第一氏族 第473节

    其一，他如果同意，几代人之后，陈氏就不会有现如今的权势地位；就算世家教育非寒门可比，一两百年后，也顶多是个有名的书香门第、官宦大族。

    或许会依旧显赫，但不会再有世家之贵。

    不袭爵，不蒙阴，世家根基不存。

    其二，背叛世家，做皇帝的爪牙，帮着皇帝对付世家，陈询无法接受。

    国战前，陈氏基本就是这么做的，经由他们的手处理的世家官员不计其数，别的不说，仅是赵氏、魏氏的族人，陈安之都没有去拼命保全。

    但这是国战后了。

    国战期间，陈询在汴梁就已改换心志，决定重归世家之列，做有利于世家整体的事，国战多年努力，族中子弟死伤无数，好不容易重新被多半世家接受，现在岂有反复之理？

    于是陈询宁愿做个应声虫宰相，也不做一只咬人的狗。

    所以皇帝今日借题发挥，直接把陈氏的爵位降了三等。

    皇帝的言外之意很明确：陈氏不可能明哲保身，就算陈询只做应声虫，他也有的是办法让陈氏衰落，从世家之位上跌下去，并且万劫不复。

    陈询忧心忡忡，陈安之也坐立不安。

    这一晚注定不会平静。

    戌时下两刻，陈府来了一位客人，对方刻意遮掩了行踪，显得鬼鬼祟祟，但对方的身份却非同寻常，是门第苗氏的大长老苗彧。

    陈询在东书房接待了对方，陈安之陪同。

    稍微寒暄，陈询问起对方来意，须发花白，一身儒雅之气的苗彧正色道：“苗某此来，是为救陈氏于水火。”

    陈询微微一怔，双方关系不错，遂肃然问道：“苗兄何出此言？”

    苗彧直言不讳：“去年秋日，陛下封赏国战有功之士，对世家并不曾区别对待，彼时我等都以为，陛下终止了打压世家之念。

    “可如今观之，陛下赏罚分明，并非是顾念世家功劳，决定要善待世家，而仅仅只是不想天下非议、人心迷惘而已。

    “今日朝会，陛下将陈兄降爵三等，陈兄难道还不曾察觉，陛下这是借题发挥？”

    陈询一阵默然。

    苗彧看出他的顾忌，接着道：“莫州唐兴县的事，想必陈兄清楚得很。

    “我苗氏子弟在唐兴县不过是出任了一个县丞，可那些人竟然不惜克扣赈灾粮，逼得云柳村百姓走投无路聚众对抗官府，也要设局坐实他煽动百姓、诬告上官之罪，想要以此撕开口子，来对我苗氏发难！

    “寒门从来不曾放弃打压世家，陈兄难道还不明白？”

    陈询叹息一声：“陈某只想明哲保身。”

    苗彧重重击节：“陈兄何其谬也！

    “魏氏起于陇右，坐拥雄兵割据一方，以一家之力对抗整个朝廷，导致陛下对世家的忌惮之心已是前所未有！

    “当此之时，陛下迫切需要身为宰相的陈兄，表明自己的态度，助他施行大计，绝不会容许宰相之位被不符心意的人占据！

    “陈兄若不能顺从陛下，不消多久，陛下恼羞成怒，宰相之位必被人取而代之！届时，陈兄如何能有善果？陈氏又岂能脱离水火？”

    第五二九章 闻风而动（4）

    陈询脸色变幻，心思不定。

    国战前他就是皇帝的爪牙，国战时期为了世家寒门同心同德，纵然他心思不对，宋治也不曾为难他。

    可现如今不同了。

    陈询肃然问：“苗兄突然造访，说起这些，其意究竟为何？”

    对方是要劝他放下顾虑，完全听命于皇帝，保全陈氏一族身家性命，还是要劝他奋起反抗，效仿魏氏，彻底跟皇帝撕破脸皮？

    苗彧并没有冒然表明心迹，他看了看陈安之，忽然笑道：“陈小子，老夫来的时候，看到蒋氏有人来了，那是你的生死同袍，还不出去迎一迎？”

    陈安之莫名其妙，与陈询对视一眼，拱手起身，离开厅堂。

    还没出中庭，陈安之远远看见一个人影，伫立在假山旁皓月下，身材高挑曲线曼妙，有一股遗世独立而又凌厉无比的气势，明显是在等他。

    “为何在这里等？怎么不入厅堂？”陈安之走近后奇怪地问。

    面前的同袍好友，乃是将门蒋氏的蒋飞燕。

    两人在汴梁相识，因为陈氏在国战前，多有“助纣为虐”妨害世家之举，蒋飞燕起初对他十分厌恶，后来沙场拼杀，一次次并肩作战，逐渐建立起深厚情谊。

    让陈安之意外的是，对方现在应该呆在汴梁，不知为何忽然出现在了燕平，到了陈氏府上。

    蒋飞燕瞥了陈安之一眼：

    “有些话，不适合在厅堂里说，此处四下无人，话出我口入于你耳，不担心隔墙有异。你听之后，若愿往心里去就往心里去，不愿往心里去就当我没说过。”

    陈安之知道对方性情刚烈、言语直接，从来不喜欢遮遮掩掩弯弯绕绕，明白接下来听到的话事关重大，遂认真回应：“但说无妨。”

    蒋飞燕那张并不明艳漂亮的脸，如同被清辉覆上了一层寒霜，一双黑亮的眸子在黑夜中倍显深邃莫测，只听她一字一句道：

    “陛下调集的帝室、寒门王极境即将前往陇右，你我皆知，仅凭魏氏那点高手，是万万抵挡不住。而为今之计，世家只有抱成一团，才有一线生机可言。

    “我欲前往陇右，乔装易容，襄助魏氏，不使凤翔军战败，不让魏氏被灭！

    “陈安之，你意如何？”

    陈安之如被闪电击中，脑中有惊雷炸响，刹那间心中一片明亮。

    苗彧今夜突然造访的目的，他已是瞬间明悟。

    陇右魏氏，挡住朝廷兵马数月，死死守住了陇山，令本就军粮不多的大军显露危机；而如今地方州县又有百姓反抗不公、冲击官府、杀官放粮，掀起风暴。

    这是乱局！

    亦是变局！

    不甘失去权势地位的世家们，就如嗅到了血腥味的群狼，已是闻风而动！

    ......

    国战之前，因为寒门的倾轧、皇帝的打压，有的世家已经在基业所在地，隐蔽组建了家族私军，观时待变，做最坏的打算。

    只不过随后国战爆发，这些世家私军基本都上了战场，用来跟北胡拼命了。

    五年血战，世家损失惨重，难免幻想皇帝善待功臣宽待世家，但这并不意味着，尚有实力的一些世家，就此完全放弃了搏一搏的准备。

    如今形势有变，有所行动并非不合理。

    陈安之在恍然大悟的同时，心头也升起团团疑惑。

    世家们有所准备很合理，有所行动也不是不能接受，但蒋飞燕要直接去陇右助战的行为，未免也太过果决、迅捷！

    眼下皇帝忙于对付魏氏，还没有对其它世家动手的迹象，毕竟平定陇右是当务之急，皇帝没必要同时树敌于众世家，逼迫世家们有所行动给自己添乱。

    皇帝只是开始逼迫陈询，但这也是因为陈询是宰相。而且事情只涉及陈氏一族，陈氏的人并未向外宣扬，也没跟世家们商量，尚且属于较为隐秘的状态。

    ——毕竟陈氏自己都还没拿定主意，处于痛苦彷徨的状态中。

    在这种情况下，尚未遭受寒门重压、没有经受皇帝打击，家族还没有面对重大危机的苗氏、蒋氏，怎么就突然决定襄助魏氏了？

    苗彧何至于洞若观火，好似对陈氏的遭遇底细尽数知晓？

    而且今日刚刚朝会，陈询刚被降爵，对方晚上就上了门！

    连本该在汴梁的蒋飞燕都来了？

    还上门就单刀直入，试探陈氏的态度，劝说陈氏一起行动？

    这实在是太快了。

    快得不合常理！

    “难道苗氏、蒋氏已经暗中投靠了陛下，接受了陛下给予的条件，打算接受命运成为普通大族，今夜骤然上门是为陛下试探陈氏来的？”

    一时之间，陈安之脑海里冒出这个想法。

    这并不是一点可能都没有。

    但是转念，他就摇摇头，驱散了这个念头。

    如果苗氏、蒋氏果真投靠了皇帝，他们根本没必要来试探陈氏什么，直接取而代之就好了，宰相之位对谁不是诱惑？而且如果是试探，未免做得太露骨。

    “你是不是很奇怪？”蒋飞燕不等陈安之捋清思路便问。

    陈安之苦笑一声，坦然道：“你们行动太快了，我不能不感到奇怪。”

    “对你来说是很快，风声刚起，就有大雨降下，难免猝不及防。”蒋飞燕目光清冷语速飞快，“但对我们而言，这股风我们早就知道会出现，且等待多时。”

    陈安之皱了皱眉。

    陇右战事摆在那里，大家都看得到，今天乍然出现的“风”，只有州县百姓生乱之事被抖露出来，以及陈氏遭受打击被降爵。

    陈安之看着蒋飞燕普通却颇有英气的面容问：“莫非有人提前算到了这股‘风’？”

    他觉得匪夷所思。

    蒋飞燕点点头：“的确有人算到了，而且还早早告诉了我们。”

    陈安之讶然失声：“是谁？”

    蒋飞燕的目光变得玩味：“你曾经的好兄弟。”

    陈安之面容一僵。

    如果只是“好兄弟”三个字，他第一个想到的就会是赵宁。但加上了“曾经”两个字，他就只能想到那个远在陇右的节度使——魏无羡！

    陈安之心中五味杂陈：“他还算到了什么？”

    蒋飞燕知无不言言无不尽：“算到陛下不会放过世家，一定会将世家彻底抹去，而方法也跟之前不同，不会那么露骨直接。

    “陛下会携寒门浩大之势威压我等，让我等被迫屈服，实现温和演变，而对于太强的几个世家和不识时务的世家，会雷霆镇压！”

    温和演变世家为普通大族的事，目前还未施行自然是秘而不宣，陈氏作为首当其冲者，都只是根据皇帝只言片语的暗示，与晦涩态度推测而出。

    魏无羡远在陇右，何以能提前算出？

    陈安之张了张嘴，哑口无言。

    蒋飞燕似乎早就知道，陈安之会是这样的反应，淡淡道：

    “魏无羡还算出，因为坐拥宰相之位，你陈氏会是温和演变之策的首当其冲者，必须先做出取舍。”

    陈安之深吸一口气，勉力调整心境，沉声问：“你觉得我们会如何选？”