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不远，两名虎背熊腰的男子往夏竹出城的方向望了一眼，很快消失在街道。 却说楚长宁入了宫，面见了皇帝。 刚福了福身子，便被一只手虚扶起身，皇帝盯着她瞧了瞧：“永安伯跟朕说了，这次豫州之行，你吃了不少苦，也为豫州立下汗马功劳。只是你一个女儿家，到底顾忌着名节，不好声张，你的功劳，朕都给你记着，想要什么赏赐？” 楚长宁受宠若惊：“其实也没什么，自是比不得永安伯和爹爹。” “永安伯和驸马，朕已封赏过。”皇帝打断她，又道：“你跟舅舅客套什么，若不是你救下许知县派去豫州的商队，那块提货的令牌被匪贼夺去，届时莫说染了瘟疫的百姓，就是南安王与八皇子也因吃不上药，快要断送性命。” 楚长宁低垂着头颅，莫名有些心虚：“这都是长宁应该的。” 皇帝舅舅待她如此好，她却千方百计想杀了他的皇子！ 皇帝不知外甥女内心所思所想，道：“你这孩子，不枉舅舅这么疼你。” 言罢，皇帝神情踌躇。 楚长宁不好装作没看见，询问着：“皇帝舅舅可是有什么烦心事？” 她开了口，皇帝这才言明心事：“说来，这件事与你有关。舅舅听闻过这程玄从前乃你府上的马奴，盛传你们不合。” 这话，就是在敲打她的意思。 楚长宁意会，赶紧表明自己的立场：“从前的事情都过去了，那些人空口白牙，一张嘴造谣，今早程将军在朝堂也澄清过了，长宁省得。” 皇帝满意地点头，赐下了一水儿的奇珍异宝，又叮嘱她去慈宁宫多陪陪太后。 从皇宫出来，天色已晚，楚长宁回拂月阁沐浴，休憩。 一早，楚长宁收拾妥当，往袖里放了一柄匕首，确定它不会轻易掉出来，这才安心。 这厢，长公主和驸马也来了。 “要么，还是阿娘去白云观还愿。” 楚长宁自信满满，话里话外意有所指：“阿娘放心，我都安排好了。” 驸马瞧着这对娘俩有点古怪，擦了句话：“反正我今儿休沐，要么咱们一家去白云观拜拜，顺便赏赏景。” 长公主面色一变，率先出声阻止：“不可。” 见楚若英看来，长公主连忙岔开话题：“昨儿不是说好了，陪我去逛庙会。” 差点忘记这茬，楚若英一拍脑门，转头对女儿嘱咐：“盛京最近稍太平了些，但也不可大意马虎，多找几个护卫跟着。” 楚长宁回：“知道了，爹爹。” 公主府门前停着一辆马车，另有十数位的护卫队立着，俱是弯刀铠甲，气势逼人，寻常人都不敢多瞧上一眼。 等楚长宁钻入马车，一行人缓缓出了城门，直奔白云观的方向。 逼近白云观的山道上，早已候着一群膀大腰粗的汉子，盯着来来往往的马车，眼睛都快看直了。 “大哥，是不是那个。” 随着有人说话，这群人精神一振，往约莫十几个护卫队的那辆马车看去，为首的男子眼尖：“是，就是这个，挂着缨络。等他们靠近一些，你们几个听我号令，否则不要先动手。” 话落，便见有人率先冲了出去，为首的火冒三丈：“不是说了听我号令，你们这般没规没矩的，不按安排，以后还想拿这么多的赏银？” 身边有人拉了拉他：“大哥，兄弟几个都在这儿。” 为首的男子楞了楞神，还不甘心地数了一遍自己的人，然后指着下面，茫然道：“那他们是谁？” “可，可能是真正的山匪。”说话的人吓得簌簌发抖：“现在怎么办？” “能怎么办，废话，当然是去抢人。” 说着，带头往下直冲。 半路被劫，楚长宁不慌不忙挑开帘子，清点了人数，不对。 她想要再确认一遍，就见对方二话不说抽开刀剑，砍伤了一名护卫。 见了血，跟事先说好的不一样啊！ 楚长宁这才意识到危险，听见外面刀剑相抵的刺耳声，她抽出袖带里的匕首傍身，马车外有护卫惊道：“对方还有援手，这下怎么办？” 有贼人掀了帘帐，要来掳走楚长宁。 甫一露面，被一道尖锐的东西刺来，直直戳进眼珠子里，一股撕心裂肺的疼痛。 那贼人从马车跌落，双手捂脸，痛得满地打滚，其他贼人见了，心胆一颤，内心骂娘——这女子好狠的心！ 眼看又一伙人冲出来，他们遭受两面夹击，再耽搁下去，势单力薄。于是当即立断，命马车里的人出来。 被剑尖抵在下巴威胁，楚长宁略一思量，将带血的匕首收回广袖，死死握在手心。 下了马车，刚站定，那蒙面的贼人伸手要来打掉楚长宁手里的匕首，倏地，一支利箭破空射来，钉在贼人心口的位置，分毫不偏差。 她顺着望过去，就望到骑着一匹高头大马的黑衣锦服男子驰聘而来。 又是他，他不是被她的人骗去别处？ 一群匪贼本来有十足把握，如今见死了好几个弟兄，便生了逃命的心思，可他们完不成任务，回去也是一条死路，还会连累家人……念及此，便做那豁出去命的囚徒，只管搏命，不顾生死。 哀兵必胜，对于这群人也是同样的道理。