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尝了一口，李夫人笑道：“是个能干的，亏她灵巧变通。这么吃起来，确实比把梨子切丁熬汤来的有趣。” 瑞云奇道：“听太太的话，这梨罐儿难不成是自别的菜肴改的么，我怎么不记得有这样一道吃食？” 李夫人浅尝了口汤水，又勺了一小块软糯的梨肉，就用帕拭唇：“那个家常倒不大吃，只是夏秋宴席上却常有，你细想那道八宝果罐，是也不是？” 瑞香拍手先笑道：“怪真！只是却比这个要麻烦的多，虽也用梨做壳儿，但还要桔饼、金糕、桂花酱、青梅丝、瓜子仁和着糯米做馅儿，又焯又蒸又浇的，才得一个八宝罐儿。” …… “那丫头姓杜？今年才上来的人，我倒听人夸过她几回了，看她做的这梨罐，的确伶俐。她老子娘是哪个？”李夫人回想了下，已想不起长什么模样，只恍惚记得是个好模样的女孩儿。 瑞香瑞云对视一眼，她们到太太身边侍候的晚，只隐约听过那位‘通房云氏’的事情，思忖着管事房敢把杜云安选上来，显然太太这儿是翻了篇的。于是回说：“她和我们不一样：她爹是已故的家将，做过老爷的亲随护卫；她娘原也是您跟前的，那个放出去婚配的云氏……” 李夫人愣住了：“怎么，云儿的女儿还没给放出身契吗？” 瑞香瑞云也愣住了。 李夫人拧眉：“这女孩儿入籍不过是她娘临终求请，我这里料想着并不算作数。杜家自来是府上的家将，祖上有功在身的，怎好让他家的女孩做奴才！” 立时就要叫总管房的来问，忽然又让站住，揉着额头说：“我气糊涂了，这不干他们的事，那丫头的身契是大嬷嬷特特另外收着的，过了这么久，怕是给忘了。” 见太太发怒，瑞香瑞云早跪下了，这会儿瑞云才乍着胆子帮云安说话：“我听说是她们家自己投了名儿进府的，她这个模样，这个才干，不挑她挑谁？安丫头在二门里并无亲朋，她被选上来，这是咱们府里的管事们做事公允的缘故。” 瑞云生怕太太把杜云安撵出去，依她的见识，自然是府里比外头好上千百倍，她们过的日子比普通富户家的小姐还尊贵呢。 思及此，瑞云便假做不服气的说：“奴婢怎么了？在咱们府里受太太教诲，学本事长见识，这是多少好人家求也求不得的，难不成还委屈了她不成？” 李夫人想想也是，听说云儿的长子也就年长幼女五岁，这么一双小兄妹搁在外面，自然千难万难，想来的确是他们兄妹的意愿。 “罢了罢了，便留在府里几年，日后大了再放出去，仍旧与她本人和兄长自便。”念着那点子旧情，李夫人就暂收了放出籍的想头，口里又问：“她如今拿几等的月钱？” “回太太，是二等。”正院伺候的管事媳妇汪贵家的回禀。 “每月从我份例里挪出一两来给她，这是规矩之外的，也算全了她娘服侍我一场没落个好结果的情分儿。”李夫人吩咐：“以后逢年过节的赏钱赏物儿，她都和我屋里的丫头拿一样的，瑞香私底下给她就是。其余的就仍旧遵二等的份例不变，免得坏了规矩。”汪贵家的暗自咋舌，这样的月例和赏钱实际上比过一等大丫头了。 随后又问杜家哥儿如今在哪里，是否有出息云云。 直到服侍李夫人用过晚饭，瑞云瞅了个空当央告瑞香：“我去去就回，太太问起，姐姐好歹帮我遮一遮。” 瑞香点着她的额头，哼笑道：“你什么时候和那安丫头这么好了，今儿冒着那样的大险替她说话？”说着就上来掐住腮帮子拷问：“我听说之前她哥哥在二门上送东西给她，也是那日，你从外头回来就魂不守舍的，你说！你——是不是看上她哥哥啦！想给她做嫂子，这才上赶着讨好将来的小姑子？” 瑞云红了脸，挣脱开她的手，慌忙从眼前跑出去。 ———— 送走瑞云，又打发了一众来道贺的小姐妹，杜云安躺在床帐里，委屈的眼泪都掉下来。 云安思前想后，知道怪不得瑞云好心办坏事，只是一想起无端端要离家做几年的奴婢，怎么能不五味杂陈，最后从心口一路苦到喉咙？ 今天晌午还觉着没机会见大嬷嬷的面是天不遂人愿，这会子才知道，比起这动动嘴功夫就耽搁五年，先前那点失策算得了什么！ 杜云安多难受啊，却不能在外面露出分毫，否则可就是不知好歹了。 ‘哥哥一心盼着团聚，可怎么跟哥哥说？’女孩儿用被子蒙住头，枕面上已湿了一大片。 次日起来，杜云安一双桃花眼红肿的厉害，倒把银线吓一跳。 杜云安只好勉强道：“想起了我娘……” 银线忧道：“今儿还得去太太跟前谢恩，你这眼睛怎么去啊？” 云安一面把茶壶里的隔夜茶水倒在自己脸盆里，用布蘸着茶水给眼睛按摩消肿，一面说：“太太若问，我便如实回话就是。” 杜云安往正院去的时候，一路上都有人打招呼，比往日更和善亲切。她脸上如常，心里却尽力安慰自己：不管如何，总归是得了准话，日后自己是要被放出去归良的——只是得迟上两年，今年就求恩典出去是不能了。 此时杜云安还不知道，天有不测风云，人，不仅有旦夕祸福，还有夜长梦多。更大的“翻覆惊喜”还在未来等着呢，她到底嫩些，杜仲也算不到后宅妇人的心思百变。此为后事，暂且不表。