第 46 章 第四十六章

    张屏随柳桐倚上到二层，入鼻一股淡淡幽香，一道长廊向两侧延伸，东翼西翼各有三间客房。楼梯口守着两个少壮男子，装束与小伙计略有不同，东西两翼的廊道两头亦各站着两人。

    客房都在楼廊南侧，北一侧是雕花廊窗，镂花精巧，竟未用窗纸，而是镶嵌着各色琉璃。地面铺着厚软的唐草纹毡毯，客房门两边与靠着廊窗的地面另嵌着一道麻色粗毡，专供店中伙计行走。两个引路的小伙计站到粗毡上哈着腰向张屏和柳桐倚道：“此乃我们客栈待诸位贵客的敬意，不使小的们与贵客的尊足同踏一个地方。”

    柳桐倚含笑道：“我等风尘仆仆赶路，鞋靴泥泞，其实远不及你们洁净。”

    小伙计道：“客乃贵客，再泥的鞋子，也非小的们可比。”

    张屏默默继续左右扫视，服侍他们的两名小伙计已知他们是来干什么的，一脸恭敬地候在一旁。几名护卫小二仿佛石雕一般，纹丝不动。

    柳桐倚又客气地道：“贵店陈设着实雅致，我先前来时只顾着休息，未得细看。现下我二人这般赏玩，是否打扰其他客人？”

    两名小伙计偷眼向楼梯下一看，瞄着了掌柜的神色，其中一人乖巧地低声道：“恳请二位轻声些儿便可。”

    柳桐倚道：“必会谨慎，多谢。”张屏也跟着点头。

    小伙计作揖陪笑：“客官太客气了。小的们惶恐。”

    张屏仔细打量廊中的灯盏——楼梯两侧与各个房门间隔处的廊顶上，俱悬着一盏大灯。顶座皆铜制，灯罩竟是无色透明的琉璃。左右廊壁亦有壁灯，也是铜座琉璃罩，映照着一侧的七彩琉璃窗扇，格外富贵明丽。

    两个小伙计垂手小心翼翼瞅着张屏，柳桐倚向东侧示意：“芹墉兄，这边居中一间，便是丙字房了。”

    小伙计中矮些的那个立刻溜着墙边粗毡再折转到了那间房门前，却是恭敬地问柳桐倚：“可准小的启门？”

    柳桐倚微一颔首，小伙计方才推开门扇，内里几盏落地大灯，照出雅致陈设。地铺花砖，壁悬绣帷，又以落地紫檀多宝架将客房隔做内外两间，外间一座描金山水大屏风，椅设锦垫，案供清玩。

    内间锦帐大床，靠墙两个螺钿嵌花大柜，兽钮铜香炉中升腾轻烟。

    张屏站在门处眨了眨眼：“这，是丙字房？”

    跟他想的丙字房不大一样。

    矮些的小伙计道：“是。小店的几栋小楼价格各异，临街的这大堂上的一层一直就是待贵客的，因为衙门规定，各家店铺内院的楼不得高过当街的门脸楼，这一栋上下两层都比后面的楼高些，光照好。虽有许多贵客不喜欢临街的客房，怕吵嚷，但咱们丰乐的夜市十分出名，就有些客人喜看街景，逢年过节的时候，在客房内就能瞧见烟花，因此这六间房都是上房。”

    张屏道：“你们管上房叫丙字房？”

    两个小伙计都笑了，仍是那个矮些的道：“禀大人，这六间房，又分甲乙丙丁四等。最东边那间，比别的房多一扇东窗，景致更好，又是个大套间儿，是甲字房。最西边的那间，与东边的房大小格局都一样，但小店多招待做生意的客人，客商大都爱个旭日东升的彩头，最西的房若逢夏天，西南窗齐晒，也热些，故比甲字号房低了些许，称乙字号房。”

    高些的那个补充：“可也有客人喜欢西边的，其实跟甲字号房什么都差不多，价钱又便宜些，有时候比甲字房还还多人想订。”

    矮些的小伙计再将话头接过：“横竖迎客楼这一层甲字房乙字房都只得一间，订都要看是否凑巧。丙字房就东西两边的都一样了，东边这间，叫丙字一号房，西边的是丙字二号。靠楼梯的那两间因来往都要从他们门前过，不及其他房间清幽，就是丁字号房，也是东边的丁一，西边的丁二。”

    高些的那个又道：“因甲字房和乙字房各还有个小楼梯能下去，其实丙字房这两间也不吵闹。只是房间略小些，一般都是一位或两位客人住。”

    张屏问：“那位名叫散材的死者，一直都住这间房？”

    两名小伙计都顿了一下，仍是那位矮些的先开口：“小的不敢在贵人大人面前装模作样，便如实禀告了。那位客人的确只住过这迎客楼的丙字房，先前衙门派差爷来详细问过，小店特意翻出了前几年的账册。那位客人头两年住的丙一，前年和去年住的丙二，今年又住了丙一这间。”

    张屏再问：“这栋楼的丙字房只有两间，为何他一直能订上？”

    散材每年过来的时候既是清明时节，更是丰乐县拜慈寿姥姥的旺季，竟然能订到这样一间好房，实在奇怪。

    高些的小伙计道：“小店的客房可预订。他上一年付订钱，就能预留下一年的房。”

    矮些的那个跟着道：“他头一年怎么住上的丙字房，惭愧小店真的记不得详细了，单看录客本上，之前有位客人住了两晚就走了，想是过来拜之前山上那个……那个什么……临时有事走了，刚巧被他订着，他觉得好，就让预留了下一年的房。”

    张屏问：“他当时就说，次年的这个时候会再过来？”

    矮些的小伙计点点头：“看账册上，是。交了订钱了。”

    张屏若有所思地垂下眼皮。

    柳桐倚道：“冒昧一问，此前可有客人在此房中丢失过物品？我看廊上一直有人，行窃应不甚易。”

    矮些的小伙计苦下脸，又抱拳一揖：“两位大贵人老爷，小的实实要喊一声冤枉！小店自迁到这处新店面以来，绝没有其他客人在这一层丢过东西！因这一层是待贵客的，特别那些番夷客商，行囊中多大明珠、大宝石的，若丢上几颗，小店几年的买卖都白做！哪里赔他去？不瞒两位贵人大人，外面当值侍候的，各个都会拳脚又警醒，真是蚂蚁打个喷嚏都听得到。每日轮替，这一层的客人，绝对都记得模样。非客者都过不了楼梯口。”

    又往上一指。

    “请看这顶棚，都是钉死的，另再做了这雕花扣板，一只壁虎也休想爬进来！”

    又向下一指。

    “下边，就是我们大堂，整日整夜都有人在。”

    高些的小伙计走到窗边，掀开帷帘。

    “两位老爷请再看这窗外，对面店挂着的大灯正对照此处。这两日宵禁，往日的时候，夜市人来人往，街上都是巡卫，任哪个飞贼也不敢爬窗。”

    又推放窗扇。

    “请看这窗户，落下闩，外头绝难撬开。”

    张屏问：“散材最后一次离开客房时，关了窗？”

    两个小伙计满脸肯定。

    “窗是落了闩的，门也锁了。”

    “衙门的差爷细查过几遍，没脚印，门窗都没撬痕，屋里的东西也没被人翻动过。”

    柳桐倚道：“若如二位方才所言，亦不可能有外人盗得这房间钥匙，装作客人混上楼？”

    两个小伙计又都摇头。

    “小的方才说了，若连六间客房的客人长什么样都记不得，小的们可以自行滚了。”

    矮些的小伙计又抱拳。

    “两位贵人大人不必给小的们留脸，小的明白，二位是想问，有无可能，店内的人监守自盗。虽那位客人是贵客，小的们只是侍候的，贵客能住这迎客楼的丙字房，还能去对面酒楼吃那稀罕菜，即便衣装朴素，囊中必也丰足。只是小店日常迎来送往，客人也委实多，若真是眼皮子浅，手脚不干净，都等不到侍候这位客人，一早事发吃牢饭了。”

    高些的那个跟着道：“且在这层侍候，并外面轮值的，彼此也都互相督看，绝不可能偷开得了客人的房门。”

    柳桐倚轻叹一口气：“如此说来，死者的文牒竟是在密不透风的一间屋中不翼而飞，真是蹊跷了。”

    矮些的小伙计眼神坚定：“小店每年都请法师来念经，也不可能有鬼！”

    张屏平静地回望他：“世上本无鬼神，是人。”

    矮些的小伙计莫名地瑟缩了一下，露出谄媚微笑：“是了，小的怠慢。大人先请坐下歇息。厨下各样饭食点心酒水香茶俱有，可要小的们立刻送来？或是先送香汤侍候沐浴？”

    张屏道：“不用。我方才吃过了。”

    来这房间是为查案，可能柳桐倚已经付了房钱，他不便多点。

    柳桐倚却道：“那就请先送些热水沐浴罢。”又向张屏道，“我方才已沐浴过，芹墉兄不必拘束。”

    矮些的小伙计接话：“贵人大人放心，茶点沐浴俱是小店奉送，不再多加费用。”又作揖，“请恕怠慢，小的告退。”

    两个小伙计退出门外，张屏皱眉看着房内，仍一动不动。

    柳桐倚问：“芹墉兄有什么发现？”

    张屏缓缓摇头：“我错了。府尹大人说的对。”

    从最开始，他就自作主张地把散材腹中的瓷土和瓷片看成了最重要的线索。自以为是地沿着黄稚娘、蔡府、曲泉石的方向查过去。却忽略了散材一直出现和死亡的地点，及查案最基本的现场勘查。

    他亦明白了，为什么冯大人见他跑到蔡府遗址，会那般震怒。

    他本应该踏踏实实地在丰乐，核实查证死者的死因和相关的所有线索。

    尤其与散材相关的两个最要紧的地点——一壶酒楼和通达客栈，他或是找证人问了两句，或只听了属下的报告。

    然言辞并不可靠，证人可能说谎，属下的报告也简之又简。比如，单看丙字号房几个字，他本以为是那种四面白墙一张床的小房间，怎想到如此奢华，又怎会想到客栈中还有其他关键细节？

    张屏于是更又懂得了为什么冯大人让手下人记录现场，要绘画图纸，无比详尽。大风小说

    正如冯大人呵斥，他自作聪明，在实证未足时，就凭空臆测，想当然尔，以为自己抓到了关键，实则早已堕入圈套，一直被牵着鼻子，耍得团团乱转。

    大错特错。

    柳桐倚关切地看着他的神色，再轻唤：“芹墉兄？”

    张屏大步走到墙边，轻叩四壁，跟着钻到桌底，柳桐倚同他一道翻查，一面问：“那二人方才的说辞，芹墉兄怎么看？”

    张屏落下窗闩，拉了拉，又推了推：“说了很多。”

    柳桐倚举着灯盏给他照亮：“而且十分流畅，两人言语搭配得当，像早有准备。”

    张屏眯眼看窗框：“不过，也有许多实话和线索。”

    比如这窗子，的确关严后很难从外面推开。窗扇窗框也无修补痕迹或撬痕。

    他问柳桐倚：“你来时，他们如何表现？”

    柳桐倚道：“甚是殷勤。我一开始想订这间房时，他们说这一层的房都满了。让我去住后面几栋的客房。幸亏桂兄和燕兄二位与我一道。”

    张屏停下掀帘帷的手：“桂捕头和燕捕头也在？”

    柳桐倚一笑：“是。一通忙，我竟忘了说，桂兄和燕兄现下正在隔壁丁一。许是已经睡下了。”

    掌柜刚婉拒曰没房，桂淳便将刑部的名头一亮，拍了张银票在柜台。掌柜的态度立刻软了，说与这房中的客人商量商量，不多时再下楼，就告知商量妥了。

    “然我们上楼，未见有客人搬出，想是店家托辞。这房间曾有客人暴毙，近期应不好招待客人。燕兄说，或是因这几间客房窗户临街，殿下和姑父的行驾将从街上过，客栈怕生事，整层都不待客。”

    张屏微微点头，原来方才柳桐倚询问是否打扰同层客人，是在试探其他客房到底有没有住人。

    张屏继续沿墙检查，没发现夹层或新近泥涂痕迹。

    外间的桌下都很干净。内间的大柜中隔成了数个格层和抽屉，藏不了人。

    柳桐倚道：“方才我与桂兄、燕兄还分析，这屋子中可放物品处甚多，若文牒真是从这间房内被拿走，案犯如果不知道散材把东西放在了何处，需得翻寻一时。”

    张屏点点头，爬进床底。

    房门响了，张屏从床底钻出，柳桐倚接过灯盏放回桌上，方才那个矮些的小伙计向内一探头，见他二人站在床边，张屏的衣衫微有凌乱，眼神一闪，惯看风浪地咧了咧嘴。

    “客官，香汤备好了。敢问内间沐浴，还是外间？”

    柳桐倚道：“芹墉兄不必顾忌，任择即可。”

    张屏遂道：“外间罢。”

    恐怕柳桐倚还要休息，在内间沐浴着实冒犯。

    候在门外的几个小伙计按张屏示意，将浴桶抬到外间墙角，又放置条几小凳巾帕盒屉，再挪动屏风挡隔。

    那名矮些的小伙计又问：“贵人大人可另需服侍？小店有几位师傅，拔得一手好罐，松肩擦背，调理经络都极其拿手。”

    张屏肃然道：“不必。”

    矮些的小伙计再殷勤地道：“那小的们就先告退了。小的名叫得兴，另一个与我一同过来的叫得利。贵人大人有事，只开门唤一声即可。”与其余几人施礼退下。

    张屏继续查看床下与屋内。与洗澡水一道送来的东西中有个抓痒耙细长趁手，刚好能举着敲打一番顶棚。

    柳桐倚仍与张屏一道查。张屏知道他和桂淳、燕修进来时，一定搜过一遍这房内了。柳桐倚却只字不提此事，陪着他再查一遍，张屏心中十分感激。

    查完一圈儿，浴桶中的水都有些凉了，张屏迅速沐浴完毕，天已大亮。小伙计进来收了桶，另端上两个青瓷盖碗，内里盛着两碗嫩软若凝脂的豆脑，另配有两盅汤卤、两盏蜜浆，及菜碎、雪糖、酱汁、黄豆、果脯、干果碎等十余样甜咸配料。

    “此乃厨下刚做的，赠与两位大人老爷一尝，请只当点心用些。因不知口味，各样浇头都备了，望莫嫌粗陋。”

    柳桐倚道：“多谢有心。”

    张屏亦道了声谢，取了一盅汤卤淋在豆脑上，撒了菜碎黄豆。柳桐倚拿起一盏蜜浆，斟入碗内，笑道：“我生于南地，虽其实不甚爱吃甜，但因幼时吃惯了甜豆花，故仍是加糖。”

    张屏曾听陈筹说过，柳桐倚的父亲在南方做官，治水时病故于任上。他不大会安慰人，若说得不对，或会引起柳桐倚的伤心事，便只做倾听状，点了点头，将一碟果脯碎递给柳桐倚。

    门外传来些许动静，张屏两口喝完豆脑，搁下空碗，拉开房门，却是客栈的伙计在熄廊中灯火。

    廊顶的几盏琉璃灯都有一个铁链机括，扯动即可放下，灭能后再拉链子悬回去。

    张屏才站到门框处，得兴顿时一股烟似的冒了出来，得利紧随其后。

    “老爷有何吩咐？”

    张屏道：“只是看看。这些灯，挺贵吧。”

    得兴道：“琉璃壳都是东家从西域胡商那里买的，另请了工匠配了顶和座子。我们东家说，宁可贵些，这样的灯迸不出火星子，防了祝融之祸，就是最省钱了。”

    张屏肃然继续盯着灯，柳桐倚接话：“店主人计议长远，实实可佩。”

    得兴得利咧咧嘴，柳桐倚又道：“甚慕丰乐商贸繁盛，能买到五湖四海，各样宝货。”

    得利道：“正是，所以县中人人都夸赞谢大人。”

    得兴悄悄撞了他一肘，赶紧抢过话头：“不过我们客栈的这些琉璃灯，并这廊上的花窗，都是早些年就有了。城里人人都知道，十来年前我们东家遇着一个胡商。那胡客带着好些琉璃物件本打算去京城卖，却半道上遭了劫，东西多都碎了，剩下一些囫囵的，也卖不出去，那胡子哭得什么似的，想寻短见，正好碰见我们东家，东家接济了他一些，胡商就把剩的东西都送给我们东家了，这几个灯壳就是其中囫囵的。连整条廊的窗扇，也是当年那些剩下碎了的琉璃片，东家觉得挺好看，一直没丢，后来让人磨了，仿照那明瓦窗的样式，镶在窗户里。倒成了独一份的别致。后来客栈搬到此处，这些窗也都是原样拆了挪过来的。”

    得利计附和：“听闻那胡子着实可怜。他家在他们夷国，本算个大户人家，他爹做买卖赔了，一病没了，抛下胡子的娘一个正妻，另还有七八个小姨娘。胡子自己也有六七个老婆，加上他的孩子，他的几个兄弟，他兄弟的孩子……全家几十口子指着他一个。他千山万水跑这一趟买卖，没想到咱这边的人不咋认琉璃物件，又被劫了，险些一家都过不了这关。”

    柳桐倚道：“幸遇善人，店主真高义之士。”

    得兴道：“是啊，我们东家当时也不算富，竟将手里的银钱都接济他了。后来从那些余货中挑拣出囫囵的，如这几盏灯一般，让人重新打造了，拿到京里，竟入了几位贵人的青眼，得了厚赏。居然把接济胡商的钱都赚了回来，还多出富余。我们东家本打算开客栈，于是就开了一家，胡商倒也知道感恩，后来回来又要报答了东家。东家说，当时只当是进了他的货，已是有的赚了，绝不再收答谢。那胡客当街给我们东家作了好多个揖哩。后来小店许多胡商客人，都是那位胡客荐来的。”

    柳桐倚赞叹：“实大善矣。久闻胡商往来贩运，既携夷邦之物来我朝，又将我上国器物带回。不知那位胡客除却琉璃之外，还置办何种货物？”

    得利顿了一下，得兴哈着腰：“这，小的们真不知详细了。”

    张屏开口：“我们能否见见贵店老板？”