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    勤太妃对着甘棠笑眯眯道：“你爹爹是书画大家，你自然也不差，我在这宫里闲坐了大半辈子，可不好外行指导你们内行。都别在这儿傻站着了，都坐下罢，鞠姑姑，给太子和甘姑娘上茶。”

    自从先帝过逝后，勤太妃就一直被拘在这一亩三分地里，周围陪她说话打牌的也都是贴身伺候的宫女太监。

    这日她屋里一次性地来了两个客人，还都是她喜欢的，免不了有些谈兴大发。

    勤太妃先是同甘棠聊了聊甘霆的近况和宫外一些感兴趣的事情，换了两盏茶后才想起了太子来：“瞧我，光顾着小姑娘讨人稀罕，倒是把峥儿给忘了。”

    于是勤太妃话锋一转，夸赞起先帝最得意的这个孙子起来。

    甘棠一阵儿头皮发麻。

    差点忘了，勤太妃可是秦峥的粉丝，如果古代粉丝也能分等级的话，应该属于脑残级妈妈（奶奶）粉的那种。

    在太妃的眼里，秦峥是个胸怀大志且年轻有为的太子，勤奋好学、文武双全，有韬略，有智谋，是大周朝整个皇室之光。

    于是勤太妃就对着甘棠这么夸上了太子。

    长辈对着自己说话，不管怎么说都是该有所回应的，正当甘棠想该如何附和太妃之时，太妃对着她体谅道：“你吃点心。”

    勤太妃这句话很好地解决了甘棠的困境，如果她正在用心点的话，太妃说话她就可以不必答话，只用恭敬听着就好了。

    甘棠当即从善如流，拈了一块卖相极好的绿豆糕品尝起来。

    就在勤太妃对太子大力夸赞之时，秦峥就一直这么静静坐在一旁，要不是他身上的气场太过强大，甘棠几乎都要忘记这个安静的所在了。

    甘棠记得大公主说过，从前时候在宫里，太子是最受不了勤太妃这般夸他的，回回都是借故早早躲了的，什么时候转了性子，能听这么久的夸赞还能面不改色了？

    终于，又过了两盏茶的功夫，勤太妃终于夸累了，停了下来。

    到底是冬日里病过一场的人，不宜这么久坐着陪人说话。甘棠很有眼力劲儿地起身告退，秦峥也紧随其后。

    因为了吃了整整一盘子点心，从勤太妃那里出来时候，甘棠感觉自己肚子都是圆的。

    看着她走路明显蹒跚的样子，秦峥有些无奈，跟着勤太妃夸他几句就这么难？非要为着不说话吃成这个样子么？

    秦峥这么想着，面上也难免带出了几分来。

    甘棠看着对方脸上的神情，心里一阵儿委屈。

    太子这是嫌她能吃吗？他也不想想，若是他能早些告退出来，她何至于吃这一肚子点心。

    明明从前最是受不了太妃夸赞自己，今天却听的津津有味，果然是为了叫她出丑，叫左相府的人不好过。

    甘棠警惕地看了太子一眼，这人还是太记仇了，还念着当初父亲将李家斗垮一事呢，一定要提醒爹爹小心些，防止太子暗中报复。

    太子看着甘棠脸上的表情经历了委屈、了然、愤慨再到警觉的变化，只觉得有些头疼。

    这丫头是不是又想歪了什么？

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    为太子选妃筹备的赏花宴十分顺利，最终在十分友好和谐的气氛当中结束了。

    皇后也累了一天了，用过晚膳后既没有看书也没有打理庶务，而是打算早早沐浴歇下了。

    谁知亥时刚过，皇帝就迈着悠闲的小碎步来了皇后宫中，打算同发妻共进晚膳。

    得知皇后这么早就用过了晚膳，皇帝还略微有些惊讶，皇后忙吩咐膳房传了新的膳饮过来，又陪着皇帝用了小半碗百合粥。

    这日皇帝过来自然也是为了儿子的婚事，两人聊着聊着就不免聊到了甘棠身上。

    皇后对于甘棠那边的反应和动向十分好奇：“皇上同甘相挑明了吗？”

    皇帝摇头道：“还没有呢，我想着甘霆宦海沉浮这么多年，怎么说也是个老狐狸了，咱们不能就打草惊蛇，一定要悉心筹谋，力求做到成竹在胸、一击必中。”

    皇后嘴角抽了抽。

    知道的这事给太子选妃，不知道的还以为皇帝要办了哪个位高权重的大臣呢。

    皇后对着皇帝好奇道：“陛下可有什么办法？”

    皇帝道：“我半个月前就给太后修书一封，快马去了五台山穿书，最迟下月初一，太后就能抵京了。”

    皇后眼睛都亮了：“那一切可就都要仰仗太后了。”

    不止皇帝夫妇，甘霆心里也一直记挂着给太子选妃一事，这日下朝过后，又去宣政殿里试探了一番皇帝。

    皇帝的回答虽说有些模棱两可，但明显没有要让甘棠入主东宫的念头。

    甘霆回府时候的步伐都轻了不少，面对着妻子的讯问，也给了一个安定人心的答复：皇帝那边应该没多大意向。

    甘霆给夫人吃过一颗定心丸后，就去前头和他的小团体讨论税赋改革的诸多事宜了，莫氏则一直开心到了就寝之前。

    等到了亥时三刻，甘霆从前院回来，莫氏伺候甘霆回屋休息。

    天降这么大的一个好消息，夫妻两个都有些兴奋过度，一时睡不着，不免又聊起了自己女儿。

    莫氏率先对着丈夫叹道：“棠儿终归性子有些太弱了，旁的府里官位还不如你那些个的嫡出小姐，都比她有气性儿。那天在宜春园参加皇后娘娘赏花会时候，旁人家的小姑娘都站在那里玩，就她被指使去画画，还在那儿傻乐呢，这样的性子，日后能不受委屈？”