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    我确实没有太在意，没有，哈里特坦白地说。

    莫德眯起眼睛，用强烈的兴趣研究着对面这个朴实的女孩。哈里特，你的意思是在意你自己，你如何成为土著，怎样才能留下来？这是你所考虑的吧？

    对，莫德。

    好了，这是件严肃的事。你好好思考过了吗？你想过为什么要作出这种改变吗？

    是的，哈里特用非常轻的声音说，因为这是我在城里的唯一的追求目标。

    对不起，我听不懂，你这个说法是什么意思？

    哈里特出了一口气。意思是，我已经在世上找到了一个要我的地方。据我所知，没有别的地方了。当然，我在家乡没有发现爱、温暖、善良，没有热情。她停了停，然后匆忙说下去，老家腐朽透了，莫德，你也许从来不知道是什么样子。你不知道在美国成长做;做一个没有吸引力的女孩是什么滋味。至于你，像个电影明星，或者至少是漂亮或好看。好啦，我们现在是说谁？我可以对你讲，按我们家乡男人的标准，我等于零，比零还少。没有男人想第二次看到我，不用说带我出去，更不用说;上帝，甚至想都不想;同我结婚。噢，我并没有老是躲在角落里，不知你是否明白我的意思。当学校里、医院里的男人们发现我并不介意同他们上床;糟糕，我不得不为有人作伴干点什么;我有过约会。然后，他们发现我比别的女孩强，我是说做爱。如果想我，我不愁找不到男人，但这不会是别的，永远不是正常关系。有些男人对我相当着迷，对我的那一部分着迷，这使我错误地认为他们是喜欢一个女人，也许能娶我。可是，不对，到头来都露出了真面貌，他们宁愿要一个面孔和身材都见得了人的妻子，即使她在床上仅仅是堆肉，也不要我这样的。即使他们更欣赏我。那么，如果我回去，前途是什么？我回去干什么？我没有一个亲密的家庭对他们说我的见闻。只在中西部有许多亲戚，都在为他们的伤脑筋事情忙碌着。我孤身一人，忙自己的事，那么将会怎样？更多的枯燥无味的医院、诊所和肮脏、寂寞的公寓里的夜晚，直到某个新来的实习生、年轻医生或老医生发现，我愿意、好说话，上帝，我还不错，然后就是上床，一切都重复一遍，直到他们厌倦或者我逼他们，随后他们就离开去同某个黄脸婆结婚。你知道我的意思吗，莫德？我放弃的是什么？

    莫德受到了震撼，严肃地点了点头是的，我知道，哈里特。

    这儿;不知为哈，我在这儿才3周;我好像在天堂里。在这儿，我的面孔和身材不重要了，没有嫌弃。这儿的情形是，我感到温暖、舒适，无时不在爱和被爱，我适合那些使人变美丽的可可爱爱的白痴。想一想，节日皇后。是我！并且，好像并非是只有9天的奇遇，我也这么想过。我是个外来人，白人，是不同的，而且我擅长做这儿的重要事情，比外表更重要的事情。我曾问过自己，如果我不再是那个仅仅9天的奇迹，而是他们中的一员，日复一日、年复一年地同他们在一起，会是什么样子？你知道是什么样子，莫德，我想仍然会很好。我留心这儿的男人如何对待他们的女人，以及女人的自由和爱好，同我们家乡完全不同，它有着持久的力量，而且能够起作用。

    她屏住呼吸。不管怎么说，我不是非要你听我的。我只想告诉你件事情。在过去的几周里，有十几个人向我求婚;是的，是事实，真是这样，真是受宠若惊。但这儿有一个青年真正让我动心。他是个严肃认真的人，我认为他对人相当冷淡和冷漠，但事实上他是因为爱我才沉默寡言，担心自己配不上我。总之，节日期间，他送给我项链，我见了他，我们谈了又谈，就这些。昨晚他向我求婚，你知道，这实在是件大事，他要我永远做他的妻子。你知道我说的是谁？维尤里，那个郎中，诊疗所的头儿，我和他一起工作的那个家伙。他聪明，按海妖岛标准看有教养，有魅力，他爱上了我，要我做他的妻子，要我别回老家，永远留在这儿。好了，这确实值得考虑，就像得知我发现了一个地方，我属于这个地方，在这儿我会幸福，会得到赏识。但我没给他答复，因为;因为什么？因为我厌恶我来的地方，厌恶那儿的一套，但我仍然是个美国女孩，在这个我们经常讥笑为什么地方也不是的地方，与文明隔绝，对我是如此陌生。所以，我不明白，昏了头，到处求教，试图作出决定。我想听听你对整个土著事情的高见。看来一切都于事无补，没有人能过我的生活，我要自己做出决定。

    莫德已经很长时间没有这样被感动过了。她身上的某种本能几乎要使她对这个寂寞的女孩喊出声：留在这儿，看在老天份上，留在这儿，不要回老家到别人那儿，留在这儿，去认识真正的接纳和幸福。然而，莫德不能把自己投入到孤独小姐的角色中。她受到的训练使她成为观察者，只是收获者，不是给予者，她没有胆量介入别人的生活。她尽最大努力控制自己。

    是的，哈里特，我能看出维尤里求婚的非常可贺之处，以及海妖岛这儿的生活可能好于家乡生活之处。当然，你必须现实地考虑整个事情，作出你的最佳判断。正如你所猜想的我不敢给你忠告。你必须在这个问题上自己拿主意。我相信，对你来说将是正确的决定。如果你决定留下来，我将在每个可能的方面帮助你。如果你决定同我们一起回家乡，我也将随时尽我所能帮助你。