朝局变
建元九年七月，齐顺帝旧疾复发，药石难医。 同年九月四日夜，帝薨，终年四十八岁，在位九年。九月十日，帝葬于武进泰安陵。 宰相周冀经世家首肯，拥齐顺帝继子萧融上位，史称齐安帝。 齐安帝封陈皇后为齐昭太后，晋陵公主为晋陵长公主。任宰相周冀监国代政，另加封为新帝太傅，辅佐社稷。 九月十二日，齐昭太后携晋陵长公主，自请去泰安陵为齐顺帝守孝百天。 历史总是惊人的相似，在齐顺帝谋朝篡位、因病而死的第九年，他的臣子周冀被世家扶持，再次踏上了与他一般无二的夺权之路。 齐安帝萧融，乃齐顺帝远房旁支的侄子，谁不知道是个懦弱无能，大器难成的性子。周冀择萧融为帝，且赐齐安，这是要萧融安分守己的意思。 明白人都知道，宰相这是要效仿齐顺帝逼迫前朝幼帝禅让皇位的做法，更名正言顺的登基。 任皇权更替，世家一如既往，士族的门阀统治已至鼎盛，制衡皇权不在话下。 上品无寒门，下品无士族，世家牢牢掌握了朝堂和地方的权力，并不把皇帝放在眼里。 但宰相周冀的这番作为，倒是很合清河崔氏的心意。 清河崔氏也是当朝四大家族之一，但毕竟比不得王谢两家，王谢乃天下世家之首。崔家与琅琊王氏早已定好亲事，只等与陈郡谢氏联姻，以更巩固崔家在天下世家中的地位。 崔家虽也有庶女与谢家庶子成婚，但哪能比得上与谢家嫡系的血脉传承，姻亲相护。 谢家叁位嫡公子，王家嫁次女于大公子，桓家嫁长女于叁公子，崔家也是不甘示弱的。 且陈郡谢氏也传过话来，只等新帝临位，二公子休了公主晋陵，便迎崔家幼女入门。 泰安皇陵是齐顺帝上位后开始修建的，因财力物力不足，所以皇陵还比较简陋。 皇陵深处，苍松翠柏，幽深冷寂。偶有几个白发奴人或在洒扫、或在修枝，见着齐昭太后与晋陵长公主，远远就跪下了。 公主目露疑色，齐昭太后解释道:“这是前朝的后妃。你父皇称帝后，没有伤她们性命，只罚其禁足皇陵，在这做苦役活计。” 萧皎皎了然点头。外面说是母后自请来皇陵守孝，其实又何尝不是宰相的另一种形式的软禁，陵外亦有军士日夜把守。 “皎皎，母后与你父皇少年夫妻，他有鸿浩之志，母后夫唱妇随，哪怕即死，回想起来也无憾无悔。” 齐昭太后心生感慨，拉起她的手，慈爱地看着她:“母后这世上唯一放心不下，就是你这个小女郎，母亲不盼你大富大贵，荣宠滔天，只愿你能一生平安康建。” 萧皎皎心中酸涩，抱住齐昭太后，略带几分哭腔道:“母后，你不会有事，我会护着你的。” 齐顺帝无妃，一生只娶一妻，只生一女。宰相周翼若篡位，看在谢家的颜面可以放过公主，但旧帝的结发之妻，必然是要斩杀干净的。 齐昭太后叹息:“皎皎，你不要傻，为了母后去坏了和驸马的情分。世家势大，可他们都只在维护士族利益上，会出面制衡皇权，对其他都是作壁上观、一切不管的。” 她又规劝道:“驸马只是谢家的嫡公子，不是谢氏的掌家人。你若强逼他出面请谢家上书朝廷庇佑母后，只会让驸马为难，令谢家对你更是不喜，旁的世家也不会赞同谢家干涉皇族内务的做法。这不是母后想看到的。” 萧皎皎委屈了，眼里蒙上一层雾气:“我与驸马没什么情分，母后，皎皎只想要你陪着我。” 齐昭太后拍拍她的后背，笑道:“女郎都是要长大的，母后不能一辈子陪着你。” 她又细细叮嘱道:“若驸马留你在谢家，你就收收性子做个贤良妻子。若驸马答应家族另娶，你也别与他倔强，该和离就和离，想必谢家不会亏待了你。去了外面，有钱财宅院，买几个仆婢伺候，若碰到个端正和善的郎君，也可再嫁人生子。你安安分分，谢家总会护着你的，不怕那觊觎你美色的贼人。” 萧皎皎仰头看她，带着几分幼时的天真与依赖，娇声道:“母后说得很对，但皎皎还是只想跟母后一起。” 齐昭太后抚着她的长发，心疼道:“母后有点悔，过去太宠着你，都把你养傻了，母后还是不放心。” 萧皎皎躲进她怀里，闷闷道:“母后，我不傻，真的不傻。” 齐昭太后似是想到了什么，道:“皎皎，母后相信你比始安聪明。” 始安是前朝的长公主，嫁于桓家二郎，在父皇上位后不久，就病逝了。外面都传言是始安是被桓家逼死的，萧皎皎却不太信。 世家与皇室虽只有政治利益才会通婚，但桓家为了家族名声也不会这般无情无义，连这样一个弱女子都不给活路。桓家要另娶贵女，大可休弃、和离，不至于要始安以死作解决之法。 她好奇地问:“母后，前朝的始安公主是怎么死的？” 齐昭太后叹了口气，道:“说来也是个可怜的。始安无端逝世，你父皇也着人问了桓家，只道是公主对驸马一往情深，见夫君情孝难以两全，始安甘愿赴死成全夫君的孝道。” “这真是骗人的鬼话。”萧皎皎不屑道:“定是那桓二郎优柔寡断、难以抉择，既舍不下公主，又不想违抗家族。始安对他失望透顶，所以才以死决裂。” 齐昭太后感慨道:“无论是一往情深、甘愿赴死，还是失望透顶、以死决裂。世道向来如此，女郎在情爱中不清醒、不自持，难免就会被郎君哄骗，被郎君压榨其价值。” 说完，太后认真地询问怀中的小公主:“皎皎，这道理，你可明白？” 萧皎皎连连“嗯”了几声:“母后，您放心好了。皎皎从小受您教诲，自然与始安那傻公主不同。” 齐昭太后欣慰地拍拍她的后背:“身体发肤，受之父母。母后不求你多珍重爱惜，但切莫为了不值得的人伤害自己。” 母后的说教又开始了，萧皎皎仰起小脸，抱着她的腰撒娇道:“母后，我心中自有成算，您就把心放在肚子里，等着瞧吧。” 齐昭太后笑笑，不置可否。