第六十一章 耿耿星河欲曙天

    沈羲遥离开杏花春馆后我又眠了眠。不过一个时辰，有小宫女进来洒扫我便更衣离开了。

    去哪里呢？我站在杏花春馆外，好像迷途的旅人，四下望着却不知归处。树影婆娑，我站在那株合欢树下，突然觉得孤单。

    该往哪里走？一夜之间，这偌大的紫禁城，突然就没有了我的安身之处。

    回养心殿？除非沈羲遥带我进去，无论我是何身份，独自也是不能进的。

    回浣衣局？那日我所做之事怕是惹恼了不少人，知秋也一定受了责罚。若我回去了，下场一定比丧家之犬更惨。

    回繁逝？如果我回去，面临的将是比之前更为困难和凶险的处境。因为我相信，在那场欢宴里，一定有人会将我认出。

    风带来清芬香气，我看着升起的日头，拢拢裙摆，又整理了面纱，打定主意还是在养心殿外等待沈羲遥下朝，由他指给我一个去处吧。

    慢慢走回养心殿，殿外侍卫如同雕塑般站立，个个英姿勃发，却面无表情。他们手中的银枪在晨光中有令人生畏的寒意。风悄悄吹拂起他们帽上的红缨带，于是，那瑟瑟飘动的丝绦，就成了这明媚却沉闷的春日里唯一的生气。

    我隐在侧面台基的拐角处，这里正好有太阳能够暖暖照在身上。跪坐在地，面上轻纱逶迤在地，给坚硬的汉白玉添上一点柔美。

    直到晌午时分都不见沈羲遥回来，我被太阳晒得眼花，突然反应过来，他早朝后都是在御书房处理国事，甚至午膳与午休也在那里。

    午睡起来，有时他会在御花园中散步，偶尔随意走进哪个宫室中，都有如花美眷含笑以待。有时，他会在召见大臣，谈论国事或者手谈几局。只有没有翻牌子的夜晚，他才会回到养心殿中休息的。

    我揉揉发麻的腿，早膳没吃，此刻一阵饥饿袭来。自嘲地笑笑，我竟也有这样挨饿的日子，可那笑容还未绽开便凋谢下去。

    “这样的日子”，这样本以为生平根本不会经历的日子，自我出宫到现在还少吗？

    我早不再是养在深闺的凌雪薇，也不是被万般宠爱的皇后。我是谢娘，这样的日子，就是她本该过完一生的。

    腿上的酸麻渐渐褪去，我站直身子，起得猛了眼前一阵阵发黑。踉跄间扶住栏杆，直到那黑晕渐渐淡去，才看见了阳光下白花花的地面。

    同时，一个娇粉色的身影出现在视野里，她迎着阳光，我看不清是谁。

    “皇上不在殿中，娘娘还请回避。”养心殿侍卫的声音传来。我这才看清是怡昭容。

    怡昭容迟疑着不愿离去，不时朝养心殿内张望。只是殿门紧锁，除了雕窗，什么都看不到。

    惠儿对那侍卫说了什么，他摇摇头，脸上面无表情毫不动摇。惠儿一脸恼色，却仍不停央求。只言片语随风传来，她是在打听皇上是否有带回过一个陌生女子。

    作为守卫皇帝寝宫的侍卫，嘴严是最基本的要求。皇上的私隐他们清楚，但若是走漏半个字，怕是剩下的只能到阎王殿诉说。

    “孙大哥，你我同乡……”，“悄悄告诉我……”，“你这人怎么这样！”……

    我看着惠儿气急败坏的面孔，与那孙姓侍卫一幅木雕脸色行成鲜明对比，不禁想笑。

    “惠儿！”怡昭容的声音提高一些：“我们回去吧。”

    惠儿气馁地嘟了嘴退到怡昭容身后，还狠狠瞪了眼那侍卫。

    “娘娘，咱们就这样走了？要不咱们等皇上？”惠儿建议道。

    怡昭容咬紧了她软而薄的唇，却没有犹疑地往回走去。只是，她频频回顾似想探查什么。我看到她的眼神突然黯淡，眼角似有晶亮在闪烁。

    顺着她的目光看去，半掩的里窗上，海棠花步摇精巧的花头从窗棱上探出，垂下米珠大小的粉色流苏，似白玉围墙上一丛小小的瀑布，并不惹人注意。只是，那窗所在的位置，是沈羲遥的卧房。

    我想起，张德海来唤我时，我将那用作书签的海棠花步摇随手搁在了窗上。

    “娘娘，没准皇上去了长春宫呢。”惠儿的声音越来越远，但却因为周遭的安静而清晰起来：“之前也有过皇上早朝后直接去长春宫的啊。”

    “要不，去御花园散散步？”惠儿建议着。

    “惠儿，你不懂的……”怡昭容的声音多无奈：“罢了，我们回宫吧。”

    我想了想，便从旁的角门出去，在长街上等待怡昭容。

    当她的身影再次出现，我轻轻唤了声：“昭容娘娘。”

    “谢娘？”惠儿先认出我，但却不敢确信。我点点头，就见她吃惊地张了嘴巴

    “谢娘，”怡昭容看着我，眼里有疑惑：“你怎么在这里？”她顿了顿又道：“那日……皇上他……”她突然闭口，只是细细打量了我。

    此时我身上是一件杨柳青重纱联珠团合欢花图案的齐胸襦裙，外披一件水粉色绣缠枝花叶的披帛，面上的轻纱柔软且长，直垂到膝盖处，上面也是合欢花花样。这样一身服饰，用料及绣工都是上乘，更因为处处缀上的米珠大小的金珠而清丽中显出精美华贵。

    “昭容娘娘可愿与谢娘去御花园散散步？”

    怡昭容定定看我半晌，她眼中有犹豫，但终还是点了点头。

    “去哪里？”怡昭容声音略带冷意。我能理解她语气中的敌意，当下只是笑着：“娘娘随我来便好。”

    “你到底是谁？”怡昭容与我并肩走在宫道上，一时间周围很静，只有绣鞋走在地上的“沙沙”声。

    “谢娘只是一个绣娘而已。”此时我不能告诉她什么。恐怕这一生也不能告诉她多少。

    “你的裙子，”怡昭容停下脚步：“是今年江南织造新贡的纱布，这样青色的只有一匹，恐怕都做了你身上这条裙子。”她的目光炯炯，带了威压：“你说，一个犯了错的绣娘，被贬去浣衣局的浣衣婢，会穿这样一条连妃嫔都得不到的裙子吗？”

    我也站定，虽然知道面上的笑容她看不到，但依旧是笑着，仿佛蜜友般从她身上取下一片合欢花叶，道：“娘娘从何处过来？”

    怡昭容一怔，似未反应过来我的不敬，但却没有发怒，只淡淡道：“你没有资格过问我的行踪。”

    我点点头：“娘娘说的是。”我将那叶子拿在手上：“娘娘很在意皇上？”

    “你到底想说什么？”怡昭容有点动气。

    我笑着说：“这是合欢花。娘娘可知合欢花的来历？”

    怡昭容不说话，眼睛却瞥在一旁。

    我自顾自道：“相传虞舜南巡仓梧而死，其妃娥皇、女英遍寻湘江，终未寻见。二妃终日恸哭，泪尽滴血，血尽而死，逐为其神。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵‘合二为一’，变成了合欢树。合欢花，昼开夜合，相亲相爱。自此，人们以合欢表示忠贞不渝的爱情。”我看着她吃惊的眼睛：“因此，除了均露殿和杏花春馆外各种了一株外，后宫中只有御花园和坤宁宫里种了此树。”

    我盯着怡昭容：“所以，娘娘从哪里来？”

    “你凭什么质问娘娘！你以为自己是谁!”惠儿厉声呵斥道。

    怡昭容伸手制止了她，她直直盯着我，仿佛这样就能看穿我，“你一个绣娘，怎么会对后宫这样清楚？”

    我不说话，只是看着她，带了问询与一点点压力。

    怡昭容终于败下阵来，我想她一定疑惑，那个讷言慎行，永远都低着头的谢娘，怎么会有今日这般胆量。

    “我从自己的宫殿来。”怡昭容脸转向一边，语气全是不甘心。

    我含了一抹淡然的笑意在唇边，以压制心底一点点涌上的心酸。

    “娘娘一定好奇那日皇上为何带走谢娘，而此刻谢娘出现在这里，好像换了个人，是为什么。”

    怡昭容不说话，半晌，微微点了点头。

    “那么，娘娘以为呢？”我的声音依旧平和。

    “你毁容前，应该很美吧。”怡昭容道：“你是太后欣赏的绣娘，自然有机会接近皇上。我想，皇上属意于你，你为此得罪了哪个妃子才被诬陷，皇上念及旧情贬你去冷宫而非赐死。这次，”怡昭容咬了唇，终于直视我：“我与皇上提及你，勾起了他的回忆，这才恩准你去浣衣局。”

    “若是这样，”我双手交叠在身前，站直了身子迎上怡昭容微微发红的眼睛：“娘娘是否伤心？”

    “我伤心什么。”怡昭容略有慌乱。

    “伤心皇上对我旧情复燃，冷落了娘娘？”我玩笑道。

    “就凭你！”惠儿忍不住道：“一个毁了容的女人。”她满脸的不屑：“你哪点比得上我家娘娘。”

    我保持微笑只看怡昭容，她死死咬着嘴唇，但泛红的双眼显示了她心中的秘密。

    “娘娘的长春宫里有一株合欢，是吗？”我转了话题。

    怡昭容听到我这句问话，似松了口气，不再理会之前的对话。

    “是。”

    我忍住心底微酸，“所以娘娘不必置疑皇上的真心。”

    “就凭一棵合欢？”怡昭容嗤笑道，但从她眼底的欣喜我能看出，她是期盼一个肯定的答案的。

    我微微笑道：“合欢树在妃嫔的宫殿中是没有的。但皇上宠爱娘娘，在娘娘入主长春宫前，命人移进一株合欢树。”

    我顿了顿道：“花不老，叶不落，一生同心，世世合欢！恐怕，是皇上对娘娘的表白。”

    “而且，”我低了头：“长春长春，是告诉娘娘，春恩长在。”

    怡昭容脸上显出巨大的欢喜，但她及时克制住了。

    “那么谢娘，之前我的猜测是否正确呢？”她质问道。

    我带了清浅的微笑：“娘娘真想知道，就随谢娘来吧。”

    怡昭容站在原地顿了顿，好奇心使她终于再次迈开脚步。

    我与她一路走着，没再说话。其实，我也不知道应该带她去哪里，该说什么。沿着飞龙池边的长廊缓步前行，廊下满开了各色山茶，偶尔有花枝探进廊中，那重瓣的白宝珠，单瓣的赛金光，半重瓣的醉杨妃朵朵娇艳动人。怡昭容忍不住折了一朵在手中把玩，似乎这样才能驱赶仿佛凝滞的空气一般。

    我也折一朵赛金光，白色的花瓣上有桃红色的线条，像是初染了风尘的女子，不复曾经的纯洁，却有不同的风采，也许更令人着迷。

    “娘娘您看，这朵真美。”惠儿欢快的声音传来：“咱们好几天没来御花园了，没想到这些茶花都开了。”

    其实，她不过也是想缓和气氛吧。怡昭容淡淡扫了她一眼，面上并没有多少表情，闲闲朝惠儿所指的方向看一眼，我也看过去，果然，一朵花繁艳红，深夺晓霞的重瓣五鹤捧寿恣意绽放在春日晴好的天光里。花姿绰约，艳丽如锦，那颤巍巍的花蕊在和风中有着脉脉的情致，显出一派春意盎然来。

    “惠儿姑娘好眼光。”我笑赞道：“似与春风相解语,枝头绚灿泛霞光。这朵山茶，与娘娘倒是很相衬呢。”

    “山茶虽好，却不是花王。”怡昭容的语气里有点点无奈与不甘，“后开的再美，也不及先开的留给人难以磨灭的印象。”

    我心中一惊，想来，怡昭容应该也听到过那些传言了。

    “人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶。”我宽慰着她。

    其实，这句确实是我有感而发。牡丹再好，但坠入泥泞之中，又怎能比过风头正盛的山茶呢？此刻境况，我这个被世人认为花中牡丹的凌府千金，与沈羲遥万千宠爱于一身的怡昭容相比，不正是牡丹不及茶吗？

    怡昭容嘴巴张了张，化作一个自嘲的笑容，轻轻摇了摇头，仿佛自语般：“你怎么会知道呢。”

    我当做未闻，从她手中拿过那朵山茶轻轻别在她鬓间，后退两步细细打量：“娘娘天姿国色，无人可及。”

    怡昭容微笑起来，这是发自内心的笑容。

    “谢谢，虽然你应该不知道，但你的话令我好过一些。”她伸手抚了抚那山茶，柔声道。

    “谢娘不知道娘娘说什么。”我垂下眼帘道。

    “你还会作诗啊。”惠儿见怡昭容开心一些，对我也客气一点。

    “略知一二。”我道。

    “听你所说并非略懂。”怡昭容眼中疑惑又起：“你到底是谁呢？”

    此刻我已打定了主意，有一个地方，沈羲遥与众妃嫔不会去，正好适合我与怡昭容相谈。

    “昭容这边请。”我微微低下头：“谢娘身份卑微，只能带娘娘去偏僻之地，还请娘娘不要见怪。”

    烟波亭里，当初的羽纱白帘已不在，九曲长廊之上到处是萋萋落叶，荒芜遍地。此时已是仲春，周围参木修竹早已抽枝吐叶，青翠满眼，可地上的枯黄暗淡却伤了春日明媚的风景。

    “谢娘，”我的脚刚踏上九曲长廊的入口，怡昭容开口唤住我。我回了头看她伫立在风中犹豫道：“这里，皇上是不许人进入的。”

    我没有理会，只回身去看远处的烟波亭，声音因一瞬间涌上的回忆而微微哽咽：“娘娘，不会有人知道的。”我顿了顿：“即使知道也不会有事。”我坚定地看着她：“相信我。”

    说着，我踩上了那飘零的落叶，发出清脆的“嚓嚓”声。许是我的眼神太过妥定，怡昭容丢下一句“惠儿你在这里守着。”便跟上了我。

    “真美。”一进烟波亭，怡昭容便不由赞叹起来。

    此时，她的面前是碧波荡漾，柔情温婉的西子湖。湖面被清风吹皱，泛着淡淡涟漪，更显温柔。因与飞龙池相连，从烟波亭望出去，只觉水天相接，远处浩淼无限。

    “这可惜，这里是御花园禁地。”怡昭容摇摇头惋惜道。

    我点点头，眼前掠过往昔种种。这里，是我与羲赫初识的地方，那时的他是清贵亲王，我是后宫中避世不出的皇后。这里，也是我与沈羲遥偶遇的地方，他眼中的惊喜仿佛期盼许久的珍宝再次出现，有一种心愿得偿的欢喜。那样的眼神，之后我再未见过。

    这里有我最美的回忆。可此时只剩下“物是人非事事休，欲语泪先流”的情愫，无尽地蔓延在心上。

    “也许皇上不喜欢这里吧。”我淡淡道：“皇上最喜欢的，还是栖凤台吧。”

    怡昭容眼中一阵恍惚，她摇摇头：“不，”接着微微笑起来：“皇上最喜欢的，不是栖凤台。”

    “不是栖凤台？”我诧异地看着她，但心底隐隐已有了答案。

    “嗯。”怡昭容侧了身子，她的侧影极美，此时带了楚楚淡笑，有温柔的面部弧度，令人心都温暖起来。

    她转过身认真道：“皇上最喜欢的，是幽然亭。”

    我的心在听到幽然亭三个字的时候，跳漏了一拍。

    幽然亭，我清晰得记得那个夜晚，他以诡异得令人心醉的姿态出现在我的面前，带着划破夜空清朗月色的宁静祥和，带我走进了那个众生皆向往，却又不敢奢望雷池的世界。那是帝王的心，帝王的爱。

    “谢娘，你怎么了？”

    我的眼睛一定是虚无飘渺的，眼中看到的，不是面前西子湖上碧水清荷，而是经久之前，那个带着温暖如煦的笑容，情深款款地注视着一个叫做凌雪薇的女子的男子。

    “这里，”我定了定心神，指着自己坐着的位置，轻声道：“是我与谢郎初识的地方。”

    “谢郎？”怡昭容的眼神有些疑惑，却没有过多得在意。她柔和地笑起来：“那可真巧，这里，也是我与皇上第一次见面的地方。”

    我猛地从旧梦中苏醒，不可置信得看着面前这个女子：“这里……”我的声音几乎在颤抖：“你是说这里？”

    “是的，是这里。”怡昭容点着头：“没有人知道的，就连惠儿也不知道。”

    “那时我进宫有些日子了，却未承过皇恩。”怡昭容坐在石凳上，脸上带了甜笑，那是在回忆幸福过往时每个人都会不由自主露出的神色。

    她娓娓道来：“那日，大家都在御花园赏花，我一个人散步不知不觉来到了这里。”她看着眼前一湾碧水：“方才我说，这里真美，是因为那天我并没有来得及看这里的风景。”

    怡昭容抽出绢帕在手中轻轻揉着，笑容甜蜜：“我慢慢走上来，只见白色羽纱帐里站着一个男子。他听见我的脚步声回了头。那是怎样一个人啊！犹如天神般高贵俊美，只那么一眼，我的心就陷落下去了。”

    我轻轻别过眼，是啊，沈羲遥有这样的魔力，能让每一个见到他的女子，只一眼就爱上他，比如皓月，比如眼前的怡昭容。

    “之后呢？”我问道。

    怡昭容一脸娇羞：“他看到我时一脸惊喜，几乎立刻走过来拉住我的手，抬起我的脸仔细看。我怕极了，却又不舍得走开，只好躲闪着。他仔细询问了我的姓名便放我回去了。当晚我便被翻了牌子。那时我才知道，那个如天神般的男子，就是皇帝。”

    怡昭容沉浸在她的美好回忆中，我能够想象她的幸福。从那之后，她得到了皇帝最多的宠爱，成为了后宫第一人。只是这宠爱在我听来，不知是该为她高兴，还是为沈羲遥惋惜，又或者，为自己感到凄凉。

    “这样说来皇上应该喜欢这里啊。”我叹道。

    怡昭容摇摇头：“皇上说这里太萧索偏僻，之后禁止人来。他常常去幽然亭。”怡昭容解释道：“皇上喜欢晚上去幽然亭，站在亭中看宫女嫔妃们手执宫灯穿梭在曲径通幽里，谁若是第一个走出了迷宫，走上幽然亭，皇上都有不小的赏赐呢。”怡昭容的眉头轻篳起来：“我常常伴在他身边，觉得他虽笑着，却不是真正的开心。”

    我垂下头，唇角只有一个悲凉哀伤的弧，无言以对。

    许久的沉默后，怡昭容突然拉起我的手：“谢娘，求你告诉我，你与皇上，是不是如我想的那样？”

    她的眼睛里有期待，有害怕，还有紧张。那双包含了太多感情的眼睛看着我，我却突然不知该如何应对。

    我张了张口，只见惠儿一脸喜色从跑上来，气喘吁吁道：“娘娘，快回去吧，皇上驾临长春宫啦。”

    怡昭容“嗖”地站起来，脸上是一派毫无掩饰的幸福笑容，她几乎立即迈出步子，但还是回头看了我一眼，期待我说一句话。

    我只看着衣角上银线绣出的合欢花，轻声道：“昭容娘娘，我是谁并不重要，这后宫唯一重要的，只有皇上的宠爱。”说完抬起头：“快回去吧，让皇上等，终是不好的。”

    我独自坐在烟波亭中，往事如风，将平生飞落如雪的悲哀尽数吹散开来，如同蝴蝶的翅膀掠过干涸的心海。往昔种种纷至沓来，令我即使回首，也因太过纠缠而难以承受。

    是从什么时候开始，我无法支配自己的所想所愿，所有所得？

    是从进宫的那一刻起的吗？

    皇后头衔非我所愿，却为了朝堂和睦入宫，强迫自己忘记曾经的心有所属。

    得宠非我所想，可那次相遇却使我再无法躲藏，看他仿佛重获至宝的痴迷，却不知缘何。

    享受他的宠爱非我所料。但却一点点沉醉进去。哪怕伴随而来的刀光剑影，阴谋算计。还有对羲赫的歉疚。

    一入深宫，毁掉了多少人的命运？

    我闭上眼，让那滴泪慢慢凝在眼角。羲赫，我总在想，如果可以重来我是否愿意在那个清晨走进烟波亭？

    仿佛只有出宫后那短暂的时光，抛弃了权势，忘记了恩宠，放下了家世，只做一个最平凡的乡野村妇，才是今生最快乐的吧。而那样的时光里，若没有他相伴在旁，那快乐注定变成孤独，那幸福一定化作凄凉了吧。

    我一直认为的自己是恨沈羲遥的。若不是他，我不会眷恋那份恩情，也不会在已经放下后又被带回皇宫。那段在冷宫中不见天日的生活，浣衣局里哀哀求生的日子，以及如今尴尬两难的境地，都不会存在。我宁愿不被他遇见，平淡地过完一生。

    可是，皓月那番话，御花园中的“冬雪霁霏“，怡昭容今日无意的吐露，还有，沈羲遥偶尔的只言片语，行为举止，都令我无法将那恨继续下去。

    这些，都不是我所愿，但都是我必须去面对的。

    突然觉得人生无奈，即使重来，似乎也难免重蹈覆辙。

    但是，这一次，我必须硬起心肠，必须回到皇后之位，不再为恩情，只为了了却心中的不甘与遗憾。哪怕，我将踏上一条险路。

    抹去了凝在眼角的泪滴，我拍了拍衣裙站起来。

    到了真正该是回去的时候了。

    回去的路上，我狠狠心将那朵五鹤捧寿摘了下来，虽然知道沈羲遥既去了长春宫怕一时半会儿不会回养心殿，但仍是抱了一丝期盼，在养心殿侧门执着那朵山茶，伫立在春日和暖的微风中。

    日头升到头顶时，我只觉得腿上发酸打颤，生了一层薄汗。选择侧门处，是因为既能看到沈羲遥的銮驾，又不会被主道上来往的宫人发觉，是相对安全的地方。因为我相信，此时我的身份，任何人都能轻易将我置于死地。而在这后宫之中，一直想除去我的人，不在少数。

    站得久了，腹中逐渐涌上饥饿的灼烧感。远远，一个人影逐渐走来，当那身影落在我眼里的时候，我的心中涌上巨大的惊喜。这惊喜并不缘于爱恋，而是出于本能。

    是沈羲遥，他竟在这时回来，出乎我的意料。同时我也发现，之前久不见他心底多少有的那份失落。

    我没有上前迎他，而是隐在门后不让他看见。我的心底虽隐隐有期盼，他是为我而来，但同时又有个声音提醒着不要空抱期望。

    我看着他步履匆匆走进养心殿，转眼又走出来。他的面上显出一种恍然大悟之感，接着他脚下未停，朝白玉长廊走去。

    “皇上，皇上。”李公公几乎一路小跑才能跟上他的脚步。

    “皇上，您这是要去哪里啊？”他提醒道：“六部的官员还在御书房里候着呐。”

    “杏花春馆。”沈羲遥并没有停下脚步。

    “皇上，”李公公一脸诧异道：“按祖制，在杏花春馆侍寝的女子，天明前就回去啊。”他语气里有一点明了：“皇上是在找昨晚那个女子？是宫女吗？奴才去找就好。”

    沈羲遥一愣，旋即皱起眉头，浑身透出一点紧张来。

    沈羲遥若有所思，迟疑了下道：“你去浣衣局找找，有个戴面纱的宫女。若是在，带回来，不得声张。”

    李公公吃惊地张了嘴，片刻便“诺“一声朝外走来。

    我定了定心，深深吸一口气，走出一步，站在阳光中看沈羲遥。

    他似感受到我的目光朝这边看过来。“你怎么在外面？”他吃惊道。

    “皇上万福。”我深深一福。

    沈羲遥摆摆手对李公公道：“你去传话，朕稍后与他们在御书房共进午膳。”

    李公公朝我投来探究的一眼便忙下去了。

    “怎么站在这里吹风？”沈羲遥责怪道。

    我摇摇头：“皇上，按祖制女子不得入内的。”我苦笑一下：“我不知该去哪里，只好在此等候皇上。”

    沈羲遥“哦”一声，面上难得露出温柔神色：“这里风大，冷吗？”他说着摸摸我的手道：“这样凉，若是再染了风寒可怎么好？”

    我俏皮一笑道：“太阳这么大，我都出汗了呢。”

    “哪来的花？”他看到我手中的山茶，随口问道。

    我举起花到他眼前：“我回来时路过御花园，见到山茶开的这样好，想画幅画就折了一朵。”

    沈羲遥将花别在我发间，又把我的面纱摘掉，他的目光如同小儿的手，温柔地拂过我的周身，然后笑道：“唯有山茶殊耐久，独能深月占春风。”说完拉起我的手送我回去他的寝殿。

    稍后宫女送来午膳，我饿过劲了，此刻只觉得困，吃了两口便再用不下。翻了几页书便和衣在长榻上睡了过去。

    是饿醒的。

    往日午睡起来，素心都会备一份水果点心搁在桌上。可今日我睁开眼，日头偏西，洒下的光芒已变成温暖的橙红，看来是傍晚了。

    “素心，素心。”我连唤了几声都不见人回应，门也是锁着，还有一道幔帘隔绝了我的视线。

    我不敢大声，胃里又空的厉害，只能将常备的茶水喝尽。奇怪的是，今日的茶壶不满，茶水喝起来也像是隔夜的，凉苦的陈茶令人舌头都涩起来。

    一杯冷茶下肚，身上微微发寒，太阳穴有突突的胀痛感。怕是因午睡时没盖被子而着凉了。

    从窗子向外望去，院子里空荡荡，平日里戍守的侍卫一个都不见，寂静院子里，只剩下风吹过树梢的“沙沙”声。

    真是奇怪，我甚至怀疑自己还在梦中。可是，梦怎会如此真实呢？如果这是梦，为何那个我日思夜想都希望能见一面的人，没有出现呢？

    直到太阳将雕花窗棱在地上拉出斜又长的影子，东方天际隐隐发黑，养心殿宫门终于被推开，一队侍卫迅速站在自己的位置上，却无一丝半毫的声响。接着，两列宫女执了盥盆、拂尘、唾壶、提炉、香盒、水瓶等鱼贯而入。门外远远有太监高声叫喊：“皇上回宫啦。”

    我慢慢坐回长榻上，不知为何有些紧张。

    沈羲遥乘了肩舆回到正殿门前方才下座，他一进殿，我便听到他略无生气的声音命其他宫女太监退下，又吩咐张德海传膳。

    接着，“咔啪”一声，我回头看他大步走进来，眉头还未舒展开，似思考了什么很久了。

    “皇上？”我轻声唤道。

    “哦。”他这才回过神来，朝我温和一笑道：“怎么脸色不好？”

    我不在意道：“看书看着睡着了，许是吹了风，现下有些头疼，无妨的。”之后关切地看着他：“皇上眉间似有心事，不知……”

    “没什么。”沈羲遥迅速将眉间的忧郁隐去，给了我一个舒心的笑容：“一起用膳吧。”

    他说着拉起我的手，拇指上一枚血玉盘龙扳指在手腕上显出脉脉血丝，令我的手腕显得纤弱，仿佛稍稍用力就会被折断。沈羲遥并没有意识到他因心事手上用了力，扳指咯得我手腕发疼，令我不由低下头去看。

    沈羲遥也低了头，立即松开手，我的手腕上有一道红印。他眼里闪过一丝歉疚：“弄疼你了？”

    我摇摇头：“没事的。”说完拉起他的手，与他走进西配殿用膳。

    “传膳！”张德海朗声道，接着，仿佛连绵的潮水一般，一声叠一声的“传膳”越传越远，而不等回音消失，几十名穿戴整齐的太监抬着大小七张膳桌，捧着几十个绘金龙万寿无疆的朱漆盒，浩浩荡荡走进来。在殿前，有套了白袖头的小太监接过，一一摆好，菜肴两桌，各种点心、米膳、粥品两桌。

    沈羲遥拉着我在桌前坐下，我起身道：“皇上，这不合规矩。”

    沈羲遥一摆手：“合不合规矩也不是第一次了。”他指指身边的圆凳让我坐下。

    “打碗盖。”一个小太监叫一声，其余四个小太监便动手取下菜上银盖。我的面前顿时出现了煎炒烹煮，花式繁多的各色菜肴。

    “怎么这么多？”我惊疑地看着沈羲遥，这并不是他一贯用膳的习惯。

    沈羲遥的眼神充满了宠溺，他亲手盛了碗酸笋老鸭汤，温柔的语气不似一个君王。

    “朕想着你怕饿了一天，这才让他们多备了些。”他说着吹了吹那碗汤才递到我手边：“快吃吧。”

    我接过，汤汁的微酸衬出鸭子的鲜美，在入口的刹那打开舌尖的味蕾，勾出胃里的饥饿，令人食欲大开。一碗汤下肚，我几乎忍不住拿起银筷举向满桌精美的菜肴，同时，饥饿感爆发出来，胃里翻滚着，灼烧得难受。

    我此时的吃相一定称不上优雅，甚至规矩都顾不得。我是真的饿极了，也不知自己之前是如何挨过那些时光。面前的这些八宝野鸭，佛手金卷，炒墨鱼丝，炒珍珠鸡，奶汁鱼片，还有香酥苹果，如意饼，一个个刺激着我的食欲。

    张德海一面为我剔去鱼骨，一面道：“娘子，您慢点吃，慢点吃。”说颤巍巍抬起手抹去淌下的眼泪，悄悄看着沈羲遥却不说话。沈羲遥面上也甚为动容，他背过身去，停了片刻才转过身来。

    张德海换上笑脸：“皇上，还有一道荷叶羹，奴才去看看好了没。”说着便走了出去。其实我知道，他是给我与沈羲遥独处的时间。

    偌大的养心殿里此时有淡淡的夜色掩映，也有明曳的翠烛摇摇，也有描龙画凤，也有花团锦簇。一时间竟生出几分暧昧，几分多情。

    我不由搁下了手中的银筷，抬头，一双秋水翦瞳里愁丝脉脉，盈盈不语的看着他。

    沈羲遥不由就揽臂将我紧抱在怀中，他的胳膊微微用力，但又使劲克制着不让那力道伤到我。

    “是我不好，薇儿，让你受了这样多的苦。”他带了自责的声音温柔地响在耳畔，一时间，仿佛过去种种都随着这句话而烟消云散。但是，这样一句，就能弥补了对我不闻不问，生死自定的几年么？可我又有什么资格，来要求他原谅呢？

    “薇儿，不要怪我好吗？”他捧起我的脸，一双如深潭的眼中只有满满的愧疚与深情。我看着他的眼睛，无数的委屈一瞬间突然奔涌出来，再坚强不下去，隐忍了多年的泪终于掉落，万语千言，只化作一声柔婉的呼唤。

    “羲遥……”

    沈羲遥轻吻上了我的眼，将那泪水轻轻吮掉，又覆上我的唇。我闭了眼，感受他唇齿间的掠夺与浓情，亦环抱住了他。

    之后的日子里，沈羲遥似解开了芥蒂，待我十分温柔体贴。但那把金锁却一直没有撤去，服侍我的依旧只有素心一人。

    因和妃有孕，沈羲遥每日都会去探望她，喝一杯茶问一问。夜晚，隔几日他也会翻牌子，怡昭容多一些，其他似是随兴所至。不过无论是在杏花春馆，还是在均露殿，他都会在子时前回到养心殿，因为他知道，我一定会伴一盏孤灯等候他。而我，也因为知道他一定会回来，所以哪怕再困倦，也会做一些活计打发时间，在他回来后同用一碗甜羹，闲谈几句再相拥而眠。

    而最令我欢喜的，是沈羲遥终于愿意在下匙之后，陪我在紫禁城的长街上、御花园的廊道里散一散步，以驱散我因长时间待在屋内而生出的烦闷来。

    这样的夜晚，两人并肩缓缓走在漆黑的长道上，只有我手上一盏宫灯发出温暖的橙红色光芒，在沉沉暗夜中无异于萤火一般。但心里踏实，前方虽黑压压看不到尽头，但似乎就这样一直并肩携手走到时间的尽头，也是心甘情愿的。

    大约一个月后，沈羲遥鲜少翻牌子，留在御书房的时间也越来越晚。我从他逐渐减少的食欲、难得露出的笑容，常常若有所思的神情，以及连在睡梦中都微微皱起的眉头中看出，前朝一定发生了大事。