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说完，几个互道珍重，曾国藩便携同李鸿章等人先行撤离，而左宗棠，胡四儿，李元度，曾国华则留下来处置善后事宜。 第二百五十九章 太多的谜 曾国藩在与左宗棠几人别过之后，便在众将的保护下，朝谷外撤退。 此时大火已将山谷中的出路全部烧断了，连上山的路都被茫茫大火所覆盖，唯一能逃出去的路，也只有水路了，幸运的是，他们居于山谷的这段时间，已经将水路的出口摸清楚了，所以，在此危急的时刻，他们还不至于逃生无门。 正是有了前面的铺垫，他们逃生的过程是出奇地顺利。 到达安全地点后，曾国藩安排清点了人数，包括曾国藩的亲卫队以及他们一路收拢的走散士兵在内，共计还有五千人，如果左宗棠再不能多带点人出来，那他们这次的损失就大了。 “军师，这火起的真是奇怪，怎么无缘无故地就烧起来了呢？”喘了口气之后，曾国藩这才想起追问起火的原因。 “这个，这个，学生也没搞明白，今天大家都很放松，睡得也沉，少了很多警惕之心，所以，这起火的原因确实无从查起。”李鸿章有点惭愧地道。 “会不会是有人故意纵火呢？”骆秉章猜测道。 “故意纵火？谁有这么大的胆子敢向我百万大军纵火。”曾国藩有点不敢想。。 “如果是太平军呢？”李鸿章的猜测又深了一层。 “太平军？不太可能，国华昨天还去见过郭破天，并没有发现什么异常，而且太平军如想纵火，什么时候都可以，为什么要择这个时候呢？”曾国藩还是有点不敢相信。 “大帅，学生总觉得这事与太平军脱不了干系。”李鸿章觉得嫌疑最大的就是太平军。 “如果他们真想将我们赶尽杀绝的话，现在他们应该就会在此埋伏，从而截杀咱们，怎会如此轻易地让咱们逃出去呢。”曾国藩的话也很有道理。 此事说来说去，反正是疑点重重。 “也有只等三儿他们回来之后，再想办法了。”李鸿章也没有好办法。 “看来也只好如此了。”曾国藩道。 “大帅，当务之急，我们需要找个落脚点，但是，现在我们能去哪儿落脚呢？”李鸿章小心地问道。 曾国藩听了，沉默不语，没有人知道他在想什么。 “曾大帅，此地离合肥不远，不如我们先到合肥暂歇，再想办法探明我家大帅的消息，最后再做决定，如何？”骆秉章见曾国藩不说话，便猜到了他心中的想法，所以，他提出来先去合肥暂歇。 是啊，堂堂拥兵百万的擎天一柱曾国藩落魄到要去托庇到别人城下的地步，怎能让他心里好过。 曾国藩听了骆秉章的话，轻轻地点了点头，算是勉强同意了。他心里比谁都清楚，他们现在极度困乏，需要的是休息，需要的是找地方填饱肚子，虽然寄人篱下的感觉很不好，但为了搏命追随他的这一帮人，他也不能太自私了。 既然主意已定，一行人便策马向合肥赶去。 到了合肥城下，罗泽南上前唤开城门，曾国藩等人便鱼贯而入。 “合肥守将见过大帅，大帅别来无恙否？”曾国藩等人被安排到了驿馆不久，合肥守将便来向曾国藩请安。 但是让曾国藩没有料到的是，这合肥守将却是冯子材。 “冯将军，怎么是你，这合肥守将不是李将军吗？怎么突然之间变成了你。”曾国藩想不到能在这里见到冯子材，非常地诧异。 “别提了，大帅，您还记得上次押运粮草之事？”冯子材叹了口气道。 “记得，对了，那事怎么样了，后来没听你再提起，本帅还以为此事已经解决了，所以，也没再追问。”曾国藩狐疑地道。 “唉，大帅，是这样的，末将回到京城之后，将这事的始末向总领事务大臣恭王爷做了说明，本来在恭王爷的周旋之下，已经是没事了，但不知谁一定要跟末将过不去，硬是在这事上面大作文章，欲置末将于死地，好在皇上圣明，再加上恭王爷力保，末将这才得免一死，被发配到合肥城来做这守城将军。”冯子材将此中经过一一道来。 “那你为何不直接来找本帅，本帅一定会帮你的。”曾国藩道。 “大帅，您了解末将的为人，所以，不到万不得已，岂敢劳驾大帅。无论如何，最后能保住一命已是超乎末将的意料之外了，不敢再奢求其它。”冯子材恭敬地道。 “冯将军，你这话也太见外了，不过，照目前的情况来看，你来合肥做守城将军也不见得是坏事，至少你可以远离权利争斗的漩窝，过几天舒心的日子。”曾国藩是难得地笑了笑。 看来，与冯子材的意外重逢，让他暂时忘却了大军被烧的痛苦。 “是，大帅说的是。”冯子材深表赞同。 “我们可能会在合肥呆一阵子，这应该不会打搅到你？”曾国藩轻描淡写地道。 “不会，不会，能得大帅在此坐客，末将是求之不得。”冯子材急忙道。 当然，他不会这么卤莽地问曾国藩来此做什么，既然曾国藩不说，那冯子材当然不会多嘴了。 “要不，大帅，您直接迁到将军府去住，那地方末将住不习惯，一直空着，那里的条件比起这驿馆来好了不少，您如果愿意，末将这就让人去安排。”冯子材又道。