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    “那怎么行！若真叫他怎么来又怎么回去，卑职如何对得起前大统领知遇之恩，如何奠纪大统领在天之灵滔天的冤屈！”袁艾提及此事仍旧异常冲动，手中好似挥了一把快刀，痛快地说：“既然是北辽不义在先，休要顾什么好听的说辞，那都是说给死人听的！待卑职去见英烈那日，必定亲自给先祖下跪！那日我命人断其一条手臂，叫他自己捧着回去了。”

    廖晓拂在太子身旁立着，听了膝盖猛地一酸，饶是宫中险恶，也不曾亲耳听人说起这种事，好似砍了一颗枯骨。“好！痛快！”杨义此时高声接道：“可这与那冻河何干？”

    “那日大统领首级归还，军医惊然发觉将军首级已然有些许发胀，可北境已过十月，绝不可能是暴露一夜而至。除非是……”

    “除非是泡过了河水？”祁谟似乎察觉出什么，眼神瞄准阵势图，“莫非这颗不翼而飞的首级是从河岸送过去的？可冰面宽足六十丈，断不会是从上头送过去的，除非是细作早早置好钩绳，在两岸凿出冰洞来，鬼神不知地遁冰面之下送出去。据说北辽人善走冰，那细作兴许就是辽人，不知孤猜得准不准。”

    “殿下好英勇！”旁人还未出声，情不自禁的人除了廖晓拂还能有谁，只是他从来将这句话挂在嘴边，早就说习惯了，现下脱口而出才觉出自己早已失了分寸，急急辩解道：“不是……这……奴才失言，大人们莫怪。”

    确实是莫怪，祁谟当着人也不好说什么，只是心中哭笑不得，唇绷得紧紧的才没真笑出来。这点事只要是个稍懂用兵之法的将士，兴许经点拨便能参透，只是小福子总将他看得英勇无双，无意中做些招人疼的傻事。众人被廖公公的话打断，蓦地一愣，只当是个没见过大场面阵仗的奴才，一笑了之。只有苏青松偷着撇了撇嘴，问道：“袁副将，那细作的下落呢？”

    “当时卑职也不好大肆声张，营中盛传辽人能隔空取人首级，若稳不住军心岂不坏了大事？故而只与几位参军商议，在冰河最隐秘的几处布下伏兵，连守半月才等他出洞。只是那人身处异营，必定不会叫自己活着落在大昭将士手中，当场撞冰自毙。手中还握着牵钩引绳的玄铁石，想必已有绳索布置在冰面之下。”

    吴英勋脸上的肌肉抽动了一下，恨道：“竟想出如此精细的功夫来，不愧是狼子野心。恐怕早早将阵势图送了过去，连同将士的人数与兵马！”说完似乎也察觉出有些地方不对，隐约不似看着简单明了，低声自问：“诶，若真是早将阵势图送了出去，为何不揭竿而起？大昭刚损失一位铁将，辽兵势气高涨，人数是差了些，可若当真是狼子野心，必定不会安生至此。”

    此问来得气势汹汹，在每人的眉间留下一道深深的皱褶。廖晓拂是头一回跟着议事，胸膛里的心咚咚咚地撞着直响。走马峥嵘是每个男儿埋在骨肉里的血性，哪怕他从不懂兵法兵书也跟着紧张起来，只恨自己帮不上忙，这一刻哪怕用尽了力气也不能给太子解忧。

    “既然如此，那这面冻河的冰就先破开，免得夜长梦多。辽人既然善于走冰，在冰面比马儿还快，那咱们便先将对其有利的地势除去。若破不开便将成山的石子铺上去，一旦冰面有风吹草动便在空旷的河面上响声大作。”苏青松冷冷说道，转身去看太子。祁谟负手望向阵势图上的一座城池，却不是相近的石洲，而是向着正南的胤城。

    “天时、地利皆让北辽占了，可却隐忍不发。”他向后一望，看向站得无措的小福子，张口问道：“廖公公，你说说看，孤曾教过你什么？”

    廖晓拂原本垂下眼睛正消沉呢，忽听殿下唤他，半信半疑地说道：“殿下曾说……出兵平定北辽乃是顺遂天意，天时、地利、人和皆齐全了，若是殿下猜测无错，那奴才猜测……北辽是少了人和这一处关窍？莫不是人数上少了些？”

    如此剑拔弩张的形势从廖晓拂口中说出来，全然没有肃杀的气氛了。只有太子听了却还是笑着的，好似对这个回答认同至极。这样便叫悬着一颗心的廖晓拂定住了神，也不管自己那些精明心思够不够用，神色间也有了细微的变化。

    “若是没了人和……必定是不行。可人数上也不差这些啊？莫非……莫非！”忽而他那细细的眉毛挑起，音色也清丽起来，回身与太子望向同一处，胤城。

    “莫非是在等人？”廖晓拂知道自己多半是猜中了，众人眼中的狐疑也尽数散去，徒留脸色一片铁青。他接着说道：“大人们见谅，奴才懂得不多，都是一路上殿下教的。这……这不妙啊，若真是在等人，那刺杀前大统领一事岂不是多此一举？不仅叫咱们多了防备，大昭损一员猛将岂不是要用十万兵马来补？这……这不对劲啊殿下！”

    祁谟沉默良久，忽然开口：“廖公公果然冰雪聪明，一点就透。故而孤早就猜测此举的用意并非震慑，也并非打草惊蛇，而是为了逼一个人出来。逼一个人从胤城出来。若真叫孤猜准了，最多再过一月，此人就会站在辽兵的大帐里，率千军万马，势如破竹，破我大昭北境！”

    “殿下……”廖晓拂问得急，手心全都是汗水。他回头一望，众人脸上皆是不安。

    “传令下去，自今日起马匹尽数栓入马厩，任它踢也好，跃也好，全用赤布将眼蒙住，直到蒙了赤布也不再狂奔，不可有误！去！”祁谟喝道。