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“报讯的骑士是……”有人疑惑问道：“燕……大都督，不是才胜了吗？” “是军中快马。”那位年纪大的茶客明显当年也是行伍中人，声音依然颤抖着。报讯者系上了白巾，一定是有大事发生！ 茶楼里的议论声倏地一下停止，所有人，甚至包括店小二和掌柜的都陷入了沉默之中。众人安静地站在栏边，看着大雨中的街道，暗中祷告自己的国度不会出事。 …… …… “又来了！” 茶楼中，一位年轻人惶急而无助地喊叫了起来。此时城门处早已没了躁动不安，有的只是一片肃杀与警惕。然而第二骑来的比第一骑更快，就像是一道烟一样，快速地从茶楼下飞驰而过。 这名骑士未着盔甲，只是一件深黑色的衣裳，单手持缰，双脚急踢，脸上全是雨水淋下的黑色水迹。 他持缰的左臂上也系着一块白巾，而右手却高举着一块令牌模样的事物，直接冲过了城门，踏过了长街，同样朝着皇宫的方向疾驰而去。 茶楼中诸人带着企盼的目光，望着先前那位深知朝廷体例的茶客，希望能从他的嘴里听到一些好消息。 那名老茶客满脸惨白，喃喃说道：“是……是监察院。” …… …… 又过了些许时刻，第三个千里传讯的快骑，再一次强行闯过了十三城门司把守的城门，踏上了茶楼下那条雨街。这名骑士与先前那位一样，同样是狼狈不堪，看来千里迢迢，换马不换人，用最快的速度向京都报讯中，着实是件很辛苦的事情。 然后马上骑士并不觉得辛苦，他只知道，如果不能将这个惊天的消息，最用快的速度报入宫中，庆国只怕……会出大问题。 雨水冲刷着骑士被太阳晒的干裂开来的脸，击入他已经变得血红的双眼，却阻不住他的速度，马匹驰过长街，往皇宫方向急奔。 他的左臂上依然有一道白巾。 此时楼内的茶客们已经被连番而来的震惊震得麻木了起来，纷纷张着嘴，却说不出什么话来。虽然不知道这第三骑代表着朝廷的哪一方，但他们知道，这三骑为京都带来的消息，肯定是同一个，得到了这三方的确认。那么……庆国一定有灾难发生。 茶楼里一片死一般的安静，所有人都低下了头。那名老年的茶客满脸惨白，颤抖着坐了下来，却是眼前一黑，昏倒在地。 众人赶紧上前施救，谁也没有注意到，楼外面的雨势稍微小了一些。雨势虽小，凉意已至，那些先前片刻还在耀武扬威的蝉儿们，终于开始感觉到天命的不可逆违，开始感受到生命之无常，开始感觉秋日之悲凉，开始燃烧自己的生命，于京都的大街小巷中，不停吟唱着最后的辞句。 “嘶啦……嘶啦……死啦……死啦……” ※※※ 整个京都开始陷入一种未知的恐惧与茫然之中，人们不知道发生了什么事情，只是在傍晚的时候，听见皇城角楼里的鸣钟，在雨后红暮色的背景中，缓慢而震人心魄地敲打了起来。 咚！咚！咚！ 层层深宫中，那座阔大的太极殿里人很多，却是鸦雀无声。暂时主持国政的庆国皇太后，此时已经从那层珠帘里走了出来，一身凤袍严常威严。 太后冷漠地站在龙椅之前，右手被侯公公扶着，洪竹拿着笔墨侍候在旁，却看清了太后的手，在侯公公的手里不停颤抖。 殿下跪着三名精神已经透支到极点的报讯者，他们身上的雨水打湿了华贵的毛毯，然而他们依然低头跪着，不敢出声，生怕自己这个不吉利的乌鸦，会最终毁坏了这座傲立天下三十载的宫殿福泽。 太后冷冷看了这三人一眼，咬着牙，阴寒骂道：“哭什么哭？” 此言一出，殿里那些正在不停悲伤哭泣的妃嫔们强行止住了眼泪，但却抹不去脸上的惊怖与害怕。 太后在侯公公的搀扶下坐到了龙椅旁边的椅上，说道：“即时起闭宫。和亲王主持皇城守卫，违令者斩。” “是。” 殿下一片应声。而眼中含着热泪的大皇子有些意外地抬头看了祖母一眼，感觉到了身上的重担，只是他此时的心情异常激荡，根本没有办法去分清太后旨意里的所指。 太后继续说道：“宣胡苏二位大学士入宫。” “是。” “宣城门司统领张钫入宫。” “是。” “即时起，闭城门，非哀家旨意，不得擅开。” “是。” “定州军献俘拖后，令叶重两日内回程，边疆吃力，应以国事为重。” “是。” 太后的眉头忽然皱了皱，老人家此时虽然一直平静，但终究还是感觉到脑子里开始嗡嗡地响了起来，她轻轻揉着太阳穴，思忖半晌后说道：“宣靖王，户部尚书范建，秦……恒，入宫。” “是。” 太后最后冷漠说道：“让皇后和太子殿下搬到含光殿来……宁才人和宜贵嫔也过来，老三那孩子也带着。” 大皇子低着头，心头一紧，知道祖母依旧不放心自己。但在此时的悲怮情绪中，他根本不想计较这些事情。 天时已暮，外面的钟声已息，太极殿里烛火飘摇，看着是那样的惨淡不安。此时庆国实际上的控制者，已经垂垂老矣的皇太后忽然咳了两声，眼神里闪过一抹复杂的情绪，淡淡说道：“着内廷……请长公主殿下及晨郡主入宫暂住，范闲……那个怀着孩子的小妾也一并入宫。”