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索尔兹伯里徐徐道：除此之外，还有一个不可忽视的因素。目前大英帝国虽然正处在前所未有的鼎盛时期，但对于世界的掌控能力却已经开始下降同样拥有大量殖民地的法国、以及有着数百万悍不畏死的哥萨克的俄国，都是大英帝国在维持全球霸权中所要面对的非常头疼的敌人。在这种情况下，我们有必要给德国人一点甜头，维持住和他们良好关系，不让他在现阶段和法俄一道与我大英帝国为敌。只有这样，我们才得以完全抽出力量来对付法俄两国。 侯爵大人，我记得你以前不是说过，德国是不可能会站到法俄那一边去的么？普伦蒂斯愕然开口道。 德国当然不会和法俄两国站到同一个战壕里，但这并不意味着他们不会与我大英帝国为敌！你刚才不是也说了么，德国表面上对我们恭顺，但背地里却总是不时的在给我们下绊子。我们女王那位得了小儿麻痹症的外孙，天生就得了一种妄想症，做梦都想着要让他的德意志取代大英帝国，成为这个世界新的霸主。尽管这几年来他的行为有所收敛，但我们仍旧不能保证他什么时候不神经病发作，做出什么与我们针锋相对的举动。索尔兹伯里淡淡的说道。 侯爵大人，我依旧有些不明白，就算是德国人与我们为敌，他们又能对我们造成什么威胁？他们既没有法国人遍布世界的海外殖民地，玩不了法国人的破交战略又没有俄国的地理和人口，完全威胁不到我们的经济利益区和殖民地的安全。他们现在陷入了法俄两国的合围，只能联合奥匈以求自保，如何威胁得了我大英帝国？普伦蒂斯问道。 索尔兹伯里瞪了他一眼，怒道：你这个蠢货，怎么只会把眼睛停留在这么浅薄的层面？现在的这个世界早就进入了工业的时代，有了工业就几乎等于有了一切！目前德国的重工业无论是在规模上还是在质量上，都已经远远超过了我大英帝国如果德国要向我大英帝国发难的话，那将比法俄两国都还要棘手得多！ 见普伦蒂斯仍旧一脸茫然的神色，索尔兹伯里心中微微有些气恼，道：就拿你所在的海军领域来说吧。法国为什么要将他们的海军策略从舰队决战转为海上破交？就是因为他们知道自己国内的工业总量与我大英帝国相差太大，根本没有在正面交战中战胜我们的可能。而德国的情况却和法国完全不同！根据去年德国官方公布的数据，他们的钢产量已经超过了509万吨，几乎是法国134万吨的4倍而我大英帝国去年的钢产量，也是比他们少了50余万吨！除了钢产量这个象征着重工业的基础数字，德国的机床数量和机械工人的人数同样数倍于法国，在精密加工这一领域更是独步全球。如果德国真的想要挑战我大英帝国的海上霸权的话，那么即便是他们要优先保证陆军，其造舰速度也肯定会比法国人要快得多！ 啊，真的吗？普伦蒂斯有些吃惊的说道。 德国现在有5大造船厂，每个船厂都有同时开工2艘战列舰以上的生产力折算下来的话，德国人以每年开工5艘战列舰的速度发展海军将完全不是问题！至于财力这个因素，普伦蒂斯，你知道德国政斧去年的财政收入是多少么？索尔兹伯里问道。 ☆、第115章 落日辉光 面对首相的提问，普伦蒂斯有些惭愧的摇了摇头。 索尔兹伯里哼了一声，道：就知道你们这群军人的脑子里只有战争，从来不从金钱的角度来考虑事务。我告诉你，去年德国财政总收入为23亿马克，折合下来超过了1.11亿英镑，而我大英帝国也不过才堪堪达到了1.2亿英镑！威廉抓着如此丰厚的钱袋子，其重工业的数量和质量也都凌驾在我大英帝国之上只要他们想大力发展海军，那么用不了15年时间，德国海军就将超过法国成为世界第二！到那时，这支海军就会如同一柄匕首一样，在北海直接抵着我大英帝国的咽喉！现在你还说他们对于我大英帝国没有威胁么？ 普伦蒂斯低首垂眉，默然不言。 一口气说了这么多，索尔兹伯里顿时觉得口干舌燥在饮了一口温水之后，这才重新开口道：所幸的是，现在的德国还并没有表现出对海洋特别渴切的需求。他们在此前推行的那个什么为其7年的舰队法，每年只建造1艘战列舰用于替代老舰，这种缓慢的海军发展速度，对于我大英帝国而言无疑是个令人欣慰的消息。法俄两国的袭击舰队已经让我大英帝国的海上运输线遭受到了不小的挑战，如果德国人也要染指海洋的话，即便是我大英帝国能够将岁入的20%以上都投入到海军中去，也仍旧是难以应对！ 普伦蒂斯沉默点头，心有戚戚。在刚刚过去的1897年，英国将接近2500万英镑的巨款注入到了海军的军费中去，几乎占到了当年财政总收入的21%然而面对急速扩张的法俄两国海军，皇家海军仍旧是觉得手中的大棒有些不够分量。因为要捕杀在海上行踪不定的袭击舰，光是拉一张漏洞百出的搜索网都需要十几艘乃至数十艘战舰，即便是以皇家海军当前的舰艇数量，仍旧是不能满足保护海上交通线安全的需求。为了应对法国袭击舰对英国造成的威胁，英国在前2年的时间里下饺子般的开工了8艘王冠级一等巡洋舰这种排水量11000吨、航速超过20节的大型快速战舰，拥有和主力舰几乎同等级别的高昂造价，把它们往海上一开，简直就是一个个的烧钱机器！除非英国经济得到大发展，有能力将每年的海军军费再提高30%否则的话，再面对一个德国海军还当真不好说！