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咸丰在龙椅上坐下，两位重臣赶紧行礼，礼毕之后，谈话便算是进入了正题。 “什么大事，你们这样火急火燎将朕叫来？”咸丰很不高兴地道。 “皇上恕罪，如非大事，臣等又如何敢骚扰您，确实前线有紧急奏表送到。”恭亲王小心地回话道。 “是否太平贼寇已经荡平，如若如此，那就确属好消息。”咸丰帝很感兴趣地猜道。 “皇上，确实与太平贼寇有关，不过，不是天朝天兵将贼寇剿除，而是在与贼寇交战的过程中，我天朝损兵折将。”恭亲王对着咸丰的头泼下了一盆冷水。 “什么，你再说一遍。”咸丰变色道。 “皇上息怒，皇上息怒。”两位大人吓得都赶紧趴在地上。 “恭亲王，你说说，到底是怎么回事？”咸丰帝稳定了一下自己的情绪道。 “回皇上，事情经过是这样的。”恭亲王便将这场大战的情况如实向咸丰帝做了说明，虽然，在曾国藩的奏表中，李鸿章已经将很多经过和数字进行了美化，但是，这在咸丰看来，仍然是不可原谅的。 “混帐，这曾国藩真该杀，他不知道临敌之时，要将敌酋的情况摸清楚吗？这样贪功冒进，致天朝损兵折将，耗费钱粮，你们说，朕应该如何处罚他，坦白地说，朕早已对这曾国藩厌烦不已，剿贼多年，却屡屡被贼所伤，这样的统帅要之何用，你们说，要他何用？”咸丰啪的一声，拍了一下桌子，大声道。 跪在地上的两人，见龙颜大怒，大气都不敢出，只是不住地以头顿地。 “传朕旨意，将曾国藩就地革职，押回京师问罪。”咸丰帝脸上怒气未消，将堆放在御案上的一大堆奏折都推到了地上。 “皇上，这其中可能另有隐情，如果就这样直接将曾国藩就地革职，可能并不是上上之策。”铁帽子王知道这皇上只是一时在气头上，如果如他所说，真的将曾国藩就地革职，试问，那还有何人可堪御敌啊，所以，他不得不出面为曾国藩求情。 “朕就不信，除了他曾国藩，堂堂大清朝就找不出一个能带兵的来，你，铁帽子王，不也是我八旗军中的第一勇将吗？你就不可以为朕分忧吗？”咸丰帝道。 “皇上，为您为忧，那是作臣子的本份，但是，咱八旗军乃堂堂天军，怎能与那般贼寇一争长短，所以，曾国藩所领之湘军才应该是御敌之首选，这叫以汉制汉，而湘军乃曾国藩一手创办，如果交由其他人统领，恐怕不太合适，所以，如能留用曾国藩，对剿贼之事有利无害，望皇上三思。”铁帽子王口中虽是这么说，但他心中也是很无奈，现在天朝能打仗的，也只有曾国藩的湘军，而八旗军早已不是当年刚刚入关时候的八旗了，经过这么年的洒色财气的熏陶，八旗军已打不了仗，但这些话，他又怎么能跟咸丰说呢。 “哼。”咸丰重重地哼了一声，没有说话。 跪在地上的两人见咸丰帝没有坚持说要将曾国藩革职查办，就知道事情有了转机，所以，心中也不禁松了一口气，摸了摸头上的冷汗。 这龙颜一怒，果真是震天撼地。 “那依你们的意思，就这样算了，打了败仗，死了这么多人，让朕就这样算了？”咸丰明显地是在找台阶下。 显然，咸丰也意识到自己刚才是太过于冲动了，铁帽子王所讲乃是实情，但他是堂堂皇上，岂能没有一点皇上的威严，如果就这样轻易地放过了一个犯错的臣子，那以后他这个皇上还怎么做，谁还把他放在眼里面。 “皇上，臣的意思是，将曾国藩连降三级，罚俸一年，但仍统湘军，如其最终不能将太平贼寇剿除，那再问罪也不迟。”恭亲王道。 “这样处罚是不是太轻了一点？”咸丰总感觉到面子还是过不去。 “那皇上再下一道专旨，痛责他损兵折将之事，警告他以此为鉴，不可再犯。”恭亲王又道。 “看来也只能如此了。”咸丰帝叹了一口气道。 “皇上英明。”两人道。 “行啦，行啦，少拍马屁，起来。”咸丰帝这才道。 两人跪的腿都麻了，听咸丰让他们起来，心中又是松了一口气。 “皇上，您看这事，交给谁去办？”恭亲王又请示道。 “那就你去一趟，既然这主意是你出的，你一定深知其中的轻重缓急，一定能将朕的意思表述完整， 你觉得如何？”咸丰帝虽是在与恭亲王商议，但语气之中却没有任何商量的意思，他已摆明了让恭亲王去。 恭亲王虽说心中是很不情愿，但皇上已经开口了，就是再不情愿，他也得去。 “是，臣领旨。”恭亲王跪下道。 “行了，起来。”咸丰道。 “谢皇上。”恭亲王道。 “你们还有其它什么事吗？如果没有，就退下。”咸丰道。 “皇上，还有一事，臣等想与您商议一下。”铁帽子王拿眼看了看恭亲王，这才道。 “什么事？”咸丰道。 “关于立储之事。”铁帽子王小心谨慎地道。 “立储之事？这事还早，阿哥还小，不用急。”咸丰帝还没有想过这个问题。 “皇上，立储乃是事关国本的大事，圣上怎可不急。”铁帽子王道。 “铁帽子王，你今天是怎么回事，怎么专跟朕过不去，立储与你何干，那是朕的家事，家事，你懂吗？朕还没想好，朕要好好想想。”咸丰生气地道。