第3节

    到底是真自杀还是“被自杀”，程卿很怀疑！

    程卿没办法扭转已经发生的事，但她还能把握没有发生的事——她‘醒来’后，棺柩都运到了南仪县城外的驿站，想折返江宁县也晚了，程卿只能唱这么一出大戏来挽回些许劣势。

    程知述咄咄逼人，程卿也不怯场，心中将那钦差骂的臭死，嘴上还要借钦差大人的名号用用：

    “三叔，朝廷都还没给先父定罪，钦差张大人仍滞留河台府彻查灾银贪墨案，三叔比钦差张大人更能了解案情进展，自行给先父定了罪名？真是可笑，三叔说我父亲不孝，我却要说三叔毫无兄弟情义，还不如这些仗义的街坊邻居……要让我父亲翻身无望的不是别人，而是自家人，父亲若泉下有知，定难瞑目！”

    程卿情绪激动，边说边咳，单薄的身体都摇摇晃晃：

    “没有钦差张大人的允许，我们几个孤儿寡母又怎能将父亲棺柩运回南仪？”

    程知述的指责让街坊四邻们震惊。

    程卿的辩解又颇有条理。

    一个是程知远的异母弟弟，一个是程知远的亲儿子，到底谁说的是真？

    街坊四邻们都被搞糊涂了。

    连先前的热心的何老员外都不敢再随意发言，程卿和程知述这两叔侄僵持不下，不知谁叫了一声“程五老爷到了”，人群立刻分出一条路来。

    程家事，当然要由程家人解决，程五老爷是南仪程氏的族长，由他来处理最好！

    一个留着山羊胡须的长者走来，他走路虎虎生威却不粗鲁，须发虽白了一半，面色仍红润，看起来精神不错。

    此人正是程卿那短命的爷爷同一辈的程五老爷，是五房的大家长，也是南仪程氏的大家长，管理者南仪程氏的庶务。

    族长不是朝廷敕封的，在家族内部却比官员更有权力，古代宗族的力量，现代人没有亲身经历很难想象。

    程卿若不是有原主小姑娘的记忆，她也不会将程五老爷放在眼里。

    正因为明白程五老爷在南仪程氏的权力，程卿今天才要闹这么一场……其实她最想见的人不是继祖母朱老夫人，不是便宜三叔程知述，而是这位南仪程氏的族长。

    “让诸位街坊见笑了，这本是程氏族内事，却闹得街坊们不安宁。”

    程五老爷一说话，街坊们都热情回应。

    程氏乃南仪县第一大族，程五老爷在南仪县的地位更胜过南仪知县。

    知县经常换，程氏宗族却已在南仪盘踞百年，朝廷新任命的知县，到了南仪县还要先上门拜访程五老爷。

    这样一位在南仪地位超然的程五老爷，当然非常不好糊弄。

    二房不让程知远的棺柩入门的原因，并不像程知述说的那么冠冕堂皇。

    而看似单薄的程卿，年纪不大，却颇有成算。

    双方各执一词为了什么，程五老爷心知肚明。

    他没有理会程知述，而是看程卿。

    脸色蜡黄，身体单薄，很不起眼的一个小郎。

    程卿上前行礼，柳氏也带着女儿们上前行礼，程五老爷颔首：

    “你在外地长大，这还是你第一次回南仪县，不过你的名字既已写上族谱，你自是南仪程氏子弟。程卿，你现在回答我，你搞出这一番动静，可是只求你父亲棺柩能葬入祖坟？你的要求若如此简单，我立刻就能同意。”

    第4章 ：少年执拗，赤子之心

    程五老爷看穿了她的把戏！

    程卿不意外。

    这世上的聪明人总是很多，她并不敢小瞧任何人。

    程知述明显不赞同这话，但程五老爷威信赫赫，程知述并不敢出言反对。

    柳氏懵懵懂懂，只觉得族长是好意，程卿就该一口答应下来。

    这种事，柳氏已经干过了一次，在江宁县答应了钦差扶灵回乡，内心还十分感激钦差大人。

    她满是期待的看着程卿，脸上写满着急，这个可怜的寡妇，一心只想让丈夫程知远的棺柩入土为安。

    程卿不说话，柳氏恨不得代替程卿答应。

    她嘴巴刚动，大女儿就在一旁轻轻扯她袖子。

    不能说话。

    过来之前，小郎就让她们保证，今天一言一行都要听小郎安排。

    大娘子虽觉得弟弟病了一场后变强势了，却不认为这是错。

    家里全是女眷，唯一的男丁也软趴趴的，以后的日子怎么过？

    被大女儿提醒，柳氏也想起了程卿的嘱咐。

    程卿佯装郑重想了片刻，态度很坚决，拒绝了族长的好意：

    “不，让父亲不明不白的下葬，程卿枉为人子……我要为父亲洗刷污名，让他以清白之躯葬入祖坟！”

    年轻人就是受不了言语相激。

    程知述好悬没笑出声。

    也是，就大哥那脾气，也教不出能沉住气的儿子。

    小聪明，难堪大用！

    程知述彻底放了心。

    程五老爷说了一声“好”，又问程卿：

    “你父亲是否有罪要等待朝廷定论，在此之前，你父亲的棺柩可以存放在族里，你们孤儿寡母的，族里也会照顾。”

    街坊们都说好，程五老爷处事公正，难怪程氏一族能发展的这么大。

    程知述看族长表态，他也不好再装傻：

    “大哥的棺柩不入二房，他的家人我愿意照顾，请大嫂和侄子、侄女们回府里住吧。”

    这倒像是人话，可惜说的晚了些。

    程卿会答应吗？

    这回，柳氏又怕程卿答应的太快。

    柳氏不怕别的，只怕自己带孩子住回老宅会受蹉跎，一个“孝”字压下来，她们只能任人宰割——

    街坊们也看着程卿。

    面对族长的好意，程卿蜡黄的脸上有潮红，那是情绪激动仍未平息：

    “五叔爷，我父亲的棺柩寄存在族里，恐怕会给南仪程氏带来非议，我想不如将父亲的棺柩暂寄存在义庄，待父亲畏罪自杀的污名被洗刷干净，再让父亲从二房发丧，让父亲风光大葬！”

    程小郎有志气，还有骨气，为了亡父的名声，选了一条更艰难的路。

    街坊们的质疑少了，看着她的目光多含有赞赏和同情。

    明明有机会葬父，程卿却拒绝，只因不想让亡父背上不清不楚的罪名，这才是真正的孝道！

    热心的何老员外连说了几声“好孩子”。

    不管程知远是否有罪，程卿的做法不会被指责。

    程五老爷也点头，“我喜欢有志气的后生，你不错。你三叔请你们住回二房，你可同意？”

    程知述偷偷瞪眼。

    早就分了家的，他还请程卿和柳氏几人回二房住，已经很是大度好不好，这小子还敢拒绝不成！

    程卿这小子，还真就拒绝了。

    她一脸为难，“既是分了家，我会重新找房子安置母亲和姐姐们，小侄谢过三叔的好意。”

    “你——”

    程五老爷眼神扫过，程知述虽闭了嘴，心里十分憋屈。

    程五老爷正色道：“你既有志气，就要承担自己选择的路，须有你父亲不能洗刷污名的准备，如果罪名确定，我南仪程氏绝不承认这样的子弟。”

    程五老爷这话说的明白。

    程知远的罪名一旦确定，程五老爷允许程知远葬入祖坟的承诺就不作数了。

    现在态度公正的族长，到那时会变得和程知述立场一样！

    “叔爷，我敬慕先父，对先父的品行深信不疑，也从不怀疑南仪程氏对先父的教导。现在不知钦差大臣会得出哪种结论，如果结论不好，我同样不会认可，把案子打到刑部，到大理寺，甚至到金銮殿上……我都会为先父翻案！”

    程卿一脸倔强。

    柳氏泪如雨下。

    何老员外带头鼓掌，围观的街坊们也纷纷鼓掌。

    程小郎有一颗赤子之心呀！

    程五老爷看程卿的眼神格外认真，才十三岁呀，的确有几分通透。

    ——这是好话歹话都被程卿一个人说了，留足了后路。

    程五老爷沉吟片刻，“好，你既有这想法，族里自当有表示，不愿回二房住就不回去，宝剑锋从磨砺出，年轻人不吃点苦难有大出息，待你安顿好棺柩和你母亲等人，再来五房见我。”

    程卿眼底有欣喜。

    这就是她想要的结果。

    “程卿听叔爷的！”

    程五老爷是族长，辈分又比程知述大，有他老人家发话，程卿就不怕二房老宅里会作妖。

    别说三叔程知述，就是那位继祖母朱老夫人，也得听程五老爷的。

    劣势要一点点扭转，程卿说要替程知远洗清污名并非开玩笑，今天已经达成了第一步。

    今天在二房门口发生的事会传遍南仪县，她孝顺有志气的好名声暂时会遮住程知远“畏罪自杀”的污名——至少她和柳氏等人在这南仪住下，不会被人指指点点，也避免被二房为难。

    程卿很满意。

    大概族长程五老爷也挺满意，竟当场让人取了二百两现银给她，还不许程卿拒绝。

    程五老爷怜惜晚辈，换来阵阵赞誉，程知述捏着鼻子也送了程卿二百两银子，还以为程卿会清高拒绝，哪知程卿红着眼收了：