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    皇宫太极殿后方的长廊中，遥遥对着后方的高高宫墙，和宫墙下的一株株冬树。宫中禁卫森严，尤其是接近内宫的所在，更是严禁有人喧哗，更不可能有人在此做出什么太过放肆的举动。

    但是那些穿来行去的宫女太监们，此时看到长廊下那个正在伸懒腰，做压腿运动的年轻官员时，却没有一个人敢上前去呵斥，也没有人敢去提醒什么。

    内宫本来就不可能有年轻官员入内，如果有，那就只有一个人，也只有他，才敢在皇宫里也如此潇洒自在。

    长廊下一名年轻官员收回压在大圆柱上的腿，回头看着满脸别扭，想笑又不敢笑的中年太监，骂道：“笑个屁！这宫里这么大，自然腿会酸，也不知道你们这些家伙的腿脚功夫怎么这么好。”

    这位年轻官员自然就是范闲，他是皇帝私生子的事情，天下皆知，加上这些年来圣宠无以复加，与宫中各位贵人、大太监的关系也是融洽，还曾经在宫中养了一个月的伤，所以宫女太监们都习惯了他在宫中的存在。

    也只有他才有这种胆子，在内宫里做广播体操。

    今儿个是陪婉儿回娘宫，甫一进宫，婉儿便被太后留在了身边，再也不肯放走，说是要留最疼的外孙女过夜，范闲无可奈何，只好带着各式礼物，往各宫里走，这回京后就走过一道，如今再来一道，实在是有些烦闷，所以觑了个空，在太极殿后方的长廊下歇歇脚。

    陪着他、抱着一大堆礼盒的太监是戴公公，他听到范闲骂自己，不惊反喜，笑嘻嘻说道：“小范大人可是九品高手，我们这些奴才哪里能比？”

    戴公公当年也是极得圣宠的一位，虽是淑贵妃宫里的人，往各府上宣旨的紧要差使都是他在做，只是后来因为他侄子的关系，又牵扯到范闲与二皇子的斗争，便放了闲职，后来又因为悬空庙的刺杀，硬是被赶到了偏局中，若再耗个两年，只怕就要死无草席盖身了。

    全亏了范闲替他不停说好话，皇帝犹记得他当年服侍的好，这才饶了他一命，让他回了内宫做些闲差。

    对戴公公而言，范闲就是他的救命恩人，甚至是他的半个主子，比淑贵妃更重要的人物，哪里敢不服侍周到。

    范闲脚下的靴子发热，他干脆也不全拉好，就这样趿拉着往长廊那头走去。

    戴公公看了他脚下一眼，为难说道：“大人，在宫里还是讲究些。”

    范闲看了他一眼，正想再调笑几句，忽然瞧见打走廊尽头走来了几个太监，其中当头一位年纪轻轻，模样有几分脸熟，脸仰的极高，一身的骄横味道，后面的几个小太监半佝着身子跟着，看着就像是奴才的奴才。

    “是小洪公公。”戴公公敛神静气，在范闲身后提醒道。

    范闲眉头微皱，也不说什么，直接迎了过去。

    两边人便在走廊中间对上了，范闲清清楚楚地看着那骄态十足的年轻太监脸上的那几颗青春痘，也不说话，便是站在了原地，冷漠地看着对方。

    洪竹一愣，他知道范闲是等着自己向他行礼……只是他如今已然是东宫的首领太监，而且陛下最近偶尔也会让他去御书房帮忙做事，比诸当年在御书房抱册时更加风光，这宫里谁不敬他？就算是朝宫入宫对自己也是客客气气的，除了舒大学士之外，还没有哪位大臣，敢等着自己先行礼。

    他认识范闲，当然知道范闲不是一般的大臣，可是看着范闲那副冷漠之中夹杂着不屑的神色，他的脸色便涨的通红，硬是不肯先低头。

    双方便僵持在这里。

    跟着洪竹的那三四名小太监职属太低，却是根本没有见过范闲的面，哪里知道这个年轻官员就是权势熏天的小范大人，看着这一幕，心里急着替小洪公公出头，尖声说道：“这位大人，怎么却在宫禁重地里乱走？”

    戴公公躲在范闲身后偷笑，他如今早已没有当年的地位，在宫里被洪竹等人欺压的不善，此时见对方那些蠢货要得罪范闲，心里说不出的开心，正想说两声什么，却被范闲挥手止住。

    范闲微笑看着洪竹身后那几个小太监，好笑说道：“入宫没多久吧？这宫里不认识本官的人倒是不多……本官也没有乱走，只是奉旨去漱芳宫晋见。”

    果然是几个入宫没多久的小太监，居然没有听出这话里的意思，直着脖子说道：“好大的胆子，漱芳宫在哪里？你们怎么在这长廊里停留？仔细小洪公公唤侍卫来将你打将出去！”

    他是替主子涨声势，却哪里知道是在给主子惹祸，果不其然，洪竹看见范闲脸上的笑容越来越温柔，自己的脸色马上就变了，又惊又惧又恼，回头痛骂了那几个小太监两句，这才缓缓对范闲行了一礼，说道：“奴才见过小范大人。”

    小范大人四字一出，那几名小太监顿时知道……自己完了！满脸惊恐地看着范闲，赶紧跪下求饶。

    范闲却是看也懒得看那几名小太监，只是盯着洪竹的脸，讥讽说道：“家父范尚书，故而世人称我小范大人，你这奴才，又是哪门子的小洪公公？洪公公知道这话，仔细剥了你的皮！”

    洪竹满脸惊惧与戾狠，恨恨盯着范闲，一字不吭。

    “自己掌嘴。”范闲皱眉说道。

    洪竹咬牙切齿说道：“奴才是东宫的人，小范大人乃是朝臣，怎么也管不到宫里吧？”