第20节

    “你……”金世子没想到小丫头如今气人的功力更甚，也不叫嚷，只眯缝着一对新月弯眼，一针见血地点出他抛下未婚妻，而跟烟花女子狎玩的短处来。

    他一时气得说不出话，只伸手点指着盛香桥，小丫头毫不客气地冲着他狠狠打了个大喷嚏，然后理直气壮道：“请世子爷让让，仔细过了您病气。”

    世子爷被她一个喷嚏喷得下意识闪到一旁，就看见小丫头目不斜视，撞开他，头也不会地走人了。

    “天复！你可有看过这般刁蛮的女子？”

    亏得她长得如此清秀，他方才还觉得她不说话时有几分粉瓷娃娃的可爱。可一张嘴，刁蛮尽显，不可理喻！

    可惜立在他身边这位少年郎似乎也是护短的，只一味护着他表妹道：“世子爷，您……也该收一收心了，我还要默书，您若无事还请回吧。”

    金廉元觉得自己的昔日同窗最近跟自己疏远得厉害，几次寻他出来玩都邀约不到人，他今日都亲自上面来了，这成四也是冷淡不欲多言的样子。

    “你不是不参加这次恩科了吗？为何还要窝在书房里，虽然你现在离开成府，可依旧是京城里有头脸的少爷，谁也没瞧不起你，你干嘛摆出副丧气的样子？”

    成天复淡淡道：“只是延考，不是不考。”说完便进了书房，然后坐定在书桌后对世子道：“世子若是无聊，可自寻书架上的书看。”

    说完，他当真低头看书，不再说话。

    世子爷是来寻他玩的。现在看他似乎意趣不高，不爱搭理人，顿时起了脾气，冷哼一声，便起身走人了。

    待金廉元远去，成天复才慢慢抬起头。

    他倒不是有意疏远世子，只是现在盛家跟成家决裂，跟田家的关系更是微妙。

    他不想让外人以为盛家急急站队，与慈宁王府为伍，要跟田家分庭抗礼。

    万岁赐婚是一回子事，而结党相争却是另外一回事了。盛家几代忠良，不可在大舅舅这一辈上功亏一篑。

    当年祖父为他找寻的名师乃昔日内阁大学士胡方翟。

    老先生不恋慕仕途，在正当年岁的时候与陛下请辞，开办了泗鹿书院，培养出的名人雅士不尽其数。

    他在恩师席前受教时，胡先生曾云：“学问当为民，入仕当秉心。不因一时荣宠而喜，不为一时趋利而燥。”

    这些话看似陈词滥调却都是老先生自己为官多年的感悟。他甚为看中成家四郎，曾同他讲圣人不立危城之下的道理。如今朝中立嗣不明，万岁虽然年迈但并不愚钝。

    然而朝中此时倾轧结党之风盛行，田家外戚势力不断扩张。

    慈宁王为人专横伪善，并非帝王之才。他不愿因为与世子旧日同窗情谊，早早绑在慈宁王府的战车之上。

    此番遭逢家变，也是顺便跟外戚田家划清界限。

    这些道理，他同父亲讲过，可父亲却认为他小子作怪，不大的年岁妄议朝纲。

    这些话，他也同舅舅讲过，不过舅舅觉得他太过小心谨慎，前些日子万岁还褒奖了慈宁王治理下县贪墨案有功，在朝堂上大为颂扬王爷乃能臣，慈宁王府风头正健，哪有颓势？

    所以这些话，也没有太入盛宣禾的心。

    那几日夜半舞棍，虽然打烂了一池子的花草，倒让成天复将理顺了思路。

    就像恩师所言，他的年岁还好，不必急功近利，急着入仕站位。

    眼下，他刚承接了从成家分来的田产，他那大伯也不是好相与的，岂会甘心肥水外流？所以给他的铺子田庄里，似乎埋下了许多暗桩，须得一一梳理，才可纳入正规。

    妹妹随了母亲一起出了成家，虽然挂着父姓，并未出成家族谱，可以后议亲时难免遭人非议，唯有他稳住家业，将来有所建树，替母亲撑起门楣，才不至于延误了妹妹的终身……

    想到这，他慢慢将手里的圣贤语论放到一边，从桌下摸出一把算盘，然后对着账目，一边滑动算珠，一边核算流水盈利……

    盛桂娘一遭与成培年和离，却让满京城的贵妇们肃然起敬。

    娶平妻这种事，戏文里唱唱就好，哪能真的照搬着做？若成家开了先河，京城的府宅子们可就要乱了套。

    盛家老太太将门虎女不受腌臜气，盛桂娘也算给旧贵门户撑住了贵女该有的傲骨。

    听说万岁都敲打皇后，问盛家的女儿好端端的为何求去和离，是不是他田家以势压人，有些咄咄逼人了？

    害得皇后那日将哥哥和外甥女都叫入了宫里，好一顿申斥，直说这逼迫着秦老太君的女儿和离，荒诞得离谱。

    害得田贤钟好一通解释，说他家压根就没有让盛家女和离的意思，真的是盛家执意和离，劝也劝不住的。

    皇后看着低头不语的田佩蓉，气得要宫女掌她的嘴，还是田贤钟这当哥哥的跪下苦苦哀求，这才免了一顿嘴巴。

    田皇后也是气得想不明白：那成培年就是样子好些，哪里值得外甥女这般花费心机，非要嫁给他不可？

    想到万岁意有所指的敲打，皇后气恼之余少不得提醒哥哥做事谨慎一些，以后对盛家尤其要客气，不然的话，真的田家偌大一族，真要被人看成是乡间横行强娶的恶霸了。

    田佩蓉理亏，只能静默地听着姑姑发火，不过她的心里却冷冷一笑：好个盛桂娘，看着绵软真是好手段！累得田家还没嫁女，就得承受着盛家的人情！

    想着二房分出去的偌大家产，田佩蓉的心里说不出的郁气。

    当初她与盛桂娘未嫁的时候，只因为自己的姑姑还只是个后宫妃嫔，田家不够显贵，她便被盛桂娘给比了下去。

    现在好不容易她得以改嫁心心念念数载的情郎，自己还没有出生的儿女就要被盛桂娘的孩子逼迫得无甚体面产业继承！

    倒不是她在娘家夫家没有见过钱银，而是她不甘心着自己夫君的家产就如此沦落旁人，更咽不下这口憋了数载的闷气！

    不过眼下，她的确不能做些什么，反正来日方长。盛桂娘的一双儿女也未及成人。她能抢了盛桂娘的丈夫，难道就不能为自己的儿女抢回家产吗？

    想到这，田佩蓉轻轻地抚摸着肚子，不由得一阵冷笑……

    第27章

    再说奔回娘家的盛桂娘，并没有太多悲春伤秋的光景。

    人到中年，少年时光再多的情爱也变得由浓转淡。加之她从儿子的嘴里惊悉夫君成郎隐秘的往事，顿觉年少的一场情爱也尽是错付了。

    初时倒是伤感得食不下咽，人也开始憔悴，每天若不哭一场，便觉得满腹的愁怨无所寄托。但儿子捧来如山的账本让人应接不暇。

    据说分给成天复的那些店铺里熟手的掌柜好似商量过一般，突然甩手不做了。成天复虽然及时找了些人接手，但是像钱银这类细账都自己亲自过问才好。他说这些账目得慢慢梳理，交给别人不放心，就得由母亲来做才稳妥。

    盛桂娘哪里会看这些？一时忙起来就连白氏母女找她饮茶都没空闲。

    紧接下来，雪片一般的邀请信函纷涌而至，都是邀约桂娘出府做客的。

    就在这时，儿子又说找到了位靠谱的账房先生。桂娘顿松了口气，直说自己应酬太多，还请账房先生来看，总算推掉了让人头大的差事。

    说到桂娘应酬多，也是有原因的。虽然成家即将迎娶田家女，可若其他的府宅子见风转舵冷落了盛夫人，倒显得自家目光短浅，见风转舵了，短了士卿之家的气节！

    素日与桂娘交好的那些夫人要么亲自到盛府来看，要么邀请桂娘去吃茶宴，不愿露出冷落失意人的势利，所以和离妇人的日常真的是安排得满满当当。

    盛桂娘原本也要带盛香桥同去，幸好祖母请的夫子来了，盛香桥便可以顺理成章留在府中用心功课。

    府上请的女夫子乃是前朝大儒崔秉信的二女儿崔白雨，曾经也是万岁的姐姐馨宁公主的女官。

    后来崔白雨嫁人，同夫君一起开办女学学堂，教出了不少名门闺秀，但是近些年来，她也有封山之势，不大收学生了。

    这次若不是应承着秦老太君的人情，崔夫人还真不会出山呢。

    如此难得的名师入府，二小姐盛香兰本也应该一同修学，可是白氏觉得女儿家又不是哥儿，得做学问安身立命，何须太下气力？况且她女儿的琴棋书画一向比盛香桥出色，也没有锦上添花的必要了。

    也不知白氏夜里如何吹的枕边风，总之盛老爷免了二小姐修习之苦，让她可以跟在姑母桂娘身边去各大府上茶宴诗社的走一走了。

    一时间，她一个庶出的小姐倒像是盛府的正头嫡女一般风光无量。

    白日里，崔夫人跟秦老太君一起饮茶，看着厅旁帘子后，乖乖坐在桌边写字的盛香桥，笑着道：“我还当你这孙女有多顽劣呢，虽然底子薄了点，字写得不好看，但是个能坐住的。”

    秦老太君摇了摇头：“快别夸她，免得翘了尾巴。她也是之前受了些挫折，这才稍微收敛了性子，别看她人小，主意大着呢……我真是担心她以后入了王府，不知进退啊……”

    崔夫人看了看香桥，轻声道：“老夫人，您多虑了，这孩子看着就是个聪慧受教的。我初次见她时，倒是觉得她眼熟，后来才想起这孩子长得可真像……”

    说到一半时，崔夫人似乎觉得不妥，将话头又咽了回去。秦老太君跟崔夫人曾经侍奉的馨宁公主都是旧交情，自然知道宫闱里的那一段秘史，更知道崔夫人为何想起了那位。

    老太君看了看偏厅里的女儿，摇了摇头道：“我孙女长得确实像‘她’。不然也不会被官家特意指婚。可惜这孩子没有‘她’那么大的运气，那一位才是有大造化的通达之人。在世的时候一辈子过的是宽闲寡患的宁静日子，就算之后家里遭了大难，也都是她去世之后了，最起码闭上眼时，此生无憾……当年公主和我都惋惜过她太心高气傲，居然不肯答应……现在想想，她想通的事情，我们到这个年岁才明白啊！”

    两个经历过宫中几度春秋的老人同时静默了，这一时不用说什么，也知道彼此在想些什么。

    香桥坐在偏厅里，隐约能听到两个老人家在说话，但一时听不大真切，所以便专心写着自己手上的纸。不过她现在临摹的并非表哥送她的鹤体碑帖，而是入门的字帖而已。

    有了名师指点，进步起来也顺利成章。她最近写的字，总算是规矩有了模样，勉强能入得人眼了。

    因为之前用功看过崔夫人叫她看的书单子，待崔夫人考的时候再略微藏拙一些，崔夫人依着她的表现布置的作业并不算太多。

    不过除了修习养身之道外，持家打理账目也是功课的重点。秦老太君亲眼见自己女儿过了半辈子的糊涂日子，也是心有感慨，知道自己没有将女儿养好。

    到了孙女这里，亡羊补牢，总要让她明白些俗务，将来去了王府，偌大个门庭，她那未来的婆婆又是个精明的，须得香桥干练些，才不至于被人嫌弃。

    让崔夫人和祖母一起检查完功课后，香桥便可以回自己内院练习算盘去了。

    对于算盘一道，香桥真的不会，学起来也有些新鲜感，倒是投入了十二分的专注。就是演练口诀扒拉久了，难免手指酸痛。

    正立在窗边甩手时，就看祖母身边的嬷嬷过来院子里，说是一会姑母要带夫人们来做客。祖母不耐久坐闹腾，让她换身衣服，待会帮着姑母款待客人，不要失了盛家礼数。

    盛香桥乖巧应下，换了身衣服，也懒得再涂抹厚厚的胭脂，只在朱唇轻轻抿了胭脂红纸，在镜子前端详了下，然后就甩着酸麻手腕，活动下脖颈，领着丫鬟们在园子里散步，顺便在院子口处静候芳客来访。

    不过她在鱼池边喂鱼时，便看见姑母参加酒宴回来了，身边还跟了几位夫人，其中还有那位拿姑母当亲姐妹的沈夫人。

    说起来，这位沈夫人是个人物，嘴上功夫一流，在京城的各大宅门里都能吃上一盏茶。

    盛桂娘回家之后，少了人整日往耳朵里灌浆糊，倒是略微清醒了些，不过她以前向来跟沈夫人交好，没有正经由头，也不好跟这样的体面夫人无故决裂。

    所以宴会完毕时，她邀请要好的夫人们路过盛府时下来吃茶，因为不好意思冷脸剔除掉沈夫人，所以就这么让她一同来了。

    跟着沈夫人同来的，还有她的女儿沈芳歇。她刚进园子就远远看见盛香桥立在鱼池边喂鱼。

    虽然看盛香桥不顺眼，可是沈芳歇还是不得不承认，那个泼辣货真长得越发好看，只一件常见的素色缎面滚了兔毛边的袄子，让她穿得特别随意而雅致。

    想着上次见她，还带些皮包骨的苦相，今儿再细端详，面色白嫩了许多，不用抹粉都显得白里透红。

    看着姑母领着一群夫人们走了过来，盛香桥不卑不亢，朝着夫人们拘礼作揖。跟在姑母身旁的曹夫人笑道：“盛家小姐真是长得愈发灵秀，可真应了女大十八变啊！”

    这时曹夫人身旁的曹玉珊兴奋地朝着盛香桥挥手，显然见到小友十分高兴。

    夫人聚在厅子里说话，年轻的姑娘们就在偏厅嗑瓜子，吃糕饼，顺便再互相看看彼此带的绣活。

    以前盛府遇到这样的场合，都是盛香兰代为出面主持。只因为家里没有个正经嫡母，白氏身为姨娘，也不好抛头露面。

    而嫡姐盛香桥性子乖戾，跟大部分小姐都有言语交恶，遇到这样的场合，宁肯躲在院子里看话本子，也不出来交际。

    如此一来，便让庶妹香兰有了大放异彩的机会，招呼仆役端茶送果，显得既干练又威风。

    可是今日如此热闹的场合，长姐却丝毫没有回避的意思，只坐在偏厅里跟一群小姐们聊得其乐融融。

    就连布置桌面，摆设香炉这样的活计，也都是盛香桥吩咐人做的。二小姐满身掌家本领却无用武之地，瞪着姐姐的眼珠子也愈加变大，

    其实香桥还真没有跟香兰媲美争风之心，只不过家里来了客人，她乃此间小女主人，布茶招呼客人乃是人之常情。

    况且夫子崔夫人这几天还着重对宴客一道进行了讲义，方才听闻有客前来时，祖母还吩咐她好好招待，不能像以前躲起来不见人。

    为了博得祖母的欢喜，盛香桥自然要尽心待客，心里默默对庶妹的那一对灯笼般大的眼珠子说声对不起了。

    不过沈芳歇冷眼旁观，知道盛香兰在气什么，所以寻了机会，便坐在盛香兰的身边轻笑：“你家的这位姐姐，听说拜了名师，现在看起来学得倒是不错，不知道她的，还当她是位好脾气，顶和善的小姐呢……”