第42节

    另一边确有人处于水深火热之中。

    石天生今日一大早，县城城门刚打开，就和来县城做活的一众周家村人往回赶。

    大家都喜气洋洋，来县城几个月，吃着干菜馍馍，住着县城最下等客栈的大通铺，也不觉得辛苦难捱。

    一行人相互帮扶，一人找到活就会叫上全部人一起出动，石天生虽是个少年人，可他有一匹马，也抵得上一个壮劳力。

    此时兜里都揣着不少银钱，石天生也存下了快六两银子。

    石父去世时，石天生迫不得已向三方村王地主借了三两银子，此次回去，连本带利需要还三两银子又三百个铜板。

    还能剩下二两多银子，加上此前零零散散存下的，石天生能有近五两银子的存银，够去周家提亲了。

    更何况，石天生拍拍旁边跟着的马兄弟的脖子，他还自带这么大一份嫁妆，怎么都不会让秀姐儿在村里丢脸。

    秀姐儿翻年也要十七了，别家女子这个年龄不少都已定亲，有些甚至都已成婚、生子。

    秀姐儿是周家独女，周家村人大概也知晓周家是想为秀姐儿招赘，对秀姐儿前几年一直未定亲也不奇怪。

    可再拖下去，秀姐儿要是年满十八还未结亲，周家就算是想让她再做几年姑娘，旁人也会生出闲言碎语。

    先将钱还清，石天生准备翻年就去提亲，到时候算个好日子，他和秀姐儿就能成为夫妇了。

    时天生乐滋滋地想着，因为几个月的劳累更显黑瘦的脸上，笑容就没消下去过。

    回到村里时，石天生看看自己脏乱的衣衫，可不能就这样去见秀姐儿。

    几月未曾打理的房舍很是破旧，也缺乏人气，心里实在是思念的紧，石天生匆匆洗漱一番，去了谢家。

    却得知谢定安带着谢景行和秀姐儿去了镇上做生意，石天生扑了个空。

    心里有些失望，石天生无精打采地回了家，马回家就填饱了肚子，它在石家也是自由的，石天生从不将它拴起来。

    马踢踏着走到石天生身边，用马头撞了撞坐着发呆的石天生。

    石天生被他撞得一歪，回过神来，揉了揉马头。

    刚好趁现在无事，他可以先去三方村，把钱还了，销了欠条，到时候无债一身轻，高高兴兴地去告诉秀姐儿这个好消息。

    说做就做，石天生翻出银子塞进怀里，牵着马往三方村行去。

    两个村子就在河道两边，相距不远，石天生路上没耽搁，一刻钟后他便出现在了三方村村口。

    他步子快，相距挺远时他便瞧见前面有一个熟悉的背影，在村口时赶上后，总算是看清了，是华子。

    华子手里拎着一个竹篮，上面用布巾盖着，石天生看不到里面有些什么，他也不好奇，只顺口喊了一声，“华子。”

    三方村虽有部分人看不上周家村人，可也有人不是这样，华子阿娘的娘家便对周家村一视同仁。

    当年华子阿父看上华子阿娘后，遣了媒人上门提亲，没遭到什么磨难，顺利将人娶回了家。

    娘家近，华子阿娘时不时就能从娘家拿回些好东西，当然，华子爷奶也会常让华子阿娘往娘家送些回礼。

    这次华子阿父从县城回来，买了不少糕点瓜果，其中就有给岳父家的一份，华子阿娘忙着照顾自家好不容易回来的男人，抽不出身送去娘家，就让华子跑一趟。

    华子一路溜溜达达的，比石天生早早出村，现在却被石天生赶上了，他刚刚也听见有声音，以为是三方村的人，也没回头，直直往前走。

    这时被人唤了名字，声音还有点耳熟，惊讶回头，“是石头啊。”

    两人年龄相差不远，也没有亲戚关系，直呼对方名字即可。

    两人小时曾做过一段时间的玩伴，在石天生跟着石父上山学打猎后，才渐渐疏远。

    同是周家村人，两人也不外道，相携着往三方村村里走。

    居然就这么凑巧，王地主家就在华子外祖家不远。

    石天生看着华子被引进了院子，才继续朝着王地主家走去。

    王地主家门口几步远有一棵成人大腿粗的枣树，顶上还零散长着几颗透红的冬枣。

    王地主家家门紧闭，隔着青砖砌的高高的院墙，石天生勉强能听到里面的人声。

    他上前叩响了门上挂着的铁环，声音传进去，院子里的声音立时便小了下去。

    紧接着传出来一男子的声音，高声问：“谁啊？”

    声音粗声粗气，王地主家是三方村一霸，凭着钱财，王地主才不到五十岁，就成了王家族老，连村长也得敬他一寸。

    年轻时娶的媳妇还是三方村最德高望重的张家族老的女儿，之后生了两子一女，家里人口多了，王家和张家又联合在一起，愈发在三方村作威作福。

    等家里两个儿子成人后，王地主不知怎么想的，对外装作一幅和蔼可亲的模样，内里却更是奸猾狡诈。

    门被人粗暴地往里一拉，露面的是王地主的大儿子王大。

    王大二十好几岁，跟石天生差不多高，却仰着头硬做出一幅居高临下的样子，“是你呀，怎么？来还钱？”

    他眼神又落在被石天生牵着的马上，眼里快速闪过贪婪，又被他收了回去。

    “是来还钱的。”石天生没有注意到，只从怀里掏出银子递了过去。

    王地主也走了过来，脸上挂着一抹笑，正是那日谢景行在河边捕鱼时见着的那个让他直觉不喜的中年人。

    从石天生手里把银子拿过去，在手里抛了抛，笑容变得意味深长，“小兄弟，这点银子可不够还清欠我的债。”

    石天生疑惑问：“当日我借了三两银子，一成利，这里正是三两又三百个铜板，不多不少。”

    “阿大，去房里把欠条拿来给他看看。”王地主将银子收进怀里，吩咐道。

    王大冲石天生哼笑一声，进了屋很快拿出一张纸，递给王地主。

    王地主将纸拿到石天生眼前，晃了晃，“瞧清了，上面明明白白写着借三两银，今年年底十倍偿还。”

    满意地看见石天生脸上浮起愤怒，还夹杂着些恐慌，“也就是说，你得还我三十两。”一字一顿，声音清晰地传进了石天生耳中。

    石天生不可置信地重复，“三十两。”

    之后才反应过来，大声说：“不可能，当日借钱时明明说好的只有一成利。”

    石天生伸手过去，想要将欠条拿过来仔细看看。

    王地主猛地收回，眼里的贪婪毫不掩饰，“小兄弟识字吗？来我给你念念。”

    “石天生于泰安十九年借银子三两，定于泰安二十年底十倍偿还。”王地主将欠条折好，“这上面你还按了红指印，可赖不了账！”

    王家院子里众人哈哈大笑，院外石天生脸色惨白，三十两，他要如何才能在年底前赚回三十两？

    王地主拍了拍石天生的肩，“小兄弟，先别急，我给你指条明路。”

    “只剩十来天，剩下的银子你肯定是凑不齐了，不过……”王地主终于将眼神放在了马上，当日正是见了这马，他才愿将钱借出去，还设了这一计，“你这马看着倒是还行，我大人有大量，许你用马填上空缺，如此，我再将欠条还给你，之后便两不相欠了。”

    目的昭然若揭。

    石天生脸色巨变，“不可能！”

    先不说一匹马市场卖价怎么也需要大几十两，再者，石天生一直将马当做自己伙伴，别说几十两，就是几百上千两他也不会卖。

    王地主脸上的笑意一收，面无表情地看着石天生，眼神恶毒，“这可由不得你。”

    “欠债还钱，天经地义。”王地主往后一退，“阿大，阿二，去将我们家的马牵回来。”

    王大，王二两兄弟狞笑着走向石天生，院子里王地主的妻子将儿媳妇、女儿和孙子、孙女撵进了屋，眼看着要起冲突了，可别伤着他们。

    她则站在院子里，打眼往外瞧。

    寒风呼啸着吹过，石天生眼里的愤怒却灼热地像是要把眼前的王家人烧成灰。

    双拳难敌四手，眼看着马就要被王家人抢过去，石天生闷声一笑，“你们休想。”将手里缰绳往马背上一甩，狠心往马屁股上重重打了一巴掌，嘴里吹了声奇怪的呼哨。

    一人一马早在长久的相处中生出默契，听见呼哨声，马扬起前蹄，长长嘶鸣一声，冲开王家人，往前一跃，快如闪电般，刹那消失在众人面前。

    这时轮到王家人变了脸色，眼看到手的马跑了，王家人脸色黑沉，怒目瞪向石天生。

    石天生朝地上吐了口唾沫，“呸！你们绝不可能得逞。”

    王地主气急败坏，“给我打，今日我定要让他出不了三方村。”

    石天生不愿束手就擒，拼尽全力抵抗，就算心里再怎么不忿，他也渐渐落了下风。

    华子拒绝外祖家里人的送别，自己出了院门，准备回周家村，突然听到了这边的动静。

    华子好奇心重，往这边走了一段，探头看过去，那边王家几人一起围殴石天生的场景猝不及防映入眼帘。

    同是周家村人，华子第一反应是去找外祖家帮忙，往回跑了两步又停下，不行，外祖家就在三方村生活，得罪了王家人，肯定会被报复。

    可他就眼睁睁看着石天生被王家人欺负吗？

    上次将方安康推进河里，面对方家人的悲痛，他迟迟不敢站出去说出实情，之后他差点被内疚压垮。

    难道他一辈子都要这么懦弱吗？

    华子咬咬牙，在心里为自己鼓了鼓劲儿，他可是周家村人，男子汉大丈夫，遇事只会往后缩，他自己都瞧不上自己。

    华子冲了上去。

    那边王家人怒气上头，只想将石天生狠狠揍倒在地，没注意到华子。

    石天生却看到了，就算华子冲上来，也是白送人头，趁王家人不备，他一脚横踢出去，将王家人吓地往后一跳。

    趁这会儿工夫，石天生遥遥对华子喊：“回村叫人。”又马上冲上去缠住王家人。

    “喊人？来了也没用，手印是你按的，天王老子来了你也得还钱。”

    华子刹住脚，狠了狠心，抛下石天生往周家村跑去。

    第052章

    谢景行今日生意也不错,除了祝世维的那一打岔，整个上午都很顺利，只等着将东西全部收回院子里,就可以回村。

    祝世维虽被谢景行的话打击到，心情低落,可做事也算有始有终，中途也没有离开,甚至还让谢景行给他甜口、咸口各煮了一碗汤圆。

    众人说说笑笑着搬东西,屿哥儿搬着跟长凳跟在谢景行身后，“谢哥哥,奶娘说过两日可能会下雪,到时你还来吗？”他知道雪后行路难,到时可能就见不着谢哥哥了，可还是想再确认一下,万一谢哥哥觉得下雪也没影响呢。

    “真要下雪？”谢景行惊讶,他们这里都多久没下过雨了,这时确定能下雪吗？

    通州府有一条大运河,境内还有许多支流,尤其是宁河镇，有不少小溪、小河,若是连宁河镇都觉得会干旱,其他地方可能会更严重。

    “嗯，奶娘身边有一个会看天时的人,他说的应该没有错。”

    “要真能下雪可是件好事。”谢景行可没少听周广德和周忠义担忧明年的情况。

    瑞雪兆丰年，现在能下雪,明年旱的可能就降低了，虽然还是会受到今年半年不下雨的影响,收成会差点，却不会如原来所想那般，几乎没有收成。