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卫淑华道：“就快了，我们加紧赶路，明天傍晚之前定能到了。” 卫远欢呼了一声：“很快就能见到妹妹了！” 卫淑华心里仍旧担忧，担忧朔北的战况，更担忧留在盛京的祖母，还有不知下落的卫昭。她低头看着埋头苦吃的卫远，忍不住有些羡慕起小孩子的不知世事来。 曹英安排的很妥善，姑侄俩一路上倒没遇上什么麻烦。远儿也大了，虽淘气，却也懂事，卫淑华也轻省不少。 到了黎阳城，卫淑华彻底松了口气。 秦芜一早就收到盛京来信，得知淑华和卫远要来黎阳，这些日子担心的不行。或者说，从她回到秦氏本家起，这颗心就始终提着。 “嫂子！”卫淑华声音有些哽咽。 秦芜看着瘦了一圈的卫淑华和明显胖了一圈的儿子，忽然就有些不知该说什么好了。 “快进来吧，秦筝妹妹也在这里。” “秦筝？她怎么会……”卫淑华声音一顿，想到眼下境况不明的二哥，又忍不住叹了口气。 “侯府究竟出了何事？祖母信上未曾明说，可担心死我了。” 秦筝来时，秦芜隐约猜到边关会有动作。只是卫晞做的事秦筝不怎么过问，二人也只能凭着仅有的线索胡乱猜测。卫淑华一来，七零八落的事情倒也被她们猜了个七八分。 听说卫晞身份被暴，秦芜险些惊叫出声：“这么说，爹和暄哥岂不是危险了！” 卫淑华也只能安慰道：“爹驰骋沙场多年，一向敏锐，祖母又派了人去朔州，只希望一切顺利吧。” 姑嫂俩正对着叹气，忽听门外传来玩闹声，卫淑华循声看去，便见一个相貌英俊的小男孩儿跟在卫远后头跑，还举着小手欢呼道：“哥哥陪我玩儿骑马打仗的游戏咯！” 卫淑华扭头看向秦芜：“他是？” 秦芜柔声道：“瑾儿，你二哥的孩子。” 卫淑华忍不住惊道：“瑾儿都这么大了！我还第一次见呢。当年二哥一走，一丝消息都不曾传回。不过眼下看来，二哥只是明面上没同我们这些兄弟姊妹联系罢了。说起来，二哥也够苦了。对了嫂子，你在家中可安好？” 秦芜知道她问的是什么，笑着安抚道：“你放心，从我突然回家那会儿我爹便已有所察觉。秦筝妹妹回来时，爹也帮着周旋些许。不然我们哪能住的这么安稳。” 卫淑华遂放下心来，待歇息片刻，便带着卫远跟着秦芜一起去拜访了秦氏族长和老太君。 这一任的秦氏族长正是秦芜的父亲秦望舒。黎阳秦氏历经百年，枝繁叶茂，以诗书传家，家风清正，颇受天下文人敬仰。秦氏族学闻名天下，与东临文馆长孙氏不相上下。只是真正的大儒还是更推崇秦氏族学，未免认为东临文馆有沽名钓誉之嫌。 而自楚未帝时，秦氏收敛锋芒，行事低调。楚末大乱，秦氏早早择良主，又因地利之便，加上秦氏威名，使黎阳之地未受战火波及，这些年来一直安稳。 先齐王暴死后，秦氏愈发谨慎，这些年秦氏嫡支子弟虽也入仕，只是多半托了关系调动到地方去。在朝为官者仅有少数，多为旁支子弟，官位不高。也因此，原州王氏一跃而起，成为当世第一大贵族。秦氏子弟亦有心中不服者。 “族人心大了，不好管咯。”秦望舒捋着胡子摇头叹息。 秦盛道：“那几房又来找父亲说和了？” 秦望舒点点头，叹道：“不过是因王奕立了大功，身居高位，族中有人不服罢了。” 秦盛在秦望舒下首坐下，给自己倒了杯茶，道：“人心不足，必有祸殃。他们也不看看如今朝中是什么形势。”他瞥了眼秦望舒不太好的脸色，撂下茶杯道：“他们不会还提了二姐的事儿吧。今儿远儿过来也没避讳什么人，想必这会儿各房该知道的也都知道了，少不得又来父亲这里撺掇。” “他们也是为了宗族考虑，毕竟天下也才安定三十来年，还未经两朝……就连我也不知这条路走的对还是不对。”秦望舒起身踱步走到廊下，望着院子里那颗老槐树幽幽说道：“树大分枝啊。” 秦盛起先没有反应过来，还跟着点头，点到一半猛然发觉不对，他腾的从椅子上站起来疾步走到秦望舒身边，惊道：“父亲要分家？！” “不可以么？” 秦盛惊的不轻：“这，这这这，他们一定不会同意的。” “呵，同不同意可由不得他们。” 在秦氏，嫡支为大，族长拥有绝对的话语权。也正因如此，秦芜回娘家住了这么久，各房的人也只敢背后说些小话，或是跟秦望舒拐弯抹角的稍稍提上一两句，却没人敢去找秦芜的麻烦。 秦盛默然片刻，而后道：“父亲此举，其实是在变相的支持卫侯爷。您也认为当今失德失道，对么？成则成，若败，也不会连累本家。” 秦望舒点点头，又摇摇头：“是，也不全是。皇帝因上一辈的恩怨而处处防备镇国侯府，镇国侯又功高震主，所以这是个死局。卫家若想全身而退，势必伤筋动骨。且抛去这点不论。从先武帝和当今对待贵族世家的态度便可窥知，他们的矛头早晚都会指向秦氏。要知道，文人的笔锋丝毫不逊于武将的刀锋，他们同样可以颠覆朝纲，倾覆天下。” 秦盛道：“话虽如此，可也没到分家的地步。秦氏虽偶有摩擦，大体上还算团结……”