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两个五六岁的孩子在菜地里，说是玩，石头确实是在玩泥巴，虎子却是在摘杂草。他脚边整齐放着摞的杂草，小手乌黑，满头大汗。 杨氏有几分尴尬，清清嗓子道：“虎子，你姐姐来了。” 虎子转头，双大眼绽放出明亮的光：“姐姐！” 二丫没说什么，感谢了杨氏，而后拉着虎子回家。 “姐姐姐，我今天在石头家吃到肉了，好好吃呀，真想让姐姐也尝尝。” 二丫知道应该是李二婶带回来的，心对她十分感激。 “没事，姐姐也吃到了。” “真的吗？太好啦！” 虎子年幼，自己吃到好东西还能想着姐姐，实在难能可贵。 “嗯，沈掌柜人很好，等姐姐发了月钱，就给你买糖吃。” “糖！” 虎子可没忘记姐姐当初带回来的那大盒糕点，虽然大部分被继母抢了去，但姐姐之前给他偷偷藏了些，他至今忘不了那个味道。 “可是母亲会不会又……” 可他不是无忧无虑的小孩，姐弟俩连个睡觉的地方都没有，继母又怎么可能会让二丫留着月钱呢？ “没事，姐姐会想办法的。” 第5章 姐弟俩的三餐家里向来是不管的，父亲常年不着家，继母也是游手好闲，只知差使二丫。 两人回到家，继母早已吃过晚饭出去串门。二丫烧火做饭，热了两个黑面馍馍，就着温水和弟弟块儿吃了。 所谓的黑面馍馍用的不是面粉也不是玉米粉，而是谷皮麦壳掺杂着些杂粮做成的，这些东西通常都是作为家畜饲料贩卖，只有实在穷得揭不开锅的家庭才会吃这些。 姐弟俩午吃了人间美味，晚上面对馍馍也没半分嫌弃。 九月天气渐冷，夜晚柴房漏风，又没厚实的被衾，二丫只能用晒过的稻杆把地铺得厚实些。 “姐姐，你冷不冷？” 二丫把带回来的短袄给弟弟穿上，虎子几乎是被团团包在其。 “我不冷，你睡吧。” 虎子凑到姐姐怀里，乖巧点头：“那姐姐你抱着我，我们块儿就不冷了。” “嗯……” 有长姐照拂时，姐弟俩还没那么凄惨，二丫轻轻拍着弟弟的背，回忆起姐姐又忍不住想哭。 虎子年纪小，长姐离去大半年，印象渐渐淡了，不再时常提起。 但二丫不同，母亲去世，长姐如母，这四年全靠姐姐将两人拉扯大，对于姐姐被卖事，她的心充满了阴影。 她知道，自己必须早做打算。 天还未亮，二丫已经起床，挑满水缸里的水，做了稀得水似的杂粮粥，又给继母热了玉米馒头，然后叫醒弟弟。 姐姐被卖以后她做了几乎全部的家务，继母严苛，动辄打骂，她不敢懈怠。 两姐弟趁着继母未起床，披星赶月地出了门。 二丫家住在村尾离山最近的地方，孤零零的座，和村口有不远的距离。 二丫先把弟弟送到李家，恰好遇到出门的二婶，两人块儿来到了杂货铺。 沈错还未起身，李二婶领着二丫从后院进入，二丫帮着她烧火做饭。 “二丫，你吃过早饭了没？” 李二婶蒸上白面馒头、熬上粥，从篮子里取出个玉米馒头递给她：“先吃点垫垫肚子，这是二婶从家里带来的，你放心吃。” 二丫眼巴巴望着她，却是没接手。 “让你吃就吃吧。” 王家这两姐妹都与母亲长得极为相似，清隽秀丽，温婉柔善。只不过这性子都十分要强，宁死都不肯麻烦人家。 她与许氏有交，有心帮衬，只奈何当初自家也没余裕。 公公尚在，丈夫未和几个兄弟分家，孙子体弱，儿媳又爱计较，她家里当不得主，实在没法提供更多帮助。 不过如今她在杂货铺做事，每月两银子，在几个妯娌间脱颖而出，腰杆子也硬了不少。 二丫接过馒头，低声谢道：“谢谢二婶……” 李二婶叹了口气：“你喊我声二婶就不要那么见外，好好给沈掌柜工作，她不会亏待你。还有……” 她左右张望了下，小声对二丫道：“二丫，你月钱不要全部拿回家，让掌柜帮你存半，你爹那欺软怕硬的性子是不敢闹上门的，这钱留着可以为将来做打算。” 二丫想了晚上，也只想出这个办法。 “嗯，我会去求求掌柜的。” 李二婶心块大石稍稍落地，欣慰地点了点头。 第二日这杂货铺仍是没多少生意，沈错难得在铺里待了天，教二丫认字。 她今日换了方向，点样商品名便让二丫拿实物过来，又在商品名后画了实物图案。 这沈少主诗词不怎么样，正派人士都道她附庸风雅，但字画确是两绝。 她过去画山画水，画鸟画花，无不栩栩如生，分毫毕现。 如今画起这五谷杂粮，寥寥几笔已是生动形象，叫人望便知。 “嗯，胭脂是最后样了……”沈错从开始学画画就从没画过这么简单的东西，画完还颇觉得几分不过瘾，简朴的胭脂盒子给她画得花里胡哨，精巧绝伦。 她对自己的作品向来爱护看重，每张落了印章，仔细理了遍，叠得整整齐齐。 二丫不仅要替她磨墨，来回拿东西，还要认字，忙得满头大汗。