宫廷悠游岁月 第131节

    但不管怎么说，这是一个官方态度，有这个态度在，只要朝廷不是完全失去对国家的掌控了，总不至于太离谱。

    “何止啊，官家。”素娥听了郭敞的话，跟着道：“这藕煤算计起来，比寻常售卖的石炭、煤饼还要价格低廉呢！官家不是说今岁冬寒，百姓难过么？若使得京师炭场制作这等藕煤，原本用不上，或者少用石炭取暖的，也能用上了！”

    石炭是价格低廉，但依旧有些人用不起，即使是在相对富裕的京师！如果素娥只是做出藕煤，用作木炭的替代，那原本受冻的人还是要受冻，那意义就大大降低了。藕煤的关键是，它的成本其实比普通石炭更低，能让原本用不起石炭的人用得起，一些原本要省着用过冬的人，用得多些，过一个暖和的冬天。

    这时其实也有和香煤饼不同的，价格极为低廉的煤饼。那是利用煤炭开采、运输中的碎煤、煤屑，甚至煤灰等制成的，因为本身就是边角料，除人工外几乎不要成本...不过这类原材料供应不稳当，便宜归便宜，大范围推广煤饼不可能靠这个。

    之所以素娥敢说藕煤能比市面上的石炭更便宜，一则是藕煤掺了三成的黄泥，黄泥可比石炭便宜得多！二则是藕煤可以用品质很低的石炭来做——固然买石炭做燃料的已经是比较穷的人家了，但因为无法解决石炭烟尘大的问题，用的往往是品质较好的石炭。

    品质较好的石炭可以做到烟尘相对较小，甚至无烟。至于烟大的煤，要么价值实在太低，不值得耗费人工开采、运输，要么就拿去派别的用场了。藕煤燃烧更彻底，还有黄泥固结，即使用相对没那么好的煤也可以做到烟尘很小。

    而用没那么好的煤，一方面原料价格自然更低，二来原料来源就大得多了——京城周边的煤矿也是有限的，能产好煤的更是不多。也是因着这个原因，这些年来，京城里石炭价格一年高过一年。便是有官府规定，不许超过每斤三文钱，可实际的价格，哪怕是批发端也是这个价格的两三倍了！

    可以想见，藕煤能用品质相对较差的煤炭，因为‘供不应求’而溢出的价格，只要朝廷调配得当，是能按下去一部分的，这又有利于平民百姓了。

    “怎么会比外间售卖的石炭更便宜？朕瞧着这也是要用模子压出来的，多一道人工...”郭敞瞧了瞧烧着的藕煤，这才烧了不久，火力倒是平稳，想着或许比过去见过的煤饼、煤块更耐烧，也不知道里头有什么说法。

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    “莫不是因着用的是无用之煤屑？这少少用些，的确便宜，可要多用，便不能了。到时候怕是要比寻常炭块更多一道粉碎成末的工，又是本钱。”郭敞以为素娥是自小在宫中，不了解民间，这才漏掉了这些需要考虑的细节。

    “不是，官家，这些臣妾都算计过了。”素娥解释道：“粉碎成末所费不多，压模也有特意设计的模具，价格低廉，十分容易。”

    ‘粉碎’是在古代也相对容易的加工手段，针对煤炭这种本身就不坚硬的材料，大规模粉碎更是如此。至于压模，有素娥提供的后世模具设计，那也容易——素娥上辈子儿时，藕煤使用还很普遍，她还见过人工做蜂窝煤的。

    效率比不上更后头的压煤机，但熟练工手一压、脚一登，脱模就是一块藕煤，也完全够用了。

    “更重要的是，用来制作臣妾这‘藕煤’的石炭，可以用过去弃之不用、不那么好的，如此价格自然就低了。”

    “用不那么好的石炭，烟尘如此少？”郭敞不会怀疑素娥的话，一直以来素娥都给他有巧思的印象，之前也弄出过不少好东西。但相信素娥的话，就更加不解了。

    素娥解释道：“官家，这就要说到这藕煤另一省钱之处了，其中不全是石炭，而是掺了三成的黄泥！黄泥替代部分石炭一来省钱，而来黄泥越烧只会越固结，烟尘自然就飞散不出来了，所以品质差些的石炭也无妨。”

    黄泥烧后固结这是很容易理解的，烧陶烧瓷就是烧泥巴呢！

    “妙啊！”郭敞很快想清楚了关窍，脱口赞叹。这不是他没见识，而是这和平常所见的宫廷里的‘精致玩意儿’不一样，是关系到百姓民生的！

    看着那藕煤燃烧，郭敞绕着转了几圈，问道：“这样一块藕煤能烧多久？”

    意思局内官答道：“回禀官家，小臣都试过了，若是用顺仪娘娘画图设计的炉子，能烧一个半时辰到两个时辰。”

    就是素娥小时候常见的那种煤炉，煤炉腔子里可以垒三块煤，最底下的是烧透了的。中间那块是烧着的，上面可以放新煤续火。另外，炉子底部还有一个落煤灰并通风的地方，通着外面，还有炉盖关开。

    通过炉盖调整开口大小，也能调整火势，做饭时可以火大些，平常再调小些，省煤也不妨碍取暖、烧水。

    郭敞又问：“这炉子该不难得吧？”

    郭敞觉得素娥不是那种花小钱做煤，花大钱做炉子，顾头不顾尾的人，但还是多问了这一句。而意思局内官的回答也没让他失望，表示肯定的同时，还让跟着的意思局宫人拿出提着的炉子。

    之前就预备着素娥要用煤炉试煤，只不过玉殿的宫女上手快，素娥也没开口提到炉子，就没用煤炉了。这时候郭敞提到，赶着邀功的意思局内官自然不会放过这个机会。

    郭敞粗略观察了一下那个炉子，主要是陶土做的，看着就不贵，心里就放心了。继续看燃烧着的藕煤，还让意思局内官演示怎么用这炉子，见内官将燃着的藕煤放进炉子里，新的藕煤压在上头，孔对着孔，立刻就明白了这藕煤打孔的意思（炉子里本身就有一块烧透了的藕煤）。

    “好、好、好！这通孔极好，便于引火，还能让石炭烧的更好。朕瞧着，倒是和灶膛里烧火，底下要留空是一个道理，不然火就要憋着了。”郭敞表示了肯定。

    意思局内官难得有这样能在郭敞面前露脸的机会，连忙道：“官家圣明！一眼就瞧出来了。这也是顺仪娘娘的巧思，此前臣虽见过民间煤饼通孔，但并不多，便是有，也止一二而已。”

    “这方便续火也是极重要的，毕竟石炭本就难引火，要是续火也每每难做，一日不是要烦难至少两三次了？”郭敞笑笑说着，又称赞素娥：“顺仪一贯细心周到极了，她会考虑到这些，朕倒是不意外。”

    意思局内官也半是拍马屁，半是真心道：“顺仪娘娘之聪敏，宫中谁不知呢？官家怕是不知道，顺仪娘娘也考虑到了藕煤引火之事。这藕煤中就有一种特别的，娘娘称之为‘引子煤’，与寻常藕煤不同，是掺杂了木屑的。”

    “引着木屑的缘故，引火就容易了很多。就是木屑难得收集，所以寻常藕煤就不用了。”

    锯木屑几乎是无成本的东西，但和煤屑有同样的问题，要得多了就难得！所以素娥只让少部分藕煤加这个，称之为‘引子煤’。这在后世人眼里或许稍显麻烦了一些，可对于古人来说就不算什么了。他们的日常‘方便’才是极少数时候才有的 ，各方面在后世看来都麻烦极了。

    应该说，藕煤对用惯了旧有燃料的他们来说，本就是最方便的那种了。

    第165章 宫廷岁月165

    郭敞对素娥弄出来的藕煤极其满意, 立刻就让官员负责在民间推广起来。因为做石炭生意的人都是现成的，东西也不难做，同时这又是眼下急需的商品, 推广起来倒是极为顺利——藕煤这种东西, 还真就适合朝廷推广！私人弄这个真的很难得利。

    毕竟这东西看着真的很简单, 技术门槛极低, 最多就是配方需要多斟酌一会儿。但只要有现成的实物可以参考，相比抄作业也不难。就算配方不泄密，估计独门买卖也做不了几年。

    不过话又说回来了，这种关系民生的行当, 除非是有通天的背景, 不然想要长久安生地做独门买卖也不大可能。

    “...朕瞧着, 百姓倒是接受这藕煤极快。朕就说么, 关系家计生活的, 平头百姓一分一厘都计较的清楚，哪会矫情。”郭敞又带素娥出宫‘白龙鱼服’了, 见到民间不少使用藕煤的，藕煤铺子生意兴隆, 就对素娥笑着说道。

    “不是‘矫情’, 不过是觉得...”素娥没说完, 但未尽之意是很明显的。她主要是担心此时的人们保守, 接受新事物会比较慢。这也不是针对‘平头百姓’，而是觉得多数人都有这个问题。

    这甚至不是古人独有的，现代人也一样，新事物出来时总有一个接受过程, 最多那就是现代人这个过程要短一些。

    先下民间接受藕煤这样快，虽然有些意外, 但回过头来想想，其实也是意料之外、情理之中。藕煤虽然是新事物，可它本就不是‘全新’，此时城市百姓用石炭已经是常事了，煤饼也都是见过的。

    再者，这也不是什么追赶流行，而是关系到日用的事，燃料可是生活必需品！考虑到老百姓大多经济困窘，一个铜板要掰成两瓣儿花的，这日用的东西，划算一些就足够驱动老百姓尝试新东西了——后世新店拉新，花钱给优惠最容易拉来经济不那么宽裕的用户，也是一个道理。

    “这也不怪你，你自来长在宫廷，甚至不比朕，还能听大臣说些外头民情，哪里计较得清这些。”郭敞淡然地摆摆手，又道：“不管如何说，你这回是立了大功了。今冬格外冷，别的事不说，至少供应京中燃料一事，算是解决大半了。”

    剩下一小半问题在于，哪怕藕煤再便宜，供应再充足，总有买不起的人。封建社会就是这样的，即使是富庶的都城，经济极其繁荣，城市的角落里也会存在乞丐——当然，当下的大燕是上升期，国家救灾还是比较得力的。到时候赈灾济困，发放些藕煤下去，保证今年不会比往年冻死更多人是没问题的。

    “这可是几位相公，满朝大臣商议，都不能解决的问题，你却替朕解了...朕实不知如何谢你。”郭敞说到这儿，温柔地抚了抚素娥的鬓发。

    素娥怔了，突然心乱了一下，一会儿没说话，后才说道：“官家怎么说起谢来了？不说此事原本就是利国利民之事，没有谢的说法。便是能说谢，官家与我怎生说‘谢’？”

    素娥这番话用此时的三观来看一点儿问题没有，生活在这世上每一个人都是身受国恩的，为国为民谋福祉，自不必说谢谢。像素娥和郭敞这样的关系，算是夫妻吧（虽然素娥不是‘妻’，严格意义上来说算‘妾’，即使皇家不讲究这个），妻子帮丈夫，更是天t经地义，谈不到一个谢字。

    “怎么不能说谢？于公，这让不少百姓得利，甚至活命不说。只说‘私’，你这样细心，瞧见朕为百姓过冬之事烦难，就想着要替朕分忧...关乎私情，谢也是应该的。”

    虽然素娥经常为自己分忧，但郭敞分明感觉到这次的‘分忧’和过往不太一样。非要说的话，就是更用心了吧——过去素娥为郭敞分忧之时，郭敞其实也没感觉她不用心。只不过和其他后妃差不多，没有出挑来。

    然而，大概是前次与素娥‘摊牌’过了，两人在‘伤了一次感情’后，反而对彼此有了全新认知。素娥对郭敞还差一些，最多就是觉得郭敞比自己想的恋爱脑一些，身为一个皇帝，居然会想要真爱。不过这也没什么，这本是人之常情。

    再者，皇帝恋爱脑大抵也不耽误其该薄情寡性的时候薄情寡性。

    郭敞对素娥的新认知却是上升到了一个新高度，他过去认为素娥非常特别，和后宫许多人不同。现在则认为她更特别，别说是后宫了，全天下女子恐怕也找不出几个她这样的！在郭敞眼里，素娥是天底下最容易心软，同时又最绝情的，矛盾到了极点。

    她看不得人受苦，哪怕对方只是一个卑贱的奴婢，将自己身边每一个人都平等看待。但对自己，对自己这个皇帝，却未将他的爱慕当回事。不是不相信那是真的，而是明知道那是真的后，依旧可以不给与回报。

    他想要的不多，但她就连这一点儿也不肯给。

    而这次，素娥为他分忧却是更多用心，不像是‘做该做的’而已。这让郭敞心里有些感动的同时，又对未来有了更多希冀，或许总有一天......

    素娥大致能猜到一点儿郭敞的想法，但就是因为猜到了，心里才更多叹息。

    这次献上藕煤给郭敞分忧，她用心了吗？是用了心的，比别次不同。但之所以这样用心，本质上是因为郭敞要的‘真爱’她给不出，某种意义上她是愧疚的，所以想要给他别的东西找补。回报他，好叫自己心里好受一些，至少没有欠人情债的沉重。

    是的，素娥不会因为没法回报郭敞的真情就觉得对不起他，且不说他是皇帝，随时可以抛弃她，对这样一个人再是如何‘封心绝爱’也不必心虚。就算对方不是皇帝，和她是关系平等的男女，也没有他爱她，她就一定得爱他的道理。

    爱是一个人的事，相爱才是两个人的事。

    不过‘欠人情’的感觉还是有的，无论男女，对一个自己一直喜欢自己的人都很容易产生类似的感觉，因为确定自己绝对无法回应对方——当然，前提是这个爱慕着通过正常的方式表达爱慕。素娥和郭敞的情况其实不算正常，但放在封建社会的皇宫里，好像又没什么不对的。

    素娥原来是抱着类似‘还人情’的想法的，但郭敞这般样子，只让素娥觉得欠的人情更多......

    心里深深叹了口气，素娥也没法说什么，此事也就这样了。之后再有人和素娥提起藕煤的事，已是元宵节前后了。这一日郭敞领着后宫并皇亲国戚、朝堂肱骨上了宣德门上城楼，与民同乐观灯山。

    素娥一面看着楼下景观，一面和陆美人、苏妙真坐在一处说话。妃嫔难得有看宫外光景的时候，哪怕清高如苏妙真，此时也对楼下人群、景物目不转睛。

    素娥是见识过后世的城市夜景、灯火阑珊，但古代的夜景或许在‘光亮’‘色彩’上多有不如，不过正是因为少见，反而没有后世的‘滥用’。配合着古装的人群，含蓄优美，哪怕吵吵嚷嚷，也没有浮躁喧嚣之感。

    所谓‘东风夜放花千树，更吹落，星如雨’，随着夜色落下，月上柳梢头，街面上是一刻比一刻热闹。大燕的元宵节本来就堪称最重要的节日，比元日、除夕这一对年头年尾还要更有存在感。

    当月亮升起来，灯火也就点亮了——元宵节的欢乐氛围，人群涌动算一半功劳，另外一半却得算在这盛大灯火里。所谓‘笙歌归院落，灯火下楼台’不动声色而极写富贵，现代人都沉醉于霓虹闪烁间的目眩神迷，更不要说缺乏夜间照明的古人了。

    这灯火在古代何其可贵！而有了这样的认知后，又仿佛街上灯火更添美好。

    大燕本就有不行宵禁的传统，凡繁华处必有夜市，到了元宵灯会时更不要说了，处处都极尽繁华。而在这之中，又数内城御街最为热闹，宽阔的大街两侧全是做买卖的、作场表演的、驻足瞧看的、密密麻麻的灯架......

    种种热闹，数也数不尽！而且随着越往御街尽头宣德门前，这种热闹越发收不住！

    “饶杂碎汤，饶杂碎汤，买得熟羊肉饶杂碎汤哩！”“查梨条卖也！查梨条卖也！”“十色糖、糖糜乳糕浇、香糖果子、西川乳糖、狮子糖，百色糖果皆有哩！”“羊家好羹，羊家好羹，三脆羹、金丝肚羹、百味羹、鹌鹑羹卖也！”“桂花香馅儿裹着胡桃哩，好香甜元宵！”

    “俺本是穷乡汉儿，没甚么堪夸伎艺！又不会杂技戏，好上绳踩跷；又没有好口齿，好说话唱曲。不过是赶着今日热闹，唱一个村朴朴《太平歌》儿，又说些乡里新近稀奇事，兼叫卖村里自家果子，好回乡生活...”

    又有外乡卖艺的表演完毕之后要赏钱：“利地上住，旺地上行，元宵佳日，手到跟前，莫空手哩！孩儿，你且托了盘子去，看官且要赏你呢！”

    素娥侧耳听街上话音，虽然繁杂，但仔细听竟还能听出一些。笑着对陆美人和苏妙真道：“去年没在宫中过元宵，前年刚生下红孩儿，虽说出了月子，但还是依着太医，多在屋子里养着，不去凑热闹。竟连着错过两年的元宵节观灯......”

    陆美人道：“原本下头还说呢，说是去年官家不在京城过元宵节，虽说照着常例还是搭了灯山。可底下人惯会看人下菜，官家都不在京城，灯山即使要搭，也不必讲究些新意巧思了，竟是照着前几年旧事来就是了。”

    “憋了去年一会，京里百姓想着今次元宵节该更好些的，却没想到官家让简办...今年冬寒，不少地方都受灾，京城光景好些，虽不至于省了灯山，可到底不好大办。”

    “瞧着这也很好了，说是简办，可热闹是一样的。”素娥看着城门楼下、御街之上搭的巨大灯山，真心实意地说。

    这样的灯山在后世都不多见，只有地方上办相应主题活动的时候才能见到，而且还不是手工的。虽说手工不手工的，对她这个半个工业党其实不重要，但她也承认，有时一些纯手工的工艺，对‘震撼感’是有加成的......

    “倒也是，说到底京中是天子脚下，总不会差...”说到这里，陆美人停顿了一下，然后才接着道：“这里头也有顺仪娘娘您一份功劳，藕煤的事儿利国利民呢！”

    素娥听陆美人说起藕煤有些意外：“陆姐姐怎么也说起这个了...说什么功劳不功劳的，这样的事宫里不说我生事掐尖就是好的了。”

    后宫听说了素娥献藕煤的事，是不会想这件事对民间有什么好处的，首先看到的就是争宠二字。而跟着这个想法之后，则是觉得素娥太掐尖了，在她宠冠后宫的背景下，越发觉得不入眼！为了这个，今冬后宫酸言酸语都多了不少。

    当然，这些都不会当着素娥的面说，只是不当面说不代表素娥就不知道了。

    “管那些人说什么？凡是论迹不论心，你这回献藕煤利国利民是好事，好事就是好事。”苏妙真到底是苏妙真，说话依旧清高又直接。这样的话，旁人是不会说的，至少不会说的这么直接。

    这很容易两头不讨好，那些议论素娥的不喜欢是必然的，素娥也有可能多想。什么叫做论迹不论心？是做的这件事只能论迹，不能论心，所以她也觉得素娥的出发点是争宠么——素娥最初的出发点很难讲是为国为民，那都是后来才有的。不过要说是t为了‘争宠’，那也不是。

    她的出发点若是被人知道了，只怕会觉得可笑...居然是想要还郭敞的人情，即使他们的事很难用欠人情去形容。

    素娥倒是没有多想苏妙真，她算是知道苏妙真为人底子的。笑笑说道：“倒不是在意旁人说什么——”

    素娥还当要说什么，却被两个联袂来的妃嫔打断了。这两人一个是低位的才人，另一个倒是美人，只是平常不得见，素娥竟没立刻认出来。

    “...原来是徐才人和林姐姐，可是有事？”顿了一两秒，素娥终于是认出来了，笑着说道。

    徐才人就是徐青红，说来是当初方采薇抬举上去的，也是方采薇抬举的一应后妃中混的最好的。不只是一跃成为了才人这样的正经妃嫔，还在于她和方采薇两个联手，真是相当得宠了一段时间的。

    只不过后来方采薇爬得快，一步一步做到了方婕妤。徐青红却是‘后劲不足’，始终只是才人。

    其实徐青红这种才是后宫中的常态，或者说，她都不是常态。大多数的后宫女子一时得宠，都不见得能成为正经妃嫔，一时热烈也可能只是国夫人、郡夫人之流呢。至于说有一段时间格外得宠，再加上自己会算计、有运气的，这才可能成为正经的有品妃嫔。

    至于方采薇那种，能顺顺利利往上爬的，那已经是另一层次上的了。别看方采薇自己不满意，最后甚至铤而走险要拉素娥下马，可她实在已经是很多后宫女子想都不敢想的对象了。

    还有素娥这样，出身私身宫女，最后却能生皇子、身等高位妃嫔之位，宠冠后宫的。一朝天子多的有一两个，少的则没有。太罕见了，都没有典型性的，根本不在大家平常的讨论范围内。

    第166章 宫廷岁月166

    徐青红与林美人前来, 却是为奉承素娥的。徐青红稍好一些，言语之间还有分寸，林美人却是极为露骨, 以至于叫素娥, 甚至于在场的陆美人、苏妙真都尴尬起来。还是徐青红见机, 奉承一番后不动声色带着林美人一起走了, 留下三人才舒了一口气。