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山上的风几乎冷到骨髓里，针尖一般刺透厚实的兽皮衣，一针一针扎进皮肤里。 乔一抹了一把脸，搓掉眉毛上挂着的白霜，将脚下的积雪一点点踢开，露出下面半埋着的一块石碑。 石碑倒伏在一个斜坡上，几个人将积雪清下去，才看到了上面的碑文。 然而乔一并不认识。 上面的字是古精灵语，连伊莉瑞丝对此都一知半解。 再往前走，他们看到了一座宏伟的石门遗迹，与白溪谷入口的那座极为相似。 即使已经倒塌了半边，但依旧可依稀看出它当年的风采。 乔一知道，自己找到了。 他们的方向是正确的。 只是这里真的太冷了，哪怕里三层外三层裹得严严实实，乔一也能够感觉到刺骨的寒冷。 即使戴了厚厚的手套，极端天气之下，乔一冻伤的手指也已经肿成了小胡萝卜。 一开始的零星小雪此时已经变成了鹅毛大雪，巨大的雪片飞舞着撞向一切拦在前面的东西，乔一只能用厚厚的围巾将整张脸都裹起来，只露出一个缝隙用来看路。 四个人在大雪中艰难行进，晚上住的地方也从一开始的兽皮帐篷变成了雪窝。 在深达几尺厚的积雪里挖个洞穴，比单一的帐篷里要暖和多了。 十一月十八日。 继续探索。 雪停了。 久违的太阳在云层中娇羞地露出了半张脸。 金灿灿的阳光照射下来，被积雪反射，刺得几个刚从雪窝里爬出来的人几乎睁不开眼。 沿途的建筑开始越来越多，石板铺成的阶梯也慢慢越来越明显。 十一月二十四日。 他们抵达了地图上那个叫做龙栖谷地的地方。 所有人在看到眼前这一幕的时候都屏住了呼吸。 那里有一棵树。 一颗堪称是遮天蔽日的大树。 大树华盖一般的树冠下，庇护着一座没有被完全掩埋的宏伟的城市。 金色的尖顶、白色的石墙，以及巨大的琉璃窗…… 一条已经冰封的大河绕过城市脚下，穿过整个河谷向东而去。 仿佛电影霍比特人中，中土世界的精灵居住地瑞文戴尔在眼前重现。 “轰——” 树冠上厚重的积雪压折了已经干枯的树枝，向下方轰然砸落下去，在山谷中激荡起阵阵回音。 这时乔一才猛地惊醒过来。 他们的目的地，到了。 橙红色的落日余晖穿过破败的街道的时候，他们穿过了整个精灵遗迹来到了神树脚下，攀爬着一个个犹如小山丘一般的、大树虬结的根系。 这里几乎没有积雪，脚下尽是一踩就碎的枯枝落叶。 靠近树根的地方有一座石碑，白色的大理石碑上，除了金色的铭文，还镶嵌着两枚金黄色的菱块宝石，像是一双眼睛。 乔一走过去，想看清上面的字。 然而当他的手指触碰到石碑的时候，只听“喀啦”一声 石碑突然裂开了一道缝隙。 两颗宝石叮叮当当落在了地上，石碑轰然碎成了数十块，一道金色的流光从碎块之间聚集了起来，汇成一只猫的形象，在乔一身边绕了两圈，然后悄无声息地散成了金色的烟尘，消失在空气中。 乔一将那团跳动的火苗取了出来。 像是被什么吸引着一般，橙红色的火苗从乔一的手掌心飘起来，飘向头顶的树冠。 然后在半空中越烧越亮、越烧越亮，直到变成了明亮的金色，温暖的光芒驱散了周围的寒冷。 无边的困顿向乔一涌来，此刻他只想睡一个好觉。 他打了个大大的呵欠，看向同样目露倦意的巴尔顿。 另一边，比尔和伊莉瑞丝已经依偎在一起，靠着树干睡着了。 意识渐渐被拖入到混沌之中，乔一抱着毯子闭上了眼。 外面又开始下雪了。 但是所有的风雪都被即使枯死却依旧密密匝匝的树冠抵挡在外。 在金色火光的照耀下，他们感觉不到一点凉意，呼吸渐渐绵长。 火苗在半空中悬浮了片刻，忽地散成无数星火朝着枯死的巨树飘去，没入到了树干和枝桠里，蔓延成一条条流动的脉络，连接着巨树的根系。 沙 沙沙 一阵微风拂过，神树像是刚睡醒一般，轻轻抖了抖枯黄的枝叶，将上面的积雪抖落下去。 嫩绿色的新芽儿冒出了小巧的尖尖，然后慢慢舒展开，几乎片刻间就绽放成巴掌大的翠绿色新叶。 大树脚下，干涸的土地重新湿润起来，像是一滴墨水在纸上迅速渲染一般，青苔和小草，以及不知名的小野花在土地上以神树为中心，向四周蔓延开去。 有碧绿色的柔软藤蔓从树上垂落，圈起了树下熟睡的四个人，像是将他们揽在了神树的怀里。 一声人耳听不到的低吟在大雪山的深处响起，像是某个神灵在苏醒的时候发出的舒适的叹息。 乔一在藤蔓温柔的怀抱里翻了个身，闻着鼻间与兰多身上味道如出一辙的草木清香，砸吧砸吧嘴，睡得香甜。 与此同时，住在白溪谷的老祭司忽然抬起头，苍老而混浊的眼睛泛起湿润的水光，望向大雪山的方向。 而他头顶的生命树欢快地抖着叶子，原本发黄的叶片以肉眼可见的速度迅速回绿。