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她秀发脱落了大半，业已稀疏，青白的面孔好比死人。唯有那双柔美的杏眼依然闪动着。 李三姐和孟屏儿、小玉仙她们面面相觑，小玉仙年纪小，每每看到月英都有点儿害怕，害怕又忍不住想要看。 月英像是没有意识到她们的惧意，那双柔美的杏眼蝶翼般地轻颤着。 “我、我想看看……”她脸上露出惆怅之色。 也怪刘月英她倒霉，小时候赶上了饥荒，因为长得还算齐整，为了换一小袋粮食，被卖作了童养媳。在家里被婆婆打，被她男人打，她男人好赌，把家业败光了，输光了钱就将她卖到窑|子里，每个月都要来拿她的钱继续赌。 就这样，她染上了花柳病。前几天，鸨母用剪刀剪去了她下面的疮，又用热的烙铁去烫，刘月英的惨叫声几乎传遍了整座拥挤的小楼。 可就算这样也没什么起色，若再不好，鸨母估计也不会留她了。 想到这儿，孟屏儿生生打了个哆嗦。 有好些个得了花柳病的妓|女，要不就是被鸨母用铁链拴着锁在了屋子里等死，要不就是干脆丢在了街上。 “李三姐，我、我想看看这欣欣子的信。” “拿给她，拿给她看。” 刘月英看了几眼，脸上忍不住露出笑来，放下信，柔柔笑道：“真好。” 哄着她睡了之后，孟屏儿、小玉仙几人心情都有些低落。 难道说她们这等下贱窑|子里的妓|女，等老了就只能迎来这个结局么？ “如果我们也能像阿纨一样，懂念书识字，会吹拉弹唱就好了。”孟屏儿忽然想到了什么，提议说，“我看这欣欣子是个好人，又不看扁我们，我们找他学念书写字儿好不好？” 她自己会认会写，这个提议全是为她的这些姐妹们考虑的。 她们会的无非是怎么软着腰服侍那人，学着床上的那些花招。 要是认得几个字，这样日后碰上那些个书生，说不定还愿意高看她们一眼，替她们赎身呢。 有时候，她们这种下等的窑|子也会来些贵客，主要是她们能提供那些清吟所不能提供的服务。 就算遇不上这种良人，有一两个本领在身也不至于老了落得那种凄凉的境地，毕竟会认字儿以后就能自己看书学习了。 这提议令大家悚然一惊，旋即又微微动容，纷纷举手赞成。 这回还是由孟屏儿捉笔来写，由于是求人，又兼之目睹了刘月英这悲惨的境地，这一次，孟屏儿写得比之前还要认真。 到了晚间，果然鸨母带着几个龟公破门而入。 鸨母不动，她颇为自矜地退后半步，脸上露出嫌恶之色。 问：“还没好么？” 由那两个龟公上前，掀开了刘月英身上厚厚的被褥，一股难以言喻的恶臭顿时散发了出来。 刘月英虚弱地任由人打量，那里已然溃烂了，脓血四溢，她虚弱地哀嚎求饶，却还是被揪着稀疏的头发拖下了床。 很快，这哀嚎声渐渐地低了下去。 楼下传来了锁门插栓的动静，然后就再也听不见了。 目睹了这一幕，孟屏儿舌根僵硬，浑身发冷，和小玉仙她们搀扶着，拿起扫帚，把地上一绺一绺的头发都扫进了簸箕里，半晌都没回过神来。 此时，心里的想法更如长了草一般茂密。 她们绝不要落得月英这个下场，不论如何，绝不！！！ 虽说过几天就要家长会了，但这几天张幼双基本上就没睡好，一闭上眼就是绿杨里的来信。就这样心神不宁地等了两三天，终于让她等到了回信。 掠过了开头的敬语和寒暄，放下了手上的信笺，张幼双有些吃惊又有些动容。 这些女孩子想要念书？？ 张幼双精神一振，似乎终于找到了动力，干劲满满地搬来了凳子，踮起脚尖踩在凳子上，去够书桌最上面的那几本书。 《三字经》《千字文》……这些都是猫猫小时候开蒙的用书。 想了想，又把新出版的《镜花水月》一并寄了过去。 有了和绿杨里的联系，这一次，她写东西的时候态度明显更谨慎，更郑重了点儿，也有了点儿较为深刻的体悟和见解。 新出版的《镜花水月》已经写到了阿纨与谢玉山成亲，两人之间隐藏着的矛盾、难以回避的隔阂也终于暴露了出来。 不出意外的，这一册《镜花水月》出版之后，果然在市面上引起了轩然大波。 有人怒喷薛纨的忘恩负义。谢玉山都帮你赎身啦，你竟然还不满他外出应酬巴拉巴拉，一个妓子还敢肖想一生一世一双人？？ 甚至还有人真情实感地写了篇小论文，怒斥薛纨的所作所为非贤妇之道，当初谢玉山就不该顶着压力把薛纨娶进家门云云。 小论文如雪花一般纷至沓来，张幼双甚至在这些来信中看到了许多个十分眼熟的名字，而这些都是三五先生的脑残粉。 这个发现，几乎让张幼双略哭笑不得。 不知道他们知道欣欣子就是三五先生后会不会感觉房子塌了…… 这个反应其实基本都在她预料之中，令她比较惊讶的是，在这一片怒斥薛纨不守妇道，忘恩负义的争议声中，竟然还有不少人同情薛纨的遭遇，帮她说话，他们赞扬薛纨的坚贞，理解她对于一生一世一双人的追求，斥责谢玉山的风流冷酷。