心计

    黎老娘这回心思对谁都没说, 甚至还在黎三姐面前道：“这一家子好，就算女儿立了户承家业，好歹你二姐生下个一男半女, 也算终身有靠了。”

    黎三姐还能不知她娘心里想的什么？

    但已经拒了这么多家, 上次官媒的面色便已不大好看, 这回花家着实无可再挑的了, 若是再拒, 只怕往后再难在官媒那里说话。

    既然姐姐难得愿意, 那便应下了罢, 若不然她们黎家又得传出不好的名声, 世上哪里还有第二个西北给她们再去搬家？

    和官媒说定了日子双方相看, 黎老娘便拉着黎二姐挑衣服挑首饰，力图把她打扮得玉人儿一般，让那花副典军一见了就喜欢。

    黎三姐见黎老娘给黎二姐挑的都是什么粉色红色，金钗花钗，便出言提醒道：“人家花家是想娶续弦，花副典军极疼女儿, 定是想找一位温柔贤淑不争不抢的妻子, 二姐若真打扮得这样，人家未必敢和咱家结亲。”

    “再说了, 咱们对外说二姐是再婚, 死了丈夫的, 怎好打扮得这么鲜妍？素淡些罢了。”

    黎老娘深觉黎三姐说得有理，忙笑道：“我老糊涂了，怎么还按着……咳, 闺女的模样打扮？”

    她说完, 忙又找出几身衣服, 一一在黎二姐身上比划过，最后选了一件淡耦合色的上衣，下面儿紫薇色裙子，外头再披一件薄香色披帛，看上去十分温柔素净又不失体面。

    黎老娘满意的点点头，心道这样也好，二姐儿本就生得可怜些，这样婷婷一立一唤人，哪个男人能不心软？

    她又替黎二姐梳了一回头发，挑了个又家常又不失礼的单螺髻，几只珠钗一挽，真正是叫人移不开眼睛。

    黎老娘端详了一会儿黎二姐，又是满意一笑，心道以二姐的容貌身段儿，连国公府的少爷都喜欢得不得了离不开，还怕笼络不住一个小小六品武夫？

    等到相看那日，黎老娘起了个大早，亲手又替黎二姐打扮了一回，她自己则穿了一身暗色的衣裳，头上只两根银簪，一支金簪，打扮得十分庄重。

    黎老娘年轻时本就生得极好，现下虽到了四十岁，仍是风韵犹存，再加上她惯是会在外头做出一副和善样子的，笑眯眯站在门口迎接花家人，还真像是一位和善的太太。

    远远的响起马蹄声，听声音还不是一匹，似乎是三四匹的样儿，还有车轮声，黎老娘心道若马都是花家自家的，这花家家财倒还真有些，不然怎地能养得起三四匹马？

    马蹄声近了，黎老娘便忙地出门等着迎接花家人来。

    现今她们家住的院子前后共有两进，前院儿有车马厩门房库房并一排倒座，有两间打扫了出来做两个老男仆住处，剩下的都空着。

    后院儿便是三间小正房并左右厢房，黎老娘独个住在三间正屋里，东厢房住着黎二姐黎三姐姐妹俩，黎家仅剩下的三四个婆子丫头都住在耳房里，西厢房耳房是厨房，别的地方也空着。

    为了今日给花家一个好印象，黎老娘这两天亲自带着婆子丫头们把前院儿后院儿都打扫了一回，现在起身往门外一站，颇觉得有些腰酸。

    官媒还在她身边儿说笑，黎老娘也放不下面子去揉腰，只好心里想等二姐儿做了官家夫人，她就多买两个丫头使唤，再用不着她自个儿动手做活儿。

    听见脚步声近了，官媒忙迎出二门去接人，黎老娘只管在正屋门口等着。

    官媒先迈进了脚儿，手上一请，先进来了一位看上去三十来岁武人打扮的男子，生得健壮。

    黎老娘赶紧打量了两眼这男子的样貌，见他虽然皮肤粗糙些，举动也有些粗鲁，到底人还是生得有几分的俊，看上去身体也好，不至于让二姐守活寡生不了孩子。

    虽然这样貌没法儿和珍大爷比，但怎奈如今世事不由人，二姐能嫁到这样人家好歹也是太太能享福的，看在银子的份儿上，样貌就能着些罢。

    黎老娘心下满意，看花副典军跨过二门，才要使丫头上去迎，就见花副典军让到一边儿，后面出来了一位十八·九岁的女子。

    那女子梳着妇人发式，穿着一身骑马的洋红衣裳，生得和花副典军眉眼之间很有那么几分相似，一看便知两人是父女，想来她便是花副典军那位招婿的女儿。

    黎老娘才要出口的话卡了壳儿。

    这谁家做爹的要娶媳妇儿，还要女儿一起过来的？

    官媒忙领着他们父女两个上前，看黎老娘面有犹豫之色，笑解释道：“花副典军心疼女儿，定要让花娘子也跟着过来相看相看。”

    “再说了，迟早都是一家人，让二姑娘先见见人儿，往后相处起来也和气呀，您说是不是？”

    花副典军抱拳行礼道：“在下花良平，见过黎家太太，请恕在下无礼，因家中各项事现一应都是小女掌着，续弦之事也都是小女操持，故今日带了小女一起前来，请太太见谅。”

    那边儿花娘子也对她一福，道：“花真见过黎老娘。”

    黎老娘心里不由得一堵，本来以为二姐儿过了门儿就能做上当家太太，看如今的情状，还不知道二姐进了门儿有没有站的地方！

    但官媒还在一旁看着，左邻右舍都等着看她们这次相看的结果，挑了这么些日子才挑出一个人，黎老娘心里再不痛快，面上还是得笑道：“见一见是应该的，二姐儿就在屋里等着呢，请。”

    黎老娘说完话，就转身进了门儿，官媒忙殷勤着领花家父女也进去。

    花真走在最后，品味才刚黎老娘一瞬间的眼神变化，嘴角浮起一个玩味的笑。

    花良平娶过妻子，和先妻情深意重，本早已无续弦之意，今次续娶不过为了安女儿的心，他自己倒觉得娶不娶都一样。

    他今年三十八岁，也不是毛头小子了，黎二姐虽然容色出众几乎是他今生所见最美的女子，却也只能让他生出钦羡之意和男人的冲动，却并无情爱之心。

    黎二姐经过贾珍这样富贵之家小意温柔的爷们，还见过贾珍贾蓉等容貌俊俏的公子哥儿，花良平这样军中汉子自然不大对她的脾性。

    但三妹子日夜在她耳边叮嘱，她也自知再要找好的也不能了，不如安分过日子，还能得个好结果，便尽力把花良平往好的地方儿想。

    第一点就是娘说的，花副典军娶过妻子，还那般重情，想来定然是个会疼人的。

    而且今日一见，他生得容貌不差，就是粗糙了些，但过日子又不能看脸过，他这样威武汉子，方才是她终身的依靠。

    第二点便是他有从六品官职，她一进门儿便有安人的诰命，家里吃穿不愁，日子丰足，职位也稳当，不是比昔日定下亲事的张华强上百倍？

    第三便是妹妹说过，花家几乎都是花娘子当家做主，让她婚事成了好好过日子，千万莫要去和花娘子争风。

    她知道三妹子的意思，她是做继母的，本就不好做人，花娘子又已成人，和花副典军父女情深，她平白去挑事儿作闹，想也知道花副典军向着谁。

    但她也怕万一花娘子是位难相与的，她不好和花娘子争风，万一花娘子看她不顺眼又该怎地？

    谁知今日她便见到了花娘子，看上去是一位知礼明理的娘子，人也和善，她便放下大半儿的心了。

    花副典军看女儿不说话，知女儿没什么意见，便出言夸了黎二姐几句。

    黎二姐心下也中意这桩婚事，便谦辞几句，又夸花副典军威武云云。

    相看的两人都是中意的，黎老娘本来心里不满，见了二姐愿意，也不好多说什么，笑呵呵的应下官媒换庚帖，心想等成了婚，二姐不愁没有机会。

    女儿再亲也已成家，哪里比得上枕边人呢？

    花黎两家定下亲事，官媒一张嘴说得天花乱坠，哄得两家都喜笑颜开。

    婚事已定，黎老娘便亲把花家父女送到二门处，立在二门看他们父女又骑马走了，又极谢过官媒。

    花家车里装了许多礼品，黎老娘看过一回，觉得还算满意，便分了二姐三姐些东□□个倚在炕上细想该怎么教二姐夺家业。

    而花副典军看行得离黎家门远了，方皱眉问花真道：“真儿，那黎家太太分明没安着好心，不知往后指使她女儿如何搅家，你才刚怎么没说话？”

    花真笑道：“爹别担心，我自有道理。”

    “那黎老娘虽然心坏，但我看黎二姐倒是还好，一看就是个不大有主心骨耳根子软的，她娘能指使她，我就不能？”

    “再者她到了咱们家，便是咱家的人，若起了坏心，爹也不是糊涂人，我也不是软弱的，总有法子料理，不会让外人坏了咱们家里的清净。”

    花副典军叹道：“真儿，人心易变，也没人能一直明白下去，我就怕让你受到一星半点儿的委屈，到时候我怎么往地下去见你娘？”

    花真笑道：“爹别怕，我信爹！”

    花副典军不由笑道：“你这丫头。”

    转眼进了八月，天气渐凉，已入了秋，正是桂花盛放的时候，京中凡还过得去的人家，都要摆上一两盆金桂，不单为了赏花，也听个好意头。

    却说京城中有一户人家本姓夏，原在户部挂名行商，因从前京城中城里城外桂花局大半都是他家的，也经常往宫中供奉桂花，因此人便称他家为“桂花夏家”。

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