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    一夕之间,后宫传遍了太皇太后病危的消息。

    从前几日起,康熙每日的请安便只能与太皇太后隔着屏风,老太太疲倦地将他打发走,要求他专注朝政。这一回,却是真正觉得自己生机将绝,开了宫门打算安排后事呢!

    到达慈宁宫时,后宫妃嫔都已经到了,皇太后在厅堂坐镇着,手中拿着佛珠,口中正在念念有词。厅堂之中针落可闻,安静地令人窒息。

    康熙到来,打破了这一种平静,待苏麻喇姑送皇贵妃与荣妃从内走出,康熙忙迎了上去。

    苏麻喇姑行礼道:“太皇太后想请太子殿下单独进去。”

    康熙愣了愣,转头去瞧胤礽,胤礽也呆呆的,感到很意外。

    一头雾水地走到里边,待看到床上斜靠着的老太太,胤礽小心翼翼地放轻了脚步声,唯恐自己的声音惊扰到她。

    从边境回来后,就听说太皇太后已免去了所有孙辈的请安,恍惚间,竟是已经快两年没有看见她了。

    七十五岁的老太太,已是满头银丝,头发梳得整整齐齐,上头只是夹了一些黑色的发夹,全无装饰。她比胤礽印象中更加苍老,暗沉的面容已是一派油灯枯尽之相。

    胤礽小声道:“乌库妈妈。”

    老太太缓缓抬起头,朝他招了招手:“好孩子,过来让老祖宗瞧瞧。”

    胤礽乖乖地靠近,给她指着坐在了床边准备好的位置上。

    那位置紧挨着床,能听见老太太的轻声低语:“发展医学延寿一事,哀家都知道了。”

    胤礽张了张口,诺诺道:“曾孙惭愧,没有做什么大贡献,新医学也没能找到治好您的法子。”

    “你是太子,跟着皇上治国才是你该做的,哪儿需要事必躬亲地张罗那些?”

    这位在胤礽印象中深居简出的老太太,扬起了慈祥的微笑:“哀家这是五脏六腑都老了,自己心里清楚。寿终正寝是人间规律,活到这把岁数,哀家已是没有什么遗憾了,唯一担心的,是孙儿。”

    胤礽心头一颤,直觉有大坑在等待着自己。

    “汗阿玛与乌库妈妈感情至深,您……”

    “若哀家之后不再清醒,皇上悲恸太过,有伤及自身之忧,哀家才要带着遗憾而去。”

    胤礽眼眶已经红了,静静地等待老太太继续说下去。

    就算有坑,他也认了。

    “你是他最信任的儿子,也唯有你可以劝住他。”

    “若连你都劝不住,替哀家去找一个人,他能劝住皇上,你凑近一些。”

    胤礽稍稍靠近,温热的呼吸喷在耳畔,太皇太后轻声在胤礽耳边说了一个人名,令他怔了怔,见老太太还等着他答应,忙不迭点头应下。

    “好孩子,哀家知道你有孝心,”她拍了拍胤礽的手,双目已经没了光彩,浑浊地如同鱼目,却强撑着,将说话逻辑捋得通顺,吐字清晰准确。

    “你是有大福气的人,皇上说,你从小身边就有仙人在教。这么些年来,大清变成了什么样,哀家虽在后宫,却也有耳闻。前几月药苦难咽,哀家还是靠喝巧克力强撑过去的呢!”

    都到了这时候,老太太还能有兴致与他开玩笑,完了郑重嘱咐胤礽。

    “你是要做大事业的人,哀家也知道你是个优秀的太子,你想要做什么,只管去做。”

    听那斩钉截铁的话,好似她能给胤礽撑腰一般。

    胤礽眨眨眼将泪花憋回去,扬起笑容哄着她:“有汗阿玛在,曾孙想做什么都有人护着。”

    老太太摇了摇头,只是跟着笑,不再说其他。

    趁着还有力气说话,太皇太后这才将康熙叫至身边。

    胤礽乖乖退去,小美悄悄地在他耳边转述。

    【老太太忧心忡忡对大朋友的爸爸说:“太子之行先于他人,偶有出格之事,乃无伤大雅。其初心皆是为国,过优,扎眼矣。上定要护持之。应哀家,无论其事何之祸,皆不废太子。玄烨今有十三子,尚小,长成后皆可为人中龙凤。太子怜幼弟,敬其兄,性敦厚。若太子失,其余十二子互有不服,大清国之基乃欲乱矣!”】【大朋友,你折腾到连太皇太后都听说了你的“光荣事迹”。】胤礽深深反省:孤有多很多出阁事吗?

    外学与科学可是在汗阿玛眼皮子底下建立的,朝臣们都有参与,礼部分化形成新部也是经过朝廷众臣讨论下来的,和他一点关系都没有。

    至于他独自一个人干的事,不就是与沙皇彼得对线了一下,再炫耀了一下孤有阿玛,这也算出阁?

    胤礽摸了摸鼻子,心里却是抑制不住的悲伤:孤没有想到,乌库妈妈会忧心这些。

    不仅忧心着他,还给了他一道护身符。

    她为大清操心了大半辈子,满头华发,却仍在为子孙们留下后路。

    就算没有这一份人情,胤礽定会按照她的嘱咐来做。

    自这一天起,康熙便将手边的所有政务皆推脱给了内阁与各部院自行解决,嘱咐太子代替监国,而自己则在慈宁宫住下了,亲自给祖母喂汤药,时刻侍疾在旁。

    年末至,整个皇宫中一片素净,未有一丝一毫的艳丽装饰。

    康熙嘱咐胤礽:“朕欲祭天,为皇祖母祈福。”

    多正常的嘱咐,却是率领朝臣祭祀天地,想要折损自己的寿命去换取祖母的寿命!