第34节

    “辛夷你去母亲那边走一趟，茯苓跟着我去萍竹园。”心下有了计较，姜清筠穿好外衫，低声和辛夷吩咐了一声后便出了松筠居。

    *

    萍竹园里。

    镇南候老夫人和姜老夫人聊着，两个人当年便是手帕交，这么多年间也一直保持着联系。

    姜清婉坐在右边第一个座位上，专心听着，时不时乖巧附和两句，让镇南候老夫人不由得对她更加满意。

    “老夫人，二小姐过来了。”堇嬷嬷在前面回着老夫人的话，姜清筠等她说完后，便规矩地向姜老夫人和镇南候老夫人请安。

    “清筠来了，快坐你大姐姐身边。”姜老夫人趁着说话的间隙，和姜清筠说着。

    堇嬷嬷站回到老夫人身后，低声说了一句后，姜老夫人便抬眼看了姜清筠一眼，摆摆手。

    从姜清筠进来后，镇南候老夫人就一直在打量她，美则美矣，看着倒也端庄。但许是缘分没到，镇南候老夫人总是觉得姜清筠没姜清婉乖顺懂事。

    之前沈家宴会上，射覆的事情她也有所耳闻。这位二小姐，着实不像是个能控制得住的。

    “说起来，这我还是第一次见你们家的二小姐。”镇南候老夫人收回视线，虽然是笑着，但话语里又着实冷淡。

    “清筠以前体弱，鲜少出门。今年有所好转后承文他们才让清筠出门。”姜老夫人说着，知道顾文鸢身子不适不过来后，她话语间便没有任何要替姜清筠说好话的意思。

    姜清筠笑着，能敏锐地感受到镇南候老夫人打量的视线，“往年我多住在江南，京城这边，祖母和母亲也是怕我露怯，学艺不精出错，丢了姜家的面子。”

    镇南候老夫人年轻时也时常参加各种宴会，自然清楚既然已经去赴宴，便免不了弹琴作诗。若是出错，也不仅是难下台能解决的事情。

    如此想着，她点点头，只做是认同了姜清筠的话。

    从姜清筠进来，姜清婉就没正眼看过她。想到来之前林氏的叮嘱，她只能尽力压制住自己心里的怨恨，端着乖巧和老夫人搭着话。

    直到听到姜清筠的后半句话，姜清婉终于没压住心里的怒火，狠狠剜了她一眼。

    “那之前我们说好的事情就定下了，过几日等庭言回来，我便让他上门拜访。”镇南候老夫人和姜老夫人说着，起身时又深深看了姜清婉一眼，神色中带着些许满意。

    “等世子回府后再说，不急。”姜老夫人起身相送，姜清筠和姜清婉见状也跟在了后面。

    又闲聊过几句后，镇南候老夫人便离开了萍竹园。

    “清筠，你回去后同你母亲说，婚事不可儿戏，早日定下来以免突生变故。”姜老夫人转身，此时一桩心事已了，她看姜清婉是越发顺眼和满意。

    对比着姜清筠，姜老夫人免不了会联想到姜承文身上。她闭眼移开视线，扶着堇嬷嬷的手缓步走着，“两日后秦太妃寿宴，你们两个到时随我一起去，注意着仪容，别太张扬。”

    临了，老夫人又特意嘱咐了一句，仍旧没忘记上次姜清筠那身银红色衣裙。

    “清筠你先回松筠居，清婉留下，祖母有话要说。”

    老夫人进了内室后，姜清婉得意地看了姜清筠一眼，“镇南侯府，你这辈子都别想嫁进去了。”

    从之前镇南侯老夫人的话中，姜清筠隐隐能感觉出今日她所谓何事。口头的约定再好听，到底不如交换过庚帖后来得稳妥。

    “那妹妹就祝大姐姐心想事成，早日得偿所愿。”姜清筠不痛不痒地说着，似乎不管姜清婉能不能顺利嫁入镇南侯府，与她没有半分干系。

    说罢后，不等姜清婉的反应，她就离开了萍竹园。

    姜清婉见她潇洒离去的背影，不甘心地跺了跺脚，“你就是嫉妒我。”

    “等日后，我不信你还能这样不后悔。”

    *

    两日后。

    马车停靠在宫门前，络绎不绝；等到车中女眷都下车后，便有专人牵着马离开。

    太上皇还未曾退位时，秦太妃便是宫中最受宠的妃嫔之一，虽然她膝下无所出，但多年来荣宠不衰。即便是她做了太妃，在宫中也是备受尊敬的。

    秦太妃的寿辰，提前收到请帖的世家夫人小姐都来了。即便没办法来的人家，也都托人带了贺礼，只为了能在秦太妃面前露个脸。

    姜太夫人带着姜清筠和姜清婉下车，进了宫门后，便有宫女在前面带她们到寿安殿。

    在她们之前，已经有许多夫人小姐到了寿安殿外。秦太妃还未出现，小姐夫人们便三三两两聚在一起小声闲聊几句。

    姜清婉远远就看到了萧婷冉，她抬步刚想要上前去找她时，萧婷冉也看到了她，却没再如同之前那般走过来挽着她的手。

    她咬唇，心下清楚是因为她和顾牧谦是表兄妹，萧婷冉心中有怨，便和她生疏了几分。

    苏未晚姜清筠一步进宫，看到她后便过来寻她聊天。上次去过禅山寺后，两个人也有几日没见过了。

    姜清婉看着，猛然攥紧了双手。

    “参见贵妃娘娘……”

    “免礼。”身后传来行礼请安的声音，姜清筠和苏未闲聊着，转身便看到了沈之瑜朝这边走来，连忙行礼。

    “起身吧。”沈之瑜刚好经过姜清筠的身边，便伸手扶了她一把，“不必多礼，一会儿进殿后你和苏小姐坐本宫身边。”

    姜清筠诧异，抬头对上沈之瑜的视线复又低下头，“臣女谢贵妃娘娘。”

    苏未也是惊诧，还没来得及细问姜清筠时，前面寿安殿宫门已开，秦太妃到了前殿，原先在外面等候的夫人小姐便陆陆续续走了进去。

    秦太妃多年来保养得当，丝毫看不出她已经是年近半百的人。

    虽是寿辰，但毕竟不是大办，只请了京中有名望世家或官家女眷。

    进殿后，姜清筠和苏未就被沈之瑜带到她身边坐着，其他小姐时不时会看过来，眼神有欣羡亦有嫉妒。

    秦太妃和其他几位熟悉的老夫人聊过几句后，转而看向沈之瑜，“今日贵妃的装扮倒与寻常不同，以往本宫也鲜少见你和沈家之外的小姐熟悉。”

    “若是本宫没记错的话，贵妃身边这位，是姜家的二小姐吧。”

    “上次本宫还听安宁提起过二小姐。”

    第45章 再遇   这是要断了她入宫的可能

    今日进宫的小姐中, 有不少像沈家、萧家这种世家的，也有如同姜家这种世代为官的，这么多夫人小姐之中, 秦太妃唯独提到了姜清筠一个人。

    几乎是秦太妃话落的瞬间，许多小姐看姜清筠的眼神便夹杂了几分不善。

    “安宁郡主有秦太妃护着, 在宫中横行惯了。”

    姜清筠想起来她上次进宫时，兰翠同她说的话, 心下明了秦太妃是为了安宁郡主才突然提到她的。

    “上次臣女进宫有幸见到安宁郡主时, 也听郡主提到了太妃娘娘。今日臣女进宫, 得见太妃娘娘，果然郡主所言非虚。”

    姜清筠起身行礼, 顺着秦太妃的话乖巧说着，直接跳过了她和安宁郡主的恩怨, 话语间没留给太妃继续刁难的把柄。

    毕竟在宫中沉浮了许多年, 秦太妃知道姜清筠没进套, 之后便饶有兴致地问了下去：“哦？安宁是怎么和你说的？”

    “安宁郡主说娘娘和蔼亲切，对小辈都很宽厚。今日臣女进宫, 觉得太妃娘娘不仅和蔼，风华也丝毫不减。”

    秦太妃闻言一愣, 随即笑了起来，对姜太夫人说道：“你这小孙女嘴真甜，若是本宫有皇儿, 都想直接定下这门婚事了。”

    “娘娘说笑了。清筠尚小还不懂事, 也是娘娘宽厚才纵得她放肆。”

    秦太妃看着站在她正前方的姜清筠，“采英，你去取来本宫那支琉璃银簪，送给姜二小姐。”

    “本宫若是没记错, 姜二小姐也要及笄了，这支发簪便做本宫送给二小姐的及笄礼了。”

    琉璃银簪……殿内有几位知道内情的太夫人脸色一变，姜老夫人脸色更是难看，但到底人还在寿安殿，只能忍着。

    而且，不管秦太妃赏赐什么，都是天恩，只能欢欣收下，不能有丝毫的怨怼和不满。

    秦太妃，这是要彻底断了姜清筠入宫的可能啊。

    当年的事情，沈之瑜知道些许内情，那支琉璃银簪，是太上皇的淑妃娘娘最喜爱的发饰之一。后来淑妃失势，那支银簪不知为何便到了秦太妃手中。

    而淑妃，正是当今皇上的生母。

    选秀尚在准备，秦太妃便已经开始为安宁郡主铺路了。

    沈之瑜在心里冷哼一声，在姜清筠还没行礼谢赏时她便开口：“太妃娘娘一提醒，本宫也想起来这件事。”

    “那日本宫不能离宫，索性今日也将及笄礼送给二小姐。”

    “兰翠，你去本宫私库，将那套珊瑚首饰取过来，送给二小姐。”

    沈之瑜说得大方，那套珊瑚首饰是皇帝之前差人送她的。珊瑚品质上好，更是罕见。如今却直接送给姜清筠做及笄礼，秦太妃脸色一变，对沈之瑜更加不满。

    那些陈年旧事，都是姜清筠所不清楚的，但是她看到姜太夫人的脸色，便知道这支发簪，是她无论如何都不能收下的。

    可她若是直接拒绝，便是对秦太妃的大不敬。

    “阿筠是不喜欢珊瑚吗？”沈之瑜笑着替她解围，宫中事事都需要谨小慎微，有些事情姜清筠不能开口，便只能由她来。

    在不确定她是不是那个人时，她要做的就是在宫中护好姜清筠。

    姜清筠刚想好对策要开口谢绝秦太妃时，便听到了沈之瑜的话，她微微愣怔后回神，“臣女谢太妃娘娘和贵妃娘娘赏赐。”

    “起身吧。”沈之瑜笑着让她起身，让兰翠把首饰交到辛夷手中。

    姜清筠又谢过沈之瑜后，便坐回到她身边。秦太妃眼神一暗，“罢了，采英你去把琉璃银簪换成琉璃全套首饰，再去送给姜二小姐。”

    说着，她看向沈之瑜和姜清筠的眼神愈发不满，但也在须臾后便消失无踪。

    *

    午膳时，在场的女眷都留在了寿安殿。未出阁的小姐们单独分出来一席。

    萧婷冉挑了姜清筠身边的位置，看着桌上的山珍海味却没有半点胃口，席间也只敷衍吃了几口，偶尔小酌了两口酒。

    见姜清筠吃好后放下筷子，萧婷冉也随之放下酒盏，凑近她说话时，却没有压低声音，反而是刻意想让席间的人都听到。

    “今日机会难得，不知道姜二小姐有没有兴致与我斗琴，也算是助兴了。”萧婷冉说话间，还看向秦太妃所在的地方，意思不言而喻。

    为秦太妃贺寿助兴，这个理由，萧婷冉笃定姜清筠不会拒绝更不敢拒绝。

    射覆她比不过姜清筠，在琴技上她还没输给过谁。

    从前在姜家丢的脸，她都会一一从姜清筠身上讨回来的。姜家毁掉了她，那她就毁了就姜清筠，一报还一报。

    姜清筠正要和苏未说话时，便听到了萧婷冉的话。她转过身来看了她一会儿，摇头，“不比。”

    萧婷冉说话时刻意拔高了声音，寿安殿里的人都能清楚地听到她的话。姜清筠见她一直看望秦太妃和镇南候老夫人的方向，心下也清楚她打的是什么主意。

    秦太妃的寿辰，萧婷冉与她斗琴助兴是再正当不过的理由，如若她斗琴输给了萧婷冉，是她琴技不精，也是在给姜府丢脸。

    如若她贸然拒绝，不过是又送给了萧婷冉一个发难的借口罢了。

    可是今天，她着实没兴致和萧婷冉打这么有兴致的赌。

    听到姜清筠脱口而出的拒绝，萧婷冉眸色一沉，但随即便是欣喜，她刚想要揪住姜清筠大不敬的话时，便见姜清筠抬袖举起手。