这是宫里的人呢？

    他们手艺本就一般，是文二老爷图便宜请来的，又被那尚膳太监死死盯着，战战兢兢之下，那一般的手艺就越发不能入眼了。

    尚膳的太监尝味的时候都忍不住蹙了蹙眉，后头隆庆帝吃到那更是怒不可遏，拍着桌子道：“这是在折辱朕吗？”

    屋内的人跪了一圈，都劝着他息怒。

    隆庆帝又强行平复了怒气，让人传来文二老爷。

    文二老爷没比家里其他下人镇定多少，下跪的时候腿肚子都直打抖。

    太监询问饭食的事，文二老爷立刻求饶道：“圣上明鉴，家里困难，没得那么多银钱请大厨。厨子手艺粗鄙，不是故意要怠慢您呐！”

    隆庆帝还有求于文老太爷，也没再动怒，只让文二老爷这寒山镇本地人士，去请个手艺高超的厨子来。

    …………

    寒山镇上人口还不到一万，一万禁卫军入寒山镇，不过半日就把整个镇子掌控在了手下。

    顾宅里，顾茵和众人都面色凝重，街上的喧闹瞒不住人，尤其是前一夜一街之隔的文家大宅被破门。

    当时周掌柜和徐厨子就结伴出去看了。

    隔的远远的，两人看到好些个手执火把、身着统一服侍的士兵。

    于是再不敢瞧，立刻回了来。

    今天就传来整个镇子被废帝的禁卫军掌控的消息。

    王氏恨恨地小声嘀咕道：“这该死的……鱼肉百姓就算了，如今都让人从京城赶出来了，还来祸害咱们！”

    顾茵虽未言语，其实也是这个意思。

    不过作为一家之主，食为天的东家，顾茵也得出面安抚道：“大家别担心，那位既然来寻老太爷，想的便是请老太爷出山，帮他归拢民心的意思。我们是普通百姓，他们要是为难咱们，那还提什么民心呢？再没有希望的。”

    废帝现在就是过街老鼠，但凡他还存着一丝理智，就知道这时候该夹紧尾巴。

    果然，如顾茵所说，禁卫军虽然接管了寒山镇，却没有再做其他事。

    只是镇子路上再不见人，平时极为热闹的一个镇子，此时如同一座死城，静得让人心惊。

    这天顾宅大门被敲响，周掌柜和徐厨子立刻揣着菜刀去看。

    见门外只站着关捕头一人，两人才叹出一口长气。

    大门打开一条缝，关捕头闪身进入。

    顾茵他们也聚拢过来听他说话。

    关捕头言简意赅地道：“那位不满意文家的厨子，之前请了含香楼的过去。但似乎也是吃不惯，你们小心。”

    说完这话关捕头立刻离开了。

    几人听到这消息，都忧心忡忡。

    顾茵立刻去换了身王氏干活时穿的旧衣裙，再去灶底抹了把锅灰，均匀地摸在自己脸上，又拿剪子剪个厚厚的、参差不齐的狗啃锅盖刘海，盖住自己上半边眼睛。

    一番打扮，她成了黑脸厨娘，且因为王氏身量本就比她高，后来家境好了，她做活多吃得好，人也壮实了许多，衣衫就更大了。那半新不旧的衣裙穿在她身上格外宽松，衬得她身形越发娇小，甚至有些干瘪。要不是家里人都对她十分熟悉，她这么一打扮怕是街上遇到都要认不出。

    家里气氛沉重，她这一打岔，倒是让众人都忍不住笑起来。

    笑完周掌柜又正色道：“东家放心，若真的来人，我去。”

    “我也去！”徐厨子也跟着开口道，“我这身板看着就是会做饭的人，我帮着周师父打下手。”

    顾茵弯了弯唇，有些发愁道：“怕是到时候不是咱们能做主的。”

    怕什么来什么，这天下午，一个面白无须的太监带着侍卫拍响了顾宅的门。

    顾茵等人虽不情愿却也不得不打开了门。

    那太监尖声细气地道：“你们就是食为天的厨子？速速跟咱家来。”

    周掌柜早就做好心里准备，当即就站出门去。

    隆庆帝打出娘胎就是养尊处优，周居劳顿后又一直没吃到满意的饭食，消瘦了许多，人也蔫蔫的。

    如今在宫外，虽也带了御医，但到底没有那么多珍贵药材，真要是病了，那真的让人不敢设想。

    他们这些当无根之人，能过上一人之下万人之上的日子，指着的可都是他。

    大太监刘德全已经交代下来，今日务必再寻新的厨子去。

    来之前，那太监已经特地找人问过，这名叫食为天的食肆虽只开了不到一年，风评却出奇的好，尤其东家顾娘子，早先还在文家当过帮工，做出过以文老太爷为名号的美味粥汤。后头更是奇思妙想不断，每个季节都推出新品吃食。

    宫外的厨子，在他们看来自然不能和宫里的御厨相比。但若是像这顾娘子一般，能做出人从前不知道的吃食，那自然另当别论。

    “你就是那周厨子吧？算你一个，”那太监在众人面上环顾一圈，“还请顾娘子也随咱家来。”

    没办法，顾茵也只能出来。

    王氏急坏了，她刚想动，顾茵立刻递用眼神制止了她。

    “娘在家里好好看孩子，我没事的。”

    对方人多势众，真要在这个时候硬碰硬才是不理智。

    且那太监态度也称得上是和气，真要闹起来，也不过是从被请过去，变成被绑过去。

    两人随着那太监去了文家大宅。

    虽只一街之隔，但明显文家附近把守更加森严——五步一岗，十步一哨。

    但因为来的是熟悉的地方，文家又有老太爷坐阵，顾茵心下微定。

    两人进到宅子里，文二老爷正陪着一个统领模样的人说着家里宅子的布局，方便他们守卫。

    见到周厨子和顾茵，文二老爷先是一愣，但也很快反应过来，并不做吃惊模样，只是哼声道：“公公怎么请了个女人过来？这女人呐，最不顶事儿的。”

    那太监知道他身份，自然也得捧着他，拱手笑道：“您说的是，只是寒山镇地方委实不大，出名的也就这几个了。”

    “哼，这厨娘我是知道的，”文二老爷不屑道：“手艺一般，就是食客们看她年轻面嫩，又是女子，才格外赏脸。前头在我们家做工，就让人厌烦的很，让我给赶走了！”

    说完他往前一步，推搡了顾茵一下，“丑兮兮的东西，没得在这儿污人眼睛，还不快滚？”

    文二老爷身边的武将一把拉住文二老爷的手，“二老爷一届男儿，何苦为难个弱女子？”

    他语气虽然还算客气，但眼神里的不屑却是骗不了人的，就差直说不明白为什么老太爷会有个这样的儿子了。当然有这种想法也不止他一人，即便是去寻顾茵的那个小太监，脸上也有难以掩饰的轻慢之色。

    “哎哎，大人轻些！”文二老爷手被他捏痛，连忙陪笑，“我这不是怕这样粗鄙的人侍奉不好圣上，连累了诸位。”