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魏则时拿帕子缠住手指，捏起匕首瞧了瞧，这一瞧，脸色大变。 这匕首的手柄处，刻着一个魏字，是他当太子时，先皇赏赐给他之物。 他记得清楚，这匕首是搁在御书房，收藏在抽屉里的。 现下可以断定，杀嬴任期的，并不是燕国使节，而是魏宫的人。 那人潜进御书房，偷了这把匕首，借着机会刺杀了嬴任期。 他是谁？ 他的目的何在？ 魏则时想到这儿，呼吸一窒，那人能偷得匕首杀了嬴任期，岂不是说想杀他这个皇帝也易而反掌？ 杜公公自幼服侍魏则时，曾见他把玩过这把匕首，当下也认出匕首来，不由失声道：“这不是皇上的匕首么？” 话一出口，马上又止住，心下忐忑不安起来。 魏则时踱一下步，吩咐道：“喊华池进来！” 魏华池一进殿，马上跪下道：“臣昨晚失职，臣有罪！” 魏则时闷声道：“起来说话。” 魏华池忙站起，等着魏则时询问。 魏则时问道：“据你说，昨晚领着人巡查各处时，见有黑影在暗处蹿过去，便追了过去，没追到人，待回头，才发现秦国使节和燕国使节在荷花池出了事？” “是。” 魏华池再详述当时的情况。 魏则时踱步道：“很明显，那是调虎离山之计。 没想到那人心计这般深，每一步都在算计之中。” 他说着，示意杜公公端了盘子的匕首给魏华池看。 魏华池一听这是魏则时的匕首，也是大惊道：“这人藏在宫内，伺机偷了皇上的匕首，刺杀秦国使节，嫁祸魏国，想引发两国大战？ 这人到底是谁？” 魏则时皱眉寻思一会，吩咐杜公公道：“把这匕首洗净了放起来，另找一柄沾了血的搁在盘子里给太医送过去。” 杜公公一下去，魏则时便问魏华池道：“你有什么对策？” 魏华池定定神道：“如今也只能祸水东引，嫁祸燕国使节了。” “杀了周羽，再对外宣称，是周羽和嬴任期争夺美女，酒后不忿，错手杀了嬴任期，然后再派使节至秦国送上厚礼，好好解释一番，希望能平息秦国的怒火。” 魏则时叹息道：“只恐无法平息，但现下这也是没法子中的一个法子了。” 此时，太医进来禀道：“皇上，燕国使节醒了，说有话想跟皇上说。” 魏则时看魏华池一眼，问道：“你猜他有什么话要说？” 魏华池道：“自是申辩自己是清白的，求皇上好好查清事情经过。” 周羽在榻上坐起，伸手摸了摸额角，有些感叹，这些年奔波劳碌，体质大大不如前了，在水里只待了那么一会，竟发起了烧。 他正自怜，听得脚步声，抬头一瞧，见是魏则时带着魏华池进来，忙起身行礼。 魏则时淡淡道：“不是有话要说么？” 周羽行毕礼，不胜体力，复坐到榻上，问道：“秦国使节呢？” 魏则时坐到他对面，一脸冷意道：“死了。” 周羽一惊，脱口道：“死了？” 魏则时声音更冷，“你看清行凶的人没有？” 说着视线定在周羽脸上。 周羽叹了口气道：“臣当时跟秦国使节出了净室，听得荷花池有人呼救，过去一瞧，发现有人落水，灯笼下瞧得清楚，呼救的是领舞的美人，当下心热，忙忙跳进水中去救人，不想一进水，却有人突然从水底蹿出来，死死拖住臣的双足……臣本有酒意，被这么一拖，也就脱了力，沉入水底，人事不省。 至于凶手模样，自然没瞧清楚。” 魏则时转个头吩咐魏华池道：“记录下燕国使节的话，让他画个押。” 魏华池很快写毕，拿了笔递给周羽道：“画个押罢！” 周羽朝纸上一瞧，脸色顿时变了，抬头道：“我何时承认自己是杀秦国使节的凶手了？” 魏则时沉声道：“老老实实画个押，朕许你全尸，派人送你尸体至燕国，交至你亲眷手上安葬。” 周羽突然笑了起来，边笑边道：“皇上怕秦国震怒，想嫁祸燕国？ 但秦国虎狼之国，其意岂止燕国一国？ 且现下嬴任期死在魏国，秦国纵然举兵，也是先夺魏国，再夺燕国。” 魏则时道：“这个无须贵使操心。” 周羽抬头道：“皇上与其因为嬴任期之死要跟秦国屈膝，不若跟其它五国联合抗秦。 恰好各国使节在此，正好商议联盟之事，让他们回报君主。” 魏则时一听，脸上微微动容。 周羽接着道：“燕皇这次派臣出使魏国，除了解释上回周轲之事，也有意跟魏国结盟，共同抗秦。” 他顿一下，“皇上若信得过臣，臣这便写信，快马送至燕国，那边自会送了皇室贵女过来当嫔妃，也会送人质过来。” “臣斗胆，替燕皇求娶昨晚领舞的美人为嫔妃。 两国结为姻亲国，共同抗秦。” 魏则时脸色无波，“你为何一再替燕皇求娶贺氏呢？ 贺氏并不是皇室女子，只是普通宫女。” 周羽解释道：“燕皇当太子时，曾心仪过一位少女，未来得及迎娶，那少女便因病而殒。 燕皇登位后，让画师画了少女的画像，在燕国内搜寻相貌像少女之人，虽寻到几位略有相似的，但到底神韵不像，未能盛宠。”