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    父亲说，“本来那两条也不是你的金鲤。听你的乳母说，这些天来你总是在钓殿里逗弄金鲤，这件事我本不想提。熟料你的放纵竟然变本加厉。那我问你，你学了‘爱鹤失众’这篇文章了么？学进脑子里的文章有几篇？”

    这是春秋左氏传闵公二年的一篇记事，藤权介的脑袋中很清楚地显现“二年春，虢公败犬戎于渭汭”的字样来。于是一发不可收拾地，当即要与父亲对峙。心里想道，那么我就背诵“鹤实有禄，余焉能战”的句子给他听，看看他还能对我说出什么话来。

    就对父亲说，“大学里就学过的课文，何必这样地考我，我当是知道的。”就将卫国国人的对卫懿公的指责原封不动地说给父亲。

    父亲却说，“知道这一则，就对我趾高气昂起来了。你是这个意思么？以前教导过你的东西，看样子都是如秋风之过耳地听去，现在才在这里有口无心地朗诵着。难道是有用的？你对这一句话的理解从何说起？”

    因着藤原太政大臣的严厉，藤权介沉默着久久地端坐。父亲见他这幅样子，心里的愠怒消减许多，想到自己这个儿子固然调皮顽劣，基础的功课并不逊色于人，就说，“你的哥哥身上发生那种事，你也该要明白一些我对你的心思。你年纪不很大，衷情这种无聊的事情，尚可理解。”

    说到这里，藤权介蓦地抬起头来看着父亲，“那么，还可以救救明子么？”

    父亲说，“凡事都要有一个度，过犹不及的道理，还需要我再讲给你听么？明子的事情你不要再管了。”又说，“如果还这样任性，在劝学院毕业之前，都不会让你再去西面的对殿。”

    藤权介因那个严重的警告，不敢再妄想有关金鲤的一切事宜。可一到晚上，唯独眺望着星汉灿烂的夜空，听闻清凉夜风送来的声声虫鸣。心里抑制不住地现出裂成三段的背鳍，镜池中若风动一般几乎透明的花菖蒲尾巴。

    时间就好像回到以前，那一片由水仙花与樟树簇拥的镜湖变得幽深而又不可名状。金鲤的样子因着别离的延伸终于逐渐地模糊不清。父亲再一次成为藤权介精神世界枯竭的根源。事到如今，他怎么还能相信父亲冠冕堂皇的借口，由此看来，不过是焦仲卿与刘兰芝的故事在自己的身上得以印证。

    藤权介心想，要我完全舍弃明子，哪里可以做到。先前看着她的伤痕，固然觉得难看无比，但总觉得那是可以恢复的轻症。若有一朝突然得知明子死去的消息，实在会教我无法接受。

    翻来覆去，辗转难眠。又自己对自己说，我再去一回西面的对殿，若是被父亲发现，就说是来看望哥哥。

    翌日的傍晚，果然如前夜自己暗下的约定那般，来到西之对外面的渡廊。唯恐被父亲察觉来看望明子的心机，因镜池在透渡殿的南面，专门做了由正殿的渡廊进入西之对，再由西之对的透渡殿折回正殿的打算。

    西之对的板门近在迟尺，藤权介萌生出回到东之对的念头。可是今天的西之对的出奇的安静，遣水缓缓流动的声音不绝于耳。藤权介将板门仔细地拉开，木门滑动在地板上的动静一时与流水相得益彰。

    藤权介进到厢房里面，发觉空无一人。由障子隔出的母屋紧紧地关闭着，障子深处好像送来了薄薄的呼吸。藤权介毫无缘由的，蓦地停在那里。一切还是那么宁静，板门外面的细水正流个不停。

    就在此刻，障子里乍然有人说，“滚开。”藤权介一直高悬如桔槔般的心，终于倾倒在地。他如愿地想，哥哥就在那里面，也没有消失，也没有睡着。

    “砰”的一下，藤权介眼前的障子的纸板上因被砸上了一件东西，而以那东西的形状向外凸出着。藤权介看出类似于几帐的样子来，思绪就被打断了。

    “快滚开！”

    母屋里的妖魔在泄愤之际，屋外好像有鸟类受惊而扑打翅膀的声响。藤权介的身体像铁铸一样立着，障子里面很快骚动起来，是侍从去对他进行阻止了么？可是良久，屋里只有因翻箱倒柜而造就的家具碰撞的噪音。又一样东西倒在藤权介面前的障子上，将原来的几帐压得更低，因之障子上倾斜的凸出扩散了一圈。印着几帐几架的凸出部分几乎变成了透明色，仿佛下一刻就要破纸而出地把藤权介压在地上，将他的脑门划出能够流血的伤口。

    藤权介不禁后退一步，母屋里这时有第三个声音插进来，“公子，请不要再这样了。”

    “滚开，快滚开！”

    “夫人也不想见到您这个样子吧。牵动伤口的话……”

    “畜生！你听不懂人话么，赶快滚！”

    好奇怪，分明属于哥哥的声音，却变得陌生起来。藤权介连连退了几步，一脚踩在板门的门板上，一个踉跄，差一点摔倒在地。脚与板门之间弄出很大的动静，藤权介将自己也吓了一跳，掉头“簌——”地把板门拉开，一头栽进渡廊里。

    在西之对的谩骂与打砸声中，踏上回到正殿的路程。藤权介心情低落着，眼睛正漫无目的地环顾四周。可突然间，在狭隘遣水的细石子间，有一抹东西熠熠发光着。藤权介定睛一看，竟是一条侧身躺在浅水里的巨大白色金鲤。

    有一尾金鲤死在这里么？藤权介脑子“轰”的一下，两腿一软，赶紧抓住一边的栏杆。鱼嘴在水面上一张一合，腮也一鼓一泄。房屋阴面的遣水里，除了鳞片之外的器官好像都已经死去，呈现出与月白鳞片截然相反的灰色。可鱼头执拗地颤抖，那一瞬里，藤权介安心地想，那应该是千代君罢，尽管没有死，却苟延残喘地独自留在这里，也真是可怜。