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    “火影”这个名号是千手柱间想出来的，似乎是为了与斑的“木叶”对应。

    但对于谁来担任火影一职，却有了争执和分歧。

    斑和柱间还好，主要是双方的弟弟各执一词互不相让，吵得激烈，还打坏了附近好几片森林。

    最后提出民众选举——千手扉间提出来的，他是算准了自家大哥的好人缘，反正肯定不会比“魔性的宇智波”差。

    最后的结果也不出他所料，千手柱间以最高支持率成为初代火影。虽说出于各方面考虑，投票给宇智波斑的也有，但到底比不过千手柱间，他的感染力和信服力仿佛与生俱来，再加上千手宇智波两族最后一次交战，宇智波输给千手，柱间还坚持结盟甚至不惜自杀的事实摆在那，他的票数会更多也是理所当然。

    宇智波斑对此没有表态，然而泉奈气炸了肺。

    泉奈坚信“这一定是千手使用了低劣的手段”、“千手扉间的阴谋”、“我斑哥这么好这么英明神武哪里会输给千手蘑菇”……宇智波里有他这种想法的不在少数，偏激一点的还提出来“木叶大小姐应当拥有最终票决权”，这个想法一经提出就得到众多支持，于是提出者不遗余力地将之扩散。

    ……然后人就被木叶姑娘揪了出来当众暴打一顿，从源头上掐灭谣言。

    之后木叶大小姐向全村表态，她不会参与任何政治选举相关事宜，一切视民众意愿而定。

    天知道她险些陷入了怎样可怕的地狱修罗场，夹在俩爹之间是不让她做人吗？！

    经历一番动荡后，火影的人选还是定了，扉间十分欣慰，就算被泉奈连番找茬也休想影响到他的好心情。

    “奈良鹿云。”木叶从自己的思绪里回神，转过头看向这个一路和自己并行的男性，“你也要去火影楼吗？雇佣体系还没建好？”

    “哪有那么简单啊。”提起这个，奈良鹿云又想叹气了，但念及是在全村的大小姐身边，好歹给忍住了，“要忙碌的事还有很多，但总归是在向好方向发展吧，大名那边的态度也松动了……”

    “………哦。”这样啊。

    她真的很想问“忍者的活路真的就只有被雇佣这一条吗？”但她也知道自己的想法是多么大逆不道，只能闭嘴。就算要说也不能对着奈良鹿云，她或许可以去问父亲他们……

    在火影楼前和参谋分别，木叶转身向实验室奔去。

    因为有越来越多的人分担压力，千手扉间总算可以松口气静下来继续自己的小爱好——搞科研。

    在扉间叔进行实验的时候是万万不可打扰的，这是木叶姑娘血与泪的教训，所以她看到实验台前安静的身影，立刻收敛所有声响，就这么坐在附近，托着腮静心等待。

    也不知过了多久，扉间肩膀一松，开始收拾器具，头也不回地问道：“你有什么事吗？”

    木叶稍稍犹豫了一会儿，将内心的疑问说出。

    她看到扉间在自己面前蹲下，面色温和地说道：“这样，你认为有什么问题？”

    “倒也不是有问题，我只是觉得……忍者的路，是不是走窄了？”她歪了歪头，“你看，明明忍者们拥有那么强大的力量，千年前的忍宗时代，忍者也是被人尊敬的……可是现在的情况却是，如果不依附于大名，不仰仗贵族们，忍者根本没法活，扉间叔觉得这是正常的吗？”

    扉间的脸色没有变。

    “那你觉得忍者应该是怎样的？抛却这种他们习以为常的生存方式，他们应该怎样活？”

    “诶？”木叶愣住了，她没想过……

    “小木叶，我很高兴你能这样想。”扉间的眸光更加柔和，那是独对着她才有的耐心与温柔，“你不同于我们，不同于这个时代任何一个人，你无需为这个时代的常理所束缚，所以你往往能勘破它的漏洞。但是木叶……凡事先破而后立，你如果要打破既往的规则，那你必须得缔造一个全新的规则，你要先想明白忍者正确的生存模式的模样，才能有底气去打破你认为错误的东西。”

    “你很像你的父亲。我的大哥，曾经也思考过，虽然他大概也没想出个正形……但他确实有着明确的想法，该怎样才能结束乱世？和宇智波结盟。该怎样才能稳定和平？建立忍村制。他当时的想法堪称天真，但他却将其实现了，然后再一点一点完善。”

    “但是木叶，你想修正的错误，是比我大哥改变的、要难上数百倍的症结。你说得对，或许千年前的忍者是迥然区别于现在的令人尊敬的存在，但千年的战火消弭了这一切。在千年的战争里，忍者早就对如今的生活模式习以为常，更别提如今和平到来，忍者的境遇还有改善的兆头，这种情况下，想要打破既往规则的你，只会成为全忍界的公敌。”

    看着小姑娘被吓住的表情，他弯起嘴角：“除非，你能给他们带来一个绝无仅有的好的、又令人信赖的全新生存模式。”

    “所以木叶，你要去思考，如果你真的想改变的话。”

    “……为什么？”木叶定定地注视着他，“为什么你会愿意为我指路，明明叔叔也是忍者吧？我的想法，是很危险的，也许也能带来更好的未来，可它现在连雏形都没有，滑下深渊的可能性更大。为什么不阻止我，反而……”

    “大概是因为……”扉间轻笑了一声。