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“喵嗷——” 这狸花猫已全然没有了小时候精瘦苗条的模样，一身肥肉颇有分量。 沈错提在手中更是嫌弃，教训道：“业精于勤荒于嬉，你这只肥猫好吃懒做，整日不事生产，这才有今日颓败之相。今日我既已回来，你便休想再这般颓废下去。” 监兵神君张牙舞爪地怒叫着，奈何它不过是一只肥猫，又哪里是沈错的对手？不过是「垂死挣扎」罢了。 沈错说着扫了其他几人一眼，严肃道：“今后你们都不准随意给它喂食。” 几人哪敢不听？连忙答是…… 胭脂忍着笑对沈错道：“沈掌柜，此事不急在一时，我们先回家好好休整一下吧。” 沈错点头道：“也好，你一定累了。” 春桃忙道：“我们已经准备好热水与饭菜，沈掌柜是要先洗漱还是先吃饭？” 两人赶在天黑之前到家，恰是饭点。只是沈错喜净，两人长途跋涉必然风尘仆仆，春桃到底伺候了她一年，慎重地考虑到了这一点。 “先沐浴吧……” 沈错一手提着监兵神君，一手拉着胭脂向内院走去。 春桃望着两人的背影，总觉得沈错与胭脂虽过往便很亲密，但这一次似乎有哪里变得更加不一样了。 天还未亮，一辆装满货物的牛车便已停在了沈记杂货铺的门口。 驾着牛车的中年男子长相敦厚，打扮质朴。他推醒了身边一大一小的两个少年，而后跑去敲开了沈记杂货铺的门。 “王掌柜，我们来送货了。” 开门的是王二，他穿着一身长褂，留起了小胡子，如今已经很有掌柜的模样。 “你们尽量轻一些，把东西搬进来吧。” “哎哎，好的。” 男子连连点头，小声招呼两个儿子搬运货物。他的长子十五六岁的模样，小的那一个看起来不过十岁左右，两人力气不如父亲，便合力搬运一件货物。 待将车上的货品全部搬完，天光也已泛白。 “王掌柜，东西都已经放好咧。” 王二已经与店里的新伙计一起开了杂货铺的门，听到他的声音，连忙走到柜台边取出几串铜钱递给他：“李哥辛苦了，这是这次的工钱。” 李疆满头大汗，看到王二递过来的钱，脸上露出了一丝淳朴的笑容。 他在身上擦了擦手，接过那沉甸甸的铜钱，感谢道：“不辛苦不辛苦，俺们还要谢谢您咧。” 王二摇了摇头：“就算要谢，你们也不该谢我，而是我们的小沈掌柜。” 李疆连连点头：“是是是，我们是要谢谢小沈掌柜。不过她不在，我就先谢谢您。” 王二这次没再推脱，只是笑了笑便转而说到了别处。 “今天小沈掌柜也不来店里吗？” 王二向李疆交代完下次的交货时间，一直站在一旁的少年突然出声问道。 李疆眉头一皱，怒斥道：“混账，小沈掌柜来不来店里是你能问的吗？” 少年瑟缩了一下，脸色却十分倔强，目光也仍若有似无地扫向连通后院的门。 有别于李疆的严厉，王二只是笑眯眯地道：“小宣啊，你别看小沈掌柜年纪不大，她可是大掌柜。 与我们不同，每日都要为当家的分忧解难，可谓日理万机，究竟什么时候来店里我也不知道。” 李疆连忙道：“是是是，小沈掌柜那么能干，一定很忙。” 李宣抿了抿唇，面露失落，站在他身边的弟弟也十分失望地道：“唉，我还以为今天能见到胭脂姐姐呢，她总会给我糖吃。” 李疆见两个儿子越来越无法无天，一人给了一个爆栗子。 他一个粗汉，蒲扇般的大掌敲到脑壳上，光听声音就让人觉得很疼。 “你俩别仗着小沈掌柜平易近人就蹬鼻子上脸，都给我去车上坐着。” 李宣咬了咬唇，迫于父亲的威严，最终只能带着弟弟坐回到牛车上。 李疆面露忐忑与尴尬，对着王二道：“王掌柜，小孩子不懂事，回去我会好好教训他们的。” 王二仍然带着笑容：“不碍事不碍事，小孩子嘛，喜欢吃糖可以理解。” 他说着随手从柜台旁提了一盒糖出来递给李疆：“而且你小儿子也叫虎子，我们小沈掌柜大概是想起她弟弟了。这是她嘱咐过的牛乳糖，你带回去给他解解馋。” 牛乳糖可不便宜，李疆哪里敢接？刚想推辞便听王二继续道：“小孩子自然是谁对他好便喜欢，只是小宣已经不是小孩子了，你说对吧？” 十五六岁的少年如此关注年龄相仿的少女，又怎么可能没有非分之想呢？ 若对方不是小沈掌柜，又或者他们一家还是在西北时的家境，他总归是会为儿子着想一番的。 “王掌柜说得对……”李疆伸手接过王二递来的糖，“小宣也不小了，我看叫他自己出去找份工更好，之后我便不带他来了。” 王二点了点头：“如此甚好……” 天还未大亮，但南人勤勉，街上许多商家已经开了门。 不过沈记杂货铺后院还是一片寂静，下人们虽早已起床，但主人家仍在休息，大家都尽量不发出太大的声响，以免打扰到她。 透过暖帐，能隐约看到床上有两个身影相拥而眠。其中一个此时已经悠悠转醒，另一位却犹自不肯脱离梦乡。