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    谁又能想到,事态峰回路转,京城之中的支援来得比姚启圣想象中更要快。

    他获得了来自京城的支援,甚至是坚定不移的帮助,太子亲自站出来禁绝鸦片,一手压下反对之声。陈廷敬断案奇才,以指纹之法还他清白!

    死并不可怕,可怕的是死后污名,晚节不保,千百年背负骂名,更可怕的是大清未来鸦片若不能禁,将有亡国之祸,天下倾覆,民不聊生之忧。

    援军来时,他从未如此激荡过。

    他从最艰难的黑夜里熬过来,从京城亮起闪耀的光明照亮他前行的道路!终于,他迎来了下属官员被撤换、砍头的那一日,拖着一身戒罂粟后的病痛,手握罪大恶极之人的所有名单,由专人护着一路回京城述职。

    入京的那一日,阳光明媚,正如姚启圣的心情般美妙。暖洋洋的光照在身上,皇上、太子亲自来到城外迎接他入城。

    康熙怎么都没想到,当年那个意气风发的姚启圣竟成了这副油灯枯尽、心如枯木的模样。

    姚启圣热泪盈眶,最后一次跪拜帝王,颤声告诉康熙:臣,不负君恩!

    太子成了他第二个感激的对象,他满面喜色,再拜太子:“若非有殿下坚定不移之相护,无今日清明人间,臣为天下黎民,谢过殿下维护支持之恩。”

    胤礽拉住了他,没有让他拜下去,康熙赐座于他,招致朝中重臣聚集于御前听姚启圣述职,讲明这些日子以来福建之变化。

    其实不仅仅是福建,各出海口皆有鸦片出现的迹象,只是因福建港口贸易之盛,令它成为了最为庞大的聚集地。

    姚启圣郑重告知:“利益动人心,鸦片之利是暴利,来财之快,天下并非皆清风朗月之人,日后定还会有人为钱财铤而走险,还请诸位警醒于心,严厉遏制此物品蔓延。”

    禁绝鸦片之律法,一再更改,以最重级的严刑峻法问世。

    述职以后,姚启圣像是了却一桩心事似的,在京城一病不起,帝王派太医前来为其诊治,得来了姚启圣生命已走至最后的结论。

    一个月后,姚启圣在其夫人的陪伴下,病逝于京城。

    尽管小美一再强调,姚启圣已经比原本多活了七年之久,按照姚启圣之命运,应于七年前失去皇恩,抑郁病逝于任上。

    胤礽未被它安慰到,再未展露笑颜。

    太子冷冰冰的,颇有冰成疙瘩之趋势,面上再无笑容,疏离之气更浓,待人不似曾经那般如和风细雨,更像个被扯回天上的仙人了。

    沉稳了许多,却是康熙忧心的心境改变。

    帝王问之:“姚公于国有巨大贡献,应以何礼葬之?”

    胤礽答道:“为国捐躯的忠烈之臣,应以国士厚葬。”

    姚启圣停灵那日,胤礽见到了杜立德,同样是半只脚踏入棺材的老家伙,杜立德身体情况也不容乐观。

    老太师拍拍他的肩,宽慰他:“殿下已经做得很好了。”

    胤礽不为所动,轻轻“嗯”了一声,反而关心杜立德:“太师身子不好,莫太伤神,姚大人是笑着去的,你们是知己好友,他希望您晚年过得开心。”

    杜立德轻叹一声,待祭拜完成,邀胤礽一路同行:“殿下不如随臣到处走一走?”

    胤礽点了点头,只听杜立德说道:“殿下已经做得很好,然臣并不满足,希望殿下能够做得更好。”

    二人一同来到府外,胤礽转眸问他:“如何才能做得更好,太师可能教我?”

    “殿下成长了许多,现在的你,应该能有足够坚强的心境去看阴影下的大清。”

    阳光透过树叶,将痕迹斑斑驳驳地照印在杜立德的脸上,树荫下的杜立德,高深莫测。

    不知不觉,他们已经走到高处,杜立德向胤礽招了招手,使得胤礽下意识又走进了一步。

    “眼中有了尘埃,就可以看到脚下踏足的土地,体会这天下万民真正需要的是什么。不再是将眼光放在高处,老臣希望殿下未来,能够做到足迹遍地,去体会真正的变革之难处。”

    杜立德为胤礽指了指,他顺着望去。

    阳光下,禁鸦片的宣传报帖在几个小儿身后的墙上,他们好奇地问几个年轻人上面是什么。

    读书人指着那些黑白雕版出来的图案,正在耐心解释,引得小儿惊呼出声,连连点头。

    胤礽心中一动,被杜立德也拉到了阳光底下,老太师嘟嘟哝哝:“人老了,就畏寒,还是晒太阳舒服。”

    暖融融的阳光驱散了黑夜带来的冰寒,直入人心深处,眼前一片生机勃勃之景,是如日出东升般有朝气的大清。

    “殿下可以走得快乐轻松,是因有别人在背负着重担,但老臣极希望,殿下能将自己的脚,踏在真实的地面上。有些事情,只有殿下能做到,这些责任,这些重担,若你不背着,以后让兄弟们去背,你放心吗?你舍得吗?”

    胤礽:“……”

    杜立德人老了,谆谆教诲就显得有些絮絮叨叨,胤礽耐心听完,在太师期盼的眼中点了点头。

    杜立德说:不要再轻忽自己责任,随意说不负责任之言,都是成年人了,理智一点,实诚一些。

    胤礽:“……”

    他算是听出来了,老太师是汗阿玛请来的说客。

    汗阿玛还真是请对人了!

    老太师说得句句入人心,从此以后,胤礽再也不妄提不做太子之言。