明末大军阀 第76节

    王芸禾叩拜应下。

    执事又唱四拜，王芸禾再次四拜父亲，然后在两名丫鬟的搀扶下向外走去，一同前往刘衍家中。

    两名丫头各捧着一支红烛在前领路，朝着万福油坊的大门走去，迎亲的队伍此刻已经变为送亲队伍，已经等在门外了。

    王芸禾来到万福油坊的门口，留下来负责护送新娘子的陈勋上前施礼，高声说道：“恭迎夫人，恭贺夫人新喜安康。”

    旁边的汪博和张义也是齐声说道：“请夫人入迎亲之驾。”

    许铭带着一百数十名骑兵哨墩军在马上行礼，齐声说道：“见过夫人。”

    王芸禾此时大大方方，并无半分怯场，对着陈勋、汪博、张义、许铭几人款款施礼，说道：“有劳几位来接。”

    接着，王芸禾又对着一百数十名骑兵哨墩军将士施礼，说道：“有劳众位辛劳护送。”

    说完之后，王芸禾便在两名丫头的搀扶下坐上迎亲马车，车队在乐曲声中前往百户官厅。

    一路上，围观百姓欢呼震天，王芸禾的心也仿佛在欢呼声中飞向了前面不远处的百户官厅，飞到了自己心上人的身边，这一切都好像是在做梦一般。此时王芸禾还能清楚的记得，当初刘衍在万福油坊门口为自己解围的场景，心中不免一阵感动。

    不多时，送亲队伍便来到了百户官厅大门外。

    大门外，两名赞者早已等候在此，见新娘已到便来到马车前请新娘子降舆（下车）。

    随行的两名丫头将王芸禾搀扶下马车，凤冠霞帔在身的王芸禾光彩夺目，仿若天宫的仙子一般，一出场便引得围观百姓一阵惊呼。

    “天啊，这简直是九天娘娘啊。”

    “王掌柜的千金是仙女下凡啊，原先也没注意王姑娘如此美貌啊。”

    “果然是美人配英雄啊。”

    王芸禾听到周围的赞叹声顿时脸颊发红，好像喝醉了一般，两位赞者笑着上前左右搀扶新人进入刘衍家中。

    众人进府后便见刘衍早已经等在了院中，总旗官岳明和执事赵民一左一右站在后面。

    此时，刘衍见到自己朝思暮想的新娘，竟然看得有些呆了，愣愣的这在原地看着王芸禾。

    周围的下人、宾客见到刘衍的模样也是纷纷笑了起来，宋功明还在一旁笑着自言自语道：“哈哈！古人云英雄难过美人关，古人诚不欺我也。”

    总旗官岳明见状笑了笑，不动声色的捅了捅新郎官，刘衍一下子便清醒了过来，意识到了自己刚才有些失态了，不好意思的笑了笑，径直走到新娘面前，与王芸禾互相施礼后，一同进府来到正堂。

    此时下人已经在正堂布置好了婚席，新郎在东侧面西而坐，新娘在西侧面东而坐，执事带着二人入席，东西相向而坐。

    而后，执事高声唱道：“凤凰相遇，同心而渔。兴拜，兴拜。”

    二人互拜两次，以示从今以后相敬如宾。

    礼毕，岳明上前捧着食案放到刘衍面前，并为其斟酒，刘衍受盏喝酒，与此同时赵民捧着食案放到王芸禾的面前，并为其斟酒，王芸禾同样受盏喝酒。

    之后，岳明和赵民将二人的食案合在一起，并摆上食物。刘衍与王芸禾共牢而食，自此婚礼礼成。

    见此情形，旁边的陈勋、王越、汪博、张义、许铭、苗绍、沈拓等人大声欢呼着，一拥上前向新人索要喜赏（红包钱），周围的宾朋也是纷纷起哄，就连戴璟彬也是大笑着一同上前。

    刘衍见状大笑着给众人发喜赏，在满堂宾客的祝福下，挽着王芸禾进入了洞房。

    当天晚上，刘衍家中大摆宴席，刘衍带着王芸禾一起为众宾客敬酒感谢，陈勋、王越、汪博、张义、许铭、苗绍、沈拓七人紧跟在刘衍的身后，不断为刘衍挡酒。

    今天是刘衍大喜的日子，要是让新郎官喝醉了，那可就闹出大笑话了。

    于是陈勋几人使出了浑身解数，才算是保下了刘衍，没有让刘衍被热情的宾客给灌醉了。

    “刘百户，咱们再喝一杯？”

    刘衍看着端着酒杯过来的戴璟彬，笑着说道：“好，干杯！”

    二人一饮而尽，随后戴璟彬说道：“我要是早知道刘百户如此豪爽，咱们二人早就应该成为朋友了。只是当初被小人耽误，现在想起了，真是悔之不及啊。”

    刘衍笑着说道：“呵呵，戴百户这是什么话，现在咱们成为朋友也不迟啊。”

    “哈哈，对，刘百户所言甚是！”

    戴璟彬拿起旁边桌子上的酒壶，又给刘衍和自己满上，说道：“来，咱们再饮一杯。”

    话音刚落，酒宴的热烈气氛便被一阵号炮声打断，此时所有人都惊愕的看向北面的夜空。

    刘衍也是眉头紧锁，挥了挥手，身后的许铭直接冲了出去，陈勋等人则是招呼错愕的宾客。

    王炆镇和宋功明走了过来，与刘衍、戴璟彬站在一起，王芸禾则是颇为识趣的先回房间了。

    王炆镇眉头紧锁的说道：“一声号炮，两道火箭，这是夏河寨前千户所那边发来的紧急军情啊。”

    宋功明有些紧张的说道：“会不会是匪情？”

    戴璟彬摇了摇头，说道：“我看不会，没听说灵山卫哪里有匪患啊？”

    随后三人都看向了刘衍，此时刘衍心中也有些紧张：“难不成是建奴大军提前南下山东了？”

    就在这时，许铭快步跑了回来，小声对刘衍、王炆镇、戴璟彬、宋功明四人说道：“夏河寨前千户所急报。”

    说完，许铭便将一份书信递了过来，刘衍打开之后只见上面写道：“山东北部出现蝗灾，大批流民已经南下，各地贼寇猖獗，甚至已经开始攻略各地城池。目前已经有数股贼寇进入灵山卫各处，命各处百户所严加戒备……”

    刘衍几人看完之后，脸色都很难看。

    第一百一十三章 蝗灾

    五月底，兖州城外。

    随着一阵“嗡嗡”声的到来与离开，兖州城周边田间所有的绿色都化为尘埃。遮天蔽日的蝗虫在天空中肆意飞舞着，犹如一片片乌云，不断在兖州城上面盘旋着，似乎在寻找着任何可以吃进肚子里的东西。

    这就是蝗灾，眼下这场蝗灾已经席卷了南北两京、山东、浙江、河南，所到之地，皆成荒野，各处百姓食不果腹。

    蝗灾的席卷让百姓们颗粒无收，蝗虫吃了人能吃的一切食物，之后便又引发的饥荒。

    聚集在兖州城外的灾民的理智已经被饥饿消磨殆尽，随即数万灾民便被贼寇裹挟着，开始围攻兖州城，偌大的城池顿时变成了血肉战场。

    兖州城被灾民围攻的消息很快就传到了灵山卫，灵山卫上下顿时紧张了起来。兖州城的战事就好像干柴堆里面的火星，不知道什么时候就会引发燎原大火。

    于是灵山卫立即给各处千户所、百户所发下了命令：立即对辖区内的贼寇进行清剿，并且驱散聚集起来的灾民！

    王家庄百户所内，刘衍看着手中的命令，不由失望的摇了摇头。在那些上官的眼里，灾民是否会暴动，已经是现在最大的问题了，甚至已经超过山东各地数十万、上百万灾民的生死！

    “局势已经开始失控了！”

    刘衍感叹一声，自己还记得史书上还有这场蝗灾的记载：“崇祯十一年五月间，两京、山东、河南、浙江大旱蝗。”

    而这场蝗灾的最终结果，则是各地“野无青草，十室九空”。

    刘衍感叹之后，便将王家庄内的一众部下召集起来，苗绍、许铭、岳明等几个总旗官纷纷赶来，谭晓大、徐乐、赵民三个主事也先后赶来。

    刘衍看着众人，自己娶亲的时候，谭晓大、徐乐几个主事都是前来贺喜了，可是负责医官的主事鲍学镇忙于研究军中用药，而没有前来，只是托谭晓大送来的贺议。

    “怎么不见鲍主事？”

    刘衍疑惑的问道：“难道鲍主事还在医馆？”

    谭晓大说道：“启禀大人，鲍主事的确还在医馆，已经十几天了，属下听说鲍主事在配制行军散和消暑丸，药方还有些欠妥，所以始终脱不开身。”

    刘衍点了点头，笑着说道：“看来我没有选错人，鲍主事还真是学究，如此我便放心了。”

    随后刘衍便进入主题，直接对众人说起正事来。

    “……诸位都知道了吧？现在咱们灵山卫已经有几处贼寇闹事了，各地的灾民也不断涌进来，形势非常严峻。根据夏河寨前千户所送来的命令看，咱们千户所境内的贼寇也是蠢蠢欲动。”

    苗绍兴奋的说道：“大人下令吧，咱们何时出兵剿匪？”

    许铭更是直接，抱拳说道；“属下愿为先锋，先行率部探查各处贼寇情形，为大人在前探路。”

    刘衍笑着让二人先坐下，说道：“剿匪是肯定的，不过此番出兵还是其次，安置过境的灾民才是重中之重。”

    众人面色凌然，岳明抱拳说道：“大人所言极是，属下记得早年徐光启大夫就曾说过：凶饥之因有三：曰水，曰旱，曰蝗，地有高卑，雨泽有偏陂，水旱为灾，尚有幸免，惟旱极而蝗，数千里间，草木皆尽，或牛马毛，幡帜皆尽，其害尤惨过于水灾。这蝗灾在各种灾祸之中，可以说是最为凶险的。而那些灾民此时已经身无长物，甚至时间一长，各地的灾民恐怕都要易子而食了！”

    刘衍对此甚是忧虑，蝗灾造成的后果非常严重，但并不是说仅仅因为蝗灾本身对百姓造成的灾难很大，而是说在发生蝗灾之前还会有场旱灾，这就是古人所说的“久旱必蝗”。

    其实华夏先民已经与蝗虫进行斗争了几千年，到了此时，大明百姓也彰显了强大的智慧，从生产中汲取经验。

    其中不得不提到的一个人就是科学家徐光启。徐光启精通农学，编撰的《农政全书》和《除蝗疏》中记载了大量抵抗蝗虫的方法。

    后世在治理蝗灾中使用的一些方法便是汲取古代劳动人民的经验。比如说通过挖沟渠来消灭蝗虫，一般是在田地里用布或者木板，当蝗虫掉到沟里时，赶紧上去掩埋或扑杀。这在徐光启的《农政全书》中就有记载：“蝻子跳跃行动，便须开沟捕打，其法视蝻到处，预掘长沟，深广各二尺，沟中相距丈许即作一坑，以便掩埋。”

    还有天敌防治法，《除蝗记》中这样记载：“(蝗)未解飞，鸭能食之，鸭群数百入稻畦中，蝗顷刻尽，亦江南捕蝗一法也。”也就是我们现在所说的“鸭子军”，这一点在后世仍然沿用。

    但是用鸭子来抵御蝗虫只能应用于区域性的蝗灾，同时在对已经成聚飞状的蝗虫群效果甚微。但这种方法既也有利于提升农民收入，对于古代许多老百姓来说可谓是一举两得。

    而且徐光启第一次系统地提出要从根源上治理蝗虫，彻底消灭蝗虫滋生的舒适环境，他在《除蝗疏》中写道：“故涸泽者，蝗之原本也，欲除蝗，图之此其地矣。”其中的“涸泽”就是因为干旱少雨而干涸的湖泊。

    同时，大明百姓还了解到了蝗虫的趋光性。在晚上的时候张网进行捕捉。一些地方官还给出了重赏，一斤蝗虫甚至能换到一斤米、一斤面粉。

    尽管古代劳动人民在与蝗灾的搏斗中想出了各种办法，可无奈到了明末时期，各地的生产力水平遭到了毁灭性的破坏，，大明南北的局势也愈发糜烂，在大规模蝗灾面前，任何办法都无法推行下去，各地百姓看着满天的蝗虫，也只能徒呼奈何，眼睁睁的看着辛勤耕作的土地骤然变得草木皆尽，百姓的心也骤然像土地一样荒凉，随后便在各地贼寇的裹挟之下，走上暴力反抗朝廷的道路。

    刘衍说道：“眼下咱们王家庄的人口虽然已经很多了，但是我认为却依然不够，还要继续招募灾民，这件事情我会通知各处火路墩和屯堡：凡是途径路过的灾民，便要尽可能的赈济一番，然后就地转为军户，以充实各处的人口。”

    对于招募流民的事情，谭晓大和徐乐自然没有意见，赵民和岳明却几乎同时站了起来。

    赵民正色说道：“大人心系百姓，属下佩服之至，请大人受属下一拜！”

    说完，赵民竟直接跪拜在地，刘衍急忙上前将赵民扶了起来，正要说话，一旁的岳明却说道：“大人，属下以为招募灾民之事不妥。”

    “哦？”

    刘衍先拦住正要开口反驳的赵民，然后笑着说道：“此事有何不妥？”

    “属下以为，大人此事的不妥之处有二。”

    “请讲。”

    “其一：大人只是王家庄百户所的管队官，要是放在北方边境上，大人治下的人口也不过上千，兵力也不过过百而已。可是如今大人治下的人口、兵力有多少？”

    “现在王家庄的人口本来就多，而且夏河寨前千户所的防守章大人又要倚重大人的武力，所以对于大人扩兵之事不予理睬，可是别的上官怎么看此事？”

    岳明担忧的说着：“大人，眼下虽然天下动荡，可是朝廷毕竟是朝廷，自有法度在的，属下担心大人大肆招募人口、扩兵兵马的事情被人揪住不放，是要出大事的！”

    “其二：招募灾民的事情一旦开始，这次蝗灾过去之前，一定会有很多灾民陆续赶来，到时候安置他们就需要开垦大量的荒地，需要购置农具、耕牛、种子，需要在各处火路墩、屯堡修筑房屋，需要购买口粮、御寒衣物等等，这些需要花费多少钱粮？”

    “虽然现在咱们王家庄百户所已经有了数万两银子的储备，可是这些银子花在数千、甚至是数万灾民的身上，就像是石子落入大海之中，根本激不起什么水花的！”

    众人听了岳明的话，脸色都变得非常的难看，显然岳明提出的两个理由，已经让众人的心中担忧起来。

    刘衍看着众人的表情，忽然笑了起来，说道：“岳总旗一片心意，我知道了。而且岳总旗说的这两点，我也都想到了，只是即便如此，事情还是要做的。”

    岳明诧异的说道：“大人，这是为何？”

    刘衍自然不能跟岳明等人明说，总不能告诉众人今年建奴会冲进山东来，自己要提前做准备，提前积蓄人口和兵力吧？