第238节

    回忆猎人城外贸易区的规模，叶安衡量一番，即使来的商队只有一半，以目前的营地大小也不够接待，至少还要扩充三倍左右。

    第327章 商人的惊讶

    大雪下了整整一夜。

    翌日清晨，商人陆续走出帐篷，发现天空放晴，呼啸一夜的冷风不见踪影。

    碧蓝天空下，阴云散尽。

    阳光洒落，铺满大地的银白反射晶莹的光，散落的雪子恍如一颗颗宝石。

    商人们行走荒原，见多识广，雪季中也少见这样好的天气。

    “快，拆帐篷赶路！”

    来不及多想，领队不约而同下令，催促手下拆掉帐篷，快速登车前行。

    难得遇上雪停，必须赶在下一场风雪到来前出发，尽快抵达孤岛，以免再被困在路上。

    结伴同行的队伍中，不只一支商队曾到过三角洲，对这里的环境算得上熟悉。

    这次到来，众人明显能感到不同。

    最显著的一点就是，这里的变异兽显著增多，特别是成规模的鹿群，短短半天时间就遇到不下三群，每群都由强壮的雄鹿和年轻的母鹿组成，还有为数不小的幼鹿。

    车队驶过被雪覆盖的河道，前方又出现鹿群的踪迹。

    这是一支小规模的驯鹿群，目测数量不超过二十只，没有幼崽也没有母鹿，很像是结伴行动的年轻雄鹿。

    “快看，那是什么？”一名商人透过车窗，发现藏在雪地中的黑金色鬃毛，不由得发出惊呼。

    受惊的鹿群突然狂奔，劲直朝车队冲了上来。

    藏在雪地中的猎手随之冲出，竟然是四头威风凛凛的雄狮。

    “没有母狮？”

    商队众人一边操控车辆让开道路，避开鹿群冲击，一边谨慎观察四周，寻找母狮的踪迹。可直到雄狮以惊人的速度冲上来，扑倒落在最后边的雄鹿，也未见母狮现身。

    四头雄狮包围猎物，死死咬住它的脖子，当场将其扼死，准备大快朵颐。

    体型最大的一头雄狮挡在车队正前方，昂起头，发出雄浑的吼声，威胁商队众人，不许他们靠近，同时召唤其他狮子。

    不想和四头年轻力壮的雄狮发生冲突，商人们谨慎后退，尽量在它们进食时保持距离，以免引起它们的注意。

    没过几分钟，又有一群狮子到来。

    二十多头强壮的母狮带着小狮子穿过雪地，带头的母狮和雄狮打过招呼，却对它们的猎物不屑一顾。

    在队伍的最后，几头母狮正合力拖拽猎物，那是一头被吃完大半的水牛。

    水牛的尸体被冻住，身上的伤口覆盖血水，冻结成红色的冰层。被母狮一路带过来，在雪地上留下长长的拖痕。

    砰地一声，母狮丢下水牛，顺便将小狮子也交给雄狮，在最年长的成员带领下，向车队包围上来。

    被二十多头健壮的狮子盯上，绝不是多好的体验。

    商人们绷紧神经，在车内握紧武器。

    为防万一，有的推开车天窗，准备以弓箭对敌；也有的握紧方向盘，随时准备踩下油门，将对面的狮子撞开。

    千钧一发之际，天空中传来鸟鸣。

    数不清的火雀从远处飞来，扇动着翅膀聚集在一起，像是铺满天空的红焰。

    七八名少年滑动雪橇，紧跟在火雀群后，穿过被雪覆盖的河道，靠近此刻正陷入包围的商队。

    火雀抵达后，没有从天空飞落，而是在车队和狮群头顶盘旋，发出清脆的叫声。

    狮子们被叫得不耐烦，仰头发出吼声，表达自己的不满。

    以卡米尔为首的少年们陆续停下，雪橇横过雪地，溅起大片扇形碎冰。

    “请问是赵翁介绍的商队吗？”

    卡米尔拉下遮住脸颊的兽皮，扬声问道。他们貌似不惧怕狮群，狮群也没有表现出攻击的意图。

    改装车内迅速传来回答：“是赵翁通知我们，这里会开设贸易区，会有集市！”

    说话间，商人们取出赵翁送来的兽皮，朝少年们挥舞数下，其后展开。兽皮上绘有特殊的图案，颜色异常鲜艳，正是叶安和赵翁约定的暗号。

    确认过来者身份，卡米尔从斗篷里取出一枚造型奇特的木哨，吹出响亮的哨音。声音传入狮子耳中，包围车队的母狮竟然陆续散开。

    卡米尔解开身上的兽皮袋，扬手抛给带头的母狮。

    母狮走上前，嗅了嗅袋子上的气味，确认来自叶安，用牙齿将绳子咬开，里面竟然是半袋子晶石。

    晶石在雪地上发光，落入商队众人眼中，吸气声接连不断。

    “晶石？真是晶石？”

    几个领队从车窗中探出头，不断吞咽，才压下冲上去夺取一块的念头。

    晶石可遇不可求，价格更是高得离谱。

    如果不是亲眼所见，他们根本不会相信，这几个半大少年会随身携带这样的宝贝，还随手丢给狮子！

    看到商人脸上的表情，猜出他们心中的纠结，卡米尔对奥瓦低语两声，握紧手中的木哨。

    商人有任何抢夺的举动，天空中的雀鸟和狮群就会给他们一个深刻的教训，

    叶安决定在孤岛开设贸易区，就不打算隐藏这里的实力和财富。

    换做数月之前，他未必会这么做。如今情况不同，继续藏着掖着对他没有任何好处，反而会阻碍孤岛的发展。

    借这些外来的商人口口相传，固然会引来一些麻烦，更多却是让这里为世人所知，为有朝一日建造城池打下基础。

    商人们走南闯北，知晓轻重厉害，也懂得审时度势，贪念短暂升起，迅速被谨慎压制下去。

    在狮群分享晶石时，商人们全部留在车上，无一例外保持安静，没有任何人做出出格的举动。

    这让卡米尔松了口气，也让跟在他们身后的紫荆等人再次潜伏，没有在商队面前现身。

    狮群分完晶石，带着猎物离开。

    商人们终于松了口气，陆续有人走下车，迎上对面的少年。他们有很多疑问，需要少年们解答。

    卡米尔几人不想多说，请众人回到车上，照计划在前方带路，带领商人们穿过变异虎和狼群的领地。

    听到风中传来的虎吼和狼嚎，透过车窗，看到在雪原上奔驰的矫健身影，商人们无不头皮发麻，对三角洲的危险有了新的认知。

    孤岛近在咫尺，天空中传来唳鸣。

    一只翼展惊人的金雕从天空飞落，抓起受伤的羚羊，带走狼群追逐半日的猎物。

    变异狼愤怒嚎叫，声音传出很远。

    金雕不做理会，带着猎物归巢，准备喂给嗷嗷待哺的雏鸟。

    车队停在孤岛边缘，同行的雀鸟群忽然加快速度，率先飞至岛上，同留守的同伴汇合，围绕站在雪橇上的青年，发出欢快的叫声。

    叶安站在雪橇上，迎着商人们或打量或戒备的目光，拉下用兽皮制成的围巾，扬起灿烂的笑容。

    “欢迎来到三角洲。”

    第328章 贸易区

    商人们登上孤岛，被带往新建的营地。

    营地外立起成排的栅栏，栅栏顶端涂抹鲜艳的色彩，圈定集市范围的同时，也是叶安在告诫生活在三角洲的变异兽不要靠近。

    栅栏里既有空旷的场地，也有新立起的帐篷，可以提供给商队使用。如铃兰和王伯所言，比起营地提供的住所，多数人倾向于自己搭建帐篷或是留在车上。

    叶安没有勉强，仅告知众人，非必要最好不要离开营地，如果遇到危险，并且是由自身鲁莽行为引起，他概不负责。

    这话听起来很不客气，却是贸易区固有的规矩。

    当初在猎人城，所有商队都被局限在集市附近，不需要三令五申，也极少有人越线。

    贸易区第一次设在三角洲，往来人员繁杂，各种各样的都有。这些人怀揣着不同的目的，若是放任自流，难保不会生出乱子。

    按照叶安的计划，孤岛贸易区会长期设立，即使做不到开门红，也不能在乱局中开始和收场。

    叶安的话很有威慑力，主要原因之一，就是商人们沿途遇到的兽群。

    见识过生活在三角洲内的变异兽，获悉孤岛上的猛兽飞禽同样不少，没有人愿意做出头的椽子，成为被杀鸡儆猴的那一个。

    以身犯险的结果是丢掉性命，极少有人会傻到如此地步。

    “叶领主放心，我们不是第一次到贸易区，知道该怎么做。”

    “如果有人破坏规矩，不用你动手，我们会一起驱逐他！”

    “对！”

    领队们向叶安做出保证，分别在划定的范围内设立营地，安顿随行人员，并开始设立摊位，摆出准备交易的货物。

    叶安告辞商人，交代紫荆几句，没时间休息，很快就再次登上雪橇。

    信鸽送回消息，赵翁的队伍即将抵达三角洲，同行还有八支商队。此外，收到开设贸易区的消息，各个城市和聚居点的队伍也在抓紧赶来。

    随着队伍陆续到来，三角洲会变得比以往任何时候都热闹，叶安也会变得分外忙碌。

    赵翁一行抵达后，同样被安置在营地内。

    和其他人不同，赵翁对叶安提供的帐篷很感兴趣，走进去查看一番，了解帐篷的构造和便捷，当场拍板，用携带的货物和叶安交换一批。

    赵翁的举动引起众人注意，亲自了解过情况，又有五支商队和叶安订下百余顶帐篷。

    有生意送上门，叶安自然不会拒绝。只是让他没有想到，精心准备的商品尚无人问津，计划外的帐篷反倒卖出去不少。

    当真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。

    随着时间过去，进入三角洲的队伍越来越多。

    木棉和强伯的车队夹杂其中，和金城来人一同登上孤岛，并未引起太多注意。

    杰拉德信守承诺，交付的机器和改装车数量充足，质量也相当不错。