第三一三 小小的勇气

    “可恶！那两个小鬼跑到哪里去了！”

    “所以我早说杀掉就好了！”

    森林从来也不是人类的主场，哪怕是熟悉的猎人也不会自信的认为可以了解森林的每个角落，所以大部分时候他们总是在野兽经常出没的道路上布下陷阱等待猎物上钩就可以了。

    猎人其实并不擅长在森林中战斗，逃跑的话倒是很在行。遗憾的是这支狩猎小队不幸遗失了他们的猎物，而且因为某种特殊原因不得不留下来继续搜寻，这也让他们失去了最佳的撤离时间，不得不留在这里清理同胞留下的“尾巴”。

    这支约三十人的狩猎小队正是袭击精灵族的“猎奴者。”

    一行人由五位熟悉森林的同胞率领，其余人也是边境小镇的住民，只是他们同样也是末日教派的信徒，在利贝尔特，这些由开拓者建立的边境村是最容易渗透的地方，只要为村落的建设一份力量就可以顺理成章的成为其中的一员，甚至有些村落就是由教派成员组织开拓的，只要获得王国认可的身份，想要再发现异常就十分困难了。

    开拓民的管理方式为利贝尔特带来了大量的耕地，但是同时也让原本擅长隐匿的教派成员更加难以被发现，也正是因为如此，尽管利贝尔特已经暗中开始了对教派的动作，但是只要对方没有太大动作，要发现他们依然十分困难。

    原本他们只是接到指令在附近活动，如果遇到精灵族可以尝试袭击一下。他们原本就是利贝尔特的公民，所以也无需伪装，即使无法遇到黄昏的大人物也可以借机破坏人类与精灵一族的关系，为兽人的行动便利。

    当然兽人对妖精森林的战斗即将结束的消息并没有传达到这里，哪怕王都也仅仅是刚刚得到消息。而且要等待兽人退却后才会正式宣布，因此远在东方边境的村落根本没有得到任何消息。也正是时间上的偏差导致他们的袭击产生了意想不到的效果。

    如果袭击的时间稍稍早一些，精灵族因为要应对兽人的入侵可能不会对人类王国有太大动作，毕竟和兽人相比人类的威胁要小得多，而且在雪季同样无法对森林展开行动，得到消息的利贝尔特势必会对附近展开大规模排查，或者用赔偿来化解精灵一族的愤怒。

    如果时间稍晚一些，当聚集的精灵战士回归，已经脱离兽人战场的精灵族完全有能力将他们就地消灭，虽然末日教派的成员愿意随时为信仰奉献生命，但是能活着谁会傻到自己求死？

    不得不说这些人很幸运，他们的行动获得了最大的成果，不仅让精灵族暂时放弃了反攻兽人的计划，而且也让其于利贝尔特王国间产生了巨大的裂痕，唯一的问题就是他们的猎物，那两个精灵族的孩子逃脱了。原本这并不是什么麻烦，袭击的任务已经完成，只要精灵把这件事情归咎到利贝尔特头上，后续的问题已经不是他们考虑的内容了。然而负责看守那些小东西的家伙犯了一个巨大的错误，他把代表教派身份的纹章弄丢了，那块不起眼的金属片是教派同胞间相互确认的重要标记，当然平时并不会带在身上。考虑到这次行动很可能遇到聚集而来的同伴，而且人物完成后可能不会再回去，所以大家都把纹章带在身边，他们没有想到那些精灵小鬼居然可以使用幻术，在迷惑了两名守卫逃脱时顺手摸走了其中一人的纹章，如果这片纹章落在利贝尔特或者精灵族的手中，那么即使任务没有彻底失败也很难达到预期的效果。

    “混蛋！如果抓不到那两个小鬼，你们就准备一身殉教吧！”

    负责搜寻的领队恶狠狠的诅咒着，都是那两个白痴的过错让原本的功劳变成了重大失误，现在已经不是杀掉那两个小鬼能解决的问题了，如果找不回代表教派的纹章，那么只能像狮心领那样由自己一行来承担这种过失，不能让王国将愤怒牵连到整个教派。

    这些人还不明白，在他们得到集结令的那一刻起，末日教派就已经放弃了与王国和睦相处的机会，现在整个利贝尔特的教派都已经正式站在了王国的对立面上。

    与此同时，在距离他们不远的一处地穴中，两个年幼的精灵正死死的捂住自己的嘴巴，等待着即将到来的命运或是被饿死在这隐蔽的地穴中，又或者被对方发现像同伴那样变成一具破碎的尸体。

    两人都明白，生还的几率十分渺茫。这里距离村落的临时驻地太远，连熟悉森林的他们也无法找到回去的路，更不用说毫无目标可言的同胞了，相对而言他们被野兽发现并吃掉的机会还稍微大一些。

    稍微等待了一些时间，人类的声音已经逐渐远去，两人才长长的舒了一口气，然而他们面临的局面依然严峻。

    询问来自于两人中的精灵女孩。

    逃出来的两人是来自同一村落的伙伴，一位性格倔强的同伴已经被对方杀害，似乎对方根本与传说中的奴隶商人根本不像。村里的长者曾经提过，人类的奴隶商人不会随意杀害他们，所以如果万一被抓到在逃跑时尽量避免激怒对手，或许是这种想法让自己的同伴在刚刚被抓时就试图逃脱，结果被一把匕首直接刺穿了脖子，作为警示他的尸体被当着两人的面砍的支离破碎，在那时他们两人就已经明白，这些凶残的人类根本不是族人口中的猎奴者。

    精灵的男孩性格有些懦弱，但是十分聪明，也正是他借助自己的“宝物”成功使用了原本这个年龄根本无法使用的幻术，这才为两人创造了逃脱的机会。

    精灵族很少有“父母”的概念，年幼的精灵大多在族群的看护下自行成长，“同族人”的概念在他们心中远比“亲人”更加真实。

    通常精灵的孩子不会离开村落太远，加上熟悉周围魔法陷阱的布置，哪怕是独立行动也很难被捕获，加上可塑性强，这让精灵的幼年体在奴隶市场上十分受欢迎，成年的精灵荣誉感太强，根本无法像兽人一样驯化，而要捕获在精灵族的领地捕捉幼童，用作死来形容已经远远不够了。

    三人是末日教派袭击村落的副产品，因为刚刚定居下来，村落周围的陷阱还没有完全布置好，在外出寻找食物时不幸被捕获，在末日教派的人眼中，三人就是移动的钱袋，如果不影响计划他们倒是不介意赚上一笔，遗憾的是他们不是专职的奴隶商人，所以不知道精灵族的强大，哪怕是尚未成年的幼童也不是普通人类能够对付的，想一想他们漫长的成长期，或许一个看上去只有七八岁的小鬼经历过的岁月比他们的祖父还要长远。所以奴隶商人绝不会把他们放出笼子而且只派遣一两名守卫看押。事实上如果不是冬季魔法元素匮乏，以区区三十人想要袭击精灵的村落和送死没有多少区别。

    不过现在说这些已经晚了。森林大火外加兽人入侵，导致东部森林的精灵族人们暂时失去了自保的能力，在冬季前被迫迁徙导致村落中并没有足够的食物储备，因此在每一次落脚时都要四散开在周围寻找可以入口的食物。在这一点上包括未成年的精灵在内没有谁拥有特权，这是为生存而必须的行动。

    如果是在平时，这样的行动并没有什么危险，毕竟熟悉森林的精灵族人只要避开猛兽活动的区域多少也能获得一些收获，遗憾的是这次他们遇到了“外来”的敌人。

    能够做的事情不多，祈祷或许是唯一的安慰。不过两人都明白，这样的奇迹有一次已经是幸运，想要奢望幸运再一次降临，希望已然渺茫。

    两人脱离魔爪的原因是因为精灵男孩的手中有一根来自幻兽独角兽的鬃毛。作为传说中的幻兽，独角兽在森林中算是比较容易打交道的一类，对于同为魔法生物的精灵既不排斥也不亲近，能够成为独角兽骑士是所有女性精灵的梦想，遗憾的是迄今为止还没有精灵能够实现这一目标。传闻中独角兽只会亲近纯洁的女性，这条传闻也始终无法得到证实。

    独角兽的鬃毛是精灵男孩在森林中活动时捡到的，一直被视为带来幸运的宝物，当然魔法生物的毛发中也寄宿着魔力，虽然这种魔力会随着时间悄悄的流逝，但是用来驱使一次没有攻击性的幻术已经足够了。

    精灵全部都是擅长魔法的魔法师，哪怕是未成年的个体也是一样，水魔法的入梦已经算是幻术魔法中较为高端的一种了，哪怕使用暗魔法的教派成员也没有察觉，这才让两人成功逃脱，而逃离过程中机灵的精灵女孩顺手摸走了对方脖子上的铭牌，在她的印象中这东西是人类身份的证明，如果交给族内的精灵使，至少能为自己的同伴复仇。

    而现在那枚金属制作的铭牌就藏在不远处的一个树洞中，用魔法陷阱掩饰着。如果是熟悉的同胞应该很容易发现陷阱的存在，而地穴的入口处同样有着一个掩饰地形的魔法阵，大地的幻影可以让目视的入口位置变成一个普通的浅坑，只要不是对方发神经非要凑过来踩踩，应该不会发现问题，唯一要考虑的是这种手段无法持续太长时间，毕竟两人身边除了那根独角兽的鬃毛并没有任何其他的魔法物品，要布置一个完美的魔法阵魔力源是必不可少的，以两人的现况要维持这个简易的魔法阵十分困难。

    祈祷后地穴中只剩下了沉默，他们也知道，精灵的奇迹没有偶然可言，精灵使们都在北方对抗兽人的战场上，遥远的东方森林已经远离战场，根本不会有人注意到这个小地方。即使村落的同胞及时把信息传递出去，两人也不一定能够坚持到救援的到来，在精灵接受的教育中，遇到麻烦要自己解决，无论对成年还是未成年的精灵都是一样。

    女孩鼓起了勇气，她是两人中较为年长的一个，风魔法的辅助魔法已经基本掌握了，或许在元素匮乏的冬季维持起来十分吃力，但是至少有一些希望。

    精灵族固然有着傲慢和懒散等种种缺点，但是却非常团结，另外也不缺乏勇气，否则也无法从旧教廷的围剿下坚守着妖精森林生存至今，哪怕失去了北方的屏障也不会选择接受人类军队进入森林的要求。

    女孩轻蔑的扫了一眼男孩的双腿，就身高而言，未成年的精灵男性确实要比女性矮上一些，哪怕是成年后双方的身高差距也不会很大，精灵女性的身高一直被视为标准的规范，如果不是那洗衣板的身材或许她们会比暗夜精灵更受欢迎。

    正当两人为谁去引开敌人争执时，外面忽然传来人类的呼喝声和魔法炸裂的声音。

    精灵的男孩忽然来了精神，同时也在为可能是同胞的人担心着。对方的人数并不少，虽然不知道派出了多少人搜寻自己两人，但是那个营地中至少有两位数以上的人类存在。此前已经大致确认过，附近没有精灵的村落，那么遇到落单的同胞能否应对那些凶残的人类？又或者是像自己的同伴那样被杀害？

    精灵的女孩一副跃跃欲试的样子，却被自己的同伴阻挡了下来。

    这是事实，如果是落单的同伴，那么战斗不会持续太久，两人因为多日未进食而且经历一段时间的逃亡已经失去了战斗的力量，现在出去对于敌人根本构不成威胁，只能寄希望于对方是位强大的精灵使了。

    和男孩预计的一样，战斗的声音很快就结束了，看样子那些凶残的人类取得了胜利，两人的心情再次跌倒了谷底。

    “咦？这种地方为什么会有陷阱？”

    忽然，地穴的入口方向传来了清晰的人类声音，听上去似乎是人类的年轻女性，他们所布置的幻术陷阱只能阻挡视线却无法阻拦声音，所以外面的声音听的一清二楚。

    两人并不清楚对方在说什么，不是所有的精灵都懂得大陆通用语，更何况是尚未成年的他们，他们只知道一点，对方似乎是发现了被魔法阵隐藏的地穴，除非是对着洞口说话，否则声音不可能这么清晰的传入地。

    一时间两人都鼓起了最后勇气，既然无法躲过，那么就让这些人类见识一下精灵最后的反击吧。