第69页

    次日，黛玉吩咐给英莲做的新衣裳便得了，英莲换上之后，越发显得水秀出众。

    自此，英莲便暂在林家住下来，没入奴籍，但是和黛玉的几个丫鬟一样，也在黛玉读书的时候伺候笔墨。说是伺候笔墨，实则跟着读书识字，有什么不懂的，黛玉还会悉心指导几句。

    这样又过了数月，门房回话说有个婆子寻上们来，说是找走失的女儿的。

    黛玉命人将人领进来，却并未让其见英莲，而是自己见了，问了些话，确认了来人正是封氏，才让其母女相见。至于母女两个相见之后如何痛哭流涕，如何对林家感恩戴德，却不必细述。

    封氏为何会寻到扬州，倒有一段缘故。

    扬州知府陈瑞武也是新上任不久，也知道齐国公府江河日下了，到任之后自然勤政爱民，希望做出一番事业。既是抓了拐子，便顺藤摸瓜，决心将治下的贩卖人口问题狠狠整治一番。

    那拐子虽说是日常在金陵活动，实则拐子之间也是互通消息的，供出不少人来。抓的拐子多，需要寻访父母家人便多，同时，陈瑞武也将消息放出去了，让附近州县走失了儿女的人家到扬州府衙认亲。

    封氏寻女多年，得了这等消息，自然是满怀期待的赶来，只见了那些被解救的女孩子，没有一个是英莲，封氏还大哭一场。后听说巡盐御史大人府上也收留了个女孩子，封氏便抱着一试的心寻来了，这对苦命母女也终于重逢。

    当日，黛玉就暂且将封氏安顿在英莲住的客房隔壁，但是母女两个久别重逢，有说不完的话，当夜，母女两个却是住在一处。

    次日，贾敏才将封氏母女请来，问她们日后打算。

    封氏昨夜已经将英莲这些年的遭遇问清楚了，知道英莲跟着拐子遭了多少毒打；也知道英莲在林家这数月，不但吃穿用度什么都好，还有书读，林家又没让英莲入奴籍。叫封氏说，自然是愿意英莲留在林家的。

    但是人家林家世宦人家，位高权重。在英莲没有寻着家人的时候，人家善意收留，如今自己寻来，没道理还让女儿赖在林家。贾敏这样问，封氏一时间很是犹豫。

    有这份犹豫，也就够了，至少证明封氏不是那起将别人的恩情当理所当然的人。

    于是黛玉道：“母亲，这些时日，我和英莲姐姐相处极好，能将英莲姐姐留下来么？”

    贾敏早就听林如海说过，闺女初见英莲，眼神不同，夫妻两个只当黛玉和英莲合得来，便也乐得留下英莲与黛玉作伴，遂笑道：“就是不知封夫人是否愿意？”

    封氏一听，就拉英莲跪下磕头，口中直呼愿意。又捧出一把金叶子并一些碎银，道：“老身家业凋零，太太的大恩大德，老身无以为报了，如今英莲已经有了着落，老身没了后顾之忧。唯有这点东西能够回报太太，还请太太不要嫌弃。”

    当年甄士隐资助贾雨村，一出手就是五十两，可见甄家原本家底是丰厚的。后来接连遭遇不测，封氏到底是留了点子细软傍身，那些金叶子，都是缝在衣裳里，昨夜连夜拆出来的。散碎银子也有二三十两的样子。

    贾敏见了，忙推脱道：“你这是做什么？快收起来留着你们傍身。我们留下英莲，不为别个，只为我们玉儿与她合得来。你这样我们反倒不好将人留下了。我看英莲聪明伶俐，也爱读书，暂且给黛玉做个伴读，你们母女可觉得合适？”

    封氏又是一番感恩戴德，将金银收起来了。做伴读，便不会入奴籍了，封氏母女只差将林家做菩萨供起来了。

    封氏一个妇道人家，又上了年纪，又刚寻到女儿，林家自然是好人做到底，将封氏也留下来了，不教她们骨肉分离。

    至于官场上，果然扬州、金陵换了知府后，其他州府也陆续换了地方官员，江南原本的地方官，或升或贬，也有和私盐案牵连得深的而落罪的。这个案子，朝廷巡按团在江南呆了足一年，才堪堪树立了江南官场的新风气。

    这一场江南吏治的大整顿下来，无数大小官员落马，也无数新的官员上任。和前世一样，朝廷起复了一大批以前被革职的官员，贾雨村也赫然在列。

    不过这一次贾雨村未给黛玉做西席，自然也没借林如海的关系攀上荣国府。但是贾雨村素有才干，吃了上一回被罢黜的教训，道苏州巴结上了范光熙，走了范光熙的关系，竟还是让他侯到一个缺，只是不是前世的应天府知府，而是在粤海梅州做知府。原梅州知府调任江南，另有委任。

    甄应嘉被罢了江宁织造，查抄甄家，同时，甄家老小押解回京，进行三司会审。这次相关部院皆派了得力官员到江南办案，朝廷赋予巡按团的职责也极大，二品以下的官员皆可当地裁决。独甄应嘉身份特殊，巡按团来时，太宗便做了指示，若是查到甄家罪证，需押入京城受审。

    倒是甄应嘉府上几个厉害的管事被判了死刑，就地行刑。

    这些心腹管事原是替甄应嘉打理私盐生意的，以前吃香喝辣，身着绫罗。现在一朝犯事，甄应嘉将一应罪过往这些人身上一推，自己上折子负荆请罪不说，还大哭对不起皇上，有愧朝廷。又自承治家不严，叫手下清客和刁奴蒙蔽，以至犯下大错。

    看似坦白从宽，实则推出好些替罪羊，将一应罪过推得一干二净。