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    战舰震颤，巨响怒爆，在一片气势恢宏的赤丽云浪中，新泽西号完成了它的又一轮半齐射。发射完毕的火炮缓缓降低仰角。等待后方伺服机械的又一轮装填而旁侧的火炮则缓步抬起炮口。等待中央火控室基于上一轮射击的误差所报出的修正参数。由于尼米兹此行的任务是对岸支援，根本没有想过会与德国战列舰正面交手因此各舰所携带的弹药便大多数都是高爆弹，穿甲弹的数量仅占到全部份额的不足三分之一。即便是美国新式战列舰都拥有每门炮130发的高额备弹，其所库存的穿甲弹数量也断然无法支撑起传统全齐射的消耗了。鉴于这一缘故，尼米兹也只能选择了更加节省弹药的战斗方式他现在的指望，便是对方战列舰如自己所预料的那样是个大脆皮，能够让自己在40轮全齐射中取得决定性战果。

    将军。我们是否应当让舰队更加靠近对手，从而提高炮击的命中率？当如霓虹般绚丽的炮口光焰快速散去之后，新泽西号上的一名年轻参谋忍不住对尼米兹说道。根据美国海军多年的训练结果。战列舰主炮的命中率在22万码（1万码=9144米）的距离上仅为15%左右这在大量装备穿甲弹的平时尚不是什么严重的缺陷，但在穿甲弹数量稀少当前却是必须被正视的问题了。即便是打光所有的库存。当前这支实施远距离炮击的美国舰队，在理论上也只能获得30到35发的命中对于4艘常备排水量在4万吨以上的德国战列舰而言，承受这一伤害距离毁灭无疑还相当遥远。更何况，新泽西和衣阿华号服役还不满4个月，那些新手观测兵和枪炮员能够发挥到什么程度还是一个大大的未知数。

    而如果将距离拉近到18万码以内，主炮命中率就能骤然增加到42%，这意味着美国舰队能在40轮齐射中取得90发的期望命中。即便是将哑弹和人员的不利因素考虑在内。也足可对敌方舰队造成致命打击了。更何况。近距离的快节奏战斗也更有利于快速击垮对手，并有望在战斗结束后继续执行岸轰任务;由于纬度较低。加勒比海即便是在11月的冬季也拥有可观的白昼时间。凭借6艘战列舰的狂猛火力，半个小时内就能将德国人的登陆场打成一片火海！

    听得参谋的建议，尼米兹心念电转他完全明白当前舰队的处境，穿甲弹数量不足是自己在当前这一片优势的局面下所隐藏的最大软肋。不过，尼米兹心中还有另一层顾虑，那便是自己战舰的垂直防护能否扛住对方的轰击。

    由于美国海军的炮战理念从30年代起就全面转为了远程炮击，这使得以新式战列舰在装甲设计上都将重心放在了水平防护上，而没有过多顾及近距离交战时对垂直装甲的侵彻情形。当前，无论是仍属条约框架的南达科他级，还是追求高速的衣阿华级，其内置主装甲带都是清一色的307毫米内倾19度，唯有在外板厚度上有125英寸和15英寸的细微区别。而根据美国海军自己的测试，这两款新式战列舰的垂直防护，仅能在2万码外防住由南达科他级的mk6型406毫米l45火炮发射的炮弹如果面对衣阿华级的mk7型406毫米l50火炮，这个安全距离将骤然拉大到24万码以上！

    尽管对方战列舰上装备的那款400毫米火炮是20年前的旧货，但由于火炮在出膛动能领域却并未于海军假日期间出现革命性的技术提升因此只要换了新式炮弹，旧炮的威力仍旧不容小觑。一旦距离拉近，尼米兹就要担心自己战舰的舷侧防御是否够用了。核心舱被击穿绝不是什么能够泰然处之的事情，活动猖獗的德国潜艇和航母舰载机，都能对蹒跚返航的失速战舰发起致命的攻击。

    先等一等。德国人的这款旧式战舰的防御必然不足，我们的16英寸大炮足可对其造成致命的打击。此外，由于数量上的优势，4艘南达科他级获得了以二敌一的有利局面它们都是服役了一年半以上的战舰，舰员和设备的磨合都处于巅峰状态，其射击精度完全能得到保证！等到后两艘德国战列舰被它们重创之后，德国人也应当释放烟雾撤退了，毕竟他们不可能知道我们在备弹量上的具体情况，在大劣的局面下撤离是他们的唯一选择。尼米兹沉吟片刻，而后徐徐开口道，如此，我们就能在不遭受重大损失的情况下击退这支拦截舰队，然后用高爆弹彻底摧毁德国人的登陆场。

    在尼米兹的命令下，美国舰队在机动中始终保持着与对方的距离。不过为了提升命中率，尼米兹还是冒险将舰队靠近到了距离对方21万码开外：这一距离上的理论命中率能有23%，算是在弹药不足的情况下所进行的一定折中了。在此期间，率先形成跨射的德国战列舰无疑在炮战中先声夺人，遭受攻击的新泽西、衣阿华、南达科他、印第安纳4舰都有剧烈的爆炸火团从舰体上出现，奔腾咆哮的气浪尽显400毫米炮弹所蕴含的惊人破坏。一发炮弹不偏不倚，正好破开了新泽西号38毫米厚的外板，重重击撞在内部的307毫米主装甲带上在一阵山摇天崩般的雷霆爆炸之后，损管部门却是传来了令尼米兹振奋的消息。这发炮弹没有击穿战舰的倾斜主装，其在外部发生的爆炸仅仅摧毁了邻近的数个舱室，并导致下方的舷侧燃油库泄漏。得知损管详情的尼米兹为之松了口气，虽然这只是一个个例，但这已经足可说明对方炮弹的威力还在自己的预期之内。接下来，就是自己的4艘南达科他级发挥威力的舞台！