第2节

    “孤儿寡母，也下得了手。”

    “嘘，是积年的旧怨，程知远好好的二房长子不当，要和继母分家远走，如今——”

    如今程知远死了，只剩下孤儿寡母，自是继母朱氏说了算。

    程知远十九年和继母朱氏闹翻，请程氏宗族做主分了家，然后携新婚妻子离开南仪县，一晃十九年了，再也没见回来。

    这些旧事，老街坊们都还有印象。

    家家有本难念的经，二房的事他们也管不上。

    但程知远都客死他乡，孤儿寡母扶灵回乡，继母朱氏闭门不出，不许棺柩进宅，真是太过分了。

    这样的人，只因亲生儿子当了知州，也被叫一声“朱老夫人”，德行不配啊！

    程卿那面黄肌瘦的小可怜样，还有柳氏带着三个女儿哭泣，极大勾起了街坊四邻们的同情心。之前那和程卿说话的老丈就极为愤慨：

    “程小郎，你莫慌，程氏是南仪大族，家风清正，家规严，并不是某些人能恣意妄为的。二房虽出了个五品官员，你们程氏的族长却不是二房的人，定会有人替你们做主！”

    这老丈是个热心人。

    怕程卿年纪小不懂事，明晃晃给程卿支招。

    程知远和继母只是分了家，又不是被逐出家族，二房行事乖张，程卿可以去求程氏族长做主！

    街坊们也七嘴八舌，纷纷出主意。

    有人大着胆子上前扣响了二房大门上的锡环，要把二房装死的人叫出来。

    还有人腿脚便利，跑去请程氏族长。

    程卿真的惊讶。

    她自己是有意煽动舆论，可舆论真的为她所煽动，她又心情复杂。

    在穿越前，她生活在现代社会。

    现代社会一切都很发达，唯独人情冷漠，社会风气是在倒退，普通人连摔马路上的老奶奶都不敢扶了！

    而这些她完全是第一次见面的街坊四邻，居然如此热情相助，出乎程卿的意料——

    “老人家，谢谢您！”

    程卿道谢。

    外面如此吵闹，二房的人又不是真的死了，厚重的大门嘎吱一声从里推开，涌出来几个健壮的家丁和仆妇，虽没对程卿动手，那姿态着实称不上客气。

    一个穿绸衣直裰的蓄须男人走出来，相貌堂堂，目露精光，一看就很不好招惹。

    他的视线先是看棺柩，又看柳氏等人，再从程卿身上扫过，并未在任何一处停留太久，倒是对那为程卿出头的老丈拱手：

    “何老员外，您这是何故？”

    何老员外哼了一声，“程老三，你莫要装傻，你大哥的遗孀和儿女都在面前，你要假装看不见街上摆着的棺柩么！”

    原来这人是二房的程知述。

    他是程知远的异母弟弟，程卿要叫一声三叔。

    柳氏只知道哭，程卿不相信眼泪，她只相信自己的筹谋。

    好不容易把二房的人逼出来了，程卿哪容程知述忽略她：

    “见过三叔，小侄程卿！”

    程知述冷冷看他一眼。

    “你有何事？”

    程卿朝棺柩方向拜了拜，“小侄知道先父和继祖母早已分家，所以并无回二房争家产的想法，也不欲打秋风求二房接济，只想在老宅停灵发丧，让先父棺柩葬入程家祖坟，入土为安！”

    要在现代社会，哪有这么麻烦，人死了烧成一捧灰，只要有钱哪里买不到公墓？

    如果思想再开明点，连公墓都不用买，直接把骨灰撒入江河大海也行。

    但这是古代。

    不能葬入祖坟，那是要当孤魂野鬼的，柳氏等人绝对不能接受。

    ‘程卿’的执念是柳氏，她也不愿让柳氏伤心。

    再说了，程知远本就是程氏子弟，他的棺柩葬入程氏祖坟，是天经地义！

    从二房老宅停灵发丧也天经地义——老宅如今虽是朱氏在当家做主，到底这房子也不是朱氏的陪嫁，而是二房的祖产，由程卿的高祖父买下扩建。

    程知远是二房嫡系的子孙，他若没资格从老宅发丧，朱氏和朱氏生的两个亲儿子，连住在这里的资格都不该有！

    病恹恹的程卿，可怜巴巴的单薄身体，并未打动程知述，反而叫他冷笑：

    “你叫程卿是吧，兄弟一场，我本欲为你父亲留些颜面，将你们拒之门外，你们就该明白二房的态度自行离开，偏要闹出这样大的动静，还引得街坊邻里为你们孤儿寡母打抱不平，你小小年纪，倒是挺有手段……你既要如此，不要怪我言语无情！”

    何老员外简直听不下去，“程老三，这是你大哥留下的幼子，你怎能如此恐吓？”

    “是呀，骨肉亲情……”

    “做长辈的，也该有长辈的慈爱。”

    “孤儿寡母的，真真可怜！”

    “程小郎把话说的明白，此番回乡不为钱财，只求葬父，程三何苦咄咄逼人。”

    为程卿说话的人很多。

    单打独斗，街坊们畏惧程家的权势，众人凑在一起，那就有胆子质疑和指责了，毕竟是程知述所代表的二房不占理！

    柳氏抱着三个女儿扶棺大哭，凄凄惨惨，街坊邻居越发指责程知述冷血。

    程知述终于多看了程卿一眼。

    这小子，到有几分聪明。

    可惜到底是个小孩子。

    以为大哥程知远任职的江宁县距南仪县路途遥远，南仪这边就什么消息都没收到吗？

    就算原本不知道，过了三个月，什么消息都能传到了。

    程知述忽然抬高声音：

    “大哥离家十几载，未有家书送回二房，更别提年礼孝敬，继母也是母，大哥这样做是不孝！”

    “分家十九年，大哥在外为官，从九品主薄一路坐到了七品知县，可不仅是他个人的努力上进，还有朝廷对他的信任提拔。”

    “去年河台府境内发生洪灾，朝廷拨下赈灾银两，被河台府官员经手后层层贪墨，真正落到灾民手中不过十之一二，天子震怒，派出钦差彻查此案……大哥程知远，身为河台府江宁县知县，在钦差到江宁县的前一天畏罪自杀吊死在县衙中，这是愧对朝廷的信任，是为不忠！”

    “灾银贪墨，灾民死伤惨重，谁贪过赈灾银子，谁就对千千万万的灾民不义！”

    街坊四邻们鸦雀无声，程知述掷地有声反问程卿：

    “程卿小侄，你来说说，如此不忠不义不孝之人，二房如何能让他的棺柩进门？”

    第3章 ：叔侄各执一词

    啊——

    不忠不孝不义！

    这三个指责太重，普通人沾到任何一个都要脱层皮，三个指责都落在身上，一个人活着没法面对社会指责，死后也将背负洗不清的污名。

    不管男女老少，在这世上生存都要讲个脸面。

    程知述是一点也没给大哥留脸面。

    街坊们看着程卿和柳氏几人的目光都变了。

    如果程知述的指责为真，他们刚才就是在为一个“不忠不孝不义”之人说话，大家的同情心喂了狗，没人心里会舒服。

    当然，也不是程知述说什么他们就信什么，至少‘不孝’这指责是存疑的，程知远和继母朱氏有矛盾街坊们都知道，这话也就听听。

    但不忠、不义这两点……程知远真的连赈灾银子都贪？

    柳氏要替亡夫辩解，偏到了这样的场合，她着急起来连话都说不清楚，辩解无能。

    程家三个女儿要说话，大家愿意听吗？

    不愿意！

    什么叫闺阁小娘子，就是家里女儿没出嫁前养在深闺，没有她们参与大事的资格。

    唯有程卿，作为程知远的‘独子’，家里唯一的男丁，此时才能为亡父辩驳——

    “三叔，先父和继祖母分家，半点家财都未要，放弃了二房嫡长子理应继承的一切，这也叫不孝？陈年旧事，小侄不欲和三叔争执，想必族里还存着当年分家立的字据！”

    程卿看起来很恼火。

    其实给老宅送信没反应，抬着棺柩到二房门口又大门紧闭，程卿对二房这边的态度早有预料。

    不过那继祖母朱氏也当真小气，分家十九年了还要给原配长子安个不孝的污名。

    程知远背负污名，程卿也落不到好，她是一个不忠不义不孝之人的‘儿子’，在大魏朝会寸步难行。

    这哪能行呀。

    不用演戏，程卿都能情绪激动：

    “至于不忠不义，先父从九品主薄入仕，兢兢业业十几年做到了七品知县，河台府洪灾，先父奔走在抗洪前线，在河堤上数死还生，江宁县是整个河台府受灾最轻的一个县，他上对得起朝廷的信任，下对得起治下百姓，三叔上下嘴皮一碰，就能将先父的功绩和付出抹去，未免太、太过——”

    太过无耻。

    热心的何老员外在心里接上这话。

    “你这黄口小儿，竟睁眼说瞎话，你父亲分明是在钦差大臣到江宁县自戕，一根绳子将自己吊死在县衙，他若没做亏心事，怎会畏罪自杀，真要等朝廷公布罪名，你才会承认？这样一个不忠不义不孝之人，二房容不下他，程氏祖坟也容不下他，让他的棺柩进门，是脏了二房的土地，污了程氏百年清正家风！”

    程知述知道的还挺多。

    程知远的确是一跟绳子吊死在了县衙里。

    程卿‘醒来’太迟，她若是早点穿来，肯定不会同意柳氏草率扶灵回乡。

    后宅妇人不懂这其中的弯弯绕绕，只当查案的钦差是好人，在县衙里搜不出所谓的账本，就法外开恩允许程家人先安葬程知远。

    呵呵，这样莫名其妙葬了，程知远“畏罪自杀”的事岂不是变成了事实？揪不出活人，就把罪名都推在死人身上，毕竟死人不会为自己辩解。