第16章 廉颇老矣
胡董海手里端着平板，坐在实验室里一动不动，如老僧入定。 他已经这么坐了十个多小时，手指间夹着笔，偶尔在平板上写写画画，视线几乎从未离开过黑球。 作为一条已知天命之年的泰坦老咸鱼，胡董海从未有过这样一刻，心脏跳得仿佛是三十年前拐角遇到自己的初恋女友，多少年来他不曾如此激动与震撼。两百年前的1900年，物理学大厦上空的两朵乌云几乎重构了世人对这个宇宙的认知，两百年后的今天，已臻完备的理论物理体系中又落入了一颗黑球。 它是如此的不可思议，毫无道理地与现有理论格格不入，梁敬说这鬼东西不可能存在——如果它不是真的存在，人们可以很轻易地证明出这样一颗球体是不可能存在的。 它的质量精确地等于自然常数e，而直径精确地等于10厘米，如果说这仅仅代表了某种不可思议的制造加工精度，还是可以想象的，尚未超出人们的理解，那么它吸收一切电磁波的特性就显然违背了能量守恒与热力学。 大白非常精确地测定过，这颗黑球没有对外释放任何热辐射，在外界的人们看来这颗黑球应该是严格的绝对零度，因为任何高于零下273.15摄氏度的物体都会释放红外辐射。 江子用手触摸过黑球，但是隔着厚厚的防护服他并未意识到球体的低温，如果用裸手触摸必然会被冻伤。 胡董海在脑中一步步地推理，如果一颗球持续吸收外界的电磁波和热辐射，而不发生散射，会发生什么？ 毫无疑问，它的内能会持续增高。 内能升高意味着温度升高。 所以它不可能保持绝对零度。 胡董海想到了神话中的北海之眼，传说北海之眼是海底的无底漏洞，仿佛世界的缺口，海水无时无刻不从这个缺口中流出去，而黑球就是一个真正的北海之眼，它永远保持绝对零度，热量源源不断被它吸收，然后消失得无影无踪。 它是全宇宙的能量最低点，是这个世界的地漏，只要这个宇宙的寿命足够长，那么全宇宙的能量甚至都能流进这个黑球内。 碍于通信系统的问题，他没法和地球上的同行们交流，这颗黑球的出现对现有理论体系是个颠覆，热辐射来自原子的振动，而它没有对外辐射，这说明它内部的构成原子居然是不振动的……真是该死，怎么偏偏就这个时候通信出了问题？ 胡董海漫长的咸鱼生涯终于迎来了转机，越仔细研究他越能意识到黑球是个宝藏，它身上未知的秘密太多了，每一个都超乎想象，这将会是下一个物理学革命的开始，二十世纪初的两朵乌云为人类揭示了这个世界的另一面，那么这个出现在二十二世纪初的黑球，又将带来怎样惊人的发现呢？ 胡董海是个无神论者，否则他真要以为这是命运女神的眷顾了，在理论物理即将走进死路的关头，他们居然发现了上帝创世的钥匙。 作为一个理论物理研究者，胡董海自己都不得不认为理论物理的研究已经走到了尽头，加速器没法再做大了，理论上的研究再做下去也只是在玩数学游戏，胡董海是个坚定的验证派，那些用花里胡哨的数学描述疯狂灌水的行径是他所不屑的，所以在他看来，自三十年前cshc（asuperhadronllider）停机之后，高能方向的理论物理就已经停止进步了。 胡董海手中捏着笔，沉默地思考。 能级上的大沙漠阻断了人类的进步，如果这世上真的存在大过滤器，那高到令人绝望的能量要求大概就是其中之一，想进一步窥探世界的秘密，人类需要把太阳系做成粒子加速器，这个在胡董海看来是不可想象的。 但黑球带来了希望，它身上有如此之多的秘密，却又可以装在箱子里供人研究。 “主任。”大白叫了他一声。 “嗯？”胡董海没有动弹，“有什么事么？” “您已经超过两个半小时没有动过一根手指头，出于对您身体健康的考虑，我建议您稍微活动一下。”大白说，“我为您准备了咖啡。” “谢谢提醒。”胡董海点点头，放下手中的平板，“大白，通信系统什么时候可以修好？” 他就等着通信系统恢复正常，这一昼夜的时间大白对黑球的观察与测量积累了十几个pb的数据，通信一恢复他就要把数据全部发往地球，然后把全球相关的物理学家全部揪起来关小黑屋，不出结果不准出来。 在胡董海眼中，这个球就是未来研究道路上的桥头堡，他一个人攻克不下来，需要集思广益。胡董海不算是顶尖的物理学家，他擅长的其实更偏向于实验，并不精通数学，真正的理论大师们这个时候全部都缩在麻省理工普林斯顿斯坦福和清华的办公室里，又近视又老花还加散光，五米之外看不清人脸，但是能敏锐地洞悉宇宙的真理。 “初步估计，是冰火山的喷发物砸坏了天线，具体损毁情况还需要进一步评估，预计明天可以修复正常。”大白回答，“另外，站长先生正在修复能源舱，他也计划明天维修通信系统。” “江子那边还顺利么？” “有好消息也有坏消息。” “好消息是什么？” “站长先生的维修工作非常顺利。” “那么坏消息呢？” “上一条是假的。” · · · 江子叹了口气，松开了双手，他不得不承认自己做得还不如大白，电玩小王子的名号到今天算是出师不利马失前蹄，真是晚节不保。 魔爪机器人缓缓收回机械臂，过去的半个小时内它曾六次尝试把脱落的电缆接上，可最终的结果只是在接口上留下了几道爪印，那根该死的电缆不知怎么卡在了箱子里，怎么扯都扯不出来，而魔爪机器人又笨手笨脚，江子觉得自己是在操纵挖掘机给人做阑尾手术，问题在于他又不是百年名校蓝翔毕业。 “我早就跟你说过，相信我的直觉，换个角度把爪子探进去，你不听。”楼齐坐在沙发上当事后诸葛亮，“失败了吧？” “我要相信你的直觉，电缆都能给我扯断了。”江子说，“有本事你自己上啊。” 梁敬帮厨回来，接了两杯水递给他们，“怎么？能源舱还没搞定呢？” “没。”江子摇头，“情况比我想象的要复杂一点，机器人可能搞不定。” 他们在使用机器人修复能源舱，维修机器人外号叫做“魔爪”，采用通用步行平台，但它最大的特点是一支灵活的机械臂，这支机械臂有一米多长，集成了摄像机和电机，能承担相当一部分检修任务，在卡西尼站内，能让机器人干的事基本上都让机器人干，这是为了安全起见。 魔爪机器人可人为遥控可由大白操纵，大白操纵着它尝试修复了两次，全部失败，所以江子就拍拍胸脯上了，他说自己小时候号称电玩小王子，操纵机械臂和自己的胳膊一样灵活，如臂如指，反正机器人的操纵系统和电子游戏也没什么区别，不就一摇杆加几个按钮嘛。 接下来就是电玩小王子的扑街时间。 江子低估了操作难度，这个时候外界空气中充斥着白色烟尘，严重干扰了机器人的视线，江子说这该死的战争迷雾居然不守规矩从不消散，而魔爪机器人也是个和小蜜蜂一样的老将，机械臂的爪子松松垮垮，电机时灵时不灵，廉颇老矣，尚能饭，不过只能吃流食。