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面上这样说，实则却是替云飞寻个由头去书院听几日学，想来是从闻慎那里听去什么，这才周到相邀。 “原是这样，”她惊喜叹道，看似在替云飞欢喜，结果出口时却是在夸闻恪，“闻大人果真处处为人着想。” 初来宛阳便替百姓昭雪翻案，繁忙之际不忘遣人修老路、通排水渠，处处为百姓便宜，不单如此，更是东边儿搀老翁、西边儿劝邻里，除了不帮一群顽皮孩儿捉鸟雀外，便再没不好的话传出。 今儿又是替云飞着想番。 “……”霍沉指摘不出她话中不对，闷打颏瞥她眼，发现她眼眸清亮亮的，指腹不觉摩挲几下缰绳。 “贺姑娘。”他突然严肃唤她声。 两人恰巧走入竹林地界，阴翳遮来地面上，斑斑驳驳，令约教他叫得脚步微沉，心下惊疑。 做甚么？ 她……她方才的确有讲一句大实话，可他总不至于为这个怄气罢。 事实证明，霍沉远比她以为得严肃，他问她，阿显为何会走上念书入仕的路。 令约犯懵，想不通话是如何跳来这里的，但还是老老实实答了他： 一来么，是因阿显小时候气力小，总爱哭，众多叔伯看了无不摇头，说他生错了模样，本该是个小丫头；二来么，则是郁菀有意如此。 霍沉听了后半句，不着痕迹地皱了皱眉，好一会儿才问：“依令堂看，读书人比做工的好么？” “这是甚么话？”令约不满他，“娘要是这么想，又怎会回了那些文人反嫁给爹爹？” “噢，那依贺姑娘看，读书人比商人又如何？”他飞速接上话，吐词含含糊糊。 令约一愣，迟钝发现这人简直拐弯抹角得厉害，周折到头，竟还是在拿自己与闻恪做比较。 她思索阵，不留情面地戳破他的小心思：“你也当天下四民商为末么？” “事实如此。”他倒没有想象中那样难堪。 “也是，”令约认真踩着竹影，“不过天下之大，兆庶之众，总不能人人都做同一件事罢？” 她说完仰头看霍沉，眉梢轻翘：“再说，如今朝廷都不兴抑工商了，你怎么还这样古板？我们江南既奢侈又尚富，你为商几时受歧视了不成？” 霍沉：“……” 没听到想听的话，他不甘追问：“那为商的与读书的，究竟哪个更好？” 令约垂下头憋笑，霍沉唯有盯着她发顶。 安顿好笑意，令约才向他盘算道：“士农工商几字，工商毗邻，从前被打压也是一齐……我既是做工的，那便选患难与共的‘商’罢。” 再草率不过的话，却让霍沉遂意，他满意松开手中的缰绳，指尖愉悦地挠了挠马颈，引得骏马打了个响鼻。 *** 此后数日，云飞与阿显一同上下学，令约少往街市去，而是随贺无量到猫竹山南段巡视，家里若需买甚么，便由郁菀与秋娘结伴同去，再带个阿蒙赶车。 至于霍沉那里，付云扬刚好谈拢桩生意，得闲来竹坞住上几日，帮衬着他扶起葡萄藤，空竹椽一摇变成葡萄架，系着风铃，逍遥得像是隐士居处。 到第五日一早，令约从屋后取了小背篓和两双草鞋出来，昨儿落了场夜雨，上山还是套双草鞋为好。 掩上门，她在廊下多站上会儿。 雨后的篱笆小院似乎透亮透亮的，葡萄嫩叶亮晶晶地在滴水，椽下的石桌湿一块儿干一块儿，汪水的地方倒映出小片透过檩条的天。 一时间，她也萌生出在院里种些甚么的念头，再晃眼，周围的竹子教她冷静下来。 绕回屋前，贺无量已备好斗笠在院中等她。 令约匆匆下了踏跺，与此同时，她瞥见云飞的身影飞奔过小桥，朝屋舍边来。 “甚么事跑这样急？”贺无量回头好吃一惊，不等云飞跑近便问。 云飞面颊通红停来贺无量面前，弓着腰，两手撑着双膝气喘吁吁：“大案！烦劳贺叔、贺姐姐等我片刻！稍后便来！” 说完这话，小少年又挺直身，直直奔去屋后，不多时便拽着两位兄长到前院来，还带着个同样云里雾里阿蒙。 贺无量带几个孩子进堂屋坐下，郁菀听到动静也赶出来，倒了杯水替云飞顺了顺气。 “出了甚么事？”付云扬急忙问他。 今儿本是他待在书院的最后一日，若非出了甚么要紧事，定不会着急回来。 云飞缓过气，道：“是妙古斋！那个方琦教贼人骗了去！” 早间书院并未授课，学生们都坐去空院里听夫子调琴，闻恪与云飞也静坐石灯旁。 本都好端端的，然而一曲未尽，就有一个别刀的衙役进了学堂，附去闻恪耳边说了甚么。 云飞就在闻恪边上，但见他脸色霎变，不顾礼数起了身，与弹琴的夫子鞠躬告辞。 云飞总觉出了大事，心念一动跟上闻恪，他本不是学子，门童并不阻拦，闻恪亦不避他，出了书院便朝那衙役道：“详细说来，如何牵扯出‘东西南北风’？” 所谓“东西南北风”，乃是大赜王朝初建时冒出头的一群骗棍，传闻由前朝余孽组织，他们号称“天罗地网难网风”，以“东西南北风”自称，除了天王老子佯充不得，士农工商、三教九流他们皆能假扮。 数百年来，他们行骗大赜，骗局无数，更有文人收集历来骗术，汇编成书。