卧倒的杏树（乡土骨）-1

    高粱的穗是满满的，陈要琦怀念家里种高粱的时候，穗米很容易就把背篓填得实实的。妈妈和她说，神仙觉得凡人不爱惜粮食，就命令植物不要结得太满，不然人类不晓得珍惜，但是高粱很固执，谁的话也不听，自顾自地长得很好。

    父亲去世后，家里还是种了几年高粱，只是后来妈妈身体也不大好了，虽然还能下地干活，但经不起太阳晒了。她和弟弟长大了，都能做点活计补贴家里，妈妈便不种地了，就管着家里的杏园，日子也还可以。

    此时她正路过一片高粱地，看见了她童年时的朋友小金，小金后来也没有念书，但她有去镇上打工，具体做什么她不知道。两人很久没有讲话了，她想叫住小金，但是有个男人从高粱地里走出来，他勾勾手，小金就跟着进去了。小金笑着牵住他，就这么跟进去了。

    陈要琦背上装着要洗的衣服，还是往河边赶路，最近涨水了，水又退了，一堆男孩聚在河边的泥水坑里。一个两个光着身子，远远看见她就大叫，有女的来了，一下子全跑了。她本来也不打算往他们那边凑，继续往上游走，上游的水干净多了。她放下背篓蹲在地上，先是擦了擦汗。水里却凑出一个小孩，只露出脑袋。“你眼睛好大啊。”那小孩说。

    “你眼睛也大。小孩眼睛才大呢。”她朝孩子笑笑，心里想着这是谁家的孩子，不像见过的。

    “我们村没有你这样眼睛大的，你眼睛又黑，就更大了。”小孩继续说，声音听不出男女。

    “我妈她，就是这样的。”她扶了下篓子，想着要不要再往前找块地，这孩子大概是邻村来的，那儿水少，于是来这练闭气，一时半会是不会走的。

    “我也想要大眼睛，别人老远就看见我了。”这小孩喜欢说话。

    “那你上课打瞌睡可被老师看见了。”她笑笑。

    “我好孩子，不打瞌睡。”那小孩讲到这，似是不想说了，又沉回水里，往下游走了，远远地她看见河里冒出几个泡泡，是小孩又抬头了。

    是个会水的，不需要担心。她又拎起篓子走了。

    陈要琦今年十八了。她个子在村里不太高，看起来也不像有力气的，但大家都晓得她是个做事的。有人来探过她妈口风，她妈说不急，姑娘自己还没什么想法，再说，以后她说不定不想在这呆了呢。

    她不太清楚为什么妈妈这样说，她倒也没有很想离开，她喜欢在村子里，喜欢河边的柳树，喜欢家里种的大杏。城里的树苗都没有这样的生气。

    洗衣服的时候她就想想这种事，想想平常听到的谈话，别人都说了什么，怎么说，为什么说。想一通下来，每个人她都熟悉了，很亲切。

    她晓得怎么洗衣服省力又快，弄好了就往回走，快走到家门口，邻居的老头叫住了她。

    “琦啊，你弟回来了。”他说着谁都知道的话。

    “是。”她停下来看看他，老头不会自个儿补衣裳，也有阵子没找她帮忙。

    “你弟和你长得真不像。”老头没话找话的时候，总说这句，好像如此就可以聊起来。

    “是我不像我阿爹。”她说，“我个子小，谁都不像。”

    “你个子也不小，长得实在。我是说，你弟长得不像村里的。”

    “您长得也不像村里的嘞，村里上年纪的哪有谁比您精神。”她不太在意地糊弄过去，把篓子抱到身前，说自己先走了。

    陈要琦其实记不起来自己父亲长什么样，小时候她很少抬头看他，嫌脖子疼。父亲干完活回家都夜了，大家不一起吃饭，上了炕又背对着大伙，靠着墙。

    她和父亲也还是亲的，他自己话不多，但家人说什么都会听，还给她扎小辫子。她想起他也没什么可沉重，脚步轻快，走回了家。

    她弟在门口择豆角，抬起头看她一眼，就站起来给她搭把手。他是个有眼力的，在村里木工那做了不到一年学徒，就被镇上的漆匠挑走了，现在在城里做工。他师傅是个好脾气的，照理说他现在还不能独立上手做成品，但也给点边角料让他弄。不过他拿回家那些东西，家里用不了，漆器的小碟子不晓得可以放什么，还容易藏灰。

    只是漂亮是真漂亮，她弟以前上学的时候画画就好看，家里没彩笔，但同学愿意借给他，让他在自己本子上画，因为他画得好看。

    把弟弟送去木匠那的时候，母亲也问她，要不要也学门手艺，不是非得守着家里。她说自己没那么喜欢。

    是真没那么喜欢，她喜欢点实在的，要论美不美，看着树儿结果草儿抽穗也挺好。叫她去厂里织地毯，她可不愿意。

    陈要琦抖抖衣服，挂好晾着，没要她弟帮忙，反正没洗他的。他却站在旁边不走，好像有什么话想说。

    “你伤心吗？”他问，不用说清楚是什么，大家都明白。

    “伤心是城里人的词。”她讲，“我不说我伤心，但我知道。家里的小狗也不说伤心，但它也知道伤心。伤心的时候动起来也伤心，静下来也伤心，不用专门说出来。”

    她弟弟没接话，陈要琦抬头打量着他，陈舜原个子很高，在村里也排在前头，明明年纪还这么小。妈妈说是这样的，说她自己还有几个年长很多的兄弟，以前都是做挑夫的，腿长走得快。会走路有力气，就能扛起一个家。陈要琦个子普通，大概是随了奶奶。

    “你很伤心。”她总结着他的表情，却不知道还能说什么。妈妈死了之后，小黑狗也知道发生了什么，垂着耳朵尾巴也低了，她不知道怎么办，只能摸摸它的头。

    她不想摸弟弟的头，怪麻烦的，只捏了捏他的手。

    他的手指也很长，个子高的人就是这样。尽管常年要做精细的手工活，还好他左右手都能使，不会有什么特别夸张的老茧，漂亮的手。

    “今年的杏子帮忙收完，你就回去吧，家里也没什么事要做了。”她拍拍他的肩，觉得自己要也是个大个子就好了。

    “那你呢？”他又问，不是很情愿的样子。陈要琦很少照镜子，河里的水也不静，瞧不清楚。她也能想到自己的眼睛和弟弟的大概是不像，他眼眶更深，明明是棕颜色的双眼，看人的时候，神情却更专注。

    “我就呆在这，眼下也没什么好去处。我留在这有事做，左邻右舍也都是相熟的，都知道我有个兄弟在城里，人家不敢怎么样。要是去镇上，反倒没这么好。”她也是考虑过的，一时没什么好办法。

    陈舜原想了一会儿，还是点了点头。

    他样子完全是个成年人，但两人都清楚，现在他还不算个能抗事的，还得熬几年。这样的标准很模糊，她也琢磨不透。要说能卖力气，早些年他在木匠那做活，是什么都干的，人家那会儿就拿他当男人使；要说能挣钱，漆器厂那边给得也不算少，反正比在家里干农活强。就像她说的，旁人都知道她有个弟弟，帮得上忙的那种。即使现在是这样，也不会拿她当孤女看。

    还是年纪太小了，她只能这样想，她感到不只是这样，却弄不清楚到底还有什么。

    “过两年，我攒了些钱，我们去南方吧。”陈舜原突然提议。

    “去南方做什么。”她蹲下身，让跑过来的小狗舔自己的手。

    “我还不知道，但那边应该有挺多能做的，之前有南方的商人来收货，和我说我画画也不错，到那边画行画也是种出路。”

    “行画？”她问了问，大概明白了什么意思，“南方应该不缺能画画的，你要是过去做这个，也不一定好。”

    “我也能干别的，反正不至于饿死。到了那边，你肯定也有更多能做的。”

    “为什么说这些，妈妈不在了，这里就无所谓了是吗？”她其实不想这样说话，多没意思，可是没办法，她也会伤心的。

    “不是这样，只是，在这边，你也知道的。”他平日不是个嘴笨的，此刻却犹疑了。

    陈要琦明白他大概是想说什么，能说的可多了，这里的天啊地啊，看久了谁都会厌。

    “再说吧。”她也搞不清楚，不想讨论这个。

    “城里人我不知道，我们乡下的，我们这种真正乡下的，弟弟倒比哥哥强点。”早两年，小金还会找她聊天，有这样和她说。

    “我看差不多吧。”  陈要琦没有哥哥，但想不到什么差。

    “你没哥哥不懂，我家那点钱全用来给哥哥娶媳妇了，要是我和他亲倒也还好，多个嫂子也多个知心的。可是我哥和我就不大亲，我嫂子眼里也一样没我。”

    各家有各家的情况，她想这样说，却觉得不是安慰的话，因此讲不出口。

    “家里得有个男人啊。”最近总有人这样过来和她说，她总先往后退几步。“你弟弟倒也算半个。”说这话的基本是些结了婚的，三十来岁的懒汉，平日再闲也不和她搭话，这时候偏偏要凑上来讲两句。

    到底什么是半个，她很疑惑，要论起力气，这些人不像是能做活的，或许会比她更懂打架，但凭什么觉得自己比她兄弟强。

    她又想起小金，小时候，总是小金朝她招招手，有什么新奇的叫她过来看。今天和小金在一起的男人又是谁呢，她从没见过。

    陈要琦准备进门，却又回头看了眼她弟弟，他很高，模样也显眼，隔壁老头老说他不像村里的，可能是这么回事，光看样子，说他是个搞艺术的，别人也会信。是因为这个让他不像个男人吗，可这又有什么关系。她还是说不上来为什么，怪疑惑的。

    管这个也没用，她跟陈舜原讲前些日子下了大雨，家里的墙大概是不太牢固了，要他想办法整点苒泥去糊墙。她弟弟这会儿显出点孩子气的样子，唉声叹气起来，可也还是照做了。

    不是男人也没什么不好的。她这样对自己说。