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“我刚听从禹州过来的客人说，刘家的人旁系被提审了，抓了好几十人呢。 看来先前的传言是真的，朝廷这回应该是下定决心要好好修理一番这帮江南豪绅了。” 老杨头总是能得到第一手消息，今日果然又是他先打开了话题。 大概是由于小儿子在林下书院读书，这老杨头长年耳濡目染，对事情很有一番自己的见解。 “老杨头，上回你也这样说，结果还不是雷声大雨点小。 虽然抓了不少当官的，但真正伤筋动骨的豪绅也没几个。” 江南百姓富庶，学风鼎盛，除特别偏僻的穷乡僻壤以外，城镇中的百姓很多都读过书识过字，便是这些脚夫帮工也比一般的人多些见识。 “上次虽然没有伤筋动骨，但也打击了那些豪绅的气焰，否则这几年我们的日子能好过这多吗？ 再说了，这饭要一口一口吃，路要一步一步走。我们见识短只看到了表，人皇上养了那么多官老爷，想得肯定比我们深，没准就分这两步走呢。” 因着他小儿子是因皇家办的林下书院才有书读，老杨头对朝廷、皇上以及长公主十分推崇。 江南地区百姓又苦豪绅世家日久，除非是利益相关人士，否则都对朝廷打压他们的事十分乐见其成。 “话都被你说完了，这回还不成，你就说分三步走。” “那朝廷想打压他们总是没错的，听说这回的大人虽然年轻，但办事雷厉风行的。 先前就是从咱严州去的禹州，这才几天呢？悄无声息就把人给抓了。” “这我也听说了，不就前几天的事吗？还是咱码头坐的船，知府亲自送的。 我亲戚在衙门办事，那一天乔装打扮混在人群里被我瞧见了，后来才知道是知府大人微服私访呢。” “我听说刘家有人在京当官呢，不知道这位年轻的大人顶不顶得住。” “哎，人背后是皇上，哪儿能顶不住？咱们皇上又不是前朝那些昏君，还能被这帮人倒逼着杀了忠臣吗？” “得啦得啦老杨头，再说下去，不知道的还以为你和皇上是亲戚呢。 我看这些豪绅也没那么不堪，咱们江南这般富庶，不还是有他们的一份功劳嘛。” “你这话就不对了，我儿子说咱们江南富庶主要还是因为地理位置……” 老杨头一提到自己的小儿子便是满脸骄傲，虽然所谈论的事与他切身算不上有多大的联系，但丝毫不影响他与他人争论的热情。 李疆由于是从北方南下，与当地人语言不通，甚少参与讨论，也不太与人交往。工友只知他妻子早逝，如今带着两个儿子。 就在这些粗人趁着休息时间聊得热火朝天之时，突然有个小小的身影朝着码头的方向跑来，一边跑一边大叫着：“爹、爹，你快去看看啊，哥哥和人打起来了。” 男孩的声音大部分都被码头的嘈杂掩盖，但李疆还是第一时间站起了身，扔下了手中的食物朝着小儿子跑去。 “虎子，发生什么事了？” 虎子跑得满脸通红、气喘吁吁，看到父亲又是着急又是委屈：“爹你快去看看吧，哥哥遇上了小沈掌柜，然后、然后……” “这个逆子！”李疆听到儿子的话，额头青筋暴胀，一把抓起虎子，怒道，“他在哪里？快带我过去。” 沈错绞尽脑汁，日也想夜也想，最后终于给她想出个办法来。 既然猜不到胭脂想要什么，那不如就带胭脂出去逛街，届时看看她对各种东西的反应，不就知道了吗？ 沈少主向来行动力超强，想到便立即付诸行动。这一日起了个大早，一睁眼便说要带胭脂去逛街，毫无预兆弄得胭脂有些措手不及。 沈错想逛街，胭脂便是有再大的事那也得往后放一放。 更何况只是看沈错的神情，胭脂便隐隐感觉到她的意图，自然更不会拒绝。 说实话，这几日沈错的反应很叫她欣喜。更准确一点儿来说，比欣喜还多了一丝无奈与好笑。 并非是她想要为难沈错，而是这件事如果沈错不在一开始就弄清楚，她很怕将来还会有其他变故。 沈错的性子很多人一眼就能看得出，然而真正了解她的人，一只手也数得过来，胭脂正是这为数不多的人之一。 沈错如今的表现与其说是知晓了自己的心意，不如说是隐隐约约地感觉到了什么，正在努力探索。 胭脂不是没想过直接告诉她，或者诱导她，然而再三思考之后，胭脂还是放弃了这一念头。 希望沈错能够自己发现，这并非是胭脂出于私心考虑的结果，更是她从各个方面详细思考过的结论。 从被沈错收养开始，就注定她与沈错不可能站在平等的位置上。 而从沈错平时对她的表现来看，也并算不上将她当作对等的人来看待。 不是说沈错对她不好，只是天生的上位者很难对身边的人感同身受。 就连胭脂自己，一开始也并没有把自己放在与沈错相同的位置。 不如说，这才是现实，而且将来在他人眼中也不会有本质的改变。 不过，胭脂寻求的也并非是于这世间上的平等，而是自己与沈错之间的对等。 这份对等包含的不止是缩小她与沈错地位上的差距，也是想缩小两人在思想上的差别。