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    史夫人依旧一副歉然的口吻：“尚书夫人不怪我就好。我原说这几日园子里的牡丹开得好，请夫人和林姑娘来赏花，不巧又遇到夫人家中繁忙，倒是有些遗憾。等下回我们府上再开宴，请尚书夫人千万赏光。”既然贾敏给了梯子，史夫人也就顺着下了。

    到了前院，叫上林家的车夫套马，贾敏母女两个便带着下人回府了。

    送走贾敏母女，史夫人憋着一肚子的气闷回了牡丹园，待得宾客都散了，才将今日的事跟穆老夫人说了.穆老夫人也知道今日的事可大可小，先将今日伺候在钟涵嫣、钟楚身边的管事婆子、丫鬟叫来问话。

    牡丹宴作为帝都名宴，自是风光盛大，但是也来往人多，人多的地方，是非也多，穆老夫人和史夫人安排在钟涵嫣、钟楚身边服侍的人，都是承恩公府一等一得用的下人。

    没多会儿功夫，众人就将牡丹园发生的事还原了。穆老夫人和史夫人听得面面相觑。

    穆老夫人听了，自是大吃一惊，将下人们都屏退了，才道：“林家丫头才多大？竟能说出这样的话？”

    史夫人脸色铁青：“可不是么，阿萝堂妹来信就说过这丫头牙尖嘴利，她还在这丫头手上吃过亏。当时我瞧了信，还觉阿萝堂妹言过其实了，一个不足十岁的丫头，哪里就那样厉害起来。今儿我可算是见识了，难怪贾敏不但敢带她来，还敢让她只带两个丫鬟就去逛牡丹园。”史夫人说的阿萝堂妹，便是苏州参政道范光熙的夫人。两年前，范光熙之女范适在江南姚巡抚的宴会上曾经针对过黛玉，结果母女两个叫黛玉给团灭了。

    范太太本就是钟氏女，范光熙和承恩公府又暗中支持了九皇子，范太太和史夫人也亲近，林家进京后，范太太就将这些事也写信告知了史夫人。

    穆老夫人道：“你既知道这丫头厉害，怎么不拘束着嫣儿和楚楚别去招惹她？这也罢了，后来，怎么又叫东宫七郎注意到这茬？”穆老夫人和史夫人不同，穆老夫人是太宗皇帝的岳母，于她而言，太子登基或是九皇子登基，承恩公府皆是富贵以极，她唯一不能接受的是二皇子登基罢了。

    史夫人和九皇子府来往过密，穆老夫人不是不知，不过是之前二皇子势大，万一太子败了，还有九皇子尚可一争。所以，穆老夫人乐得承恩公府将鸡蛋放在不同的篮子里，对史夫人倾向小钟妃的事情睁一只眼闭一只眼。

    但是现在，二皇子一系已经一败涂地。承恩公府若是继续摇摆不定，只有反受其害的。

    “嫣儿、楚楚，你们今日作为地主，可知错在哪里？”穆老夫人在承恩公府向有威严，此刻肃着一张脸，沉声问来，钟涵嫣和钟楚尽皆心中发慌。

    钟楚因什么事有小姑姑在前面顶着，比之钟涵嫣要天真刁蛮得多，并不觉得自己错了，而是委屈道：“老祖宗，我们又没将林姑娘如何，她们家自己得罪了许多人家，被湘云她们为难，关我们什么事？”说完，还小声嘀咕道：“就是因为她爹使坏，先头咱们家还还了户部几十万两的银子，她不受欢迎，也是人之常情。”

    “胡闹！”都不等穆老夫人发怒，史夫人先将钟楚镇下去了：“楚楚，来者是客，岂有这样的待客之道！”

    钟楚低头，嘴上犹自嘀咕道：“就不该给她家下帖子。”

    穆老夫人瞧了一眼钟楚，无奈的摇了摇头，又对钟涵嫣道：“嫣儿，你说说。”

    钟涵嫣咽了一口口水，小声道：“祖母，嫣儿错在没能掌控局面。不管怎么说，今日咱们家是主家，来的都是客人，不管哪位客人受了委屈，咱们家面上也都不好看。”

    钟涵嫣的回答显然比钟楚高明得多，但显然也没叫穆老夫人满意。

    穆老夫人叹了一口气，道：“嫣儿，楚楚，你们都听好了，你们错在就不该让这样的事发生。不管哪家的闺秀只要一开口挑事，只要挑的是林姑娘，你们就该出面制止。”

    钟涵嫣听得似懂非懂的，半垂着头细品穆老夫人的话；钟楚的素质则要比钟涵嫣差得多，不服道：“老祖宗，林家自己得罪了许多人，咱们为什么要护着他们家？”

    穆老夫人道：“这不是护着他们家，是护着咱们家？她们是太子殿下的岳家，咱们家是太子殿下的舅家，林家女在咱们家受刁难，你们一个都不出面护着，这下的是东宫的面子。”穆老夫人揉了揉太阳穴，道：“事已至此，今日我说的话，你们出去之后一个字不许再提。你们都下去好好想想吧，想明白了，来跟我说都领悟了些什么。”

    钟涵嫣和钟楚对视了一眼，心中惴惴的走了，倒是穆老夫人没狠罚她们叫她们觉得意外。

    待得两个姑娘走了，屋内只剩穆老夫人和史夫人婆媳两个。

    沉默了好一阵，史夫人心中都有些发毛了，穆老夫人才道：“哪家的姑娘先挑衅了林家丫头，有没有受下人撺掇，你可查清楚了？”

    史夫人道：“先挑林家丫头不是的，乃是真国公府牛家的姑娘，话头一起，其他闺秀也都七嘴八舌的起哄起来，虽有明月郡主出来制止，但嫣儿和楚楚两个作为地主的没明确态度，史家湘云便言语相激，众闺秀后来越说越离谱，便一发不可收拾了。当时在园子里伺候的下人我都问过了，并没有瞧见哪个丫鬟、婆子撺掇。”