第131节
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两夫妻立刻千恩万谢,把怀里的女娃递了过来。那人没接,只对跟在后面的小丫头道:“好好看着点,弄丢了就把你扔下海喂鱼!” 那女娃被母亲塞了过来,一脸的木讷,似乎不明白发生了什么。小丫头赶紧把人往身边拉了拉,看她勉强会走路才放下心来。能走就好,这么大的娃儿她可抱不动。 一大一小就这么彼此拉扯着,勉力跟上了前面的步伐。绕着市场走了一周,就带回了三十几个年岁不一的女娃,那壮汉也不再停留,带着人回到了船上。 “哎呦,今儿怎么这么多?” “听说临县遭匪患了,这不都赶着逃难嘛。” “那可就划算了,一共花了多少钱?” “也就是十几两吧,带去的米都没花完。唉,东家也真是的,非要咱们来搞这些。” “听说是给赤旗帮送去的,怕是想跟人家拉拉关系。反正也不费事,就当跑腿了。” “你说赤旗帮要这么多女娃做啥?” “谁知道呢,说不定是打算开窑子?哈哈哈,赤旗帮不是女人当家嘛,还不得笼络人心。” “哈哈哈,有理有理。就该从三四岁教起,那才有味儿呢。” 一群汉子哈哈大笑,浑话都奔下三路去了。一群女娃则像是赶鸭子一样被赶到了船舱里。 “都给我老实点,乱喊乱叫的,全都扔海里!”那水手恶声恶气的吼了一嗓子,调头就走。 那些女娃也不敢吭气,畏畏缩缩挤在了一起。适应了舱中的黑暗,她们才发现这里还有别人,也是些年纪不大的丫头,也不知有多少,黑压压一片。舱里的气味不好闻,闷闷的,憋得人喘不上气,也没人敢开口说话,更显得沉闷压抑。 腹中咕咕直叫,脚也被磨破了,二丫却一声不吭,只搂着怀中的女娃,防备她突然哭出声。年岁小的娃娃就是这样,饿了会哭,痛了会哭,累了也会哭,她带弟弟时一不小心就要挨打,现在那些恶人都说了,要把哭闹的扔进海里,她可不能让这女娃被扔了。 谁料窝在她怀里的女娃一声也没吭,只用黑瘦的小手抓着她的胳膊,紧紧的,一点也不肯放松。 舱中没有光照,也不知过了多久,有人拎着个木桶走了进来,大声道:“开饭了,谁敢乱抢,老子抽死她!” 的确没人敢抢,那些女娃就像是小畜一样,按照顺序走过去,拿起木勺喝上几口,就赶紧让开位子。一个又一个,终于轮到了二丫,她扯着身边的女娃,小心翼翼的凑了过去。木勺有点大,她笨拙的舀了一勺,却没先喝,而是喂到了带着的女娃嘴边,看她急切的喝了好几口,这才把勺子转回来,大口大口的喝了个干净。 那是米糠熬的汤,有些剌嗓子,但是里面多多少少还有点米味儿,不是寻常的芋头汤,二丫喝的极快,一勺喝完也不敢再盛,乖乖让到了一边。 虽说人有点多,但是这顿饭吃的还是极快,不论是老人还是新人都有学有样,一点也不敢乱来。见桶子里没东西了,那人才打了个哈欠,对众人道:“晚上开船,都老实点。要吐就吐粪桶里,敢吐地上的,都给老子舔回去!” 骂骂咧咧训完话,他领着桶走了出去。 没了那凶神恶煞的男子,二丫松了口气,再次回到了原地,把女娃抱在了怀里。她之前其实没见过海,这也是第一次上船。出海是个什么动静,她其实并不清楚,然而人都到船上了,还能如何? 也不知道她们会被送到哪里,只盼着能安安稳稳下船就行。 抱着这样的心思,二丫反倒是静下了心来,就这么抱着女娃缩在一角,昏昏沉沉睡了过去。也不知过了多久,等她再次睁眼的时候,只觉身体轻飘飘的,似乎在跟着船一起晃荡。这是开船了吗?心头有点恶心,她连续咽了好几口唾沫,想起了之前那汉子说的话,不由捂住了嘴,吐是不能吐的,肚里就那点汤水,要是吐了岂不是又饿了?而且也不能惹麻烦,说不定等会儿就好了呢。 然而她能忍住,有人却不能,不多时,船舱里就传来了呕吐的声音,还有小声的呜咽,擦拭地板和骂人的声响。船舱里更难闻了,二丫动了动身子,让一旁还在呼呼大睡的女娃靠的更稳了些,再次闭上了眼睛。 又是好长好长一段时间,舱门又一次打开,这次有人举着火把走了进来。女娃们就像见到了亮光的耗子,悉悉索索动了起来,还有些想要遮蔽吐过的痕迹。来人却没在乎这些,而是沿着人堆一一查看。 “这儿有一个不行了。”突然,他高声叫道。 听到这话,立刻有个汉子走了过来,从人堆里拎起个人,夹在了腋下。 “那边还有一个,啧,就说别买这么小的。” 又一个小小的躯体被拎了出来,火光恰好照在她身上,二丫还能看到她的手脚在轻轻颤抖。她没死啊,为什么要挑出来?突然,她像是想起了什么,大力晃醒了还睡着的女娃。孩子被警醒,多半是要哭的,可是那女娃当真乖巧,竟然没有出声,只是依偎在了她身上。 没事,她还活着,醒了就好。二丫松了一口气,那边的人却没有停下,一共翻出了三个人。 “赶紧扔了,别闹出时疫。唉,我就说东家心善,这么麻烦的事情,以后还是少做为妙。”嘟嘟囔囔,那两个人带着尸首走了出去,没了火把,船舱里再次安静了下来。 瞪着眼前的黑暗,二丫只觉得心抽的难受,那股子恶心劲儿又犯了上来,她死死捂住了自己的嘴,想要控制着不吐出来,谁料搭在脸上的手却湿了,她哭了,没有发出一点声音。身边更安静了,静到能听到人抖动的声音,牙关咯咯,泪水滴答,然而一船舱,却没有一个人哭出声,偶尔抽泣的声音大了点,也会被死死捂住,就像二丫自己,就像她身边的女娃。 没有昼夜,没有言语,只有偶尔扔在面前的木桶,和偶尔被带出去的尸体。一群女娃忍饥挨饿,不知过了多久,那摇晃的船终于轻轻一颤,停了下来。 “到地方了,赶紧给老子出来!” 有人站在舱门口大声叫道,不知多少女娃抖了起来,就算膝盖酸痛,肚里空空,她们还是强撑着站起身,跟着人群向外走去。 光刺入眼睛的时候,二丫闭了闭眼,手却把身边的女娃抓的更紧。再次睁眼,她看到了一个岛,很大,很绿,还有很多船停在码头。 “别磨蹭,赶紧下船!”有人吆喝道。 二丫赶紧扯着女娃,艰难的踩着舷梯,来到了岸上。 船边上,有两人正在笑谈。 “这次贵帮当真是破费了,不知花销了多少?” “嗨,这就见外了。东家让我们送货过来,几个女娃,又值什么?” “看你说的,这么多人,买来也是一大笔啊……” “哈哈哈,这么小的女娃,几斗米就打发了,我们那边女子本就不值钱的,东家要是知道我收了钱,肯定会动怒的。” “沈帮主当真是仁善啊,这样吧,我给你们补齐食水,还有些新酿的糖酒,一并带上,千万别客气!” “有酒我肯定不能客气啊,哈哈哈……” 二丫听不懂两人的谈笑,只是扯着身边的女娃,紧紧跟在人后,一脚深一脚浅的走到了一个大帐篷前。 之前带她们来的男人们已经不见了,只有几个女子等在外面。见到人来了,有一个高声叫道:“快来这边,按照身高排整齐了。超过这个木桩的,都先站出来。” 那木桩不算太高,二丫觉得自己可能会到,立刻缩了缩脖子,生怕被抓出来。那几个女子也没在意,只是找了最高的几个,吩咐她们先去洗漱,一会儿帮着其他女娃洗澡换衣裳。 “把身上的脏衣杉都扔到这边,跟着她们去洗漱干净,头发要好好搓搓,等会篦虱子。”为首的那个妇人动作相当麻利,把一群群的女娃赶到不同的桶子旁,让她们沐浴净身。 二丫哪见过这个?手足无措的牵着女娃,不知要如何是好。外面守着的那个妇人瞧见了她,立刻上前:“你俩身高不一样,她要到那边的盆里洗,你先去来这边……” 二丫哪肯松手,似乎查觉不对,那女娃也紧紧抓住了她的手。瞧见两人的模样,那妇人笑了:“这是你妹妹?” 二丫摇摇头,又猛力的点了点。她是她捡来的小妹妹,不能丢了! 那妇人笑的更温和了些:“咱们赤旗帮跟别处不一样,也不是那种下作的地方。先去洗澡,等会儿还有饭吃,若是不放心妹妹,你可以先洗了再给她洗,不妨事的。” 这笑容比娘脸上的还亲切,二丫不自觉的点了点头,跟她到了一个木桶旁。小心把女娃牵到一边,她先脱了衣裳进了木桶,桶里跟她想的不一样,竟然是温水,还有点淡淡的香气。学着别人的样子,她解了头发,用力抓挠,还用丝瓜藤子刷身上的污垢,等整个人都红彤彤的,才爬了出来,被人蒙着劈头盖脸一顿搓,套进了一件干干净净的麻布袍子里。 “行了,带你妹妹去那边盆里洗漱,洗干净点。”那妇人拍了拍她的背,让她赶紧闪一边去。 二丫怔了半晌,才拉住了女娃,到另一边的木盆里洗漱。她动作小心极了,倒不是害怕伤到女娃——她给弟弟洗过好几次澡呢,知道该怎么给人洗澡——而是不想身上那件新崭崭的袍子弄脏了,这可是她穿过的最干净的衣裳了。 十分费力的把女娃洗干净了,也套上了新袍子,两人一起被打发去梳头。就算用水洗过,头发还是不容易梳通,然而一片片的虱子从头上篦下来,在醋水里一晃,飘了满盆的时候,不知怎地让人的心也畅快了起来。 梳了头,又被人顺手扎了个小啾啾,二丫摸了摸脑袋,又拉起女娃,跟着人走到了后面。桌上已经放了些木碗,还有好闻的饭香。 “你们饿太久了,可不能多吃。”那厨娘打扮的女子叮嘱过后,麻利的给两只碗添上了饭。一个满碗,一个半碗,都是冒着热气的粥,很稠,还有些菜蔬。 被那饭香一激,饿了许久的两人再也忍不住,扒拉着吃了起来。这是真的粥,能嚼到米粒,还有咸味儿,虽然依旧没有油水,却已经是二丫这辈子吃过的最好的东西。然而狼吞虎咽刚吃了几口,身边一直木楞楞,乖的不行的女娃突然停了下来,哇的一声哭了出来。 “娘!娘!” 那哭声吓的二丫差点把碗扔出去,赶紧去捂她的嘴,可惜已经来不及了。 明明穿着这么舒服的衣裳,吃着这么香的饭,这一嗓子还是勾出了哭声,以及不知因何而起的委屈。几个大些的还能捂着嘴,生怕发生动静,小些的娃娃们却已经哭成了一团,吵得人心慌。 二丫吓的脸都白了,这样的动静,要是人家动怒该怎么办?她们都不懂吗?哭是会挨打的,不能哭出声来! 然而预料中的斥骂并未到来,只有个妇人用力拍着手,大声道:“别哭了,以后赤旗帮就是你们家了,帮主就是你们的再生父母。好日子还在后面,得好好吃饭,好好干活,将来报答帮主!” 她的声音里有些同情,却也有满满的笃定和自信,听着那些话,二丫不知怎地也哭了出来,喉中都忍不住发出了声响。可是没人打她,那碗饭还是热气腾腾的放在面前。于是她又笑了,扭头给身边的女娃擦了擦泪,又努力的抓住了碗,一口一口吃了起来。 哭声渐渐止住了,重新变成了狼吞虎咽的声响,只余几声断断续续的抽噎。 第二百二十九章 “这次运来的女娃共有三百四十二人。五岁以下的七十七人,五岁以上的二百三十一人,还有三十四个大一些,瞧着有十来岁了。”顿了顿,孙大娘小心道,“那些五六岁的还能干些杂活,太小的恐怕就不成了。” 孙大娘也是孙氏最早出来做活的女子之一,在大营时就帮着照料孩儿,到了岛上更是担起了育儿房的事情,帮忙照顾那些护士、厨娘、女兵们的孩子。不过再怎么熟练,突然冒出这么多小丫头,也让她又些乱了分寸,若是大点还好说,连多路都走不稳当的,总不能光花钱养着吧? 这倒是早就安排好的,伏波直接道:“超过十岁的,留下几个手脚麻利的,其他都送去岸上,先让她们在布坊里做活。五岁以上的可以安排到厨房、医院,捡些能干的事情帮工打杂。还有你那边,也要留几个机灵的,将来育儿房扩张,也能充作帮手。剩下那些小的先养起来吧,花销都记在我名下。” 这话让孙大娘松了口气,还是忍不住劝了句:“帮主心善,养些娃娃也无甚关紧,只是女娃太多总是麻烦,咱们也顾不过来啊。” 现在育儿房里才几个人?三四百个娃娃的吃喝拉撒,可不是好应付的。而且都是女娃,怕不得养到十岁才能出去做工,还不如男娃好用呢。 伏波哪会不知她在想什么:“寻常家里,五六岁的女娃就能带着弟弟妹妹,做些杂活了,现在不过是换了个地方干活罢了。你们都有工钱,她们做的虽说少了点,但是吃的用的也少,养活自己总没问题吧?” 这话还真是出人意料,把孙大娘都问住了,吭哧了半晌才道:“可,可那都是些琐碎杂活……” “再琐碎的活儿,也是要有人做的,请人的话花费更是不低。若同是幼童,估计女娃做的还比男娃多些呢。大娘你也是带过孩子的,难道不知吗?”伏波反问。 这话还真不太好回答,其实女娃的力气不比男娃少,而且打小就要在家帮工帮厨帮照顾弟妹,若是教的好,用处的确不少,可是长大就不一样了啊!不过心里这么想,她却不太敢反驳,毕竟是帮主说的,总不能老是顶嘴吧? 像是看穿了她的顾虑,伏波一针见血道:“不是男娃能做更多事,而是女娃做的事,大多不被人看成是正经的活儿。洗衣做饭带孩子,哪样不累的人腰酸背痛,可谁会放在心上?唯有把它们从小家里分出来,才能瞧出价值。譬如有了育儿房,你们这些带孩子的才有了薪俸,织布如此,做饭如此,打理家务样样皆是如此。” 孙大娘张大了嘴巴,一时竟说不出话,因为她的的确确经历过这样的事情。当初在家带孩子,婆婆嫌弃,丈夫抱怨,累死累活也没一句好话。现在到了育儿房,活儿清闲了不说,那些寄养孩子的人家还天天巴结自己,想让她对自家的娃儿好一点,薪俸什么更是不少,连丈夫都和颜悦色劝她好好干活,不用操心家里。 只是把活儿从家里分出来,就如此的不同吗? 伏波却不等她反应过来,继续道:“不要把女娃当成累赘,她们能干的绝不比男娃少,将来长大了,不论是做会计、做护士,或是到育儿房带娃,哪怕只是当织女、厨娘,也是能为赤旗帮贡献力量。只要分工明确了,做事的效率就会增加,省出的气力又能干更多的活儿,男人如此,女人亦如此。” 这番话真是把道理掰碎了讲出来,哪怕没什么见识,孙大娘也听懂了,更是隐隐觉得有道理。同样是织布,自己在家埋头织一个月也未必能织出一匹,但是出门做活,带孩子当护士,赚来的钱买匹布还不轻轻松松? 这些女娃,养着不过是多一口饭,能干的活儿却不少,将来哪怕只是当织女,也够本了! 想明白后,孙大娘用力点了点头:“帮主放心,我定然都给安排妥当。” 伏波笑着点了点头,又叮嘱了一句:“不过这些娃儿,终归是我名下的,也不能苛待。以后她们就都改姓‘罗’吧,算是咱们罗陵岛的子女。不只是女娃,将来若是收留孤儿,也都姓罗,名字等识了字之后可以自己取。” 前半句孙大娘还直点头,毕竟是帮主花钱买的,花钱养的,自然也是帮主的人,不能当成童养媳使唤。然而后半句就让她吃了一惊:“这些娃儿还要识字?” 如今赤旗帮里能上学堂的娃娃也不多啊,她们这群买来的,何德何能有读书识字的运气? 伏波却道:“在医院就跟着大夫、护士们学,在布坊也有女先生,其他人背背乘法口诀,听听《三字经》,聪明、记性好的也要早早挑出来,专门来教。别说是她们,你们以后也得多认两个字,否则育儿房将来成了保育院,几百个孩子你能管得过来?” 现在赤旗帮的师资力量还是太薄弱,这没个几年、几十年工夫是培育不起来的,但是一些基础的数算、识字教育却能分批展开,通过各种渠道普及开来,再把聪明有进取心的挑出来进行深入教育,如此效率就提高了,成本也能大大降低。 她说的简单,孙大娘却听到了弦外之音,育儿房要改保育院,那她岂不是要升官了?得赶紧想法子跟着认点儿字,绝不能到时候被别人抢了位置! 心中有了念想,又仔细问清楚了剩下的流程,她精神抖擞的就往医院去了。如今这群女娃都住在医院里,没有战事,病房都空了下来,稍稍改一下就能挤下所有人。当然,育儿房将来肯定也会盖更大的房子,她也得早早挑些人手才是。 等到了地方,把人全都叫到院子里,孙大娘开口道:“帮主说了,以后你们都是帮中的人,这岛名叫罗陵岛,你们也都改姓‘罗’,等识了字,自己取名就行。” 这话引得下面一阵骚动。女娃们下了船就洗漱吃饭,被领到这个大院里后,几乎所有人都睡了过去,现在一觉醒来就听到这个,实在让人惊讶。不她们惊的并非改姓,而是改成了跟这大岛一样的姓,看来之前那些妇人们说的不假,她们真的算是赤旗帮的人了! 不少人升起了欣喜和期盼,然而这份好运气还没结束。 孙大娘继续道:“那三十四个年龄大些的,岛上可以留下十四个,其余二十人会安排进岸上的布坊。到那边可以学纺织、绣花、染色,十五岁之前是学徒,没有工钱,但是吃饱穿暖是不用愁的。等十五了还能成为正工,到时候可以领钱。啊,对了,布坊还有女先生,人人都能听课呢。” 这下那些大点的丫头一个个都兴奋起来,她们大多都晓事了,也听了不少浑话,一直以为自己被买来是要送进窑子,或是给人做奴婢的,谁能想到竟然有正经的活计!至于女先生什么的,倒是没人在意,能学点织布绣花的本事就不错了。