第十三章 北京事务

    自崇祯七年八月四日，周召南等人前往连岛建设移民中转站，汪三江等人前往江南兴办江南分公司之后，李存真，王知味，冯九渊，赵四海四人轻车熟路的经营着北京分公司。由于周召南等带走了大批员工，李存真又招收了二百多难民，经过一个多月的培训，北京分公司就正常运转起来。

    按照大家的约定，北京分公司的利润主要用于上下打点，而李存真又不太熟悉明代官场，所以那王承恩的管家鲁太监来楼吃喝时，李存真总是亲自作陪，并虚心请教。一日，鲁太监又来酒楼吃饭，李存真笑着迎进包间。言道：“鲁大哥光临小店，令小店蓬荜生辉，小弟也是如沐春风啊。”

    鲁太监捻着兰花指笑着说道：“李老弟，忒会说话了，还不知道你背地里怎么骂咱家呢，放心，这次老哥一定会付钱的。”

    李存真赶紧道：“鲁大哥说笑了，鲁大哥来小店吃顿便饭，那是小店的荣幸，小弟怎会存在那样的心思，大哥误会小弟了，罚酒一杯，不，不，三杯！”

    “李老弟如此气，那咱家就却之不恭了，大哥认罚。”说着端起酒杯一饮而尽。

    李存真看那鲁太监喝了三杯之后说道：“大哥海量，小弟自叹不如。近来小店开发出了新菜，名为火锅，要不大哥尝尝鲜。”

    “一切由老弟安排，十方酒楼的各色菜肴，色香味俱全，咱家来着不拒。”说着便大笑起来。

    李存真忙名伙计们上菜，一会儿，鲁太监吃着火锅，大家赞叹，言说：“十方酒楼名不虚传，如今已是深秋，吃着火锅正好可以去一去身上寒气，秒啊，妙！”

    李存真言道:“那大哥就多吃一点。”

    酒酣耳热之际，李存真与那鲁太监勾肩搭背，甜言蜜语地看着让人恶心。鲁太监拍着胸脯说道：“感谢老弟盛情，咱家铭记于心，日后若有难处，言语一声，咱家定会与老弟分忧。”

    李存真眼看时机成熟，连忙说道：“自从周先生前往江南之后，把这诺大担子担在小弟肩头，真是如履薄冰，如临深渊，总怕出个差错，小弟无法应对。幸运地是有老哥指点，小弟才不至于六神无主，无从下手。”

    鲁太监挥手道：“小意思，老弟若有难处，尽管说来。”

    李存真便说道：“小弟欲聘请大哥为我十方公司北京分公司顾问，为小弟指点迷津，每月一万两银子，还望老哥不要嫌少。”说着就拿出了一张一万两的银票，放到鲁太监手里说：“这是本月的银子，老哥笑纳。”

    鲁太监紧紧地攥着银票，顿时眉开眼笑，说道：“单论与老弟的交情，有什么吩咐，咱家定当赴汤蹈火，在所不辞，只是老弟总是这么气，那老哥我就收着了。但此事万不可伸张，以免王公公忌讳。”

    李存真见事情已经成了，用手指指着天花板说道：“此事天知地知你知我知，老哥放心。”

    说罢二人自是奸笑不已。

    第二天，鲁太监领个一中年男子来找李存真，李存真赶紧把二人带进会议室，命伙计送来酒菜，三人吃喝起来。

    原来那来人是内阁首辅温体仁的管家，鲁太监约他与李存真认识，李存真当下明白，忙送上了五千两银票，并说了一些早听得阁老大人贤明，小子早有结识之意，希望引见之类的话。那人会意，一来看着鲁太监的面子，二来看着五千两银子的面子，当下便答应了。三人把酒言欢，相当融洽。

    过了几天，那人来找李存真，说阁老今日正好闲暇，你速速准备一下，与我同去。李存真赶紧拿上了一沓银票，又不敢大意，遂拿上了一面镜子。跟着来人往温府走去。

    温体仁，字长卿，号园峤，浙江乌程（今湖州）南浔辑里村人。明末大臣，崇祯年间朝廷首辅。万历二十六年（1598年）进士，改任庶吉士，授予编修官，累任到礼部侍郎。崇祯初年升为尚书，协理詹事府事务。崇祯三年（1630年）以礼部尚书兼东阁大学士，入阁辅政。入阁后他逼迫周延儒引退，崇祯五年六月成为首辅。翻阉党逆案，排斥异己。《明史》记载他“为人外谨而中猛鸷，机深刺骨。”

    见到温体仁，李存真感觉只是一和蔼可亲的老头，但也不敢失礼，连忙下跪磕头言道：“早问大人贤明，小人自不量力，有心结识，大人不嫌小子浅陋，今日拨冗相见，感激不尽。”

    那温体仁笑着拉起李存真说道：“十方公司名扬四海，方神医有妙手回春之术，令圣上感叹，更有那汪先生，丁先生，郑先生所著《红楼梦》，《聊斋志异》，《人间词话》流传天下，老夫也曾一一拜读，为之折服，小友万不可妄自菲薄，快快请坐，来人，上茶！”

    当下李存真便拿出镜子送与温体仁夫人，老太太十分高兴，命人为李存真端来各色菜肴。李存真又拿出银票，整整十万两送与温体仁。

    温体仁连说李存真气，李存真连连谦虚，说着些许心意，望大人笑纳之类的好听话，之后，二人相谈，气氛自是相当融洽。

    后来李存真又央求温体仁为江南公司题字，那温体仁命人研墨写了：“大明儒商”几个大题。

    过了几天，鲁太监牵线，李存真又往各位尚书，侍郎，主事等京中官员处送了不少银子，要了无数书法作品。

    明崇祯八年(1635年)正月，高迎祥、李自成、张献忠率起义军数万人向凤阳挺进，明中都留守朱国相率指挥袁瑞征、千户陈弘祖带兵进行抵抗。明军至上窑山，与起义军直遇，明军一触即溃，朱国相自杀。起义军迅速攻入凤阳府城，明官员正欢度元宵节，忽然间火光四起，城内秩序大乱，知府颜容暄慌忙穿上囚衣藏入狱中，结果被起义军查出处死。起义军释放囚犯，烧皇陵、龙兴寺，明军被歼灭4000余人。高迎祥、李自成军队在凤阳驻了三天，便回师河南，张献忠则向南攻庐州，进入湖北。农民军攻占凤阳，消息传来才，明廷震惊，崇祯帝素服罢朝，祭告太庙，将江北巡抚杨一鹏斩首，巡按御史吴振缨充军，并下诏罪己。又调集各省精兵7万余在中原进行会剿。

    鲁太监告诉李存真皇上为将士的饷银发愁，周皇后拿出了各种首饰。李存真便以方神医的名义通过王承恩送去白银五十万两。崇祯夫妇自是感叹方立康忠义。

    一时之间，十方公司在大明留下了美名，朝廷上下无人不说着十方公司的好话。