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第三个阶段将对守在工事里的43 万伊拉克地面部队和共和国卫队实施 空袭。 约翰斯顿说，这几个阶段将会有些重叠。在第一个空中作战阶段开始之 后一个星期，就将对驻在科威特的伊拉克部队发动第四个阶段的地面突击。 约翰斯顿的一张幻灯片是一幅地图，上面有3 支大箭头指向盟军部队将在那 里打击伊拉克人的3 个进攻点。一支箭头表示美国海军陆战队从海湾实施登 陆突击，另一支箭头表示美国陆军在地面上直接进攻伊拉克的防线，第三支 箭头则表示埃及的一个地面师，它在保护美军的一个翼侧的同时也直接进攻 伊拉克部队。 切尼、鲍威尔和其他几个人在听取汇报后提出了一个又一个的问题。你 们能指望埃及人来保护美国地面部队吗？如果伊拉克人实施反击，后备部队 情况将怎么样？ 鲍威尔和沃诺想知道有没有可能把美军调出来，沿着伊拉克边境开到西 面，然后从侧面和后面攻击伊拉克陆军。美军能在伊拉克人下发觉的情况 下，迅速地变换阵地吗？ 约翰斯顿说道，对地形的初步分析表明，伊拉克的沙漠地太软太潮，支 援车辆无法运输必要的补给品。 凯利将军认为，约翰斯顿所汇报的这个直插中央的计划将不会分割敌 军，经不起认真的审查。避实击虚是一条主要的作战规则。这个计划需 要机动性。 国防部长切尼觉得空中作战的3 个阶段相当不错。计划看来很详细很完 整。在撤了原空军参谋长杜根的职务以后，空军基本上还是能把事情办好。 他看得出空中力量在沙漠地将拥有巨大的优势。另外，计划预期在第一次飞 行中漏掉的目标将根据需要一再地受到攻击。但是，切尼觉得第四阶段的地 面进攻计划不够慎密。实施进攻的美国陆军和海军陆战队，将被派去进攻一 支人数可能更多的伊拉克防御部队。这支防御部队人数有多少，将取决于轰 炸以后萨达姆还剩下多少部队。切尼考虑，即使对他这样的一个文官来说， 这个计划也是欠考虑的。 切尼说，像第十八空降军这样的许多美国部队都是武器装备单薄的部 队，他们可能必须同重装甲坦克作战。没有备用的预备队怎么行呢？他还问 美军地面部队能不能不间断地得到食品、燃料和弹药的补给？他指出，地面 进攻计划要求美军直接向伊拉克的堑壕和路障亦即伊拉克的强点实施突击。 为什么直插中央？ 约翰斯顿回避了大多数问题。这个计划是初步的。他说，施瓦茨 科普夫认为，即使美国拥有空军、海军和技术优势，现在进攻比自己人数多 一倍的伊拉克军队也是有许许多多的问题。 我们暂时不具备在地面上保证获胜的能力。约翰斯顿说，施瓦茨 科普夫认为，如果要实施一个合适的进攻方案，他将需要增加一个下辖3 个 重装甲师的陆军军。 切尼断定，使用现已到位的美军，根据这个计划实施进攻，将是一个非 常大的风险。 据约翰斯顿介绍，在大约1991 年的1 月1 日至2 月15 日这6 个星期左 右是一个最佳的作战时期，此时采取行动最为适宜。过了这个时期，气温和 穆斯林宗教节日都将使战斗更难进行。3 月将开始下大雨，气温可上升至华 氏100 度以上。约翰斯顿指出，穆斯林将从3 月17 日开始过斋月，每一天从 日出至日落禁食一个月，而到了6 月，他们将每年一度地去麦加朝觐。如选 择这个时机，将会给反萨达姆联盟中的阿拉伯国家造成另一个困难。 切尼认识到，他有义务让布什总统听到这个汇报。总统需要精确地了解 施瓦茨科普夫的观点、部署的状况和如果下令实施攻势作战会发生什么情 况。至少必须叫总统、斯考克罗夫特和白宫办公厅主任苏努努知道一下这个 任务是多么重大。切尼不想在以后几个月中的某一天走到白宫那里去说：这 就是计划，干吧！总统必须逐步地了解利害关系、代价和风险。但是，现 在切尼已经逐渐地认识到越南战争对布什有多大的影响。总统已经把各种教 训化成了他自己的思想方法;派出足够的兵力去执行任务，不要捆住指挥 官的手脚。 在沙特阿拉伯的施瓦茨科普夫，对于就如此重要的一个问题向总统作汇 报时他不在场，感到不高兴。 第二天是10 月11 日，约翰斯顿在白宫向布什汇报。约翰斯顿在情况室 里把这同一个计划提出来了。会议进行了近两个小时，布什和斯考克罗夫特 就布雷场和武器系统等各种不同题目提出了许多问题。约翰斯顿说，施瓦茨 科普夫将需要再有下辖3 个重装甲师的一个完整的军，才会具备在地面发动 进攻的能力。此时，他被问到调动这么多的师需要多长的时间。