第7节

    如果在是一场战争，那么大主教此刻已经丢盔弃甲。

    罗德里大主教狼狈不堪地向后退了一步，然而女王紧随着又向前一步。

    她的面容在月光下清晰得不可思议，饱满的额头，浓密的睫毛，花瓣的双唇……完美得只能是出自神的恩赐。

    “那么……”

    女王轻笑了一声，她的声音越发轻柔。

    “告诉我，我亲爱的主教先生，您为何要看着我？为何要看着一个……异端。”

    第8章 幽暗中花

    “在你被压上火刑架之前，帝国不能再生叛乱。”大主教说，钢蓝的眼睛在月下像泛着亮光的刀刃，“仅此而已。”

    “真的吗？”

    阿黛尔说，她冷不丁拽住大主教的衣领。

    大主教条件反射地抓住她的手腕：“你做什么？”

    他倒还警惕地记得之前阿黛尔在教堂中的使诈行为。

    “谁在那里？”

    一声喝令。

    紧随着清晰的脚步声从回廊的另外一头传了过来。

    两人同时微微变了脸色，轮值的巡逻守卫眼下都是道尔顿的人，一旦他们看到了女王与大主教私底下会面，那么谁在之前出卖了道尔顿便一目了然。

    巡逻卫按着腰间的剑柄，迅速地朝着柱子这边走来。

    月光冷冷，柱后无人。

    女王和大主教隐藏在一幅壁画后。王室的宫殿里总有数不清的密室暗门，阿黛尔对这些了如指掌。问题是……暗室又矮又小。女王侧着身靠在他怀里，大主教修士罩袍下所有肌肉都变得僵硬起来。

    事发紧急，他忘了松开女王的手。

    黑暗让感官变得格外敏锐，他清晰地感受到指腹下的温热，她的血液在静脉中如河水缓缓流淌，流向黑暗深处，流向不可知的隐秘里。

    壁画外响起脚步声，卫兵举着火把走进来。

    两人竭力压低呼吸，狭窄的空间里时间点滴被延长，蒙蒙的香气与灰尘混杂在一起，就像这奢华宫廷里所有被掩盖的晦暗与悲哀。绮丽地，引着人朝着堕落和万劫不复而去。

    火光驱散黑暗，将里面照得清楚，的确没有人。

    卫兵查看了几遍，他狐疑地离开了。

    “他走了。”大主教提醒。

    阿黛尔倒不急着出去，她在昏暗中低笑：“您为什么来找我？我亲爱的主教先生。”

    亲爱的，本身就带着暧昧与亲近的词从她口中念出，染上了说不出的气息，像玫瑰盛开的浓烈芬芳，也像暴风雨里引诱水手触礁的人鱼。

    “危险远未终结，”大主教警告，“如果你还有智慧，就知道应该远离新神教的那群异端远点，而不是助长他们的邪恶火焰。”

    女王沉默了一会。

    就在大主教思考是不是自己的提醒太过隐晦时，她慢悠悠地开口。

    “您知道吗？”阿黛尔说，“您这语气险些让我以为您正在嫉妒道尔顿。”

    大主教的气息冷了下来。

    阿黛尔推开了壁画，月光照进暗室里，她一手拉起重叠的裙摆，要向外走出。但她很快就又停了下来。罗德里大主教在她身后发出疑问的单音。

    “您还握着我的手。”

    阿黛尔偏头看他。

    大主教猛地松开，就像被炽火烫了一下。

    盛装华裙的女王踏上冰冷的石砖，月光静静地铺在地面，她松开手，裙摆散落下来，镶嵌在上面的宝石和珍珠在一瞬间折射出群星般的光辉。她轻盈地转步离开，层层叠叠的裙摆如花盛开。

    大主教独自站在黑暗里，不知道在想什么。

    过了片刻，他发现女王刚刚站着的地方有一点亮光。一枚宝石静静地躺在那里，应该是从女王裙上滚落的——又或者是女王将它丢下的。

    他犹豫片刻，将它藏了起来。

    ……………………

    阿黛尔思索着大主教带来的警告。

    她几乎是瞬间就锁定了危险的来源——宗教之争。

    罗兰帝国位于天国之海的右侧，掌控连接天国之海和赤海的玫瑰海峡，海上商业一直十分兴盛。自三桅杆大船技术成熟起，一股新的生机伴随商业的扩张注入到帝国生活中，人们向神索求享乐的权力。

    如今，罗兰帝国之内，新神教派与旧神教派剑拔弩张。

    最近的一次新旧教派大冲突就发生在阿黛尔统治的第二年。任命道尔顿为骑士统领与帝国元帅，对国内的教徒而来，相当于一个帝国选择新神教派作为国教的讯号。

    ——这很容易引发新的一场信仰冲突，并且她将首当其冲。

    危险具体会是什么？

    罗德里大主教的另一个秘密身份是罗兰神殿骑士团的副团长，阿黛尔有把握他如果知道旧神派策划什么，不会隐匿不告诉她。连他都无法知道详情，只是察觉危机……暗杀？又或者其他？

    阿黛尔明白大主教的意思——

    他希望她能够在接下表现出对旧神教派的重视，以此缓和局势，避开危险。

    但矛盾不会就此消失，她决心彻底地解决它。

    因此，女王不仅没有冷落道尔顿，恰恰相反，她甚至答应了他的邀约，在一个阳光正好的清晨一起去打猎。

    ………………

    夏宫城堡的左侧就是一片王室森林。

    虽然是为了打猎出来的，但女王的心思似乎不在这上面，她骑着一匹银马沿着蜿蜒的白河支流向前行走，风吹动她暗蓝的斗篷，她带着一顶缀着珍珠与黑天鹅羽毛的帽子，网纱罩住姣好的面容。

    服务于王室的猎人将鹿、野狼、野猪等猎物从森林里逐出，这不仅是为了保证贵人们不至于空手而归，也为了保证不会有熊或者其他更危险的动物伤到重要人物。

    道尔顿跟随在女王身边，他换上骑士的劲装，修长的手指玩似的握着弓箭。

    “您有什么想要的吗？”

    道尔顿没有参与其余猎人对鹿群的围堵，而是偏着头看女王。阳光透过茂密的树叶，落在他的眼角，冷戾的五官与出鞘的刀有气质上的相似。

    “您又能为我猎取什么？”阿黛尔反问。

    他们说话时，跟随在背后的侍从们发出不安的惊呼，伴随着野性的咆哮，面前的灌木颤抖起来，一匹棕熊通红眼迈着步子走了出来。驱逐野兽的猎人们犯了错误，他们的疏忽让危险的野兽闯进了打猎圈。

    阿黛尔勒住马。

    她克制摘下腰间十字弓的本能。

    棕熊似乎被喧哗和血腥惹怒，发出一声低沉的怒吼后，径直朝他们这边扑了过来。

    咻——咻——

    三根箭几乎是在同一时间从身边射出，一根钉进棕熊的额头，一根钉进咽喉，一根钉进心脏。根根直没至，鲜血在半空中蓬飞而起，演绎暴力之美。

    道尔顿松开弓弦，神色阴冷。

    这次打猎是他邀请女王的，要是出现什么变故，责任便在他身上。

    “您想要一张熊皮作为软垫吗？”很快地，道尔顿就掩去了那丝阴郁，他转头对女王微笑着提议。

    阿黛尔的手指从十字弓上移开，她温和地接受了这份赠礼。

    棕熊很快就被侍从拖下，为了避免出现更多的意外，在道尔顿的提议之下，他们没有继续深入森林，而是沿着小溪向下走，来到了被称为“天鹅之泪”的湖边进行野餐。

    与此同时，海因里希和国会议员携带着一份文件赶到了森林。

    “很抱歉，女王正在狩猎，无暇接待。”

    侍从拦下他们，彬彬有礼地对海因里希说。

    海因里希和议员交换了一个眼神，两人的脸色都十分难看。

    这段时间，在御前会议上，道尔顿的话语权显而易见地拔高到一个令人难以忍受的地步，他与贵族针锋相对时，女王往往会站在他那边。除此之外，他借助骑士统领的身份，以“保卫女王的安全”为借口，加强了对宫廷的掌控。

    可以说，眼下没有人能够绕过道尔顿直接见到女王，就算见到女王，在谒见室中必定有道尔顿或者他的人存在。

    女王的态度格外纵容。

    海因里希拦住想要发火的议员。

    他清楚这关卡是道尔顿冲他来的——又或许其中还有着女王的默许。

    “会议上再说也一样。”海因里希说，他恢复了往常的样子，谁也看不清他是否动怒。

    议员骂骂咧咧地走了，海因里希沉思了一会儿，选择了一条小径绕了一个圈。

    当他穿过森林，抵达“天鹅之泪”的时候，眼前的一幕骤然刺痛了他的眼睛。

    第9章 水泽仙女

    群青的森林连绵远去，飘带般蜿蜒的清溪尽头是一片澄澈湖泊，八月的阳光铺过湖面，粼粼如神的水银海。骏马奔驰而过的时候，湖边洁白柔软的蒲公英成片成片掠起……披着暗蓝斗篷的女王被年轻的将军扶下马，抬起头时，面容与交错的水光天光融在一起，仿佛画家笔下从水泽走出的仙女。

    她的骑术多好啊，还是他亲手教导的。

    他担任阿黛尔的导师源于一场利益的合作，当时海因里希家族在争斗中失利，被逐出权势中心。他们精心挑选被冷落的公主阿黛尔·罗兰作为重归巅峰的棋子，父亲不惜派出作为继承人的他去教导公主。

    物必有价。

    这就是海因里希家族。

    但是，记忆忽然就变得清晰起来。

    她十六岁时，他送给她那匹银马作为生日礼物。穿着红裙的公主侧坐在马背上，喊了一声“先生”，然后轻盈地从马背上跳下。盛夏的玫瑰香弥漫在空气中，她的脸颊镀着霞光嫣丽夺目，他张开双臂稳稳地接住她，

    在那一瞬间，他意识到初见面的小公主已经逐渐长大。

    “这样做不好。”