我想念我的族群

    “夏莉，夏莉，大好事。”贝蒂太太闯进了宠物盥洗室，她惊喜的声音甚至已经盖过了夏洛特手里喷头哗啦啦的水声。夏洛特正在给一只大型犬洗澡。慑于夏洛特手腕上的小白，大型犬完全没有跟夏洛特交流的兴趣，如果不是手里传来的温度，夏洛特甚至以为自己是在给一只玩偶洗澡。

    贝蒂太太激动地在进门的地方不停的打转，夏洛特则回过身把喷头关掉，当室内安静下来，夏洛特问：“怎么了，贝蒂太太？”

    贝蒂太太停了下来，走几步上前按住了夏洛特的肩膀，她咧着嘴、眼睛都快眯成了一条缝。“大好事。我刚接到了电话。你的考试通过了！”贝蒂太太说，“虽说他们对于你的年纪还有一些异议，不过问题不大，我在那里有些关系。反正，你通过了！夏莉。”

    夏洛特倒不是那么激动，她为了准备这次考试，在理论上的准备非常充足，这也是导致她上次得感冒的祸首之一，至于实操方面，鉴于她的学习能力尚佳，又剔除了宠物不配合的因素，她的每一项工作都完成的很完美，当时站在她身边的考官眼睛里的赞赏都快要溢出来了，因此夏洛特从考试机构出来的时候，就已经确定自己一定拿到这个证书了。

    “谢谢您，贝蒂太太。如果不是您，我可能没办法那么顺利。”夏洛特微微抬起头说。此时的她已经跟贝蒂太太差不多高了，贝蒂太太常说按照夏洛特这种身高成长速度，没过几年可能就要比她高上几个头了。在长高方面，夏洛特一直奔在前列，就算是已经开始抽条的西弗勒斯，都没能赶得上她。

    贝蒂太太拍了拍夏洛特的肩膀，非常满意得到夏洛特的感谢，毕竟她确实在这方面出了不少力，她笑着说：“主要还是你自己，我朋友说无论是理论还是实操，你都做的非常完美。你真的适合这一行，我突然觉得把你放在我这小店里有些屈才，也许你该走研究那条路。”

    夏洛特眼睛微微亮了亮，她正愁没机会跟贝蒂太太商量她要走的事。如果贝蒂太太也跟她想的差不多的话，那她即使离开了负罪感应该也会少一些吧。夏洛特嗫嚅着说：“那么，贝蒂太太——我——”

    “我决定把你推荐给我的朋友。她现在正差一个助理，刚刚电话里就跟我念叨了这个，我觉得她说的有道理。至于员工的话，我今天就会发出招聘的，我想招到也并不难。”贝蒂太太没有听到夏洛特在说什么，她仍然还留在之前的那场电话谈话里。

    “诶？助理？”夏洛特惊讶地问。

    “是的，她说你很有天分，很得她的喜欢，去伦敦工作的话，她会帮你解决住宿的问题，一举多得，没有后顾之忧，我觉得这是个不错的机会。”贝蒂太太笑着解释。

    夏洛特有些为难的挠了挠脑袋，她仍旧湿漉漉的手沾湿了她的头发，就像是她就在口边的话，像是被水糊住了以至于半天吐不出来。贝蒂太太看出了夏洛特脸上明晃晃的为难，她疑惑的问：“怎么？不舍得科克沃斯？”

    夏洛特摇了摇头，说：“不是，不是。其实我一直想跟您说一件事的。”夏洛特的头越来越低，声音也跟着越来越低，她觉得在一个长辈尽心尽力的帮助包容下却一直想着要离开这件事显得特别没有道德。

    “什么事情呢？”贝蒂太太问，“其实最近我一直觉得你想跟我说什么，不过一直等不到你开口，所以我也就没有问你。我又不是什么恶龙，有什么你可以跟我说说。我想我还算是一个通情达理的人。”贝蒂太太对夏洛特眨了眨眼睛。

    夏洛特腼腆地勾起了笑容，贝蒂太太一直很通情达理，只是她的良心过不去而已。她抿了抿唇，鼓起了些勇气，当机立断地说：“我前段时间认识了一个人，叫艾伦特拉弗斯。也许您听说过他？我刚好在准备考试的时候看到他的论文，我觉得他的研究很有意思，刚好他又非常缺一位助理并且对我发出了邀请，所以我想去做他的助理。就是这样。”夏洛特一口气不停的把话说完。

    贝蒂太太有些惊讶，过了好一会儿才反应过来，她低声说了一句“我认识这个人吗”，接着皱起了眉头放空了视线，仔细地想了起来，接着她发出一声惊呼，“是艾伦帕斯卡尔特拉弗斯吗？”

    夏洛特心里默念了一下allen·p·t，确实就是这个，她点了点头。惭愧的是，她竟然不知道艾伦的中间名是帕斯卡尔。主要是以艾伦和帕斯卡尔的相处方式，如果不是因为他们是父子，夏洛特都要以为他们其实是有仇的。

    “天哪，你竟然见过他！”贝蒂太太瞪大了眼睛，一副不可置信的模样，“我是说，我是说他在我们这个圈子挺有名的，突然出现又突然消失，就像是一阵风一样。但是给我们留下了深刻的印象，只要是我们这行写论文的，就没人逃得过他的那篇。”贝蒂太太仿佛在说一个传奇，这让夏洛特不自觉咽了下口水，要知道在帕斯卡尔的口中，艾伦现在可是“一事无成”，但他在麻瓜界竟有非常响亮的名声，她敢说帕斯卡尔这个巫师并不太了解麻瓜世界的事情。

    贝蒂太太突然摸了摸自己的脸，有一丝红晕爬上了她已经被时间刻刀刻出皱纹的脸上，她像是突然缩小了年龄一样小小地跳了一下。看到夏洛特惊诧的目光，她才不好意思地说：“抱歉抱歉。我其实见过他一次，在一个行业聚会上。那时候真的没想到论文作者那么年轻，而且非常——非常帅气。”接着贝蒂太太压低了声音，凑近了一些说，“在那个聚会上估计有大半的姑娘都盯着他。”夏洛特毫不意外贝蒂太太也是其中一个，但是贝蒂太太那时候绝对结婚了，接着她听见贝蒂太太清了清嗓子说，“当然，当然我也是其中一个，毕竟外貌这种东西，该欣赏的时候还是要欣赏的。”她像是想到了什么，八卦的光芒在她的眼里闪烁，她问，“那他结婚了吗？”

    夏洛特想了想，小白曾提到过他有一个情人，而且在她无数次光临艾伦庄园的时候，那里没有任何一个女主人存在的痕迹，她说：“没有吧，我没有见过。他都是一个人住的。”

    “他都40多了吧？”贝蒂太太惊讶的算了算，“竟然还没结婚？莫不是准备孤独终老？年纪太大了可就不怎么容易留后代了。”

    贝蒂太太的语气中突然带了丝担忧，夏洛特不得不感叹年纪大的女人无论是不是她的亲戚她都会操心一下这类事，之前是她的儿子，现在是就只见过一面的艾伦。她都能想象等她年纪大了之后，贝蒂太太会对她说什么。那会儿，也许……西弗……夏洛特脸热了起来。

    “这个不该是我们操心的事情了吧。”夏洛特不得不打断贝蒂太太。

    “说的也是。”贝蒂太太努了努嘴，“我的孙子还没见着影子呢，也不知道今年圣诞的时候能不能见到。”

    夏洛特好笑地说：“最迟也是圣诞了，您不是已经计算过时间了么。”

    贝蒂太太满意地点点头，“没错。圣诞肯定就能见到我可爱的小孙子了。”贝蒂太太说完，就往盥洗室外面走去，她像是想起什么又回头说，“你去当他助理我同意，不过最好让我见他一面，一个单身的老男人，我得看看他靠不靠谱。”接着她走了两步，又回头说，“我还忘记了一件事，刚刚电话里还通知你下个月去伦敦拿证书，这一次可就只有你一个人了哦。”

    等贝蒂太太走后，夏洛特看着在盥洗池里瑟瑟发抖的大狗，无奈地摇了摇头，有时候她觉得随着年龄的增长，贝蒂太太反而像是返老还童了一样，越来越俏皮了。不过贝蒂太太说的也没错，她需要把艾伦找来说明一下情况，就是到时候情况该怎么说就是艾伦该考虑的事情了。

    夏洛特乐得当这个甩手掌柜。

    下班后，夏洛特又早早地准备走了。贝蒂太太好奇地问：“去那位特拉弗斯先生那里？”

    夏洛特点点头，她把外套穿好，背上她的自制背包，说：“他现在正在做一个研究，已经到撰写论文的阶段了，我最近都在观摩这个，很有意思的研究。”接着怕引起了贝蒂太太的兴趣她不知道该如何编撰一个麻瓜研究给她，她赶紧补充道，“是大型野生动物的研究，据说是要在国外发表的。”

    果然贝蒂太太欲言又止了。她点了点头，说：“那好吧。你记得跟他说说见面的事，好吗？我随时都可以约一个时间的。还有，回家不要太晚，最好让那位艾伦先生送一下，蜘蛛尾巷乱的很。”

    夏洛特做了一个ok的手势，趁着天还没黑，飞快地往莱顿街的方向跑去。

    当她到达艾伦庄园的时候，天光还在，晚霞把彩色的柔光洒在了山坡上，那栋孤零零的木头屋子却并没有影子，因为那不是真实的屋子。当夏洛特踏上山坡，随着景色在眼前慢慢铺荡开来，古典的庄园开始在晚霞的照耀下发着暖红色的光芒。

    星星很快出现在了她的面前，一如既往地礼节到位，他微微行了一个躬身礼，夏洛特也回了一个礼，并且亲切地喊：“你好啊，管家先生。”

    星星尖利的笑声响起，棒球一样的眼睛在橘黄色的夕阳下闪闪发光，它克制着语气里的激动，也亲切地喊：“你好，洛蒂小姐（miss lottie）。”洛蒂，是星星非常郑重地为她取的昵称，为了表示他的尊敬和对夏洛特无边的喜爱，这是星星自己的原话。

    夏洛特欣然接受，虽然她现在的昵称真的是多的不得了。只要身边有了莉莉这样一个昵称狂魔，她觉得再多的昵称她都能够接受得了了。

    “啧。”站在仓库门口的艾伦发出了一声叹息，“你这魅力不容小觑。这个庄园里估计除了我和帕斯卡尔那个老不死的，其他的全都拜倒在你的脚下了。”艾伦的语气有些酸，夏洛特高兴地笑了起来，她知道艾伦是在嫉妒她获得了小鹰头马身有翼兽贝恩的喜爱。自从贝恩破壳那天艾伦有幸摸到了贝恩之外，贝恩再也没有允许艾伦靠近过。

    夏洛特很快就跟着艾伦下了神奇动物箱，把小白放在小屋子里的桌子上，夏洛特熟练的拎着桶，辗转在森林的各个角落。自从星星被弄伤了之后，夏洛特主动承担了喂食的工作，虽然在火螃蟹那里她数次惨遭滑铁卢，但是其他的神奇生物还是会看她的几分薄面，安静地接受她的喂食。这一举动让星星更加尊敬夏洛特，而这尊敬的表现，不限于亲自接送、称呼昵称，还体现在做的越来越好吃的餐点上。夏洛特都害怕当她离开了星星，她是否还能吃得下其他的食物，以至于不会因为吃不下饭而饿死——她现在吃的早饭都是星星做好的保了温的三明治。

    最后一站就是鹰头马身有翼兽。夏洛特刚走近，贝恩就欢快地贴了过来，走在夏洛特身后的艾伦又发出牙疼的声音，他眼不见为净还好，但是他不得不跟在夏洛特后面，充当一个可怜的翻译师。贝恩到现在学会的词汇量还不够，他能够听得懂夏洛特说了什么，但是他很难把夏洛特的话转述给玛丽安。

    贝恩经过一段时间的成长，已经有夏洛特胸口那么高了，他发育的很好，羽翼丰满，暴风雨一样的灰色羽毛让他看起来比玛丽安还有气势得多。他最爱用自己的头顶蹭夏洛特的脸颊，他的力道很轻，就像是十几根轻柔的羽毛在她的脸颊上轻轻拂过，所以每次都会痒得让夏洛特不自禁地发笑。

    抱住贝恩的头部，夏洛特使劲地在他柔软的脖颈里蹭了蹭，才满足地放开了他。相比于贝恩的活泼，不远处的玛丽安却像是生了病一样的无精打采，只是匍匐在地上，尾巴不停地扫动着。

    夏洛特朝玛丽安走去，贝恩乖乖地跟在她的身侧，而艾伦就坠在离她四五步的地方。

    “这几天她都这样。”艾伦说，“我还以为她是在想念你呢。”夏洛特确实有两三天没有来艾伦庄园了。

    “玛丽安，你看起来不是很好，你怎么了？”夏洛特问。

    艾伦扯着嗓子用法语重复了一遍。

    【我想念我的族群，夏。】玛丽安鹰一样的头软趴趴地放在它的前爪上，声音里都是有气无力。

    “你的族群也在阿尔卑斯山脉那边吗？”夏洛特走到了玛丽安的身边，靠着玛丽安的翅膀坐了下来，艾伦就站在了一旁的树边，不知道从哪里拿出来一个小凳子，熟练地放在了树角，一边坐下来一边继续为夏洛特翻译着。

    【是的，但是我的族群受到了巫师攻击，他们应该是迁徙到别的地方去了。我被魔咒击落受伤了，才被傻瓜艾伦救了回来。我热爱真正的天空，真正的森林，夏。这里并不是我的归宿。】

    夏洛特沉默，玛丽安说的其实没错。鹰头马身有翼兽本就是一整个族群生活在一起的，他们需要一起生活，一起狩猎，一起学习鹰头马身有翼兽需要学习的本领，而不是像宠物一样被关在一个半真半假的箱子里。小贝恩需要一个可以学习到鹰头马身有翼兽传承的环境。更可况他们向往真正的天空。

    “她说了什么。”艾伦打破了沉默。

    夏洛特抱住了刚把头蹭到她膝盖上的贝恩，抚摸着他柔软的羽毛，她说：“她说她想去找她的族群。”